ORIGINES DE L\ CONTRE-RÉVOLUTION CATHOLIQUE

noîinettes. (^) Quelques années plus tard, en 1538, une congrégation de quatre cardinaux et de cinq prélats^ nommée par le pape Paul IH pour formuler des propositions d'une réforme générale, s'écrie : ** Quel terrible spectacle' pour un chrétien qui parcourt le monde catholique ! tous les pasteurs ont abandonné leurs troupeaux, on les a confiés à des mercenaires. Les ordres religieux sont tellement corrompus qu'ils deviennent un grand scandale pour les séculiers et nuisent beaucoup par leur exemple. Et dans la plupart des monastères de femmes se commettent des sacrilèges publics, à la grande indignation des citoyens. „ En 1541, le jésuite Lefèvre écrivait à Loyola (^) : " Plût à Dieu que dans cette cité de Wprms il y eût seulement deux ou trois ecclésiastiques qui ne fussent pas concubinaires et souillés d'autres crimes notoires, et qui eussent un peu de zèle pour le salut des Ames! ^ L'évècjue de Chieti, Caraffa dont nous avons déjà parlé, plus tard pape Paul IV, un des adversaires les ]>lus passionnés de l'hérésie, se lamentait en ces termes: " Les mauvaises qualités des prêtres séculiers et même réguliers ont inspiré au peuple le dégoût des messes, des offices divins, de l'autorité et de la puissance ecclésiasti(jues. „ P)

A (juoi bon multiplitT encore les citations de ce genre .^ 11 suffit de feuilleter les discours prononcés [)ar les

(*j Jansses. Informaùone tii G. P. Caraffa a papa Clémente Vif, loi! 2; CKivista cristiana VI, 1S78, p. 286 ss.)

(*) CnÉTiNKAr-JoLLY. Ifistoife de la Compagnie de Jésus, t. Ic"" (Paris 1844; p. 166.

(') Hromato, Storia di Panlo ll\ fRavenne 1748) I 101. — Le cardinal Contaiini t'crit le \'\ mai 1541 au cardinal Farnèse: " Les ahu5 de la Curie romaine sont si pran<ls qu'il faut prier Dieu de ne pas laisser l'arc se tendre tellement (ju'il se hrise ; „ Paftor. Correspondenz des Cardinal Contarini, rlans le Historische Jahrbuch. t. I*"' (1880) p. \Wi.