CHAPITRE III

L'Etablissement du nouveau régime

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La Constitution de l'An VIII ne devait pas rester longtemps en vigueur, mais elle fut le prototype des diverses constitutions qui vont lui succèder. L'évolution qui poussait la France à se donner un maître, va la disloquer, N'organisant pas un pouvoir assez absolu, elle se verra complétée par des actes additifs en l'An X et en l'An XII. Il ne faudrait pas croire que de l'An VIII à l'An XII l'Empire se prépare suivant une pente douce et naturelle, L'évolution, si elle est nette n'en procéda pas moins par heurts successifs et au milieu d'obstacles divers provenant de droite et de gauche, de l'intérieur et de l'extérieur. Le gouvermement voulut au milieu des périls roya— listes et des périls jacobins maintenir le ligne de conduite qu'il s'était tracée et apaiser l'opinion par ces éclatantes demi-mesures, préfiguration des masses de granit que le Consul puis l'Empereur lancere : 2x sur le sol de la France,

Après avoir examiné quelles furent ces demi-mesures 6% au milieu de quels périls avançait le gouvernement, nous étudierons le renversement que produisit la victoire de Marengo et comment après les traités de paix de Luneville et d'Amiens, se posa la SR de l'hérédité,

Li I - Le gouvernement devant l'opinion

Le premier soin qui incomba au gouvernement fut de remplir les cadres imaginés en l'in VIII. Mais pour l'opinion publique tous s'ef— façaient devant la personnalité de Bonaparte; la lutte des factions et des partis se faisait autour de lui, Lui cependant ne voulait pas HE gouverner pour une clique ou pour une autre, mais pour la grande masse populaire, C'est pour satisfaire l'opinion et réaliser enfin la justice si souvent méconnue, c'est pour réconcilier tous les Français ‘ . entre eux par d'éclatantes demi-mesures qu'il voulut résoudre pour un temps au moins ces graves problèmes qu'étaient l'Ouest, les émigrés, les déportés, les prêtres, en un mot le lourd passif que laissait 1 Révolution,

) - Composition du gouvernement re meesenmensosceceeneneesmenms ER Bonaparte institua aussitôt son ministère définitif. Il fit appel à oôté d'éléments éprouvés à des éléments nouveaux. Aux relations

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À la Justice le choix tomba sur Abrial, Lucien Bonaparte méritait récompense, il obtint l'Intérieur. I1 représentait la droite. Fouché nanti de la Police générale, la gauche. Lucien qui plus t2rd se donnera comme républicain farouche, était alors le plus réactionnaire des conjurés de Brumaire,

Bonaparte constituait en même temps le Conseil d'Etat, Il

attira les hommes chez qui il avait reconnu "l'instinct et le sens reconstituant", le goût du travail utile. Il voulait faire du Conseil | d'Etat le centre des affaires, On y vit Boulay, Roederer, Régnier, Crétet, Réal, Chaptal, f |

fes Assemblées législatives représentaient Sieyès et par 1à | la Révolution tarée. Le Conseil d'Etat représentait l'équipe de | Bonaparte, L'équipe de Bonaparte faisait largement appel à tous les partis, on trouvait des Feuillants, des Royalistes, des Jacobins, tous gens usés dans les Assemblées précédentes; mais changés de milieu, assujetis à une règle ils devindrent d'excellents ouvriers d'Etat.

| Le Sénat se composa en grande majorité de personnages très À intéressés dans la Révolution et désireux d'en maintenir les résultats

11 fut néanmoins composé dans un esprit assez large, on l'orns d'un certain nombre d'illustrations diverses et de personnages connus, Les sénateurs procédèrent à la nomination des tribuns: et députés, L' 5 tion des quémandeurs se fit extrême. Les postulants multipliaäent leurs À protestations de dévouement, n'oubliant pes de varier leurs engagements | suivant qu'ils s'adressaient à Sieyès ou à Bonapzrte. |

{On retrouva certes beaucoup des membres des anciennes Assemblées, | et c'est un phénomène constant que de voir les hommes survivre aux 4 institutions. Les conventionnels étaient les plus nombreux. Le public fut fêÊcheusement impressionné de cette persistance, La moitié environ des Conseils stétait prolongée dans les nouvelles Assemblées.

