OCCIDENT. ORIENT

HoNORius, 395<i23. Arcadius, 305-408.

Th^odosb II ou LB Jbunb, 408-450.

Origine des Huns. — On convient g6n6ralement que les Hioung-nou des historiens chinois itaient les mimes que les Huns , et que ceux-ci ne sont autres que les Hongrois modernes. II faut bien en croire sur ce point la tradition constante et incontestable des Magyars (i)

(1) Prononcez Madiars : G'est le nom que se donnent les Hongrois ►

-seel surtout des Szekely (Siculi) de la Transylvanie (1), qui viennent de trouver pres de Korond, au coeur de leur pays, une partie du tr6sor d'Attila, qu'une croyance chez eux populaire assurait, depuis treize siecles, avoir ele enfoui au pied d'une montagnc (2). Or, quoi qu'on ait dit sur la foi d'ecrivains plus empresses de flatter rarabition des Czars que de les inslruire, rien dans la conslilulion ou le caract^re de la langue hongroise, rien dans la physionomie des Hongrois ne rattache ce peuple a la race Ouralo-Finnoise ; tandis que leur parler plein d'image (3), leur taille 61ancee, leurs traits reguliers, leur activile tant soit peu turbulente et leur ardeur guerriere les relient « a ce groupe nombreux de peuples nomades que les historiens orientaux appellent indistinctement TurcSy c'esl-adire Emigrants , et qui errerent longtemps dans TAsie centrale : peuples qui furent refoules par la race Mongolique, se jet^rent en partie sur TEurope, en partie sur TAsie occidentale, et dont les plus fameux sont aujourd'hui les Afghans, les Persans, les Tcherkesses et les Ottomans |4).» II est certain que tons les mots de la langue des anciens Hiou7ig-noii, conserves par les auteurs chinois, sont turcs ; que les Perses 6taient dans Tusage d'appeler Turcs les Huns

(1) Aprcs la funcsle journee du Netad, en 4^3 (Voy. le § 2 de ce cbapitre), une tribu de Huns, pour echapper a la vengeance des anciens sujets d'Attila, se refugia dans les montagnes de la Transylvanie et s'y conseiTa pure de tout melange. Les Sicules sont les descendants de ces guerriers ; aussi disent-ils avec fierte : Les vrais Magyars, c'est nous ; ceux du resle de la Transylvanie sont des Valaques (Romans), et ceux de la Hongric des Allemands. — On pent voir sur I'origine des Hongrois un travail interessant de M. de Gerando, qui a etudie la question au milieu meme des Hongrois.

(2) II se composait surtout de pieces d'or de Byzance. Les laboureurs qui I'ont decouvert, il y a treize ans environ, se sont enrichis en le vendant en detail.

(3) Cf. Ahh. Marc, 1. xxxi, c. 2: flexiloqui et obscuri, dit-il, leur langage est captieux et enigmatique.

(4) De G^rando, Essai histwrique sur I'origine des Hongrois ^ p. 134.

qui habilaient du cole du Nord-Est (4); que les Magyars acluels elaient ainsi norames quand ils vinrent s'elablir sur les bords du Danube au ix« siecle de noire ere, el que les 6crivains de Constantinople donnerenl alors a la Hongrie le nom de Turquie (2). Les anciens, il est vrai, nous ont fail des Huns un affreux portrait, qui ne semble guere propre a confirmer une telle origine. Mais quelle description des Hongrois du x© siecle les chroniques du JMoyen-age ne nous ont-elles pas transmise ! Ce sont de part el d'autre des bommes de petite taille, aux yeux enfonc^s et elincelants, au teint jaune et basan6. Leur seul aspect epouvante, car leur visage, veritable amas d'os, est convert de cicatrices et de difformites. A peine sont-ils nes que les peres leur tailladent les joues, afin d'empecher la barbe de croitre, et que les raeres leur ecrasent le nez, afin que le casque s'adaple mieux a leur tele, ou les mordent au visage pour les habituer a la douleur el les rendre terribles a voir. Elles les mordent, ajoutent les legendcs allemandes, a Taide d'une grosse dent semblable a une defense de sanglier , qui leur pend au cote gauche de la bouche. Ainsi nous apparaissent Huns et Hongrois ^sous la plume des anciens et des raodernes. Mais on sail quelle magique influence la peur a de tons temps exercee sur les esprits. Sidoine Apollinaire, apres en avoir consacre dans ses vers les raonstrueuses creations, ne reconnait-il pas lui-mSme qu'a Texception de la difforraite de leur visage, qui, fut-elle reelle, leur venait pjulot, comme on le voit, de leurs habitudes que de la nature, les Huns 6laient de beaux hommes, d'une taille bien prise et dou^s

(1) v. Theophylactk SiMOCATTA (1. in, c. 6), qui vivait au temps dc I'empereur Maurice.

(2) Gonstanlin Porphyrogdnetc, De adminislrando imperio^ n'appclle pas autrement que Turcs les ancetres des Magyars ou Hongrois actuels. — Voy. dans I'edit. de Lebeau, annolee par M. de Saint-Martin, les excellentes remarques dc ce savanl, p. 6 et sq.; — t. ii, p. 34,. n.7.

d'une vaste poilrine etde laiges epaules (1)? Nous voila cerles bien loin des poteaux a peine d^grossis d'Ammien Marcellin, et de ce produit informe du commerce des diables avec les sorcieres de la Scylhie, dont parle serieusement Jornandes.

Les Hu7is ou Hioung-nou, connus des Chinois plus de deux mille ans avant J6sus-Christ, occupaient anciennement une vaste elendue de pays arides et steriles au nord de la Chine. Divises en hordes, qui avaient chacune son veser (visir), mais reunis sous les ordres d'un meme souverain qui prenait le titre de Tchhen-Yu Tangri-Koutou (2), et non de Tanjou, comme on Ta r6p6te jusqu'ici, ils ne cessaient de fatiguer de leurs incursions leurs riches voisins du midi. Ceux-ci, pour les arrfiter, 61everent, au iiie siecle avant Jesus-Christ, celte fameuse muraille qui couvre prfis de quatre cents lieues de frontieres. Mais^ au commencement du siecle suivant, les Huns ayant porte leurs conquetes de la Cor^e a la mer Caspienne^ et assujetti vingt-six royaumes, soumirent les Chinois eux-niemes a un tribut annuel d'argent, d'etofifes de soie et de jeunes fiUes. Toutefois le courage de I'empereur Vouli fit bienlot cesser une telle humiliation et suspendit les progres des barbares, dont la puissance deja fort ebranlee par plusieurs d^faites^ finit par succomber a la revolte des nations sujettes et a la discorde des tribus hunniques (93 avant Jesus-Christ). C'est alors, dit-on , que les Huns du midi , soulenus de& Chinois, ayant contraint leurs freres du nord d'abandonner les demeures qu'ils occupaient, ceux-ci 6migrerenl vers

(1) M. DE Saint-Mabtin, iWd., p. 68. — Cf. M. Beudant (Voyage en Bongrie, 1. 1, p. 61 et sq.) : L'enjouement des Hongrois, ajoute cet auteur, leur franchise et ]eur vivacite, joints a une certaine inconstance, donnent a leur caractere la plus grande aruUogie avec le caractere frangais.

(8) Le dernier de ces deux noms signifiait fils du del ; le sens de Tautre est inconnu : les deux caracteres chinois dont 11 est forme avaient ete mal lus par rhistorien des Huns, et c'est d'ailleurs a tort que Deguignes avait donne au mot Tanjou une signification qui n*appartient qu'a celui de Tangri-Koutou. V. dk Saint -Martin, ibid., p. 75.

rbuest, et vinrent s'6lablir, au commencement du ii® siScle de Tere chrelienne, pres des sources du Jaik (Oural). Mais il serait difficile de prouver solidement ridentit6 de ces hordes avec celles qui suivirent plus tard les elendards d'Atlila. Car un g^ographe, qui vivait deux cents ans avant Jesus-Christ, Eralosthene^ cite par Slrabon, semble nommer les Huns, comrae habitant les bords de la mer Caspienne ; Denys-le-Peri^gele, dans les premieres annees de I'Empire. les a certainement connus, et il les range, avec d'autres peuples qui se suivent du nord au sud (1), sur la cdte occidenlale de cette mer; c'est aussi la que Ptolemee les place vers Fan 430 de Jesus-Christ.

