OPPOSITION CONTRE LE CLERGÉ

évé(|ues de tous les pays au concile de Trente pour trouver d'innombrables plaintes sur le même sujet. La rapide contagion de l'hérésie, la facilité avec laquelle des nations entières l'avaient adoptée, ne s'expliquaient, de l'aveu des prélats catholiques eux-mêmes, que par les. défauts et les vices du clergé. L'archevêque Antoine de Prague, entr'autres, disait en 1565 à son synode provincial : " Ceux-là ne se trompent guère qui attribuent l'origine de tant de calamités de l'Eglise et de tant de divisions de sectes à la dissolution d'un clergé indiscipliné. „ Et le cardinal Marc d'Altcmps, neveu du pape Pie IV, s'écriait à un synode réuni dans sa ville épiscopale <lc Constance : " La maudite et détestable conduite du clergé a produit, pour la majeure partie, nos malheurs. D'après le juo:emcnt de tous les sages, la cause des tempêtes de notre époque est dans Us crimes, la paresse et la suprême négligence des clercs. ,, (^) Oui oserait contredire ces voix autorisées ?

II serait injuste, cependant, de rendre la curie romaine et le cierge exclusivement res[)onsables de ce triste état de choses. Les causes de leur dépravation étaient plus profondes et plus universelles. Le commerce avec l'Orient, qui depuis les Croisades avait pris un essor de plus en plus considérable, et la grande industrie (\u\ se développait par des progrès c'tonnants, avaient beaucoup augmenté la richesse publique et particulière. Le luxe, tant daiis l'habillement (|ue dans toute la manière de vivre, s'était, en consè(]uence, accru d'une manière extraordinaire depuis le XIII® siècle. En même temps, l'esprit

{') HRAUBrROFF. f>e formula reformnt'umis frcUsue. rM;iveiu-e 1781')

10 ORIGINES DE LA COXTRE-UÉVOLUTION CATHOLIQUE.

sceptique, né du contact de l'Occident avec la haute civilisation musulmane, renforcé par la Renaissance, autant que surexcité par les empiétements de la papauté, avait fait perdre aux classes lettrées et dirigeantes l'ancienne foi aveugle et Tinébranlable dévouement à l'église. Malheureusement on n'avait encore trouvé, pour remplacer la naïveté religieuse, aucun nouvel idéal, aucun but élevé et entraînant. On cherchait donc à combler ou à se cacher à soi-même ce vide intérieur par les plaisirs des sens et ])ar des excès de tout genre. N'était-il pas naturel <|ue le clergé, richement doté au point de vue financier, rendu, par la philosophie et l'humanisme, aussi étranger (]ue les laï<|ues aux convictions religieuses, se laissAt entraîner également par les penchants de l'époque.'

Mais cet entraînement était bien plus grave pour les |)rétres ([ue pour les autres classes de la société. Quelque démoralisé que fût le monde civil, il s'indignait profondément de voir le clergé violer sans honte toutes les conditions mêmes de son existence et agir si directement et ouvertement contre sa haute mission. Et plus encore : par suite d'une erreur, facile à comprendre d'ailleurs, on attribuait l'incrédulité et la dissolution morale de l'époque à la corruption de l'Kglise. en confondant ainsi les causes et les effets. On espérait donc d'une réformation foncière de sa hiérarchie, de sa discipline intérieure et de son action sur le peuple, une amélioration considérable de l'état des mœurs.

On essaya cette réforme d'abord dans les limites de l'Kglise, sur le terrain même du catholicisme, par des conciles œcuméniciues. Trois de ces grandes assemblées universelles furent célébrées, pour réaliser une réforme

LKS CONCILES l)\j XV' SIKCLE; LK MYSTICISME

générale» in capiu et membrLs^ pendant la ])ri'nilÎM-c moitié du X\'* siècle : à l*Lsc, à Constance et à Bàlc. Malheureusement en combattant les aliiis, on çom battait le chef suprême de riCgli^e, le souverain pontife, qui lirait de ces mauvaises coutumes le plus clair de ses revenus. Par conséquent la papauté se montra constamment opposée aux conciles et à la rélormc, et la lutte qui éclata avec violence entre les deu\ partis de IKglise, se termina par une défaite générale et com|ilctc de la faction rcformatricc et favorable aux conciles.