À l'intérieur du gouvermement, pourtant complice du coup d'Etat, Bonaparte va sentir poindre des oppositions. Les républicains perspi-

Ÿ ceaces avaient refusé de se rallier. Les Jacobins et les démocrates extrêmes restaient en nombre dans les administrations, ils servaient Bonaparte à contre-coeur. Ils lui reprochaient sa tolérance, Le parti de brunsire 8e disloquait, les uns servaient au Conseil d'Etat, les autres établis au Sénet regrettaient l'adhésion qu'ils avaient donné à cette Constitution autoritaire. La lutte va s'engager entre Bonaparte et le vrai parti de Brumaire. Les deux hommes qui ont fait le coup d'Etet s'en arrachent les résultats, Sieyès avait la possibilité de faire une opposition parlementaire, mais elle ne trouverait aucune base dans le sentiment public, ces hommes se maîntenaient par la violence. | La Nation rejetait ces perpétuels . Le peuple ne pouvait entendre ne | ne voulait écouter les plaintes de ceux qui se posaient en défens nes de cette liberté qu'ils avaient violée tant de fois au profit de leurs | intérêts. Le public blämait toute velléité d'opposition. L'irfitation avait grondé lors de la constitution du Sénat, on s'irritait de voir ces comparses de la Révolution se maintenir envers et contre tous.

B) Les périls de droite et de gauche

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Bonaparte, pour le moment laissait faire . Il savait que l'opinion le soutenait contre les factions de la Révolution expirante. Mais combien peu estimaient qu'il en était le point d'arrivée. Pour beaucoup il n'était qu'un intermédiaire sprès tent d'autres. Il devait clore la Révolution, les princes devaient eux rétablir l'ordre en France et la France ne trouve rait un lendemain qu'en eux, Pour beaucoup, même général victorieux, il ne réconciliait pas la France révolutionnaire avec l'Europe. Les courants les plus divers se manifestaient dens l'opinion publique, Mais un seul à l'intérieur pouvait inquiéter sérieusement le gouvernement: le péril royaliste. Au contraire à l'extérieur, l'Europe une nouvelle fois coalisée s'apprêtait à écraser la France.

1) - les royalistes

Le péril royaliste au début de 1800 étsit le plus grave. La lutte sourde entre Sieyès et Bonaparte dont l'opinion ne percevait pas tous les éclats n'était rien à côté de l'agitation royaliste, ilais si les royalistes avaient un moment placé en Bonaparte leurs espoirs, lui saura vite résister à ce courant réacteur, Quant aux royalistes de l'Ouest, ils restaisnt = ouvertement hostiles, Ils élevaient des prétentions littéralfement séparatistes, Ils consentirent à négocier d'ég:1 à égal. Bonaparte offrit à l'Ousst de se réincorporer à la France dégagée des iniquités révolutionnaires et de se rallier à une république impartiale. Les royalistes de l'Ousst n'admettaient pas la paix sans le Roi. Leur haine se tournait deux fois contre Bonaparte qui les avait déçus en s'emparant du pouvoir en cet hiver 1799 où ils avaient enfin espéré l'aboutissement de leurs espoirs, il les avait déçus encore on repoussant leurs avances, |

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Ils préparèrent alors un vaste plan d'insurrection, Il ne s'agis sait rien moins que de refaire autour de la partie centrale de 1a République, la grande courbe royaliste de la Bretagne à Lyon, une fédération de | provinces insurgées contre Paris. Le royalisme obtenait d'ailleurs dans se toute la France le bénéfice de la réaction, Bonaparte n'avait pas encore | capté à son profit l'opinion publique. 1