Alains. — Quoiqu'il en soit, pendant les qualre premiers siecles de notre ere, une autre nation qui parait s'etre fix6e de tres bonne heure dans les plaines qui s'6tendent du Tanais au Volga, avait au contraire itendu vers Test et fait reconnaitre sa domination jusqu'aux bouches de I'lndus. C'etaient les Alains, dont le nom servait encore, chez les geographes arabes du x® siecle, a designer la mer qui separe I'Arabie de la presqu'ile de Guzarate. lis diff6raient par les traits du visage et par la langue de tous les autres peuples de la haute Asie. Leur haute taille, leurs cheveux roux et leurs yeux bleus plus fiers que farouches, I'accord des Chinois et d'Ammien Marcellin dans cette description, le temoignage formel de Procope, la langue de leurs descendants aujourd'hui connus sous le non d'Ossi ou d'O^seteSy tout (5ela ne permet pas de douter que les Alains n'aient 6t6 une nation gothique (2). Leur fagon de vivre ne difKrait pas beaucoup du reste de celle des Huns, et

(1) Dans rordre suivant : les Scythes, les Huns ( ovvvot ), les Caspiens^ les Albanieus.

(2) On a Yu plus haut que les Chinois les nomment aussi OuSioun, M. de Saint-Martin rapproche ingenieusement ce nom de celui des Asiani et des Asi de Strabon et de Ptolemee, qui rapi)elle naturellement les Ases si celebres dans les auteurs du Nord.

ils ne le cedaienl a ces redoutables guerriers ni pour la valeur, ni pour Tamour du pillage et de Tind^pendance. Une 6p6e plantee en terre , image du dieu des combats, tel etait i'objet de leur culte. Ils aimaient a caparagonner leurs chevaux de la peau des teles de leurs ennemis tomb6s sous leurs coups, et ne concevaient pas de sort plus digne d'envie que de mourir sur le champ de bataille, plus digne de pitie que de mourir de vieillesse ou de maladie.

Les Visigotlis dans VEmpire , 376. — Naturellement inquiets et passionnes pour les conquetes, peul-etre aussi jaloux de la grande puissance de ces voisins, les Huns passerent tout a coup le Volga , suspendus a la queue de leurs chevaux, et se jeterent sur les Alains. Geux-ci ne purent resister et prirent le parti, les uns de s'enfoncer dans les montagnes de la Circassie , les aulres de s'unir a leurs vainqueurs. Ce renfort de braves ne fut pas inutile a Balamir pour triompher des Goths alors reunis sous le sceptre A'HermanriCy descendant d'Amala. La valeur de ce prince lui avail soumis, comme nous I'avons deja dit, tout le pays compris entre le Pont-Euxin et la mer Ballique, la Theiss et le Tanais, et le poids de cent dix annees ne lui otail rien de sa force ni de son courage. II ne vit pourtant pas sans effroi la lutte qui se preparait, et quand il eut senti sa monarchic ceder au choc de celle des Huns, il se tua de desespoir. Withimir, son successeur, fut defait et tue , et ceux des Ostrogoths qui ne purent franchir le Borysthene assez promptement pour echapper a la cavalerie hunnique , vinrent grossir les rangs de I'armee victorieuse. Les Wisigoths^ qui habitaient la rive droite du fleuve , s'elaient hates de fuir , puis , comme leur juge Athanaric , dont Tame etait inaccessible a la peur, voulait combattre, ils Tabandonnerent pour suivre FritigerUy le digne successeur d'Alaric, se pr6cipilerent vers le Danube, et tendant les mains vers Valens , ils lui demanderent un

asile dans la Thrace ou la Mesie , lui promettant ti'embrasser en retour sa religion. Les esclaves que leurs peres avaient, au temps de Gallien, ramenes de I'Asie raineure et particulierement de la Gappadoce, en avaient initio grand nombre aux mysteres du christianisme, el le clerge Goth avail eu dans Teveque Theophile son representant au concile de Nic6e. Des vierges et des asceles avaient des lors germe chez les Barbares, et la persecution d'Alhanaric avail meme, en 372, donne des martyrs a leur Eglise (1). Dans le peril extreme oil ils se trouvaienl presentement , ce fut le celebre 6veque Ulphilas , Gappadocien d'origine , qu'ils deputerent a Gonstantinople et qui parut les sauver. Ulphilas leur avail donne un nouvel alphabet , destine a remplacer les caracteres runiques^ ces lettres mysterieuses donl I'usage elait intimement lie a (oules les pratiques superstitieuses de Tidolatrie (2). II avail ensuite traduil la Bible en langue golhique, a Texception des livres des Rois, trop pleins de recits guerriers pour un peuple naturellement belliqueux (3). Mais plus z61e chretien que th^ologien profond, il ne vit dans Tarianisme qu'une question de mots , adopta Ther^sie pour sauver ses compatriotes , et souffrit que Valens travaillal plus lard a les y convertir.

(1) SocRAT., 4, 53. — Epiphan. hoBtes., 70. — hoU. act. S, SoIhb gothi 12 april,y p. 966 et sq. — Sozov., 5, 57.

(2) Voila pouiquoi les missionnaires Chretiens , regardant les runes coninie indigues d'exprimer les veriles evangeliqucs, les proscrivirent en Allemagne^ en Angleterre et dans le Nord. Ainsi, tovit en encourageant I'etude de la langue et des lettres grecques en Armenie, pour paralyser I'influence anti-chretienne de la langue et de la civilisation des Perses, le patriarche (391-428) saint Sahag crut devoir former un alphabet special pour Tarmenien , afin de pouvoir traduire en cet idiome les Saintes-Ecritures. On sait que les premiers rois Chretiens de Hongrie recurent de Rome les lettres qui devaient^faire disparaitre la vieille ecriture magyare. — L'alphabet Meso-gothique d'Ulphilas se composait de vingt cinq lettres, dont quinze empruntees a Talphabet grec, huit a Talphabet latin, et deux, le th et le hw^ conservees probablement de Tancien alphabet gothique, comme n'ayant d' equivalent dans aucun des deux autres.

(3) Philostorg. apud Phot,, 2, 5.

C'6tail la premiere condition que ce seclaire couronne avail mise au passage du Danube : il pensait sans doute attacher ainsi plus ^troiteraent a TEmpire ses nouveaux d^fenseurs ; aussi, dans la joie que lui causait la victoire qu'il venait de remporter sur Ulphilas, se plaisait-il h proclamer ce prelat le Moise de son temps. L'autre condition, c*etait que les Goths livreraient leurs enfanls et leurs armes, comme gage de leur soumission et de leur iid^lite. lis abandonn^rent sans regret leurs enfants, comme ils faisaient sans remords leur croyance religieuse ; mais ils ne pouvaient se resigner a se siparer de leurs armes ; la cupidity des officiers imperiaux leur permit de les racheler par de riches tapis , des tissus pr^cieux , des esclaves , des troupeaux et au prix meme de I'honneur de leurs fiUes. Avec leurs 6pees, ils etaient assures de posseder bientot les fiUes et les tresors des C6sars. « On vit [alors] par la permission de Dieu , dit un illustre ecrivain , les Romains occupes nuit et jour a transporter dans TEmpire les destructeurs de TEmpire. Des commissaires designes a cet effet essayerent de compter les Barbares a leur passage d'une rive du Danube a Tautre ; mais ils furent obliges de renoncer au denombrement. Ammien Marcellin, citant deux vers de Virgile , pretend qu'on aurait plutot compt6 les sables que le vent du midi souleve sur les rivages de la Lybie. Une evaluation moins poetique porte I'^migration des Wisigoths A un million d'individus (i), dont deux cent mille guerriers environ. Valens les avait voulus tons, meme ceux qui etaient attaqu^s de maladies mortelles, apparemment pour les faire revivre a la grace arienne. Ils furent 6tablis dans la M6sie et dans la Thrace, d*ou ils communiqu^rent ensuite le venin de Th^resie aux Gepides, aux Ostrogoths, aux Vandales et aux Burgundes. On leur avait distribu6 les terres vacantes , et il leur 6tait permis d*y vivre suivant leurs lois, sous la surveillance des officiers de I'empereur.

(I) Etudes histor, de Chateaubriand, 3*Discours.

378. — Mais les vexations de ces agents les eurent bientol soulev6&. Renforces par des Ostrogoths assez heureux pour trouver libres un instant les passages du Danube, lis saccagerent la Thrace, franchirent I'Hemus et s'avancerent, conduits par Fritigern, jusque sous les murs d'Andrinople. Valens les altendait \k avec de nombreuses legions. Les deux armies se choquerent ainsi que des proues de vaisseaux, dil Ammien ; celle des Romains, ecrasee par la cavalerie barbare, resta presque tout entiere sur le champ de bataille. L'empereur blesse fut port6 dans la chaumiere d'un paysan ; les Goths survinrent ; trouvant celte raaison barricadee et ignorant qui elle renfermait , ils Tincendierenl. Valens perit au milieu des flammes : « II fut brul6 avec une pompe royale , dit Jomandes , par ceux qui lui avaient demand^ la vraie foi, et qu'il avait lromp6s , en leur donnant le feu de la g^henne au lieu du feu de la charity. » Les vainqueurs reconnurent ensuite Constantinople, mais n'osant Tattaquer, ils se d^ciderent a rentrer dans leurs quartiers , non sans avoir auparavant port^ le ravage et la desolation dans toute rillyrie jusqu'aux alpes Juliennes.

