JU

plus polititjuc encore ; mats mi Umi\ il ne Ht (|ui' rcfifûrcer les tendances rjuc Loyola y avait déjà exprimées et réalisées.

Cc|X'ndant, avant de parcourir le^ constitutions mêmes, arrêtons-nous un instant aux fameux Exercùes spiritueis rjui, eux. sont sans contredit I teuvre personnelle d Ignace; il> sont, d ailleurs, destinés à pré[)arer 1 esprit des novices àrenlréc dans l'ordre et lesprit des laïtjues à en ilevenir hs instruments dociles.

Non <|ue les Exercices spirituels soient com]>lctement originaux. F^es jésuites Font toujours prétendu, parce <|u ils croyaient avoir réussi à délruire l ouvrage c|ue Lcjyola n'avait fait <ju imiter et élargir. C est le livre delKxercice .spirituel — Exercitaiùrium spirituaU - de (îarcie de Cisncros, abUé bénédictin de Manrèse, prélat dévoué aux tendances mystiques. Pendant (juignace aviiit passé une année entière à Manrése dans la contem[ilation et dans les icrcices spirituels, il avait é\ idemnient connu, étudié et

iti<juc ce livre. Heureusement, 1 al»l)é Birker a retrouvé, dans la célèbre liibliothèque des liénédtctins du Mont- Cds&in» le seul exemplaire ijui en existAt encore, et il la publié en 1 B56 à Ratisbonne.

I^yola n'en reste pas moins 1 unnjue auteur, ijuoiqu'un peu plagiaire, des Exercices spirituels dt l'ordre des jésuites: et cette œuvre révèle chez lui beaucoup de talent dr psychologue et de mérite d écrivain. Plus tard, la compagnie a cru nécessaire d ajouter â ces Kxercices un Dirtctarium destiné surtout a l'usage des pères qui présicbient a ces exercices, parce ((u'on trou\ ait que dans le livre de l^yola trop tie liberté et de responsabilité leur était laissée. Mais comme ce manuel n'a été définitivement

im

CONSTITUTIONS DES J>^^LîlTK.S.

Fedîgé (|ue j>ar la cinquième congrégation générale de Tordre, en 1593 cl 1594, nous commettrions un anachronisme en le n'unissant aux Exercices spirituels, tels (|u'ils sont sortis des réflexions de Loyola. Il y a travaillé depuis son séjour de Manrèse en 1522 {') jusqu'en 1548 où le li\re rerut rapprobation du pape Paul Uf (31 juillet). C'est le premier ouvrage que la compagnie ait publié.

[.es Exercices non seulement reflètent dune manière fidèle l'esprit tjui animait le londateur tle Tordre de Jésus, mais ils ont aussi une importance très considérable. j»ris en eu\-mcnK's. Les jésuites sont unanimes à certifier que. surtout dans les premiers temps, la [)lupart des membres ont dû aux PLxerciccs spirituels leur vocation, et Tordre lui-même sa fondation et son princi|>a] develtï|»pement (*). Il est évident que la lecture seule n'en suffit pas a produire cette profonde impressiori, qui est plutôt le résultat d'une méditation en commun, dirigée par des maîtres haliiles et experts en la matière (*). Les adversaires des jésuites ont, d'ailleurs, jjleinement reconnu et apprcciè l'importance des Exercices, Malgré Tap|*rol)ation papale* quel(fues dominicains espagnols les attaquaiej)t encore ei> 1553. comme contenant des choses téméraires, indécentes, voir même manifestement hérétiques (*). Cependant avec la puissance des jésuites se répandit aussi Fautoritè des Exercices de Loyola, et Ton sait que des centaines de milliers de catholi(|ues, prêtres et laïques» en ont subi Tinfluence depuis trois siècles,

(•) Otviakdiso I, 1, cap. f3. p. 8.

(■) insUtutmm S«tUi. Jisu (Prague i757), t. M, |> 43:i — Ad. SS. Jul. \, VII. |i. 4iï4 st».

(*) UnuAHOtxr» I Xni. c. 'X\ p. 426 s.

LRS KXKRClCKii SPIRITUEI^.

Ji)9

Lt-s ExiTcia-s spirituels compixiiiimt Icxamm de la conscience, la mèdilation. la conUnii/lation, la |)rière. Ils doivent durer à peu \>rij^ un inoiN ou (|uatre semaines, dont la [>remicre e^l destinée à un examen généra! de la con- Ncirncc; lasecondeàlaeontrniplalion du royaume de Jésus- CKri.sL i|ui a|)pfl]e ses tulélis a la guerre ; la troisième à Ian)é<Htatton di* la pas>iondu Seigneur ; la (|uatrième aux réflexions sur la résurrection de Jésu>-Chnst — le tout enlremtMé i\r prières, règles de bonne et pieuse conduite, mîieignemenlspsychologi<|ues. Celui t|ui suit les exercices n'est pas obligé de scn tenir exactement à cette distinction et à cet arrangement en semaines. Ils ne doivent être pratiquée, du rt^le, «|ue sous la direction tlun maître ou professeur, mais ce maître ne ferait pas Itien en ex|jlic]uant tout au disciple : il fera mieux, au contraire, de lui laisser autant d initiative et de réflexion personnelles t|ue possible. Seulement le disciple doit rester dans la plus profonde ignorance des méditations du lendemain, ))Our <jue rincertitude même lui inspire le désir ardent d'y être initié.

Lcii maîtres sont avertis d avoir, en dirigeant le disciple, 1^ égards les plus attentifs à son Age, à ses capacités, à ses qualités ou défauts» à sa position dans le monde, afin de rendre les exercices, soit plus faciles et plus simples, >oit plus difficiles et plus com[>liqués.