Ce fut là pour la papauté une vérital>le victoire de Pyrrhus. L'issue malheureuse du mouvement des conciles avait montré l'impossibilité tfune réforme modérée dans I Eglise et par lEglise. En désespoir de cause, tout ce qui aspirait à changer une situation morale et religieuse réellement intolérable, s abandonna aux tendances dirigées vers une révolution dogmatique, vers des innovations com])Iétes et radicales. Ce fut. en même temps un excmjile fclcheux pour I Église romaine f|u*cn liubème et en Moravie elle dût reconnaître elle-même par un traité fomtel le lriom(>he dune hérésie, celle des Hussites. Ces opiniojïs, rendues populaires par le succès, se répandirent alors dans rAllemagne entière, malgré les persécutions qu elles a\aient sans cesse à subir dans ce dernier pays. En Bohème, les Frères moraves allèrent encore plus lotn (|ue les Hussites, en rejetant particulièrement tout ordre de prêtrise-

D'un autre cùté, le mysticisme, avec ses penchants plus ou moins ouvertement [janthèistes, combattait lÉglise officielle, sa piété dégénérée en pur formalisme, ses pom|)es extérieures sans iVme ni conviction, son espérance exclu-

OKmiNES rtE LA rONTItK-flÉVOT.UTlON CATdOIJQCE.

si\c dans It-s bonnes œuvres. Les doctritics du nusticisme étaient Incn plus profondes et plus émouvantes. L'union avec iJieu par raniQur ardent de Dieu (]ui nous remplit entièrement de resscncc divine même, qui détruit notre propre individualité pour nous dissoudre en Dieu — voilà le |>rincipc' fondamental de ce mysticisme des \\\*^ et X\'"^ siècles. Dans T Allemagne entière, les"* amis de Dieu„ de Nic<îlas de Bi\lc et de Jean Ruysbroek prêchaient ces <loctrines. Aux Pays-Bas, (Gérard (iroot fonda la ''Congrégation des Frères de k vie commune „, qui s^étendit rapidement sur toutes les provinces néerlandaises où les Héghards lui avaient déjà préparé le terrain.

Peut-être l'Eglise eût- elle encore pu tenir tête à tous ces adversaires, si elle n'avait été livrée elle-même à une crise de dissolution intérieure |>ar suite de T influence de la Renaissance et de rHumanismc. Sous les papes Eugène IV, Nicolas V, Pie II, la Renaissance prit possession du siège de St-Pierre. Déjà le |>rcmier tie ces |>ontifes avait attiré les érudits à Rome pour qu'ils rédigeassent ses pamphlets et ses bulles contre les pères du concile de Bi\lc; comme récompense il a\ait distribué à ces payens, sectateurs de Platon, des bénéfices ecclésiastiques et même des évéchès. Son successeur Nicolas V avait été lui-même autrefois, <]uand il se nonunait encore Thomas lie Sar/.aiK\ un des humanistes les |>lus savants et les plus zélés de son époque. Devenu pape, il employa les trés(»rs immenses que la curie a\ait l'habitude d'extorquer au monde chrétien, à construire des palais somptueux en style classique, àentretenirdes hommes de lettres, même des adversaires de I Kglise comme Laurent Valla, ou des railleurs sceptiques comme Mlelfe; à établir une

,k PAPACTl

^èritablr manufacture de tradiu Uuii.s des auteurs anciens,

!t à fonder la célèbre bil>liothèque des papes, la Vaikane,

'Ce pontife se souciait fort peu des intérêts de l'Htrlise;

Iil s'entoura non ]>as dèvêf jues et tle moitiés, mais ck* lirtllants érudits. Cette domination de la plus haute dignité tcclé^iastÛJue par les tendances de la Renaissance est dau- Itant plus remarqualïle <iul' la pupulatiiin de Rome ellemême, la noblesse aussi bien que lep<'U})li-. ne montrait au- Ikcun inlêrét véritable |)0ur l'hunianisnie «jui n'avait [la^ dr ^Bol naturel dan:> la cité romaine, comme dans Florence ou ^frerrare; ce fut le pape seul, qui \\ tran^|)lanta. La plus jBgrande joie du pontife Nicolas V était de s'entretenir avec les savantb, de se promener parmi le> cinq mille \ulumes de sa nouvelle bibliothèque, de îcs mettre en ordre ou d y faire des recherches. Les humanistes, que ce

Ibon pape nourrissait de largent de l'Eglise, dirigeaient tontre elle, contre les doctrines et les mreurs chréificrmes les diatribes les plus itiordantes. On lus laisl»ait faire, en souriant, sans comprendre (|uels dangers pn avait créés et favoriscN contre l'Eglise cathnlit|uc même.