Th^odose, appele par Valentinien a remplacer Valens, sut les intimider par sa valeur, et parvint, a force de prudence et gr&ce a la jalousie qui ne tarda pas k divisor les tribus gothiques apr6s la mort du vaillant et sage Fritigern, a leur faire d^poser les armes. Les Ostrogoths regurent des terres dans la Phrygie et dans la Lydie , les Wisigoths s'engag^rent a cultiver celles de la Thrace qu'ils avaient ravag^es et a garder les rives du Danube. Enfin plus de quarante mille Barbares furent admis dans les troupes imperiales. Ainsi se termina heureusement cette grande guerre qui menagail d'erabraser rEmpire(382). Quand le frank Arbogaste , aprSs avoir immol6 Valentinien II k son ambition, eut revfetu de la pourpre I'ancien secretaire de sa victime , le rheleur Eugene (392), Alaric , a la tete des Goths, suivit Th6odose dans son expedition conlre ce tyran.

restaurateur du paganisme , et ue contribua pas peu a sa defaite (394).

Partage definilif de VEmpire (395). — Mais la inorlde Theodose , qui arriva trois mois apres (17 Janvier 395), divisa pour toujours I'erapire et decida Finvasion. L'union des deux grands pouples que la conquete avait sou mis a la m^rae administration, aurail pu seule retarderla ruine du nom Romain. Mais c< les Italiens affectaient trop de mepriser lesGrecs efKmines de Byzance, qui prelendaient imiler rhabillement et usurper la dignile de senateurs roraains ; et les Grecs conservaient encore une partie de la haine dedaigneuse que leurs ancetres polices avaienl cue si longtemps pour les habitants grossiers de TOccident. » Avec de lelles dispositions , les sujets des nouveaux empereurs n'eurent pas de peine € a regarder chacun des deux empires com me absolument separe ou meme com me le rival de I'autre, a se rejouir mutuellement de leurs catamites et a trailer comme des allies fideles les Barbares qui envahissaienl le territoire de leurs compatriotes (1). » Get esprit d'antagonisme haineux s'accrut encore par la faiblesse des deux fils de Theodose et la rivalite de leurs ministres. Arcadius^ declare Augusle des la cinquieme ann6e du regne de son pere , avait h^rite de Tempire d'Orient ; Honorius, associe au trone un an avanl la mort de Theodose, avait regu en partage I'empire d'Occident. Celui-ci 6iait alors dans sa onzieme annee, et Arcadius dans sa dix-neuvieme. Petit, mal fait, laid, noir et bete, Arcadius avait les yeux endormis comme un serpent , et le parler lent et trainant ; I'autre , avec plus de graces exterieures, n'etait ni moins faineant, ni moins incapable. Aussi tous deux ne garderent-ils de la souveraine puissance que le nom , et en abandonnerent-ils Texercice aux tuteurs que leur pere avait eu soin de leur

(1) GiBBOiv. t. 1, c 2<), p. 608, edit. Pantheon.

donner. L'Occident fut soumis au vandale Sttlico7i, I'Orient au gaulois Rufin (i), el la flalterie publique negligeanl des princes inutiles pour n'encenser que les vrais monarques , poussa la t6merite jusqu'a dire ouvertement a Stilicon que, s'il etail hfeureux d'avoir TEmpereur pour gendre, I'Erapereur etait encore plus heureux de Favoir pour beau-pere (2).

Stilicon , il est vrai , fut le plus grand capitaine de son temps , et Tunique rempart de TEtat conlre les entreprises des Barbares. Les services de son pere avaient commence sa fortune , et sa valeur, ses qualiles personnelles Tavaient elevee au plus haut point. Choisi pour epoux de Serena , niece de Theodose , le demi-barbare avait pu, du vivant meme de ce prince, unir a Honorius sa fille Marie. Le coeur enfle de celle double alliance, il prelendait que son oncle lui avait laisse la tutelle d'Arcadius et d'Honoritis, et ne supportaitqu'avec impatience Tautorite dont Rufin jouissait en Orient.

Le Gaulois aussi ne devait qu'a la superiorite de ses talents les faveurs dont Theodose Tavait comble. Mais il n'avait que les apparences de la vertu; il seduisit par la saint Ambroise, comme il avait seduil son mailre. Apres que celui-ci eul ferme les yeux, il montra bien que les invectives du poele n'etaient pas trop sanglantes, et qu'il etait capable de tous les crimes. Avare et cruel, il vendit les charges, les honncurs, la justice, desola les provinces par ses concussions, ruina les families par ses violences ; ambitieux et perfide, il osa aspirer au titre de beau-pere d'Arcadius ; puis, quand Teunuque Eutrope eut subilement renverse ses esperances par le mariage du prince avec Eudoxie, fille du frank Bauton, il d6chaina les barbares centre FEmpire, afin de pouvoir se faire empereur au mi-

(1) Rufin etait d'Eause, dans la Novempopulanie.

(2) Principe tu felix genero : felicior ille

te socero.... {Claud, de laud. Stilic, 1. ii , v. 77).

lieu du disordre. — Slilicon elait d'ailleurs en ce temps-li occupe a fortifier toiite la ligne du Rhin, el a recevoir les houimages des tribus guerrieres voisines du fleuve. A son approche, les rois des Sueves et des AUemands s'etaient empresses de deraander la paix et de donner leurs enfants en otage ; les Saxons avaient cesse leurs pirateries ; deux rois Franks a la blonde chevelure, Marcomir el Sunnon, gagn6s peul-Slre par des presents, avaient fait leur soumission. Craignanl les entreprises de Slilicon et les lenebreuses intrigues d'Eutrope, Rufin invita done les Huns a se precipiter sur I'Asie, et livra I'Europe aux Goths. Ces derniers elaient commandes par Alaric.

Alaric. — Alaric {All-Reich, tout riche) etait ne dans rile de Peuc6^ a Tembouchure du Danube, dont Claudien fait po6tiquement le dieu paternel de ce chef. II descendait de la noble race des Balthi, qui ne le cedait en illuslralion qu'a celle des Amali. Lui-m6rae portait le surnom de Balih, qui, dans la langue des Goths , signifiait le hardi ou le determine. Tout jeune encore, il avail passe le Danube en 376 avec les Wisigolhs; il avail fait ses premieres armes contre Valens, et apres s'etre signal^ contre Theodose, il s'elait attache au semce de ce vaillant prince. Dieu, qui le destinait a humilier I'orgueil romain et a venger la querelle du monde, se servit pour Taccomplis- .sement de ses desseins de la querelle domestique du ministre d'Arcadius.

Les Wisigolhs dans V Europe orientale. — Premiere intervention de Slilicon; opposition et mort de Rufin. — Secretement excites par lui, les Wisigolhs, sous le pretexle qu'Arcadius semblait m^priser leurs services, prirenl les armes ; et, tandis que les Huns couraient TOrient jusqu'aux environs d'Antioche, ils se repandirent de leur c6t6 dans la M6sie, la Thrace et la Pannonie. Tout ce qui est entre la mer Adrialique et le Pont-Euxin fut saccag^. La ville

mieme de Constantinople un instant se trouva comroe assiegee par ces insolents barbares. La consternation etait generale. Arcadius , sans troupes comme sans conseil , Irerablait au fond de son palais. Rufm seul, sous le costume national des Goths , se rendil dans leur camp et les d^termina k se relirer. lis prirent le chemin de la Grece, ou deux traitres, le proconsul Antioque et le com* mandanl des troupes Geronce, preposes a la garde des Thermopyles et de I'isthme de Corynthe , avaient regu mission de leur ouvrir ces passages. — Cependant Stilicon, feignant de vouloir secourir TOrient, s'etait mis en cam* pagneavec Tarmee qui avait triomphed'Eugene. Ilatteignit les barbares en Thessalie, mais au bruit de sa marche ils s'etaient retranches derriere leurs chariots de bagage qu'enceignait'un double foss6, et ils s'obstinaient a refuser le combat. L'armee romaine brulait de les forcer dans leurs lignes ; les dispositions 6taient deja faites pour Tattaque, et les colonnes s'ebranlaient avec de grands cris, lorsqu'on apergut des cavaliers qui accouraient a toute bride. G'etait un ordre d'Arcadius qui enjoignait aux troupes de TOrient de se detacher sur le champ de Tarmee d Occident,, et de revenir a Constantihople. Rufm, qui se defiait des intentions de Stilicon, avait dicte cet ordre a Tempereur. Les soldats orientaux refusaient d'obeir; Stilicon^ outre de depit, sut cependant les apaiser, el s'6tant eloigne de Tennemi, il les renvoya sous la conduite du goth Gainas : Gainas, il est vrai, etait secretement charge de tuer Rufm. Celui-ci vint avec Arcadius au devant des troupes, et il semblait par les caresses qu'il leur adressait, les provoquer a le saluer empereur; Tempereur lui-meme consentait, dit-on, a le prendre pour collegue. Mais, a un signal de Gainas, on Tentoure et on le massacre aux pieds d*Arcadius. On plante la tete au bout d'une pique, une pierre dans la bouche pour la tenir ouverle, et des soldats la portent triomphalement par les rues de Constantinople, avec une des mains de la victime, qu'ils presentent aux

