SUR LE PROCÉDÉ DE LA TRÉPANATION PRÉHISTORIQUE

L’étude de ces ouvertures crâniennes nous présente divers problèmes à résoudre. Il nous faut rechercher pourquoi le sauvage a voulu ouvrir le crâne et comment il a pu y pénétrer.

Sans doute il est difficile, de concevoir comment un sauvage qui n’a aucune idée anatomique, et encore moins d’idée physiologique, peut avoir la volonté et la hardiesse de pénétrer dans le crâne et comment le patient peut se prêter à son intervention.

Sans m’atlarder à des discussions psychologiques sur.ce sujet, je pense, comme je le dirai plus loin, que le désir de soulager ou d’être soulagé d’une douleur à siège fixe peut mener à des opérations graves et compliquées, dont la trépanation n’était probablement pas le seul exemple. Une thérapeutique simpliste a tendance à se diriger vers la douleur qu’on veut soulager.

Mais il y a une question plus simple, plus élémentaire en quelque sorte, qui n’est pas moins difficile à résoudre. Gomment l’homme primitif a-t-il pu réaliser une opération aussi complète, aussi large, pour traverser les os du crâne, si durs, si compacts, avec les instruments de pierre, les seuls qu’il pût posséder?

Au premier abord, nous qui sommes en possession d’instruments métalliques très compliqués et très puissants, nous pouvons éprouver quelque surprise de leur succès. Mais, si nous examinons