Les négociations ayant échoué, la lutte reprit dans l'Ouest, Brune + prit le commandement des forces de l'Ouest. Les royalistes de leur côté | voulurent porter un coup à Paris même. L'idée d'anéantir la République en la personne de son chef leur avait paru bonne, Le Consul se gardait mal, Une fois disparu, l'annonce de l'approche d'un prince s'appuyant sur un gros effort d'argent et sur l'aide de l'Angleterre tournerait les autorités et le peuple en faveur du Roi. C'était déjà l'entreprise de Cadoudal,mais

sans Cadoudal,

Déjà Bonaparte avait frappé un grand coup de son côté en laissant. l'abbé Bernier s'entremettre entre royalistes et républicaim L'annonce de la pacification de la Vendée que l'on présenta comme une soumission, produisit un effet profond. Dane toute la France, le Royalisme en sentit le contrecoup. Le gouvernement consulaire se nat plus fort au moment où la guerre étrangère allait commencer. Go

= 30 — x 2) — le péril extérieur

Durant l'été de 1800, on sentit que le sort du pays =llait se jouer sur les champs de bataille, Les roy:listes virent qu'ile allaient eux aussi jouer une partie décisive. Le Grande-Bretagne qui les protégeait comprenait que si elle laissait Bonaparte s'emparer définitivement de la France et briser la deuxième coalition, elle se réduisait à l'iso— lement en face d'un aëverseire plus redoutable à lui seul que tous les Révolutionnaires ensemble. Louis XVIII paraissait s'associer au branle-bas des partis, Le véritable chance des royalistes, c'était l'insécurité générale que faisait renaître l'approche des vicissitudes de la guerre.

La situetion militaire semblait déjà fort grave. L'ennemi était partout à nos frontières. Nos troupes refluaient d'Italie ou Messéra ne tenait plus que Gênes où il s'était enfermé, Les Autrichiens mens çgaient Nice. Dans ie Nord ils menaçaient l'Alsace et la Belgique diffi— | cilcement contenus par Moreau. Bonaparte devra reprendre la lutte, et c'est Premier Consul qu'il remportera la victoire de Marengo, date -# décisive dans l'orientation de sa carrière politique, tandis que Moreau victorieux en Allemagne écrassit les Autrichiens à Hobhenl#nden . He2rengo rétablit la paix à l'extérieur. ! l'intérieur il donna assez d'autorité au Premier Consul pour qu'il put rétablir ls p:ix par des mesures ten âant à former le gouffre révolutionnaire, mesures de jwtice, de conci— liation et de réparation,

| c) - Les deni-nesures ñ MEDRRSEESERDENSES

| Le Premier Consul va s'efforcer par d'éclatentes demi-mesures de fermer les plaies que 1a Révolution a ouvertes, miis il n'ose pas | encore s'engiger à fond, fn attendent les masses de granit, édifices neufs sur le sol de la France, il répare les édifices existants, il s'attaque à la question des émigrés, à la question religieuse, au problème insoluble des fin:nces, 2

1) - les émigrés

Cent mille personnes fuyant la prescription, la mort, avaient quitté la France, et parmi elles 11 y avait des gens de valeur, lais la voix publique les honnissait et les vouait à l'exil éternel, Bonaparte y avait vu une plaie de 1: République dont il fallait l'en guérir le plus tôt possible, Avant Marengo, il agissait par grâces individuelles, tel ou tel obtenait la permission de rentrer. À son retour, il réorgamise le burcau de radiation. Meis seule la loyauté de Bonaparte leur garantissait le tranquillité. Ils demandaient plus, car chaque jour 115 rentraient plus nombreux, la plupart ne cherchent qu'à passer ina perçus, certains insolents d'silleurs.l'un deux nous a conté ses préMisr res fpressions, il s'agit de Chateaubriand.