passants, en disanl: a Donnez h ce miserable qui n'en » eut jamais assez. it On ne gagna riena la revolution (395, 27 novembre). Eulrope, qui Tavait favorisee, pril la place de Rufm, et sembla se donner pour tache de le surpasser dans tons les genres de forfaits. II avail bien choisi son confident et son ministre. C'6tait un ancien esclave espagnol, nomm6 Hosius, excellent cuisinier et fort mechant homme.

Detixienie interveiUion de Stilicon; opposition et mart d'Eutrope. — Pendant ce temps-la Alaric et ses Goths parcouraient la Grece sans obstacle ; ils passerent I'hiver a ravager les campagnes, egorgeant les hommes, trainant en esclavage les femmes et les enfants. Les murailles de Thebes la protegerent ; Ath^nes, moins heureuse, regut les ennemis dans ses murs, et un barbare soupa dans le Prytanee avec les citoyens les plus dislingues. L'antique patrie des lettres et de la philosophic n'etait plus alors fameuse que par son miel (1). Depouill6e par les proconsuls des chefs-d'oeuvre dont Tart avait autrefois orn6 TAcademie, le Lycee, le Portique, elle ressemblait a la peati vide et sanglanle d'une victime immolee en sacrifice (2). Mais le malheur n'avait point abattu son orgueil ; entetee de ses fictions paiennes, quand les Goths se furent retires, elle publia que Minerve en son armure ^clatante et Tombre du bouillant Achille les avaient tellement frappes d'effroi, qu'ils s'etaient empresses d'offrir la paix. Alaric, au sorlir de TAltique^ n'en detruisait pas moins ^ Eleusis le fameux temple de C6res, dernier asile de Tidolalrie et du fanatisme : le college des prStres fut disperse ; plusieurs moururent de douleur ou par Tepee des Barbares, entre autres ce Priscus d'Epire, autrefois si cher a Julien. Argos, Corynthe et Sparte virent leur gloire foulee aux pieds.

(1) SviiBi., epist. 135 ad fratrem.

(2) id. ibid.

L'Orient ne songeait point a venger de tels outrages : le nouveau mailre etait trop occupe d'affermir son pouvoir a la cour. Slilicon voulut sauver TOrient et Thonneur de TEinpire. II debarque avec une armee sur les coles de la Grece, et enferine Alaric sur le moni Pholoe (i): si ce n'est Tepee romaiiie, la faim et la soif encore plus terribles auront enfin raison de ces ravageurs. Certain de son trioraphe^ Stilicon s'abandonne a tous les plaisirs et relacbe les liens de la discipline. Alaric attentif profite du desordre, s'6cbappe a la faveur der la nuit et des forets, et gagne TEpire qu'il depouille. 11 n'y ful pas poursuivi. Arcadius, a Tinstigalion d'Eulrope^ protestait contre la violation du territoire de ses 6tats ; bientot declarant Slilicon ennemi de TEmpire, il osa, pour contenir Alaric et s'en faire une arme contre TOccidenl, trailer avec le chef des Golbs et le nommer maitre de la milice dans la prefecture d'lUyrie (397). Gette opposition d'Eutrope finit par le perdre, comme celle de Rufin avait perdu ce ministre. Impatient de servir sous un eunuque, Gainas, avec lequel Slilicon entretenait sans doute des relations secretes, se revolta et exigea qu'Arcadius bannit de son palais le vil esclave. Arcadius besitait ; Timperatrice Eudoxie , qu'il avait insult^e, le decida. En un instant toule la grandeur imaginaire d'Eutrope s'evanouit, et ses adorateurs les plus empresses devin rent ses ennemis les plus acharnes.L'Eglise^ dont il avait ete le persecuteur, fut la seule en qui il Irouva de la compassion et du secours. II lui avait retir^ le droit d'asile ; quand il courut tout tremblant et la tele couverte de poussiere , lui demander protection , « elle lui ouvrit o son sein, dit saint Gbrysostome, elle Tadmit au pied de » Tautel, elle le couvrit des m^mes voiles qui couvraienlle » lieu sacre ; elle ne permit pas qu'on Tarrach^t du sanc- » tuaire dont il embrassait les coIonnes.» Banni dans Tile de Ghypre , Eutrope fut ensuite ramene a Pantique (2) et

(1) En Arcadie, pres des sources du Penee.

(8) Lieu situe entre Chalcedoine et Nicomedie.

decapile (1«i dc I'an 4fOO). Get hommequi avail possede plus de terre qu'on n'en saurailmesurer , oblint a peine ce qu*il en fallail pour couvrir son cadavre (i).

Sa chflte et sa niorl ne firent qu'accroitre Tambilion de Gainas. On crut la salisfaire en nommant leBarbare general des troupes de TEmpire : on nefit que Tirriter. II voulait surprendre Gonstantinople et se rendre mailre d'Arcadius; le complot s'execula mal ; les habitants averlis firent main basse sur les Goths , et n'epargnerent aucun de ceux qui 6laieot dans la ville ; sept mille d'enlre eux s'etaient refugi^s dans une eglise , on les brfila avec Tedifice. Gainas proscrit se relira au dela du Danube oil il peril en combattant conlre Uldin ou Uldes, roi des Huns , qui envoya courtoisement sa tele a Tempereur.

Les Wisigoths dam V Europe occidentale. — Premiere invasion (^OS-iOS). — Deux ans apres, TOccident courait de bien plus grands perils encore. Alaric , que les siens , las de vivre dans Toisivel^ sous une domination etrangere, venaienl de proclamer roi, s'6tail d6cid6 a sorlir de son repos, et a se jeler sur Tltalie, qui lui offrait une proie plus riche que le bassin desol6 du Danube. Profilant de ce que les troupes romaines etaient occupies a delivrer la Rhetie de la presence de quelques tribus barbares , il franchit les Alpes en automne 402 , et partoul sur leur passage ses guerriers repandirenl Tepouvante et la consternation. wToutes les villes qu'ils prirent, ils les detruisirent, » laissant ^a et la une tour, une porte ou quelque autre » vestige miserable de cequi avail et6. Us tuaient tout ce » qu'ils rencontraient^ vieillards et jeunes hommes, femmes » etenfants. L'ltalie, un si^cle plus lard, en 6tait encore » depeupl^e. » Grand nombre de citoyens s'enfuirent en Corse, en Sardaigne, en Sicile ; la cour elle-raeme voulait s^ retirer en Gaule. Stilicon seul , au milieu de Tabatte-

(\) Aslerii Amaseni oral. 4. — CUibys., t. iv, p. 481.

men I universe!, se monlra ferme et intrepide. II fait reparer les murs de Rome, vole, au milieu de Tbiver, dans la Rhelie, el traite avec les barbares du voisinage, que la gloire de son nom determine a suivre les aigles romaines. D6ja etaienl accourues a son appel les cohorles qui defendaient les bords du Rhin, et la legion qui, aux extremit^s de la Bretagne, elait chargee de contenir les Scots (i). Lorsqu'il revint avec toules ces troupes, Alaric avail passe TAdda, le P6, el poursuivi Honorius jusqu'au ch&leau d'Asti, oil il le lenail assi^g^. Au bruit de Fapproche des Remains, les Goths leverentleur camp et se retirerent sur Pollentia, Rs y celebraient la fete de Paques^ confiant dans la foi religieuse de leurs ennemis, quand Stilicon les fit tout a coup atlaquer par un general barbare et pai'en, nomme Saiil. Surpris, ils plierent d'abord, mais reprenant ensuite courage, ilsfirent essuyer aux Romains une grande perte (29 mars 403). Toutefois la femme el les enfants d'Aiaric etaienl demeures prisonniers enlre les mains de Stilicon. Alaric^ pour les delivrer, consenlil a evacuer ses conquetes, el, sous Toeil vigilant de son adversaire, prit le chemin de la Pannonie. L'orgueil des deux capilaines, qui ne pouvaient supporter Tun son echec reel, Taulre un succes douteux, les mil une seconde fois aux prises pres de Verone. Alaric defail ne dut son salul qu'a Tindocile ardeur des Alains auxiliaires de TEmpire. Un instant, dans sa fuile, il parul hesiler et vouloir se jeter sur la Gaule : Stilicon^ decouvrant son dessein , le ramena impitoyablemenl vers TOrienl. Abaudonne de scs soldals, que la.faim el les maladies faisaienl passer dans le camp des Romains, il gagna presque seul I'Rlyrie , la rage dans le coeur el bien resolu de venger au plus tot Taffront qu'avaient regu ses armes.

