LA FONDATION DE L'ORDRE DES JÉSUITES

son innocence et de son orthodoxie. (*) Afin d'y arriver il s'adressa au pape: d'abord par des amis, puis en y allant lui-même, hardiment. Il eut avec le pontife un entretien d'une heure entière qui lui donna plein succès, car il gagna totalement en sa faveur l'esprit de Paul 111. Sur Tordre du Saint-Père, le gouverneur de Rome commença une enquête nouvelle qui se termina par une sentence des plus honorables pour Ignace et ses compagnons, ( I 8 novembre 1538.) Ce jugement qui louait fort la sainteté de leur vie et de leurs doctrines, produisit à Rome une impression profonde, qui fut augmentée encore par des circonstances ultérieures, car le pape lui-même leur confia l'instruction religieuse de la jeunesse dans plusieurs écoles nouvellement fondées par lui dans sa capitale. Et puis dans une famine qui, pendant l'hiver de 1538 à 1539, ravagea la ville éternelle, ils déployèrent une activité admirable, pleine d'abnégation, qui leur concilia de nombreuses sympathies.

Ces événements leur avaient attiré beaucoup d'auxiliaires, de sorte (]u'ils purent songer à organiser définitivement leur société. A leurs deux vœux antérieurb, (le chaNteté et de pauvreté, ils en ajoutèrent un troisième, celui d'obéissance, mais d une obéissance bien difterente de celle (]ui s'observait dans les ordres monasti(|ues. L'esprit militaire (jui, à tant d'années d'intervalle et après tant de métamorphoses, n'était pas encore éteint chez Loyola, lui relisait considérer l'obéissance stricte, absolue, indiscutable, comme la première des vertus. Tandis (juedans les autres ordres, on ne nommait le général (|ue pour (|uel{)ues années

• '} I. titre de LoyAa ït Contnriui, 2 ilécemhrt- 1Ô38; Menthaca, I. 7.

LK VlEO l»K i;<JliÈlSSANeK.

et sous de ccTtairiLS rcblrictions, les jésuites résolurent de choisir le leur à vie et de lui eonlier un pouvoir illimité. 11 devait, comme ils le disent dans leur |)remiére supplique au pape, "* distribuer daprés son bon plaisir les grades et les fonctions, <Jtal>lir les constitutions avec l'avis du conseil des membres, mais posséder a tt>us les autres égard> leconimandement absolu. Ses sul>ordonné>dcvaient vénérir en lui le Clirist comme présent ci plT^t)^^i^n• dans le trènéral „

C'était là presque ériger un nouveau pape a côté du souverain [)ontife. Mais celui-ci n'avait aucune raison de jaIou>er ou de craindre le «jénéral des jésuites : car aux trois \ivux ordinaires, ils in ujoutcrent un <juatriême : celui " cic consacrer leur \ ie au service continuel de Jésus-Christ et des papes, de combattre sous la bannière de la Croix, de servir exclusivement le Seigneur cl le pontife romain comnïc vicaire de Dieu sur terre, de telle sorte qu'ils fussent obligés d'exécuter, autant t[u"il leur serait possible, immédiatement et san^ aucune hésitation ou excuse, tout ce que Ir pape actuel ou plus tard ses successeurs leur commanderaient pour l'utilité des Ames ou pour la propagation tie b Fi>i, et cela dans toutes les provinces où ils voudraient les envo\er, tant cheit les Turcs ou tous autres infidèles, même dans les Indes. <|ue vers les hérétiques, stchi^matiques ou tkiéles qu(.lcon(|ues. ^

Loyola réunit en cin*| chapitres ces résolutions et les lit prcîWMiterâ Paul UI par le cardinal Contarinî, avec prière de les confirmer (sept, 1539 (').

Qu'on se rappelle maintenant la situation de la pa|)aute 154U En Allemagne, F hérésie s étendait a\ec une

C) i4Hiri dm cmtd, CmMrim ,i t^y.'fa. S «cpL 1539. GCXKI.1.1.