Le Premier Consul cédant aux suggestions de Fouché décide les ‘|! éliminations par catégorie. La liste s'abrégea de moitié et tomba à: | 52.000 . linis Fouché les gerda cependant sous la surveillance de s8 police. Les radiations individuelles de l'ordre dv Premier Consul où | âemandées par Joséphine ne cessèrent d'ailleurs pas. Cette large demi mesure n'était ps encore l'ammistie-. Mis les royalistes se ralliaie

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asses nombreux au régime consulaire. Bonaparte tournait toutes les têtes | mais ce qui lui plaisait surtout c'était l'adhésion de certaines membres de le haute aristocratie, :

| 2) - 1e question religieuse

Voisin, mais plus comploxe encore était lo problème religieux, î Il se posait quant aux ministres du Culte ot quant À l'exercice du Culte. Bonaparte décidé deux éclatuntes demi-mosures, La liberté du Culte fut proclamée solennellement, En même tenps 11 annonçait la restitution des églises et qu'une simple promesse de fi4611t6 soraît Âimposée au Clergé On avait donné à cat engagement ls sens le plus large et constitué une invite marquée aux vzis catholiques, Cet engagement n'était d'ailleurs qu'un aote de soumission passive à la lég-11t6 constante, Le Premier Consul recueillit contre lui MP 0 deg unanime, Beugnot critiqua cotte mesure , Fouché Aintorprêta la ion de façon fort restrictive, elle n'était susceptible de s'appliquer qu'aux rs. Les catholiques en appelèrent au Consul. Bonaparte n'osa pas vouer publiquement son ministre, 41 ne le fit qu'oralement, L'interprétation du Premisr Consul prévalut nésnmoins sur celle du ministre de 1e police,

A ©06t6 des prêtres encore en liberté et qui avaient échappé aux persécutions conventionnelles et diroctorisles soit en se cachent, soit en se ag hgenend. 11 y avoit tous ceux qui pre Mars entre les moins de police. Bonaparte ne pévoqua pas les pénali individuelles les orrêtée de déportation lancés contre une infinité: de prêtres à À

bannissement portés par la Législative et la Convention contre la mase

théoriquement en viguour, I1 laissa se prolonger le supplice des prêtres déportés en Guyane où ils périssaient en grand nombre. Qu-nt À ceux qui se trouvaient à Ré et à Oléron ot. qu'on n'avait pu transporter outre-mor, on les mit en liberté, s°11s cocepteient de signer une promesse de fidélité, I1 y eut d'ailleurs den élargisnements et des évasions on masse,

- mesnooup de Prétres se trouvaient dans les prisons condannés à ls réclusion, latitude av:it 6t6 laissée aux préfets. Ils agirent à leur guise, Les uns les tirèrent des geôles, les sutres maîntinrent femées les portes des cellu: Pc. gg les bonnes dispositions éviden. tes du nouveau gouvermement à 1° do l'Eglise, bon nombre de catho liques restaient méfiants, ot ce nouveau serment exigé des prêtres après tant d'autres ne semblait pas de bonne augure, Besucoup refusèrent de le prêter so1t par serupule de conscience, soit par orûre de leurs RS Les évêques pour 1a plupert seigneurs d'Ancion Régime avaient quitté la France, Ils gouvemaient du dehors, tant que Le gouvernement n'aurait pas résolu cette question délicate, 11 n’obtiendrait pas la confiance ot la fid611t6 qu'il se croyait en droit d'obtenir du clergé.

Mais 46jà tous coux qui ont prêté le serment pouvent célébrer le culte dans les églises rouvertes, La tolérance varie suivant los » régimes, et l’on dose suivant l'attachement des populations aux antiques suporstitions, Aux préfevs de l'Ouest, le gouvernement ordonne d'engager

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les prêtres à revenir et à rétablir le culte.Bn Bretagne la tolérance devient absolue et officielle, On voudrait rallier au nouveau régime les populations catholiques, en les détachant de la Royauté. Par voie de conséquence, le culte décadèire dut évacuer des églises, Lui qui trônait dans le nef principale, se vit bientôt relégué dans une chapelle laté… rale puis dut évacuer peu à peu les églises qu'il occupait. Le calendrier républicain officiellement en vigueur avait toutes les peines du monde

