CHAPITRE II

LE DRAM K D ' O C G I.I T C. Il

I. La question dynastique — II La mort de Diniitri — III. L'enquête. —

IV La légende et Niistoire

LA QUESTION l)Y\ ASTIO! K

Promise, de nos jours, à de plus glorieuses destinées, l'énorme Sibérie cessera sans doute bientôt d'être un lieu d'exil. Selon les apparences, il y restera, cependant, au moins un exilé, et, trait curieux, celui-là date de 1591 ! Oui, il a inauguré, à cette époque, un des plus lugubres cbapilres de l'histoire humaine. Il a fait partie d un premier convoi de déportés, dirigés d'Ouglitch sur ïobolsk et Pelym.

L'usage s'est perpétué, jusqu'au dix-huitième siècle, de mutiler, pour qu'ils lussent plus reconnaissables et gardassent moins de chances d'évasion, les condamnés, ainsi expédiés au loin. On leur coupait le nez et parfois les oreilles. C'était aussi une punition additionnelle et un signe d'infamie. L'exilé de 1591 n'a pas échappé à ce traitement barbare. 14ns heureux que quelques-uns de ses compagnons d'infortune, il a survécu a sa blessure, et, en 1837, on a bâti, à Tobolsk, auprès de la maison de l'archiprétrc, un petit hangar, où ce triste témoin d'un passé douloureux a été exhibé devant l'héritier du trône visitant le pavs. En 18-49, les habitants d'Ouglitch ont pétitionne pour obtenir sa grâce, et, présentée à l'empereur, leur supplique a été agréée. Mais une intervention du Saint-Synode a fait abandonner l'acte de