SŒUR MARIE DE LA TRINITÉ

l« SUPÉRIEURE DE OUINOAMP.

sieurs souhaits et sa formule ordinaire de bénédiction : « Nos cutn proie pia benedicat Virgo Maria. » La docile novice g'arda toute sa vie ce livre, et fut si fidèle aux avis de son saint Directeur que quatorze ans de noviciat et les épreuves du monastère ne purent la faire renoncer à sa vocation. Sa profession n'eut, en effet, lieu que le i6 juin 1692, et il fallut la faire en secret de peur que ses créanciers n'y missent opposition.

A partir de ce jour, elle parut animée d'une ardeur toute nouvelle pour la vertu. Son esprit de pauvreté fut d'autant plus remarquable qu'il était plus opposé à ses habitudes anciennes. Dans le monde elle ne savait se refuser aucune satisfaction ; sa délicatesse était telle qu'elle n'eût pas voulu toucher un chandelier de cuivre sans l'envelopper. Au monastère, elle acceptait et recherchait ce qu'il y avait de plus mauvais dans la maison et se servait de la vaisselle la plus grossière.

Son obéissance était très prompte et très simple. Si une Sœur lui exprimait sa surprise de la voir se conformer ainsi à son âge aux volontés et aux désirs des Supérieurs et des Sœurs, elle répondait : « Il m'est plus facile de me commander à moi- « même, que d'amener les autres à mon sentiment. »

Bien longtemps avant sa mort, elle avait renoncé à toutes les petites particularités qu'on lui avait accordées à cause de son ancienne condition. Le lever du matin lui fut toujours fort pénible ; elle était cependant toujours une des premières à l'oraison. Une seule fois, elle céda à la paresse, mais elle en fit la pénitence ordinaire au réfectoire.

Dans ses infirmités, son esprit de prière s'accrut encore. Aux fêtes de Notre-Seigneur et de sa sainte Mère, sa coutume était de réciter mille Ave Maria, Pendant l'octave de la fête du divin Cœur de Jésus, la dernière année de sa vie, elle récita en son honneur mille fois la salutation Ave^ Cor sanctissimum. La crainte des jugements de Dieu la pénétra vivement durant sa dernière retraite, mais elle eut recours à Marie, alla se prosterner devant une de ses images et reçut intérieurement une forte assurance que cette Mère de la miséricorde ne l'abandonnnerait pas. La paix rentra dans son âme, et ne la quitta plus jusqu'à sa mort.

A la fin de sa supériorité, la Mère Marie de Saint-Isidore rendit le témoignage le plus favorable de l'esprit religieux et de la capacité des Sœurs :

« On ne peut attribuer, dit-elle, qu'k leur humilité le sentiment quelles ont de leur incapacité, qui les fait ne se croire propres à rien ; aussi je me suis efforcée de les porter à faire valoir les talents que Dieu leur a donnés. Cette conduite a parfaitement réussi. A mesure que leurs succès devenaient sensibles dans les charges, je le faisais remarquer aux autres, pour leur inspirer de Testime les unes pour les autres. Il s'est ainsi formé de très bonnes ofBcières. Je les ai vues faire des actes de simplicité et d'obéissance fort édifiants. Un soir, pendant Toraison, comme je parlais à une Sœur dans Tavant-chœur, on m'appela ailleurs, je lui dis de m'attendre, pensant revenir aussitôt ; mais occupée successivement à plusieurs affaires, j'oubliai de lui faire dire que je ne reviendrais pas. Elle demeura jusqu'à huit heures du soir à la même place, et y serait peut-être restée davantage si on n'était allé la chercher pour souper. Interrogée pourquoi elle était restée si longtemps en ce lieu, cette chère Sœur répondit : c Notre Mère m'avait dit de l'attendre , je n'ai pas cru devoir quitter l'avant-chœur sans son ordre. »

w La mortification de ces Sœurs était très rigoureuse. La plupart se servaient de disciplines de fer ; elles n'enlevaient point la partie pourrie des fruits qu'on leur servait au réfectoire ; elles les prenaient tels qu'ils étaient.

« Un jour je repris une Sœur de ce que les manches de sa chemise ne dépassaient pas celles de sa tunique, comme la règle l'indique. Mais en voulant lui montrer comment les mettre, je fus bien surprise de voir qu'elle n'en avait point. Par mégarde, on lui avait donné une chemise sans manches. Mais je fus surtout édifiée de voir que, reprise de ce petit manquement bien involontaire, elle ne s'excusa point, et se mit à genoux comme si elle eût été coupable. »

Ce témoignage que la Mère Hellouin a laissé par écrit, est éndemment celui qu'elle rendit à Mgr de Kervilio, et qui décida ce prélat à faire prendre la Supérieure dans la Communauté même. Celle-ci eut bien désiré garder sa sage directrice, mais ce n'était pas possible, le monastère de Caen Tavait élue et la réclamait. Le Prélat présida lui-même Télection, le 16 juin 1702, et la Sœur Marie de Sainte-Catherine Moisan fut élue.