BENOIT XIV, PAPE

Pour servir de mémoire à la postérité : nous trouvant élevé par une abondance ineffable de la Divine clémence sur le trône suprême de TEglise Militante, nous nous portons volontiers lorsque nous en sommes requis à affermir par notre autorité Apostolique, et à rendre par ce moyen fermes et stables les choses qui ont été sagement établies, et ordonnées pour la Direction des Personnes Religieuses, qui continuellement s*empressent d'accomplir les Vœux qu'elles ont faits à Dieu et de porter abondamment avec le secours d'en haut des fruits de bonnes œuvres sous le joug plein de douceur de Jésus-Christ et Plnstitut d'une exacte discipline. C'est pourquoi nos Filles bien-aimées en Jésus-Christ, les Supérieures et Religieuses, sous l'Invocation de Notre-Dame, dite de Charité, de l'Ordre de S^ Augustin, nous ayant fait exposer depuis peu que leur Institut qui a été d'abord fondé, il y a plusieurs années, dans la Ville de Caen, Diocèse de Bayeux, et ensuite s'est accru et étendu dans plusieurs Diocèses du Royaume de France, a été approuvé et confirmé par le Pape Alexandre VII, d'heureuse mémoire, notre Prédécesseur, comme il est plus amplement contenu dans les Lettres du même Pape Alexandre, notre prédécesseur, expédiées à cet effet, en pareille forme de Bref, le 3 Janvier 1666, dont nous voulons que la teneur soit censée pleinement et suffisamment exprimée et insérée dans les présentes Lettres. De plus le Pape Innocent XI, d'heureuse mémoire, aussi notre prédécesseur, par d'autres Lettres en pareille forme de Bref du 7 de Mai de l'année 168 1, dont Nous voulons que la teneur soit pareillement censée

fleinement et suffisamment exprimée et insérée dans les présentes, a permis au môme nstitut que toutes les Filles qui voudraient l'embrasser et en prendre l'habit, eussent atteint l'âge de dix-sept ans pour pouvoir faire les Vœux Monastiques, comme il est plus amplement détaillé dans les susdites Lettres du même Pape Innocent notre prédécesseur : Or parce que depuis le temps d'Alexandre notre prédécesseur jusqu'à présent on a fait plusieurs Constitutions pour une plus grande utilité, et pour l'avantage d'un plus heureux Gouvernement de tout ledit Institut, desquelles Constitutions quelqu'unes ont reçu quelque changement selon la vicissitude des temps, et pour des causes nécessaires ; et même on en a fait d'autres plus convenables et plus profitables

?ai ont été aussi approuvées par les Evéques des Diocèses où les Monastères dudit nstitut se trouvaient établis; Les Exposantes ayant connu par l'usage et une longue expérience, que ces Constitutions étaient salutaires, et ayant fait rédiger les plus utiles

les plus essentielles étaient niées en France. Le chapitre fut immédiatement assemblé et la Communauté chanta en actions de grâces \e Laudate. Un vicaire de Saint-Étienne, chargé d'en faire la traduction, voulut porter le bref sur son cœur pendant le saint sacrifice de la Messe, comme preuve de son inviolable attachement au Souverain Pontife, et pour obtenir aux Sœurs la grâce de la fidélité à leurs saints engagements. Le Te Deum fut chanté solennellement à Toffice du Sacré-Cœur. Ensuite la Communauté assemblée entendit la lecture du bref et toutes les Sœurs vinrent respectueusement baiser les Clefs, armes du Pape, empreintes sur le vélin, pour témoigner de leur ardent désir d'obser^'er exactement ces Constitutions que le Vicaire de Jésus-Christ leur assurait être pour elles la voie sûre du Paradis.

