LA POLITIQUE EXTÉRIEURE

Sapieha. — Tu mens toi-même par ta gorge d'esclave ! Tu es fait pour parler aux valets d écurie qui enlèvent le crottin. Encore en trouve-t-on qui sont mieux appris !

Le résultat fut médiocre. Les Suédois ne lâchèrent pas Narva, quelque effort qu'on fît pour cela, et, après avoir signé une trêve de vingt ans, mais refusé de reconnaître le titre de tsar « usurpé par Boris », Sapieha partit furieux et se vanta d'avoir amené une rupture entre Moscou et le palatin de Valachie. Mais divers indices portent a le croire, au cours de son long séjour sur les bords de la Moskva (1 600-1 G01) il s'était, en outre, employé à une besogne qui ouvrait, pour l'avenir du nouveau règne, des perspectives plus menaçantes. Dans un des rapports présentés par l'envoyé au roi de Pologne se trouve un projet de guerre contre la Moscovie fortement motivé 1 1. Sapieha avait eu le loisir d'étudier le pays et de reconnaître la fragilité du nouvel établissement dynastique qui présidait à ses destinées. Vraisemblablement, il n'avait pas négligé aussi de se créer des relations et de ménager à son gouvernement des intelligences utiles. On a supposé, ultérieurement, que dans sa suite se trouvait, sous un nom d'emprunt, le futur * faux Dirnitri »{2). L'idée que celui-ci ait été une créature polonaise n'a plus aujourd'hui de partisans; mais, dans les entretiens de l'ambassadeur avec quelques seigneurs moscovites, la personne du prétendant a pu être mise en cause. Il se peut même que Sapieha ait eu l'occasion de voir, à ce moment, l'enfant prédestiné (3).

Ainsi l'apparition fatale se préparait.

T) Lectures de la Société d'histoire et d'ant., 1861, IV, d'après un manuscrit conservé en Suisse.

(2) Bcssow vBehr\ Herum ro«. script ext , I. 30; M.tsM, I, 77, 11,84; Conip. Hibjm:iibkhc, Le Faux Dirnitri, p. 43. et Orolknski , préface au livre de RcftftKM., La Légende de la vie de... Détnétrius.

(.1) Nous possédons un journal ele l'ambassade rédigé par un secrétaire, Klie l'iclgnvinowski, et public à Cirodno en 1840, par Thmiicki. V. aussi Ancienne bibl. russe, édit. Noikov, vol. V, 10" partie, p 36 et suiv. ; llixt. Hussiae Mon. y II, n° XXXI; KooxowiCKl, Biographies des Sapieha, I, 03 et suiv.; Sotoviov, ///*/. de Russie, VIII, 25, et les gazette* de l'époque (Mené Zritung, Bibl. de Wolfenbutlcl et Erklarung, Archives secrètes de Vienne).

Boris ne fut pas plus heureux avec l'Autriche et l'empereur Rodolphe, en essayant de convaincre ce souverain que le roi de Pologne s'entendait avec le Turc, pour laisser passer sur ses terres le khan de Crimée, qui méditait une entreprise contre Vienne! Ces calembredaines réussissaient d'autant moins que les ambassadeurs du tsar les assaisonnaient de toute sorte d'incongruités personnelles. Envoyé a Londres, en 1600, et s'y trouvant au moment du soulèvement du comte Essex, Grégoire lvanovitch Mikouline se déclarait disposé à tirer l'épée pour la défense de la reine, ce qu'on ne lui demandait pas, mais refusait une invitation du lord-maire, parce qu'il ne se croyait pas autorisé a céder le pas au représentant de la souveraine (1) !

Un des grands événements diplomatiques du règne fut l'ambassade hanséatique, qui, pourtant, après avoir paru prendre figure d'une représentation collective de toutes les cités encore comprises dans cette confédération agonisante, se réduisit à un envoi de la seule ville de Lubeck. Boris attachait un grand prix à l'extension de ses relations commerciales. Sans se laisser, à l'exemple d'Ivan IV, hypnotiser par le mirage anglais, sur la demande du duc de Toscane, il se hâtait d'autoriser les marchands florentins a visiter Moscou et à fréquenter les ports russes, où un certain Sion Luccio ne tardait pas à aborder, ouvrant la voie à des compatriotes venant de Ferrare et même des Élats pontificaux (2). Ne perdant pas de vue, pour cela, l'orient lointain, le tsar revenait à la charge en même temps du côté de la Perse (3) . Mais la Hanse présentait encore pour Moscou un intérêt prééminent.

Avec une protestation contre les stipulations du traité russo-suédois de 1595, les envoyés de Lubeck apportèrent des plaintes contre la déloyauté coutumière des commerçants moscovites, experts dans l'art d'introduire, dans les barils de suif, divers corps étrangers destinés à en augmenter le poids.

(1) Recueil de la Société Jmp. d'Hist. Russe, XXXVIII, 278 et suiv.

(2) FonsTKS, La question de la Baltique, II, 57.

(3) Soccobski, élude dans le Messager russe, 1890, X.