(1) Venit el extremis legio praelenta Brilannis , Qua5 Scoto dat frena truci...

(Claudirn, de bello Gelico, v. 416 et sq.)

Honorius alia pendant ce temps triompher a Rome. Mais le veritable triomphateur, ce fut « un moine qui portait un » nom vou6 a riramortalite. Telemaque, sorti tout expres » de sa solitude de TOrient, etait venu a Rome, sans auto- » rite que celledeson froc, pour accomplir ce que leslois » de Constantin n'avaient pu faire. Use jette dans Tamphi- » theatre au milieu desgladiateurs, els'efforce deles separer » avec ses mains pacifiques.Lesspectateursenivresde Tes- » prit du meurtre le massacrerent.Vrai martyr de I'huma- » nit6, il rachela de son sang le sang repandu au spectacle » de la mort. De ce jour, les combats des gladiateurs furent » definitivement abolis (1). d Honorius se hata ensuite de transferer sa residence a Ravenne. La proximit6 des Barbares avait fait autrefois choisir au valeureux Maximien Hercule le sejour de Milan ; la meme raison le fit abandonner au timide Honorius. II aimait mieux une ville qui donnait, en cas de peril, la facilile de passer en Epire, une ville que prot^geaient a Test la mer et ses ecueils, a Touest des marais, au nord d'autres marais et le fleuve Ulis (Montane), au sud le fleuve Bad&sis {Ronco), et que ne pouvaient ainsi prendre ni flotte ni arm^e de terre.

Radagaise^ 405. — Mais Dieu qui se rit de la prudence des hommes , et qui voulait averlir Tiniquite romaine en la faisant trembler, avait remis le glaive de sa justice aux mains d'un barbare payen , et allait frapper un nouveau coup plus terrible encore que les precedents , sans etre decisif. Alaric s'etait d'abord avance jusqu'au dela du P6; nous allons voir Radagaise penetrer au coeur de la Toscane. Bientot apres Alaric viendra deux fois aux portes de Rome, humiliera cette cite orgueilleuse et en epuisera les richesses jusqu'a ce que, Theure de la Providence etant venue , il entre triomphant dans ses murs , pour la saccager (2).

(I) Etudes histor, de Chatracjbr., 4* Disc, 1" partie. {"i) TiLLKMONT, Hist. <Ies emper.^ t. v, p. 538.

L'armee de Radagaise etait composee de toute la jeunesse* des nations barbares d'au-dela du Rhin et du Danube (1 ). II menait aux balailles de deux a quatre cent mille guerriers, et il avait fait le serment de sacrifier Rome ft ses dieux. Le bruit de ses pas , qui retenlit jusqu'i Carthage (2) , jela dans la consternation Tanlique rivale des Africains. Les paiens seuls Iriompbaient et applaudissaient par avance a la chute d'une religion qui 6tail , suivant eux , la mine des etats , le fleau de Vunivers. Leur joie fut courle. Stilicon eut bientot rassemble a Pavie une trentaine de legions compos6es en grande partie de barbares; les Alains y etaient representes ; Uldin avait fourni des Huns, el Sarus deux ou trois cents Goths. L'inexperience de Radagaise fit le resle. Occupe au siege de Florence , il ignorait encore la marche des ennemis, que les Huns taillaient en pieces un de ses quarliers. II se retira en desordre et gagna les hauteurs de F^sules oil on le tint 6troitement enferme : la faim, la soif, les maladies decimerent son armee. II voulut fuir, on le prit et il fut d6capil6 a la vue des siens. Les Barbares decourag6s se rendirent. lis 6taient si nombreux qu'on les vendit par bandes comme des troupeaux, une piece d'or par tete. Pour perpetuer celte campagne memorable , le s6nat romain deva un arc de triomphe : ce, fut le dernier.

Les Alains y les Vandales, les Stf^ves, les Burgundes et les Allemands envahissent la Gaule, 406'i07. — Pousses peut-etre par la faim, Tamour du pillage et la crainte du voisinage des Goths (3), d'aulres barbares, les Alains, les Vandales et les Sueves , k qui le malheur de Radagaise pouvait avoir servi de lec-on, allaient se jeter sur la Gaule,.

(1) ZofilH., 1. V, C. 26.

(2) S. August., Cite de Dieu, 1. v, c. 23.

(3) On ne saurait sans temerite donner comme une certitude un simple soupcon, et altribuer les mouvcmenls de ces l)arbares a une Irahison de Stilicon que rien ne prouvc.

dont le Rhin etail a pen pre$ Tunique defense depuis la derniere invasion d'Alaric. Les Vandales (anciens Windiles ou Wendes) , peuple d'origine slave , s'il faut en croire M. de Saint-Martin , mais depuis longtemps raele el ins6parablement confondu avee les Germains el les Golhs, etaient campus sous Taulorite de leurs rois , parlie dans la Pannonie, parlie dan» la Boheme aux sources de I'Elbe. lis ne se leverent pas lous pour aller chercher d'aulres climats, mais une parlie d'enlre eux r«la dans le pays avec les Herules el les Ruges , pour conserver aux emigrants leur heritage en cas d'infortune. Us s'allierenl avec les Alains, dont les guerriers, disperses par les Huns, erraienl alors le long du Danube, toujours prels a vendre indifferemment leurs services aux Barbares ou aux Romaius , el les deux peuples entrainerent avec eux les Sueves. Hermeneric commandail ceux-ci ; Godigisele les Vandales ; les Alains partages en deux corps obeissaient les uns a Goar, qui devait s'associer aux Romains , les aulres a Respendial. Grossis dans leur marche d'une multitude de volontaires Huns, Sarmates, Qtiades, Gepides, Turcilinges, Saxons, ils passerent sur le venire aux Franks ripwares^ allies de Tempire, non sans laisser beaucoup'des leurs sur la place^ Godigisele enlre aulres , el franchirent le Rhin pres de Mayence le dernier jour de Tan 406. Les Allemands el Gondicaire avec ses Burgundes devaienl bienlol suivre leur exemple. En un instant la desolation se ful repandue d'une extr^mite de la Gaule a Taulre. « Mayence, celle ville au- )^ Irefois si fameuse, dit saint Jerome, a et6 prise el rui- » nee, et plusieurs milliers de personnes ont ete egorges » au pied des autels. Worms a ete delruile apres un long » siege. Reims, celle cite si puissante, Amiens, Arras, » Calais (Morini), qui est a Textremite du monde, Tour- » nai. Spire, Strasbourg ( Argenloratum ) , de villes ro- » maines sont devenues villes germaines. Dans FAquitaine, 1 dans la Novempopulanie , dans la Lyonnaise , dans la » Narbonnaise , tout est ravage , a Texceplion de quelques

» villes que Tepee des ennemis presse au dehors, et que

» la faim lourraente au dedans (4). » « Quand l'0c6an

» aurait inonde les Gaules , ajoule un poete chrelien ,

7> temoin el viclime de ces maux, il n'y aurait point cause

» de si horrft)les degals que cette guerre. Si I'on a d6truit

» nos vignes et nos oliviers, si nos maisons de campagne

» ont ete ruinees par le feu ou par Teau , el si, ce qui

» est encore plus triste a voir, le peu qui en reste de*

» meure desert et abandonne, tout cela n'est que la moin-

» dre parlie de nos maux. Mais , helas! depuis dix ans,

» les Golhs et les Vandales font de nous une horrible bou-

» cherie. Les chateaux bSlis sur les rochers , les bour-

:» gades situ^es sur les plus hautes montagnes , les villes

B environnees de rivieres, n'ont pu garanlirles habitants

» de la fureur de ces barbares, et Ton a ete partout

» expose aux dernieres extremit^s. , sans que la tem-

» pete distinguat les bons des ra^chants, les innocents des » coupables (2). » « Personne au reste, tant les desordres » et les crimes des peuples les avaient abrutis, ne cherie chait les moyens d'^chapper a la mort. Tout etait dans » une inaction, une lachete, une paresse , une negligence » inconcevable ^ et on ne songeait qu'a boire, a manger » et a dormir (3). »

Revolte de Coiistantin^ 407. — Les Alains, les Vandales et les Sueves passent en Espagne, 408. — Le remede au nial, un autre mal lui-mSme , vint de la grande Brelagne. Les milices de ce diocese n'avaient pas plus lot appris Vinvasion de la Gaule qu'elles s'elaient fait un prelexle de leur isolement pour donner un empereur aJ'Occident. C'elait un simple soldat sans renoramee ; mais il s'appelait Constantin , et ce nom de bon augure avail semble aux

(1) HiEBONTMi epist. 91 ad Ageruchiam,

(2) pRosp., de Provid. div, , trad. deTiLLEMONX, p. 549.