50 LA FONDATION DE l/ORDKE DES JÉSL'ITES.

rapidité inouïe. En France, en Pologne, en Espagne, dans l'Italie môme, Luther avait gagné de nombreux partisans. Les pays Scandinaves et l'Angleterre avaient déjà quitté le giron de l'Eglise romaine. Les catholiques mêmes, ceux qui étaient encore restés fidèles, faisaient une opposition violente à la curie et à ses abus, l'attaquaient et la blâmaient. L'pjripereur demandait avec énergie une reforme totale, qui menaçait de dépouiller le saint-siège d'un grand nombre de ses [)rivilèges les plus productifs* La situation semblait \ raiment désespérée pour la papauté ! Et voici qu'une troupe d'hommes ardents, belliqueux, dévoués, offrent au souverain pontife une obéissance aveugle et en même temps une lutte à outrance pour sa grandeur et son autorité ! Cela paraissait presque trop beau pour y croire. En vain Paul 111 avait-il été des l'origine favorable à leur demande d'autorisation, parce (|u'il pressentait la puissance qu'une telle société |)ouvait acquérir et employer pour le plus grand profit de Rome. " Le doigt de Dieu est là, ^ avait-il dit, selon la tradition. L'usage de la cour de Rome exi<>;eait (ju'il confiât à une commission de trois cardinaux le soin d'examiner les constitutions sommaires des jésuites.Ces trois cardinaux se montrèrent franchement hostiles à l'entreprise de Loyola. Le plus influent parmi eux, (luidiccioni, était un adversaire déclare de tous les ordres relio;ieux (|ui, disait-il, avaient causé à l'Eglise plus de désordres et de scandales (|ue d'utilité. I*\)nder une nouvelle société de ce genre, c'était, d'après lui, s'exposer à la voir dégénérer bientôt, comme les autres, et produire des maux nouveaux. Il ne voulait pas même lire les Institutions desjésuites.Ouand on le pressa de >edécider, il tonna contre le nombre toujours croissant de nouvelles congrégations.

LKS JÉSl'ITKS AITKOUVtS VSM Î.K PAPE.

Ct*|>utidaiU Loyola, nou> lavons dt.'ja \y, n'était pas homme a se laisser rebuter racilenient. Son opiniâtreté et son astuce poIiti<[iK\ traits si essentiellement espagnols, triom|>hcrcnt de tous les olistades. 11 sut intéresser à son œuvre des [>erso!inages haut places, l'n de ses prolecteurs les plus influents, était le digne et savant cardinal Rodolphe Pie de Car|>i. La famille importante des Contariiîi intercéda en sa laveur: il en fut de même de Marguerite d'Autriche, duchesse de Parme, (|ui jouissait à la cour papale d'une double influence ccimme tille de Char!e>- Quint et comme épouse dun petit-lils du pa|)e (^). llus ■icfficacc encore peut-être l'ut 1 intercession de |ean IIL roi de Portugal. |>ri«ice inféode à Torthodoxie la plus fanatîquc. qui désirait axoir à >a disposition [plusieurs pères de 1 ordre, pour les employer dans son propre royaume et ésim les colonies ()ortugaises. Son ambassadeur â Kome, "Ntascarenha, .%"cvertua grandement à vaincre la résistance de (luidieeioni et de ses collêf^ues f-). Il y réussit d'autant mieux que le pape était favoralile a ses protetrés. La commission céda donc à la lin, et projjosa l'admission des jéîiuites,

Loyola triomphait diine manière inespérée, sm* t^aitila ligne. Sa longue attente a Rome, qui a\ ait iluré trois ans, était pleinement récompensée. Paul ML par la bulle du 27 septembre ïPiM^ Regimini miiitantis Eccksiac titre Uien approprié au but de la société nouvelle octroya s<m assentiment aux institutions de son ordre, a la condition cependant que le non»bre des mcml)res ne dût jamais suri>asserle chiflV*: de soixante — restriction iiui

(•) AA, îW Jut, VIL 477.

(^) fMtrs /f Loyola à t,m nt^ett, i«i nui- lô»4<». Mknghaua.