Le deuxième successeur dr \icola.s, l'iu 11. était parti

lui aussi de Tétat d'humaniste. II navait pris les ordres

|ue fort tard, a|)res une vie assez agitée, et étanl |>ère

plusieurs enfants naturels. Devenu pape, il rédigea des

otiimentaires sur son propre règne et ses brefs imitaient

le style des lettres cicéroniennes. l*Ius de cent huniiiniste.s

!taienl occupés à sa cour comme protunutaires etabbré-

^jateun>« Ik organisaient, au beau milie^i de ta curie une

:a<lcmie platonicienne, paxenne, dont le chef, Pompone

y^ s'intitulait /^///^A* maximusy cjjniinr jxtur lutter

14 ORIÙINES DE Li OOXTRE-RÉTùLlTIOX CATHOUQCE.

contre le jK>ntife chrétien, son protecteur. Famii les successeurs de Pie IL nous ne nommerons que Léon X, ce Médicis. dan> Tentounige duquel on se mcK]uait ouvertement de IKsIise chrétienne et on trouvait de bon ton de se déclarer adversaire de lorth^xloxie catholique : ce Léon X qui. n'ayant rien d'un prêtre, faisait représenter dcNvint lui les comévlic> i»b>cénes de Plaute et aimait un classique latin ou inrvc niituv que la Bible, et la musi4]uc profane mieux que la mcs>e. Le clergé de Rome imitait la curie. Ces prêtres étaient unanimes à demi^ntrcr qu'il n'y axait [\is de dirterencK." entn.- lAme de Ihomme et celle des bêtes: en dis^mt la n;c»e, iî> y arout.iient des blasphcmcs, l :i homme pieux cv nime le jeune Luther, et un sccptiv|ue comme Kn.i>nK *. talent *. gaiement scandalise^ de lincrxxlulitédc ceux e,.:! auraient dClèlre les eiéfenseurs les plus £eles de la foi.

K>t-ce que les {xupk>, j. la r>\ r/et^uent pkis forcés de se demav.vter. >ous v;."a! pr\ texte «>:i le> t,ii>ait ol^éir à une Fiilise, dont se< prv^pre-- c!:e-> >e nKxju.ùenl. et qu'ils exploitaient, .ivev un dc\*Ar' \i>iMe, exclu>i\ement [>our de>inervt> {Krson:xî>:..i : .i\aie"t rie-; de commun avec >a\vriîA: !v v:v>ti\iti.^-: :

ht -i vv :evA ee> i.: :i-;'Nte>,;^L:> »:u a -r. ^itié [Myens.oii \oy.i:t >.;r !v trv 'e v.e St-l\rre de> :\ I.ti :.:e> et des sold.it-vo:ruuv S xtv IV. l -. ce-t Mil v:t Juks II. r^ai taisaient la ii^.rre'- î'r^xr.t.iiv "t Li re\o!te vt :T:ér::e le meurtre* dans le^ :a\ >\ v^i>:">.Cv>n:n\v tt.i\ " 1 1 .^.:^^* v> \ : ■ v * aX> ^ t tous les cr.:v.v- jKv^r îo- dv.rdv> pr: c::vv.,;te>îv:::>,»reL!e>au profit vie i^jr> "rxv^.ux. »:u»., lrv> >o.:\ v'î. eta.vr't Lur> pr^ipres

* Kk^u ;*>•.- ■ xxx\:i 4s »

PROr.Rt:S DU LUTHERANISME.

li!s. Nommer Alexandre \'L cet infâme IJorgia, c*csl indkiucr assez dans quel gouBVe de débauche et de scélératesse la [japaulé était tombée â cetU' ê|nn|ue. L'Europe entière connaissait ces scandales ut en était indignée. Les nations germaniques surtout, ]>lus portées k la vie intérieure, à une piété sérieuse et ronvainrue. se délat^iaient de plus en pluvile cette papauté corrompue et pcncrse, de cette Eglise qui ne croyait plus en ellemônu\

Telles sont les circonstances princi|)ales qui, au commencement du XVI* siècle, favorisèrent la révolte de l^ther en Allemagne et de Zwingli en Suisse, et la firent irion^pher avec une ra|»idité et dans une étendue auxquelles ni leurs auteurs, ni leurs adversaires n'avaii^-nl songe! I^ipaixdereligion, conclue àNuremberg, en 1532, laissa aux Protestants d'Allemagne toute lituTté pour propager leurs doctrines : et telle était la haine contre le clergé et surtout contre la papauté, telle était lindiftércnce envers les dogmes et la foi catholiques, que bientôt les neuf dixièmes des Allemands adoptèrent la réformaiion luthérienne. En Suisse, la défaite et la mort de iCwingii à la bataille de Cappel. en 1531, mit un terme à l'expansion locale du mouvement nov ateur. mais il avait déjà remporté la victoire dans les grands cantons urbains et industriels, et seuls les petits cantons peuplés de paysans, de pâtres et de chasseurs, restèrent fitlèles à la religion traditionnelle. En Danemark et en Nor^^ége, ce fut la couronne qui imposa la Réforme aux populatÎDns récalcitrantes et les obligea de s'y soumettre. En 1530 Je luthéranisme avait triomphé en Danemark; en 1537. il l'emporta en NorNvcgc, et même la lointaine