La Mère Blouet n'eut pas la consolation de voir ce couronnement de tous ses persévérants travaux.* L*âge, sans ralentir son

en un volume dans une Assemblée Générale dudit Ordre et Institut, tenue dans le Monastère de Caen, dudit Diocèse de Baveux, le neuf du mois d^Octobre de Tannéf 17^4, se sont proposé de les observer. Mais afin que ces Constitutions fussent plas solidement établies et observées avec plus d'exactitude, elles nous ont fait supplier humblement de les munir et confirmer du poids de notre autorité Apostolique : Nom donc, voulant favoriser spécialement les Exposantes, et absolvant par la teneur de cm Lettres chacune d'elles, et les tenant à l'avenir absoutes à l'effet des présentes seulement de toutes Sentences d'excommunication, de suspense, d'interdits et autres Sentences, Censures et peines portées de droit ou par Sentence à quelqu'occasion ou pour Suelque cause que ce soit, si elles étaient liées en quelque manière que ce poisse être 'aucunes des dites peines, ayant égard aux humbles supplioues qui nous ont été faites en leur nom, de Tavis de nos vénérables Frères les Cardinaux de la Sainte Efilise Romaine, Interprètes» du Concile de Trente, auxquels Nous avons renvoyé ladite Rapplique à Nous présentée, qui ont examiné le rapport et suffrage de notre Fils bieo-aimé PiBR&B, Prêtre, Cardinal ae ladite Sainte Eglise Romaine, nommé de Tencin, par cnx député pour l'examen de cette affaire : Nous, de l'autorité Apostolique APPROLV'OXS ET CONFIRMONS LES CONSTITUTIONS, REGLEMENTS OU STATUTS FAITS POUR L'INSTITUT des susdites Religieuses et y AJOUTONS LA FORCE DE L'IN- VIOLABLE FERMETE DU SAINT-SIEGE APOSTOLIQUE, sauf cependant toujours i l'égard de ce que dessus l'autorité de la Congrégation des mêmes Cardinaux; décernant que ces Constitutions, Règlements ou Statuts, et les présentes Lettres soient et demeurent à l'avenir fermes, valides, efficaces et sortissent et ayent leur plein et entier effet, et soient dorénavant inviolablement observées de toutes et chacune les personnes qu'elles regardent et regarderont à l'avenir, et que tous Juges ordinaires et déliés, même les Auditeurs des Causes du Palais Apostolique, y conforment leurs Jugements et Décisions, et que tout ce oui pourrait être fait de contraire à cet égard, par qui que ce soit et de quelque autorité que ce puisse être avec connaissance, ou par ignorance, soit nul et de nul effet, nonobstant toutes choses contraires. Donné à Rome a Sainte- Marie Majeure, sous l'Anneau du Pêcheur, le vingt-six Septembre 1741, la seconde année de notre Pontificat.

Cardinal Passionbvs.

Et au dos est écrit : Renatus, etc., c'est-à-dire : René Lezineau, Avocat, Conseiller do Roi, et Expéditionnaire de Cour de Rome, demeurant à Paris, Rue des Massons, proche la Sorbonne, a fait expédier et délivrer le Bref ci-dessus.

Leiinbau.

Nous soussignés Avocats au Parlement, Conseillers du Roy, Expéditionnaires de Cour de Rome, demeurants à Par s, certifions que le présent Bref est véritable et Ori-

final bien et duëment expédié en ladite Cour de Rome ; en foi de quoi Nous avons igné, à Paris le x6 Octobre 1741.

Rausnay, LBztmAU.

Contrôlé i Paris le 16 Octobre 1741. Rausmay.

ardeur, lui faisait sentir les approches de la mort. Le 4 février ï 735> ses Sœurs, pleines de reconnaissance pour tout son dévouement, célébrèrent la cinquantaine de sa profession. Ce fut une vraie fête de famille. Le P. de la Porte, supérieur du séminaire, chanta la messe, et toute la journée fut consacrée à la joie.

Au mois de juin suivant, cette bonne Mère fut déposée et réélue. Ce fut le P. Creuilly qui présida à ces deux cérémonies ; M. Robinet, supérieur du couvent, était mort à Paris peu de temps auparavant.

