LES ORIGINKS DE WERTHER

doute, ou au moins peu de chose en lui advenu sans le séjour du jeune Gœthe dans la petite ville de Wetzlar. Sans elle, pas de Charlotte S...; sans elle, pas d'Albert; sans elle, pas de Werther !... Aussi demandez aux hôtelleries du pays, demandez à V Henogliches-Haus combien elles reçurent de blonds pèlerins rêveurs , dans les dernières années du dernier siècle. Ah! campagnes charmantes de Wetzlar, vallées , feuillages, buissons où gazouillent les mésanges , eaux douces de la rivière Lahn où frétillent les svelteshablettes, bois touffus où pénètrent assez les rayons de l'astre d'or pour donner aux feuilles et aux branches des nuances pourprées , savez-vous de quel sang vous êtes arrosés, pensez-vous aux soupirs, aux désespoirs , aux souffrances intimes que vous auriez pu entendre s'échapper du cœur d'un nombre infini d'hommes , vous qui les avez vues se former et grandir dans le cœur de celui qui fut l'auteur de Werther! — A mon retour de la Wartburg à Francfort , cet automne, je pensais, en vous contemplant, à l'admirable page qui ouvre la scène de la Bataille de la vie, décrite avec les grâces d'une poésie si étrange par l'humoriste Dickens ! Par cette soirée de délices, que je passais ainsi par révérence

Je suis, (railleurs, Irès-touché du sentiment si noble et si droit qui vousadicté ce reproche, que .je crois sincère; mais franchement, je n'imagine pas avoir abandonné, même un instant, pendant le cours de cette simple étude, « le flambeau que, dites-vous, on ne doit jamais laisser s'éteindre pour guider son jugement. »