LE COURONNEMENT

En paraissant devant ses sujets sur le seuil d'une tente magnifique, dressée aux abords de la capitale, et en se dirigeant vers le Kreinl au milieu d'un cortège splendide, la belle tsarine dut éblouir les Moscovites, mais en même temps leur donner quelque chagrin. Elle avait revêtu, pour la circonstance, un costume qu'ils jugèrent polonais. C'était bel et bien le costume français à la mode du temps : la taille longue et serrée, les cheveux relevés et crêpés, et la fraise de deux pieds de diamètre que l'on retrouve sur tous les portraits de la souveraine. Ainsi s'habillaient les reines de France, et Maryna n'imaginait sans doute pas qu'une impératrice de toutes les Russies pût, à pareil jour, s'abstenir de les imiter. Elle ne devait cependant pas ignorer les préventions qu'elle défiait ainsi dans un pays où, aujourd'hui encore, cette question d'habillement garde une si grande importance. Mais, en voulant qu'elle cachât ses beaux cheveux et ne fit pas valoir la finesse de sa taille, les Moscovites demandaient un trop grand sacrifice à une jeune personne qui, vraisemblablement, recerail de Paris ses corps et ses vertugadins.

Cette tsarine était une Polonaise, et, aux portes de la vieille capitale, aujourd'hui encore si proche de l'Asie, escortant la souveraine, deux peuples, étrangers l'un à l'autre, en dépit du nouveau lien créé entre eux, s'affrontaient et se regardaient avec des yeux également portés à la malveillance. Faisant la haie sur le passage du cortège, les drabants de Dimitri donnaient à l'un des compagnons polonais de Maryna l'impression d'un ramassis de gueux sordides (l). Ils contenaient avec leurs hallebardes une foule où Tatars et Géorgiens,

(Vj Nikmojewski, Journal, p. 16.