Malgré des infirmités qui causaient les plus vives inquiétudes à ses Sœurs, la Mère Blouet s'appliqua avec un nouveau zèle à remplir tous les devoirs de sa charge. « Il faut, disait-elle, que je répare les fautes que j'ai commises dans mes autres supériorités. » Et elle s'efforçait de donner satisfaction à tout le monde, le moindre service excitait sa reconnaissance ; les supérieurs furent obligés de lui ordonner de prendre les ménagements exigés par son âge et sa mauvaise santé, car sa ferveur toujours croissante ne lui permettait pas de se dispenser du plus petit exercice de règle, elle voulait toujours y être la première.

Dieu, lui-même, sembla vouloir la consoler et la récompenser dès ici-bas de tout ce qu'elle avait fait pour lui. Le jour de TAssomption de la dernière année de sa vie, elle parut remplie d'une joie extraordinaire et vivement pressée du désir de voir Dieu. Elle confia même son bonheur à une Sœur et lui dit: « Je ne m'étonnerai plus du récit des ravissements et des extases, je croirais volontiers que j'en ai éprouvé un aujourd'hui à l'oraison. L'heure ne m'a paru qu'une minute. Il m'a semblé que j'étais au Ciel et une voix sensible m'assurait que j'y serais bientôt. » Depuis ce jour, quand elle rencontrait cette Religieuse, elle lui répétait : « Oh ! que j'ai d'envie d'aller au Ciel ! J'espère y être bientôt. Qu'il fait bon servir Dieu ! »

Sa foi vive l'avait cependant toujours empêchée de rechercher ces consolations sensibles. Elle protestait au Seigneur de son désir de le servir et de l'aimer pour lui-même et non pour ses bienfaits. « Gardez, lui disait-elle avec une charmante simplicité, ces consolations pour l'éternité, ou bien donnez-les à ceux qui ont besoin de cet attrait pour vous suivre ; pour moi, je serai toujours contente si je fais votre sainte volonté. »

Ce fut avec une joie extrême qu'elle vit arriver la fin de sa supériorité et surtout qu'elle se vit remplacée par la S** Marie de Saint-Basile de Montbénard, une de ses plus chères élèves.

A partir de ce moment, toutes ses pensées s'appliquèrent à se préparer à la mort. Malgré une vie tout entière de vertus, ses appréhensions étaient souvent fort grandes. Une mort subite les lui épargna au dernier moment.

En effet, le 25 juillet, la Mère Marie de Sainte-Catherine répéta souvent, à la récréation, qu'elle se portait bien ; sa joie faisait plaisir à toutes les Sœurs. Quelques-unes des Sœurs converses étant entrées, elle les pria de s'approcher et leur donna des marques particulières de l'affection qu'elle leur avait toujours portée. Dans la nuit, une vive oppression s'empara d'elle. Le matin venu, la vénérée Mère put cependant se rendre à l'infirmerie. Le médecin, mandé en toute hâtfe, rassura la communauté, il le fit encore le soir à une seconde visite. Mais, à peine s'était-il retiré, que la malade se trouva plus mal et expira avant même que le confesseur eût fini de lui donner l'Extrême-Onction, le 28 juillet 1738.

La Mère Marie de Sainte-Catherine Blouet de Camilly était professe depuis 54 ans et âgée de 70 ans et 7 mois. Le lecteur qui se rappellera ce que nous avons pu dire de sa vie, jugera luimême si elle a réalisé la prophétie du V. P. Eudes, et si elle a été un des principaux soutiens de tout l'Ordre de Notre-Dame-de- Charité. Cinquante-huit ans s'étaient écoulés depuis la précieuse mort du Fondateur. Nous croyons que* la Mère Blouet était le dernier témoin oculaire de ses héroïques vertus, le dernier surtout qui l'eût connu assez pour les apprécier. Cette longfue vie et cette longue supériorité furent une grande grâce pour le Monastère. Elle était la tradition vivante de l'esprit de l'Instituteur et des premières Mères. Toutes ces raisons rendirent sa perte plus sensible.

La Mère de Montbénard qui lui avait succédé ne mourut qu'en 1776. Au moment de la révolution, il était donc possible de remonter par trois anneaux au plus de la tradition jusqu'au V. P. Eudes. Cette simple observation explique la facilité avec laquelle sa mémoire se maintint toujours si vivante dans le couvent.