ÉTUDES SUR LES RONDELLES

convulsifs pour lesquels il supposait que l’on pouvait faire la trépanation, faisaient attribuer au sujet, au malade lui-même un caractère religieux. Le sujet trépanérecueilllait le bénéfice de cos superstitions; lui-même et son crâne prenaient un caractère de sainteté ».

Mais Broca avait laissé son imagination aller beaucoup plus loin encore, car il admit que ce qui avait dû être fait ainsi, d’abord à titre thérapeutique, avait dû parla suite être fait comme initiation religieuse. 11 développa cette idée très longuement. Plus tard, il l’atténua et la modifia quelque peu, trouvant que, pour une initiation, le nombre des trépanés est vraiment bien considérable.

Pour nous, nous estimons en outre que ces découvertes qui se rapportent à des lieux très différents, très éloignés les uns des autres, répondant aux époques les plus diverses, rendent bien difficile la conception d’une religion, d’un dogme unique se rapportant à la religion de l’ouverture crânienne qui se retrouverait intransformée dans des temps et dans des circonstances qui éloignent toute idée de relation psychique, et cependant aboutirait à une initiation religieuse constamment la même.^l

Mais ces doutes devaient influer peu sur les conclusions de Broca qui trouvait dans Pétude des rondelles crâniennes une nouvelle preuve que la trépanation donnait au crâne un caractère de sainteté qui le faisait vénérer. Il considérait les rondelles crâniennes comme des amulettes. Il en fit une histoire très complète en leur attribuant un rôle très compliqué.

En effet, après la découverte des crânes trépanés, la découverte de rondelles ou fragments détachés du crâne, fragments elliptiques, ovalaires, triangulaires, réguliers et irréguliers demandait une nouvelle explication.

Ces fragments du crâne humain ou rondelles étaient quelquefois polis comme si elles avaient subi de nombreux frottements.

Certaines étaient perforées en un ou plusieurs points et ces perforations pouvaient être des trous de suspension.

Cette interprétation était d’autant plus vraisemblable qu’à