10 OKUÎIXES DE LA CONTRE-KÉVOLLTIUN CATHOJAQUE.

Islande dut l'admettre vers le milieu du XVP siècle. En Suède, le jeune roi, qui venait de délivrer le pays de la tyrannie danoise et de fonder une dynastie nouvelle, Gustave Wasa, favorisa la Réforme pour des motifs politi(jues et financiers ; en 1527, la diète de Westeras abolit le catholicisme dans le royaume tout entier. Enfin le dernier des grands états de race germanique, l'Angleterre, (juoi(|u'elle ne suivit pas immédiatement l'exemple donné par tous ces autres pays, se sépara résolument et complètement de Rome et de la pai)auté. Déjà les nations latines étaient, elles aussi, infectées de l'hérésie : en France, en Italie, en Espagne même, se formaient des communautés tie partisans de Luther, et des moines, des évecjues, des cardinaux penchaient visiblement vers ses doctrines.

Il ciit \rai (|ue le bras séculier vint en aide à l' Eglisechancelante. La force brutale, le glaive du soldat, la corde du bourreau, le bûcher de l'inciuisition empêchèrent encore dans une partie de l'Europe la victoire complète de la Réforme. Mais la force ne pouvait rien contre ce lent travail de dissolution intérieure (jui se continuait au sein de lÉglise même. Nul, empereur ni roi, n'aurait pu sau\er l'Eglise malgré elk-. Le catholicisme était donc perdu s'il ne trou\ait pas dans son propre milieu des éléments cl des hommes pour .sa réforme intérieure, (jui lui rendît ce (ju'il avait perdu depuis des siècles, la foi. la conviction, l'enthousiasme; tout ce (|ui fixit la force de> chefs spirituels et entraîne à leur suite les masse.s fidèles. L'avenir du catholicisme était à ce prix.

Ce[)endant les papes de celte é[)oc|ue ne comprirent d'abord absolument rien aux lourds de\ oirs (|ue la situation si critique de l'Eglise leur imposait. Clément \ Il 1 1 ")l23-

LKS PAPKS ET LA RÉFORME.

) ne s'intéressait nullement à la lutte contre les

►rogrès du luthéranisme. Au eontraire, il se regardait

iurtt»ut comme un des princes temporels de F Italie : s'il

avait un sentiment plu:i général et plus élevé que l'ambition

►crsonnelle, c'était celui du patriotisme italien. 11 aurait

'oulu délivrer la belle péninsule du joug des "* l)arbarcs „.

est dans cette intention (ju'il combattit Charles-

}innL c|Ui était pourtant le plus ferme soutien de la

Tigion catholique en Allemagne, et l'obligea par son

losttlité mùme de laisser faire, dans ce dernier pays, les

Tcliques i\ leur guise. Mais Clément et ses alliée,

les Français» furent battus, et cette défaite soumit

.complètement le pape à la \olonté de rempereur.

^our lui plaire, il refusa d'autoriser le divorce du roi

r Angleterre, Henri VIII, avec Catherine d'Aragon,

lie de Charles -Quint : et ce refus eut pour conséquence

défection de l'Angleterre. Ainsi la politique de Clé*

icnt \'ll ser\it partout la cause des adversaire ^ de

Eglise .

Hus tard, après avoir causé la perte de f Angleterre

$on alliance avec Tempereur, il se tourna de nouveau

itre lui et, par l'entremise de François 1*^ de

'raiice. il rechercha mi'me lalliance des protestants

rAIlcmagne conlre Charles-Quint. Celui-ci, attaqué

\r le pape , dut briguer, lui aussi, la faveur des

ithériens. Voilà les événements (|ui expliquent la paix

Nuremberg et ^e^sor rapide qu'après ce traité la réfor-

nation prit dans tout rKmpire. Les tendances séculières

|uc, malgré ce qui venait tlarriver, la papauté con-

k'aitsous Clément VM, ont rendu plus nienat^ante l'éven-

^tc d'une destruclion complète de lEglise.