L'INFLUENCE POLONAISE

serait ni baptisé ni envoyé à Moscou, il se pressait d'y établir son propre gouvernement, et, en réclamant encore pour la forme l'exécution des engagements antérieurs, les boïars montraient de plus en plus qu'ils n'y tenaient pas absolument. Pour ces hommes un peu dégrossis déjà, si sincèrement attachés qu'ils y fussent, la religion n'était pas tout; et, même dans cette représentation imparfaite toujours, odieuse parfois, avec laquelle ils prenaient contact directement, le gouvernement polonais, la culture polonaise, la société polonaise les sollicitaient, ce fait est à noter, par d'irrésistibles séductions. Une aristocratie libre, instruite et élégante, régnant comme à Rome sur un peuple d esclaves, n'était-ce pas, à défaut d'autre, un idéal propre à flatter les descendants d'anciens princes souverains?

Auteur d'une chronique de ce temps, assez curieuse à consulter (I), le prince Khvorostininc apporte à cet égard un témoignage intéressant. Après le départ des Polonais, réduit à la fréquentation de ses compatriotes, il se désolera et se sentira dépaysé en son propre foyer. Il s'ennuiera à Moscou, où il n'apercevra que des sots et ne trouvera pas « avec qui causer « . Il ne voudra lire que des livres polonais, commencera par prier de préférence devant des images polonaises, et finira par confondre les deux religions dans un scepticisme égal (2).

Au début de l'insurrection, Saltykov et ses adhérents proposèrent aux boïars d'adresser une supplique à Sigismond pour réclamer d'urgence l'envoi de Ladislas et une circulaire aux organisateurs du soulèvement pour les engager à demeurer en paix. Mais ils voulaient que V.-V. Galitsyne, Philarète et les autres intransigeants de la grande ambassade fussent sommés, en même temps, de se soumettre en tout à la volonté du roi. Les boïars acceptèrent de grand cœur celte combinaison machiavélique et, s'il faut en croire la chronique, ils

1) Manuscrit de la llibl. Imp. de Saint-Pétersl, ., Q IV, n» 172. cl IHU. llist. Russe, XIII, 525 et suiv.

(2| Coinji Phtonov, Mémoires et Amiens Récits, 188-191.

demandèrent même ouvertement au patriarche sa bénédiction pour le serment qu'ils avaient 1 intention de prêter définitivement à Sigismond (I). Hermogène leur opposa un refus indigné. Comme les deux Troubetzkoï, il se disait prêt à reconnaître Ladislas, si le prince royal se faisait orthodoxe. Le patriarche « serait alors a ses pieds avec tout le clergé » . Mais il ne bénirait pas les adhérents d'un souverain hérétique et prêcherait lui-même la révolte pour la défense de la vraie religion. La religion étant enjeu, le pontife allait enfin faire preuve d'une fermeté qu'on ne lui connaissait pas.

Les chroniqueurs parlent d'une scène violente qui aurait éclaté à ce moment entre Saltykov et le vieux prêtre, l'un tirant son poignard et l'autre levant sa croix pastorale. Les messages projetés furent expédiés sans la signature du patriarche, et Hermogène personnifia désormais la cause de l'indépendance nationale. Très cassé déjà, borgne et bientôt mis au secret par les Polonais, il ne pouvait prendre une part bien active à l'organisation du soulèvement. C'est à peine si, par des lettres d'abord, puis, la surveillance se faisant plus étroite autour de lui, par des messages oraux, il parvenait à communiquer avec le dehors. Le sentiment religieux dont la révolte s'inspirait fit cependant qu'on en rattacha universellement l'origine et le développement à l'initiative de l'auguste vieillard. Le chroniqueur du Nouveau Récit {Novaïa PouiéstJ (2) lui donne les traits d'un héros épique. Hermogène est le seul rempart solide de la vraie foi et des intérêts nationaux identifiés avec elle. Comme un géant sans armes, par sa seule parole il remue les masses populaires et écrase les innombrables ennemis de la sainte Russie; comme une colonne inébranlable, il soutient l'empire entier; comme un diamant dur, il résiste à toutes les attaques. Un autre chroni-

(1) Chronique de Sienne, VIII, 152-153; Iiihl. Ilist. /tusse, XIII, 203-206 {2) Bibt. Ilist. Russe, XIII, 203-211; même note dans In Lamentation sur la captivité [Platch o pleniénii), ihiil., XIII, 230; dan» la chronique de TlMOHKlKv, ihiil., XIII, V39; dan* relie de KnvonosiiMM-:, ihiil., XIII, 5V5; dans celle de K*- TvnKv-llosiovsKi, ihùl., XIII, 583 et dan» celle de O.iiakuovskoï, ihiil., XIII, p. 865-870.