(3) Salvien^ 1. VI, ibid,y p. 548.

legions romaines un tilre suffisanl k Tempire. Constantin passa le delroil, s'annon^ant corame le vengeur des Gaules^ defil les Barbares dans le pays des Nerviens (le Hainaut), conlraignit les troupes de Stilicon, viclorieuses d'un de ses gen^raux, de repasser precipitammenl les Alpes, el vinl s'etablir a Aries (407). Constant, son fils, d'abord raoine, puis Cesar et Auguste, en conquerant TEspagne , decida Honorius a tolerer plutol qu'a reconnaitre Tusurpaleur ; mais celui-ci eul le tort de retirer la garde des Pyrenees aux fideles et braves paysans jusqu'alors charges de les defendre, pour la confier aux Barbares expediliounaires que commandait un certain Gerontius (408). Les desordres inseparables de la guerre avaient reveille chez eux Finstinct du pillage. Trouvant TEspagne bonne a garder, ils appelerent les Sueves, les Vandales et les Alains qui erraient dans la Gaule meridionale. « L'irruption de ces » peuples fut suivie des plus affreuses catamites. Ils pil- V laient et massacraient indifferemment les Romains et les » Espagnols, et ravageaient avec la meme fureur les villes » et les campagnes. La famine reduisit les malheureux ha- » bitants a se nourrir de chair humaine ; et les animaux » sauvages, qui se multipliaient sans obstacle, rendus plus J) apres a la curee par Thabitude du sang et par la faim, » poursuivirent les hommes pour les devorer. La peste vint » bientot mettre le comble a la desolation. [ II y eut des » villes entieres ou elle ne laissa pas un seul fidele, et plu- » sieurs eveques purent quitter leurs eglises devenues deft sertes]. Enfln les Barbares rassassies de meurtres et de » brigandages, et atleinls eux-memes de la maladie conta- » gieuse dont ils etaient la funeste cause, se renfermerent T> dans le pays qu'ils avaient d6peuple , [ et en jeterent au » sort les provinces]. Les Sueves avec une partie des Van- » dales s'6tablirent dans Tancienne Galice... Les Alains se » repandirent dans la Carthaginoise et la Lusitanie, depuis » la Mediterran^e jusqu'a TOcean atlantique. Les Silinges , » I'autre portion des Vandales, s'emparerent du territoire

» fertile de la Belique (!),» qui pril bientot de ses nouveaux maitres le nom de Vandalous , etendu plus lard par les Arabes a toute TEspagne avec une 16gere modification (Andalous, Andalousie), (409). Les Romains ne conserverent que le pays corapris entre la cote de la Tarraconaise et les sources de TEbre, du Tage et du Duero. Ainsi pres des trois quarts de la vieille Ib^rie furenl perdus sans retour pour TErapire d'occident.

Dans le meme temps, la Graiide-Bretagney desolee par les Pictes et les Scots depuis la retraite des legions romaines, qui avaient suivi Constantin, se d^tachait de Rome dont elle se voyail abandonn^e ; les peuples de XArmori" qtie, c'est-a-dire des coles comprises entre la Seine et la Loire, imitaient Texemple desBrelons; et Honorius, impuijsant a les proleger^ encourageait les uns et les autres a se defendre eux-memes.

Mort de Stilicon. • — Deiixieme invasion d'Alaric; premier siege de Rome (408). — Le pauvre empereur, depuis un an environ, etait assez occupe de son cote par les Wisigolhs. Stilicon, toujours jaloux d'etendre sur TOrient son autorit^, s'etail enlendu avec Alaric pour depouiller Byzance de 17/lyrie orieiitale^ et lui avail fait donner par Honorius le litre de commandant des armees romaines dans I'lUyrie occidenlale, avec la promesse d'une grande somrae d'argent pour son expedition. Le moment de Fattaque 6tait propice : Arcadius venait de mourir (Mai 408), et laissait un fils du nom de Theodose, qui etait a peine age de huit ans (2). Mais la revolte de Gonslantin avail dii retarder Fexecution de ce projet, et las d'attendre en Epire le signal de Stilicon, Alaric s'etail decide a venir dans le Norique reclamer une indemnity. II demandait quatre mille livres

(1) Mariana, de rebus Hispanicis, 1. v, c. 1.

(2) Pulcherie, qui devait diriger ce prince a parlir de 414, n'avait alors que neuf ans. Un sage ministre, Anthemius, gouverna FOrient jusque-Ia.

pesanl d'or, el paraissail compter sur Yamitie de Slilicon pour les oblenir du s6nat. Elle ne lui manqua pas en celle occasion. Mais les envieux en firent un crime au ministre; on lui reprochail de preKrer aux Romains les Barbares, et de conspirer avec eiix contre I'Etal. Un homme qui, sous le masque de la d6volion^ cachait une ambition profonde el qui devail a Stilicon toule sa fortune, Olympius se fit aupres de Tempereur Tinterprete des soupgons du parti romain. Ce parti 6tail aussi celui de la religion ; car le fils de Stilicon, Eucher, qui etait payen, inspirail de justes craintes a ceux qui consid6raient la grande puissance de son pere. Ces craintes ont bien pu egarer les 6crivains religieux dans leur jugement sur la conduiie du ministre d'Honorius, et la leur faire prendre pour celle d'un trailre. Que Stilicon ait m6nag6 les ennemis de TElat pour s'en faire au besoin un appui^ c/est ce que monlrent assez les grandes sommes d'argent par lesquelles il ne craignit point d'acheter leur retraile et leur repos. Mais le courage qu'il d^ploya contre eux dans la necessile, semble refuter victorieusement ceux qui Taccusent de les avoir dechaines contre I'empire, pour elever son fils sur le trone a la faveur d'un bouleversement general. On a dit au reste avec raison qu'en ne lui laissant pas le raoyen de se justifier^ Honorius lui a donne le droit de passer pour innocent. Ce ful un camp romain, reuni a Pavie, qui, secretement travaill6 par Olympius, donna le signal de la r6volle en massacrant tous les amis de Stilicon sous les yeux ra^mes de Tempereur. Celui-ci, qui commengait d'ailleurs a se defier de son beau-pere, s'effraya et s'empressa d'envoyer a Ravenne deux ordres, Tun pour arreter, Tautre pour tuer le sauveur de TEmpire, declare ennemi public. A la nouvelle du premier, Stilicon s'etait r6fugi6 dans une eglise ; mais on lui jure qu*il n'a rien a craindre pour ses jours ; il se livre, et a peine est-il entreles mains des gardes, qu'on leur presenle le second ordre. Slilicon eut la tete tranchee le 23 Aout 4-08. Un

certain Heraclien Texecula de sa propre main, et regul en recompense le titre de comte d'Afrique. Eucher fut lue a Rome presque au raerae moment ; Thermancie, deuxieme soeur d'Eucher el deuxieme ferame d'Honorius, fut repudi^e. Olympius herita de la faveur dont avait joui Slilicon* Mais on \it tout aussitot qu'il n'avait point herit6 de ses talents. Son premier soin fut de donner aux eveques le pouvoir de juger sans appel les proces qui leur seraient deferes, et de decreter les plus grandes peines contre les paiens et les heretiques qui oseraient contredire les dogmes ou troubler Texercice de la religion calholique: il est vrai qu'il se commeltait alors en Afrique de grandes violences contre TEglise. En memo temps Olympius refusait a Alaric I'argent vot6 par le senat, et souffrait que la haine des milices romaines poursuivit par le fer et la spoliation les Barbares auxiliaires. Trcnte mille d'enlre eux seretirerent dans le camp des Wisigoths, et appelerent sur Fllalie la vengeance du Balth. Elle ne se fit point attendre.

