ORDRES NOUVEAUX : CAMALDULES

signal en fut donne par un ordre d'importance secondaire: celui des Camaldules.

Cet ordre avait été fondé en 1012 par saint Romuald, à Canialdoli près d'Arezzo en Toscane, comme une subdivision particulièrement sévère de Tordre des Bénédictins. Les Camaldules devaient vivre en ermites, dans des cellules séparées les unes des autres, et ne se retrouver dans un oratoire commun qu'aux heures de l'office divin. Ils étaient soumis à des jeûnes rigoureux et à des périodes prolongées d'un silence complet. La viande leur était interdite. Mais insensiblement l'observation de ces règles s'était beaucoup relâchée. Ils avaient acquis des propriétés fcirt considérables. Ils avaient renoncé presque tous, contre l'intention et l'esprit de leur fondateur, à la vie érémitique et ils vivaient en commun dans des monastères. (^) C'est Paul Giustiniani, savant théologien, issu d'une noble famille de Venise, (jui, entré dans l'ordre à l'âge mûr de 34 ans, entreprit d'y rétablir les institutions de saint Romuald. II vécut pendant quelque temps avec ses adeptes dans les cavernes de Masaccio,dans l'Etat pontifical, que les Camaldules lui avaient cédées. Bientôt d'autres ermitages >e fondèrent sur le modèle de Masaccio. De riches personnages, en entrant dans la nouvelle congrégation, se dépouillèrent <!e leurs biens en sa faveur. Kn 1 523 Adrien VI lui avait accordé des privilèges sur l'intercession de lévècjue Caraffa de Chieti, dont nous aurons à parler tout à l'heure; Clément \'I1 surtout l'approuva et lui donna une église près de Masaccio. A|)rès la mort de (jiu5»tiniani, arrivée en 1528, le centre de la con«2:réi^ation

(Vi Helyot, I/istoire des Ordre monastiques, \. \. l'.iiislTlS |'. 'J:U> ss.

20 ORIGINES DE LA CONTRE-RÉVOLUTION CTATHOLigUE.

nouvelle fut transféré de Masaccio à l'ermitage du Mont de la Couronne. Les règles de la congrégation du Mont de la Couronne respirent la plus grande sévérité. Aux heures de réunion les moines doivent observer le plus strict silence, sauf deux jours pendant l'hiver et trois jours pendant l'été où on leur permet de converser ensemble. Ils sont obliges de chanter les matines à minuit. Leur nourriture est extrêmement simple. Par le rcsteGiustiniani s'était conformé à la règle primitive de saint Benoît dans ce sens que ses disciples étaient astreints à un travail manuel pendant une heure par jour. Cette congrégation austère se répandit assez rapidement en Italie, en Allemagne et en Pologne.

Ce[)endant, d'après sa nature même, son influence sur le monde laïque resta à peu près nulle. Ce n'était pas par la claustration totale de quelques individus, saisis de mélancolie ou de mysticisme, qu'on pouvait parvenir à consolider le catholicisme chancelant et menaçant ruine.

Bien plus importante fut en 1 525 la réforme de l'ordre des l^Vanciscains introduite par Matthieu de Bassi {^) qui, comme signe extérieur du retour aux observances du fondateur, saint François d'Assise, introduisit pour ses propres sectateurs le capuce long et pointu avec lequel le saint est représenté sur toutes ses images, et qui leur a fait donner le nom de Ca])ucins. Ayant obtenu une autorisation du pape Clément Vil, Matthieu alla prêcher dans la marche d'Ancone, et bientôt il réunit autour de lui trois compagnons. En 152H, le même pontife leur permit de fonder une congrè^^ation |)articulièiv. portant

(V) iiKLYor. t. vu, 1^ \fA

CAPICINS,

capuce et la barbe long^uc et marchant rui-pieds. Ils établirent tout près de Canicrino. Leur zclc, les confions éclatantes qu'ils firent par leur prédication, les rnicci c|u'ils rendirent au peuple à Tnccasion d'une laladie contagieuse, leur procurèrent lestinie universelle. ^ient6t ils durent fonder de;» couvents non \ eaux pour y 'berger la foule de novices (|ui affluaient c\wi eux; leur eniier vicaire général fut Mattliieu de Bassi lui-niénie. fut encore lui qui leur donna des constitutions, «jui rii obligaient à la plus grande pauvreté tant à l'intérieur le leurs maisons et églises que dans leur vêtements et rur nourriture. Toutes provisions leur furent absolument iterdites; chaciue jour ils devaient quêter des fidèles des iniùnes en nature pour leur subsistance. Les jeûnes, le iiencc. la mortification leur étaient recommandés: mais leur but principal n était pas la contemplation et les exerices religieux individuels, c'était l'activité dans le monde pour le monde, et surtout Faction sur les classes kférieurcs.

L'ordre des Capucins tout entier a cjuclque chose de fulgain.% Xrà> souvent tnéme d'assez burlesque dans Tini- ►rtaïKC qu'il attache à des détails insignifiants, à des fortàlitcs ritlicules, et dans les mo\ eus doi\t il s* est toujours ki pour influer sur l'esprit des masses populaires. Mais serait injuste de méconnaître c|ue, surtout en Italie, les a|>ucjns sont devenus en réalité les anïis, les consolateurs, guides spirituels du peuple, qu'ils lui sont venus en le dans ses nécessités, dans les famines, les épidémies, ^s misères de la guerre, La banalité grossière ellekùne qui est particulière à cet ordre, l'a rapproché du iplc et lui a assuré une grande influence sur les esprits