Décret du 10-12 septembre
66 LES ORIGINES DES CULTES hÉVOLUTION.XAIKES
Les curés réformistes et la question du mariage des prêtres. — Mais les philosophes de l'Assemblée furent bien vite dépassés par les philosophes du dehors. La Constitution civile ne réussissait pas à contenter la partie la plus avancée du clergé jureur, ces curés réformistes, qui seront bientôt les curés rouges des cultes révolutionnaires. Elle leur laissait des déceptions. Un prêtre d'Amiens, Lefetz, en relations avec Robespierre, lui écrivait, le ii juillet 1790, pour lui rappeler sa promesse de parler en faveur du mariage des prêtres, réforme d'une nécessité absolue'.
En novemljre 1790, les Jacobins accorderont les honneurs d'une lecture publique à l'adresse qu'un curé, « âgé de 5o ans », envoyait à l'Assemblée nationale pour lui demander de rendre aux prêtres la liberté de se marier, qui avait été d'un usage constant aux premiers siècles de l'Eglise'.
Déjà La Révellière avait fait insérer dans le cahier de sa commune l'abolition du célibat des prêtres ^ *
De nombreux pamphlets, dont beaucoup furent l'œuvre d'ecclésiastiques, posèrent la question devant l'opinion publique et réussirent, semble-t-il, à l'émouvoir \ Bientôt
1. Sa lettre a été publiée dans le recueil intitulé: Papiers trouvés chez Robespierre, etc., 1828, 3 vol. in-8», t. I'^ p. 117.
2. Aulard, Société des Jacobins, t. 1", p. 382 et suiv. Séance du 26 nov. 1790. « Pour éteindre à jamais le flambeau du fanatisme qui sehible vouloir se rallumer, le moyen le plus sur est de rappeler les prêtres à l'état de nature en leur permettant de s'engager dans les doux liens du mariage ; alors, ils pourront avoir des mœurs ; alors, ils prêcheront la vertu d'exemple et de parole ; alors, la considération que s'attireront les ministres rendra la religion plus chère et plus respectable ; alors, livrés à des sentiments plus humains, les prêtres auront des vues plus pacifiques ; alors, ils n'auront pas des intérêts opposés à ceux de la société; alors, ils seront hommes, ils seront citoyens... »