à se maintenir, La lutte entre Monsieur Dimanche et le citoyen Decadi ne faisait pas illusion. On n'observait plus les prescriptions faisant

jour férié du décadi, Enfin, onentendit les cloches carillonner de nou— veau après un long silences D'abord timides elles s'enhardissaient peu

à peu se répondant de villages à Villages, puis celles de villes s'ébranlaient à leur tour, Parfois des administrateurs jacobins ou qui ne savaient pas s'adapter, les réduisaient au silence pour un temps, Mis elles reprenaient bientôt leurs carillons et pour le peuple c'était le signe qu'il y avait en France quelque chose de nouveau.

3) - mesures d'apaisement

Ce qui faisait plus encore la popularité grandissante du Premier Consul, c'étaient toutes les mesures éparses qu'il prenait dans tous Îles domaines. Mais partout 11 semblait se laisser forcer la main, il semblait. suivre l'opinion publique. Par habileté politique i1 ne voulait rien brusquer, Il valait mieux, pensait-il, d'abord tolérer qu'encourager. ; Le gouvernement n'aurait ensuite qu'à reconnaître ce qui était pour expri— mer le voeu populaire, I1 devait déclarer un jour 3 "J'ai bientôt appris en m'asseyant ici qu'il faut bien se garder de vouloir tout le bien qu'on | pourrait faire, l'opinion me dépasseraits le cheval amaigri bondirait | bientôt dans la bonne pâture et deviendrait indomptable*,

C'est ainsi que fut rétabli le Carnaval du Mardi-gras malgré l'opposition sourde des Jacobins craignant qu'il ne rappel£t au souvenir | du peuple le Carême qu'il précédait, In toutes choses, on veut remettre | de l'autrefois, et ceux qui désireient que 1769 marquêt les débuts de | l'histoire de France enragent. L'idée ne nait-elle pas dans l'entoure, d'Elisa Bonaparte de rétablir les anciennes Académies, coup droit au | monopole de l'Institut. Bonaparte renoue déjà les liens entre le glorieux | présent et le prestigieux passé de la France. Le ler Vendémiaire sera consacré à toutes les gloîires de la France, Turenne sera transféré aux | Invalides, Des cérémonies se dérouleronten l'honneur de Kléber et Dessix, | à cette occasion La ville d'Orléans reçoit l'approbztion du gouvernement pour l'érection d'une statue de Jeanne d'Arc. Une statue de Du Guesclin se dressera au Puy. Une colonne à la gloire de Henri IV s'élévera sur le Chemp de bataille d'Ivry. C'est ainsi que le Premier Consul appelle les | Français les uns aux autres par les gloires qui leur sont les plus chères,

Restait encore à liquider le douloureux passif de la Révolution, 4 La grende loi de liquid:tion financière du 30 Ventôse y pourvut. Cette loi acheva de consolider le Trésor, On décida le paiement total des rentes. Mémorable événement si surprenant en ces temps troublés que les rentiers n'osaient y croire. C'est la réplique sur le plan financier de l'éclatante victoire de Marengo sur le plan politique,

La paix rétablie par ls victoire de nos armes, l'ordre revenu | . dans le pays par le sagesse du Premier Consul, les voeux les plus chers | de le Nation sont enfin comblés. Les affaires reprennent confiance,

La Révolution dans ce qu'elle 2 de synonyme de désordres et de sang ,est À terminée. La France renaît au calme et cela le gouvernement consulaire a mis six mois pour le réaliser, Le peuple tout entier est prêt à suivre eveuglément le Premier Consul. Mais entre la Nation et le Consul, demeure toujours ce bloc des vieux révolutionnaires, Honnis par la Nation, sentant. déjà poindre le mépris du Consul, ils voient L pouvoir leur échepper par la faute du petit générai qu'ils ont mis eux-mêmes en scène, Marengo aurait dû asseoir la dictature de Bonaparte, mais les oppositions que le Consul va rencontrer retarderont mais sans l'empêcher,l'ascension de Bonaparte,