LE PACTE CONSTITUTIONNEL

et ne pas se faire accompagner par leurs chiens. Sur le terrain politique, il fut convenu qu'en évitant d'abaisser sans raison les hommes haut placés, le futur tsar ne répugnerait pas à élever les sujets méritants de toute condition, sans souci de leur origine. L'esprit de Y opritchnina se rencontrait là avec les ambitieuses aspirations du groupe représenté par Fedka Andronov.

Nulle mention n'étaitfaite des anciennes familles princiéres et de leurs prétentions particulières. A Touchino ce groupe-là était absent, et les partisans du second Dimitri n'avaient-ils pas précisément levé l'étendard de la révolte en haine de la politique oligarchique de Chouïski ? Mais, d'autre part, en dépit du caractère révolutionnaire de leurs tendances initiales, les Touchinisy semblent s'être désintéressés entièrement de toute réforme sociale. Adopté par eux, le contre-projet de Sigismond maintient intact le svstème du servage, en garantissant aux propriétaires le statu (juo des privilèges acquis, 6efs, alleux, pensions et organisation du travail. Il laisse subsister l'interdiction du départ pour les paysans employés aux cultures, et il réserve la question des Cosaques, absents désormais, eux aussi, et traités en conséquence. De Dimitri et de Maryna pas un mot. Nous savons toutefois, par ailleurs, que le roi persévérait à l'égard de l ex-lsarine dans ses intentions premières, consentant à ce qu'elle reçût un douaire convenable en Moscovie. Quant au bandit, il ne méritait rien, mais s'il se conduisait convenablement, on saurait le reconnaître.

Ainsi, appelée à se définir par l'organe de ses porte -drapeaux momentanés, la Révolution reculait sur tous les points et aboutissait même à un programme nettement réactionnaire et conservateur. Cette crise, que d'autres devaient suivre, était un accès de fièvre bien plus qu'un phénomène organique de croissance. En passant à Touchino par l'épreuve d'une application pratique, en s'y traduisant dans une ébauche de gouvernement, l'idéal révolutionnaire lui-même s'était évanoui. Les anciens complices de Bolotnikov le répudiaient, eux aussi. Restait à faire la part de leurs compagnons polonais, ainsi que

celle des idées et des sentiments, dont leur présence, à Touchino, ne laissait pas d'avoir introduit et développé quelques germes caractéristiques, jusque dans le milieu moscovite. Le contre-projet royal leur accorde bonne mesure. En trois articles, le huitième, le onzième et le quatorzième, il esquisse, dans le domaine législatif, judiciaire et fiscal tout un plan de réorganisation, fort libéralement conçu : pouvoir législatif réservé aux boïars et au Zicmskiï Sobor, le tsar devenant simple gardien des lois ainsi établies; concours obligatoire des boïars et de la Douma pour l'exercice de la haute justice criminelle ; consentement de l'Assemblée populaire requis pour l'établissement de nouvelles taxes. Accessoirement, les Moscovites obtenaient la faculté de quitter librement leur pays et d aller dans les contrées voisines « pour apprendre » ou pour commercer. Et c'était bel et bien une nouvelle charte constitutionnelle, faisant brèche dans la tradition autocratique d'une façon autrement large que celle dont Chouïski s'était laissé un instant imposer la formule indécise.

Trop large sans doute aussi, eu égard au temps et aux circonstances. Ainsi projetée, cette réforme fondamentale devait rencontrer des résistances invincibles dans les inclinations naturelles d'un pays si mal préparéà l'absorption et à l'assimilation de principes si contraires à son développement historique. Le document que je viens d'analyser en porte lui-même la trace. Dans la plupart des copies mises en circulation, l'article 8 relatif à l'organisation du pouvoir législatif a pris une forme très atténuée, stipulant seulement que le tsar ne s'opposerait pas à ce que la modification des lois existantes s'opérât, quand l'utilité en serait reconnue, par l'intermédiaire des boïars et des représentant du peuple (I).

Les Moscovites disaient au Polonais Maskicwicz (2) : « Votre liberté vous est chère et à nous notre esclavage. Nous

t Ainsi dan» le Recueil de Movkiiasov, p. 176; l'autre rédaction n'a été reproduite, en Russie, que par Golikûv, llist. de Pierre le Grand, édil. de 1810» XII, 276. Voy. à ce sujet Mouruanov, lot-, rit., p. xiv, note. (2) Maskikwicz, édit. Niemccwicz, II, 389.