Alaric cette fois marcha droit sur Rome. Un pieux solitaire seul tenta de Tarreter, en Tavertissant que le ciel* venge les malbeurs de la terre. « Mon pere, dit le barbare, » ce n'est pas ma volonte qui me conduit; j entends sans » cesse a mes oreilles une voix qui me crie : Marche et va » saccager Rome. » Des qu'il parut sous les murs de la ville, le senat, sous pfetexte qu'elle elait d'intelligence avec Fennemi, fit etrangler Serena, la niece cherie du grand Th6odose,la veuve de Stilicon, la belle-mere de Tempereur, et crut avoir amplemenl pourvu a sa surete par le meurlre d'une femme innocente. Cependant le siege eul bienlot reduit les habitants a la derni6re extr^mit^. Gontraint de flichir et de deraander grace a un barbare, Toirgueil romain se revoltait encore : « II importe que vous soyez ge- » n6reux, dirent les deputes du s6nat a Alaric, il vous » faudrait combatlre une multitude de guerriers exerces • aux armes et animes par le desespoir.w — « Tant mieux, 4 repondit le Goth avec un grand eclat de rire, plus Therbe

B est epaisse, mieux elle se fauche. » II voulut bien neanmoins se conlenter d'exiger tout Tor, tout I'argent, tous les ameublements de prix, tous les esclaves d'origine barbare. « roi, s'ecrierent alors les deputes d'un Ion suppliant, » que comptez-vous done laisser aux Romains? » — « La J vie, » r6pliqua le fier vainqueur. Desespere, le senal s'attache alors a Tespoir d'une delivrance miraculeuse, et^ surla recommandation du prefet Pompeien, accueille Toffre que des magiciens toscans lui faisaient d'ecraser Tennerai sous les foudres celestes. Les avises charlatans ne meltaient au succes qu'une condition. II fallait, disaient-ils, rappeler les anciennes ceremonies et faire des sacrifices publics au nom du senat et du peuple. Le senat , qui voulait avanl tout se sauver, monla au Gapitole, purifia les places, purifia les marches, en suivant bien exactement les livres ponlificaux. Le pape, assurait-on, Tavait permis eti secret; mais le peuple ne crul point au mensonge et ne bougea point. G'en fut assez pour faire echouer les conjurations. Les Toscans furent congedies, et on ne songea plus qu'aux moyens d'apaiser la colere d'Alaric. Une seconde deputation parvint, non sans peine, a obtenir quelque adoucissement a ses premieres rigueurs, et il consentit enfin a se retirer au prix de 5,000 livres pesant d'or, 30,000 livres pesant d'argent, 4,000 tuniques de soie, 3,000 peaux teinles en ecarlate et 3,000 livres de poivre (1). II fallut, pour le satisfaire, d^pouiller les images des Dieux, et fondre la statue d'or de la Valeur, vain simulacre d'une vertu qui n'etait plus.

Deuxietne (409) et troisieme siege de Rome; prise de cette ville. Mort d'Atonc (410). — On acquitta ainsi une partie de la somme stipulee , et Ton prit des termes pour le reste. Mais , quand Alaric se fut retire en Toscane , Honorius refusa de ratifier le traits. Le Barbare assiegea

(I) II pouvait alors valoir 12 francs la livre. .

de nouveau la ville eternelle , et de nouveau la reduisit k de telles exlr^mites qu'il Tobligea a recevoir pour Auguste le prefet Attaky que rambition venait de porter a se faire baptiser par T^veque arien des Goths. La crainte est naturellement formaliste. Le senat, pour eloigner Tennemi, fit dresser un trone, y plaga le nouvel empereur ; on le revetit de la pourpre, on lui mit la couronne sur la tete. Attale , de son coti, se rendit au palais dans un porapeux appareil, prononga un discours solennel devanl le senat , frappa monnaie et nomma Alaric general des armees romaines. Le nouveau general fut bientot fatigue de sa creature , qui enlendait etre ind^pendante , et s'avanga sur Ravenne , pensant ainsi determiner Honorius a negocier. Son espoir ne fut pas trompe, et, pour simplifier les conferences , Alaric d6grada publiquement aux porles de Rimini I'empereur qu'il avait fait. C'etait tout ce que voulait Honorius , qui regut alors dans la place le goth Sarus , ennemi particulier d'Alaric. Indigne d'avoir et6 joue, celui-ci quitte dedaigaeusement Ravenne et marche a Rome. L'heure fatale sonna le vingt-quatrieme jour d'aout de Tan 410 de J6sus-Ghrisl. Ge jour-la les Golhs eleverent leurs enseignes au haut du Gapitole , et apprirent au monde la chute de cette nouvelle Babylone, qui avait resiste a tant d'ennemis depuis 1163 ans qu'elle subsistait victorieuse el maitresse de tant de peuples. Pendant Irois jours , elle fut , dit-on , livr6e au massacre et au pillage , souffrant toutes les calamites qu'elle avait si longtemps fait peser sur le monde. Toutefois , suivant Orose , elle soufTrit moins que de Tancienne irruption des Gaulois ou de rincendie de Neron , et-^ s'il faut en croire Gibbon , les cruautes des Goths ont ele surpasses dans les temps raodernes par celles des Espagnols et des Allemands (1527). Le trioraphe des barbares fut en effet celui de la religion , et le chrislianisme affaiblit tout d'abord rhorreur de la juste vengeance qn'appelait le sang de tant de martyrs immoles aux faux dieux. Quand Alaric

fut enire dans Rome, forcee par ses soldats ou Irahie par les esclaves , peu imporle , son premier soin fut d'assigner les eglises de Saint-Paul et de Saint-Pierre pour asiles aux vaincus. On y transporta les tresors des aulels. Des deux coles des vases sacres marchaient des Goths Tepee nue ; lo salut 6tait assur6 a tons ceux, paiens ou Chretiens, qui les suivaient; la foule en fut grande, et les Romains et les Barbares chanlaient ensemble des hymnes a la louange du Christ : spectacle touchant qui ne devail plus etre donne au raonde. — Quelques citoyens 6taienl parvenus a s'enfuir et s'etaient retires en Orient ou en Afrique : « La posterite croira - t - elle , s'ecrie saint » Augustin, qu'a peine echappees au desastre de Rome, » celles de ces ames malades qui se sont refugiees a » Carthage, vont chaque jour au theatre faire eclater a » Tenvie leur frenetiqueenlhousiasme pour des histrions?.. » Ainsi dans la securile, ce n'est pas la paix de la Repu- » blique , c'est Timpunile du desordre qu'elles aiment ; » la prosperity hs a deprav^es, et Tadversite les trouve » incorrigibles (1). »

Enfm les Goths se retirent, emmenant avec eux un grand nombre de captifs, el descendent vers la Campanie qu'ils ravagent. Us s'appretaient a passer dans la Sicile, quand la raort vint tout-a-coup frapper a Cosenza leur royal h6ros. lis le pleurerent amerement, puis d^tournant le coursdu (Barenlin Busentino, a deux lieues de Cosenza), ils creuserenl dans son lit une fosse profonde, y deposerent le corps d'Alaric avec quantity de richesses, combl^rent la fosse et rendirent au ruisseau son cours naturel. Le sacrifice des prisonniers employes au travail assura le secret de cette^trange s6pullure.

Ataulphe, Constance. — Leurrivalite. — Uusurpaieur Constantin, — Ataulphe ( Aita^ pere, hulfey secours), que

(I) S. August., Cite de Dieu, I. i, c, 32, 33.

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les suffrages des Barbares appelerent a remplacer Alaricij son beau-fr^re, avait une ame elevee et un sentiment vif des avantages de la civilisation, a II avait d'abord, disaitu il lui-mSme, ardemment souhaite d'abolir le nora romain, » et de substituer a TEmpire roraain I'Empire des Goths , » afin d'en devenir le cesar auguste. Mais ensuite convaincu » que les Goths etaienl trop grossiers pour souffrir ja- » mais un gouvernemenl regulier, il resolut de faire servir » le courage de sa nation a relever Rome, puisque Rome » devait subsister. » La vue de Placidie, soeur d'Honorius, qui se trouvait parmi les captifs d*Alaric, le confirma sans doule dans ces genereux sentiments ; il aima cette princesse^ et pour gagner son coeur, il se fit Tallie et le soutien de TEmpire. Mais il ne put vaincre les repugnances d'Honorius, qu'entretenait avec soin la rivalite de Constance. Heritier des talents et de la puissance de Stilicon, ce general d'origine illyrienne, venait de delivrer la Gaule de I'usurpaleur Gonstantin, TEspagne du trailre Geronlius et d'un Maxime qu'il avait decore de la pourpre. Gonstantin, force dans Aries, s'etait en vain refugie dans une eglise el fait ordonner pretre ; on I'avait pris avec son fils, el on les avait decapites tons deux aux environs de Ravenne (411). Gerontius , qui les lenait assieges dans leur capitate avant Tarrivee des Remains , ayant aussitot gagne TEspagne, s'y ^tait donn6 la mort pour ne la point souffrir de ses soldats revoltes, et Maxime errait parmi les Barbares de la Peninsule , en attendant qu'une tentative ambitieuse le livrat a la hache du bourreau (419). Fier du succes de son expedition, Constance aspirait a la main de Placidie, et la faisait eternellemenl redemander par Honorius au roi des Goths. Alaulphe promettait lout et ne tenail jamais parole, comptant sur ses services pour obtenir grace aux yeux de I'empereur.

Ataulphe defait I'usurpateur Jovin (412). — Origine du rayaume des Burgundes ou Bourgxdgnons (413). — Pen-

dant que Gonslanlin se depouillait de la pourpre dans la ville d'Arles , un Gaulois du nom de Jovinus , encourage par Gundikar, roi des Burgundes, s'en 6tait revelu a Mayence, et s'etait associe son frere Sefea^/mi. . Ataulphe etant passe de l*Italie en Gaule avec ses Goths, tua Sebaslien, dont il envoya la lete a Ravenne , assiegea Jovinus dans Valence, et, Tayant pris, le fit conduire au prefel Dardanus, qui le poignarda de sa .propre main. II eul ete imprudent de reduire les Burgundes au desespoir : comme ils demandaient a Constance de s'etablir dans les Gaules en qualite d'amis et A' allies de TEmpire , le general romain leur fit accorder la Germanie i^^ (Alsace), et ainsi prit naissance le royaume des Burgundes ou Bourguignmis (413).

Manage d'Aiaulphe avec Placidie, — Ses revers et sa mort. — Les deux rivaux semblaient lutler a qui justifierait le mieux ses pretentions a la main de Placidie, Honorius demeurait inexorable pour xVtaulphe. Las de ses refus, le roi goth s'empara de Narbonne et de Toulouse, atlaqua Marseille, que la valeur du comte Boniface le contraignit d'abandonner, entra dans Bordeaux aux acclamations des habitants, et resolut d'epouser sa captive dont le coeur lui etait assure. Le mariage fut soleiinise a Narbonne en Janvier 414. Ataulphe etait vetu a la romaine , et cedait la premiere place a Placidie ; on voyait cette princesse assise sur un lit orne de loute la pompe d'une imperatrice. Cinquanle pages, velus de robes de soie, eux-memes partie de Toffrande, depos^rent a ses pieds cinquante bassins remplis d'or et cinquante remplis de pierreries. Atlale, qui etait empereur qualre ans auparavant, entonna le premier 6pithalame. « Ainsi, dit un illustre 6crivain, un roi » goth venu de la Scythie, ^pousjait a Narbonne Placidie son i> esclave , fille de Th^odose et soeur d'Honorius , et lui » donnait en present de noces les d6pouilles de Rome; )) a ces noces dansait et chantait un autre romain que

» les barbares faisaient histrion , comme ils Tavaient fait > empereur..., comme il leur plut de lui jeler de nouveau » la pourpre (1). >

Ataulphe entendait par ce moyen determiner Honorius a un rapprochement. Mais Constance le battit pres de Narbonne, lui enleva celte ville, et en coupant toutes ses communications avec les ports qui Tapprovisionnaienty le contraignit a se retirer au dela des Pyrenees (2), 414-. Attale, abandonne, voulait gagner I'Espagne sur un vaisseau : on le prit en route, et on Tamena au vainqueur qui Tenvoya aussitot a Honorius. Celui-ci, qu'en des jours raeilleurs Attale avail raenac6 de faire rautiler, lui fit trancher la main droite et le rel6gua k Lipari, en lui donnant de quoi vivre jusqu'a la fin de ses jours. Ataulphe de son cdte ne survecut pas longtemps a son 6chec. Ses guerriers n'avaient pas quitte la Gaule avec resignation ; la paix avec les Remains leur etait insupportable. Les plus turbulents conspirerent contre les jours de leur chef (3), et le firent tomber sous le poignard d'un deses 6cuyers (Aout.4'15), a la grande joie de Constantinople qui s'empressa de celebrer par des fttes et des jeux la chute d'un si terrible ennemi (4).

Wallia. — Les Wisigoths se fucent dans la SepHmanie. — Les Wisigoths lui donnSrent pour successeur le frere de Sarus, nomm6 Sigeric. Celui-ci commenga par 6gorger les enfants qu' Ataulphe avait eus d'un premier mariage, et maltraita cruellement Placidie. Tant de barbaric r6volta peut-6tre ses sujets ; au bout de sept jours il perit assassine.

(1) GuATBAUBRiAND^ Etudes histOT., 4* Disc,, li^^partie.

(2) Orose, 7, 43. Lebeau ne I'a pas compris.

(3) IsiD. HispAL., Hist. Goth,: « Qui (Astaulphus), dam ad pacem » cum Romanis esset proraplissimus, mox a suis est interfectus. »

(4) Chronic. Paschal. Hoaorio X el Theodos. Augg. Yl coss.

Le choix libre de la nation eleva sur le pavois le brave Wallia. On Tavail elu pour la guerre avec les Romains, et il se mil aussildt en mesure de conquerir TAfrique, dont Alaric avait longtemps convott6 la possession. Mais la mer brisa ses vaisseaux , et ce malheur fit du guerrier un instrument de paix (1). 11 renvoya Placidie a son frere, pour six cent mille mesures de ble, et se tournant ensuite con Ire les Barbares (4'16), il extermina tous les Vandales Silinges etablis dans la Betique. II tua aussi un grand nombre d'Alains, et forga le reste a reconnaitre pour souverain GunderiCy chef des Vandales de la Galice , qui en prit des lors le titre de roi des Vandales et des Alains, Les Sueves, menaces du m^me sort, s'empresserent de deniander la paix a Constance, et elle leur fut accordee. P6ur prix des services qu'il venait de rendre a Tempire, ou plutot dans la crainte qu'il ne reprit plus tard le projet de conquerir TAfrique , la plus riche et la plus fertile des provinces de TOccident, Honorius offrit ^ Wallia la 2^ Aquitaine et la Novempopiilanie , sous la condition qu'il 6vacuerait TEspagne. Wallia accueillit avec joie le present imperial, et s'etant hate de^franchir les Pyrenees, il vinl s'^tablir dans la ville de Toulouse , qui fut pendant pres d'un siecle la capitale de la Gothie ou Septimanie (2).

Mort de Comtance et d'Honorius, — Constance avait deja r^Qu sa recompense : des 416, il avait epous6 la veuve d'Ataulphe, bien qu'un peu malgr6 elle, et il en avait eu un fils, Valentinien 'III. Honorius, en 421, lui donna de plus le titre d'auguste ; mais Constance en jouit a peine sept mois. Sa mort fut conime le signal de nouveaux trou-

(1) IsiD. HisPAL., ibid,

(2j « Lenouveau royaume futappele Septimanie^ parce qu'il se composait des sept cites de Bordeaux> de Poitiers, dc Saintes^ d'Angouleme, de Perigueux, d'Agen et de Toulouse. Ce nom, qui se trouve pour la premiere fois daus Sidonius Apollinaris (1. iii, ep. 1), se perpetuajusqu'au xm' siecle. » (dk Saiwt-Martin, dans;Lel>eau, 1. xxx, c. \9.)

bles, et Honorius put entrevoir de nouveaux malheurs. Deja descendait vers le midi le burgunde Gundikar ; le vandale Gunderic , apres avoir remporle de grands avantages sur Hemieneric, roi des Sueves, s'elablissail par la force en B^tique (420-421); le successeur de Wallia (418), Theodoric Z'^, menagait la Gaule meridionale, et les Franks commenQaient a s'agiter (420). Quand le triste fils de Theodose vint k mourir (aout 423), quatr.e royaumes barbares (Sueve, Vandale, Burgunde et Wisigoth), elaient fond^s dans I'Empire, et n'aspiraient qu*a s'etendre. Le monde'germanique triomphait. Aussi bien aimait-on raieux les Barbares,qui ne voyaient dans leurs sujets que des frereSy et qui les laissaient se gouverner suivant leurs propres lois , que les empereurs avec leur odieux despolisme et leur fiscalite desastreuse. Ces barbares d'ailleurs ne savaient bien qu'une chose , c'est qu'ils 6laient les instruments de Dieu- L'histoire d'Alaric nous I'a deja monlre ; nous aliens encore le voir dans celle de Genseria et d'Attila.

Les Vandales^ les Huns et les H^ules.

CENSERic (428-477), attila (433-453), odoacre (476-493).