I^e li\re entier est un véritable chef-d'œuvre d art psychqlogique. Il est composé avec une connaissance profonde du cœur himiain, avec une habileté admirable à tirer parti de5cs tendances les plus subtiles, de ses émotions les plus ites comme les plus grossières. Les idées Jes plus 'écs, comme k*s instincts animaux de l homme sont mis

ser\ice des intentions de Fauteur, en vue damener les

fitlèlcs au but qu'il veut atteindre: damiihilcr complet curent lânic devant Dieu; c'est-à-dire devant l'Eglise catholique. "" L'homme est créé pour louer le Seigneur son Dieu et le craindre, et en le servant obtenir à la fin le salut éternel. Nous devons être indifïèrents à toutes les choses créées, de sorte c|uc nous ne clierchions pas, pour nousmêmes, plutôt la santé (|uc la maladie, les richesses que la pauvreté, les honneurs que le mé|)ris, la \ ie longue que la vie courte. „ h

Aucun moyen n'est oublié pour émouvoir et subjuguer " Tàme du disciple; les moyens extérieurs comme le dénombrement exact des péchés par écrit et leur confession souvent répétée; Texcitation de l'imagination, jusqu'à lui procurer des halkicinations véritables ; des colloques en ^ règle du fidèle avec sa propre ûme et sa propre C(mscicncc * ainsi ()u'avec le Christ, la \ icrge et les saints; l'obligation de ressentir de la douleur n^orale, un mépris de soi-même, et de verser des larmes ; les [irières ferv entes adaptées, chaque fois, au sujet ([ui est en question ; l'image du Christ crucifie, comme celle de Fenfer avec tous ses tourments. Kt ces tourments sont spécialisés, vivement représentés, matérialisés pour ainsi dire : " D^abord, il faut, dans T imagination, regarder les vastes incendies des enfers et les Ames enfermées en des corps brûlants comme en des prisons. Deuxièmement, toujours dans Timagination, il faut entendre les plaintes, cris, vociférations, exclamations et blasphèmes envers le Christ et ses saints, «pii en sortent. Troisièmement, nous devons sentir^par l'odorat de l'imagination, le soufre et la puanteur de cloaques, d immondices et de putréfaction. Quatrièmement, il faut goûter, de la même manière, des choses fort amères, comme larmes

hES EXERCICES SPIRITUELS,

ci remords. Enfin ncms devons prcs(]ue toucher ces teu qui dévorent les âmes des condamnés. ^

Kn général, les sens ne ^ont pas moins captiv es l't cxcilcs que l'esprit, le cœur et limagination. Le> (erreurs de la nuit reniorcées par un réveil soudain, à minuit, ne sont pas négligées. Lors(]u'on veut iissonilirir limaginatiofi du disciple, on place devant lui des ossements humains, lorsqu'au contraire, on veut lui inculquer fortement Vidée d'une vie jeune et saine vt de la résurrection, on lui met dans la main des (leurs fraîches et odorantes-

I^es {restes même sont exactement réfutes, selon qy 1 auteur le> croit les ])lus aptes k amener les sentiments et les eflets qu ilse propose. Des jei"^nes et des llagellatioius devaient servir à soumettre entièrement la chair aux aspirations religieuses. 11 faut prendre les positions les plus caj)ables de ]jroduire une certaine tendance de rame, sVnfemier à l'abri de la lumière du jour ]>our ne pas être dérangé dans la contenqilation intérieure, aspirer souffler à certains intenalles. pleurer ici, gémir là, s*arr^er et s*interrom|)rc de tenq»s en temjis. Enfin, rbommc est, pour ainsi dire, changé en automate, accessible à toutes les sensations qu'on veut ])roduire chex lui. Cest, comme Ta si bien dit Michelet, " la morale réduite «î mécauique ^, ou si Ton veut, un hypnotisme moraL

Des plus fortes aspirations du cœur et de l'esprit, ^ Loj'ola en fait des impressions presque matérielleji^| C'est ridolâtrie la plus conq^lête, mais en même tenq>s^ ' ta plus efficace qui se soit jamais \ue. Les coups de thi^àtre et tous les artifices de la comédie y sont h ment ati|flo\ es.

re^

CONSTITUTIONS DKS JK3U1TE8.

L<j tliï>ciple ainsi préparé doit ^e figurer. dan>> la seconde semaine, un roi terrestre avec toutes ses pompes, ses exigences, les obligations qu'il nous impose, les récompenses et les peines dont il pourrait nous atlecter ; et après se dire : Comment ne suivrions-nuus pas plutôt le Christ, le Roi éternel et universel ? Est-ce que tout homme doué d'un esprit sain ne se soumettrait et ne s'offrirait pas avec ardeur au service d'un roi si sublime» même en lui sacrifiant tous les instincts de la chair, dcb senSj de Tamour-propre et de Tesprit mondain : Il faut voir, en imagination, le monde entier avec toutes se:» villes et peuplades, et comme centre de cette inmiensité la petite maison de la Vierge, à Nazareth. Le disciple doit suivre, dans sa pensée, chaque moment de la vie de la Vierge et de Jésus, voir leurs actes, entendre leurs paroles, seniir leur suave et douce odeur, toucher et embrasser leurs vêtements et leursoutils, ne jamais pensera aucune autre matière, même religieuse. Ainsi nous arriverons à n'avoir bientôt devant les yeux que deux bannières et deux camps; d'un côté le camp de Lucifer, près de Babylone, où le Démon est assis sur un siège de feu et de fumée, avec sa figure hideuse et son expression terrible; de Tautre le beau camp du Christ, près de |érusalem, où le Sauveur préside, dans une position humble, mais beau de formes et d'aspect aimable, entouré de tous ses saints. Alors nous rejettons loin de nous tout désir terrestre et nous ne travaillons qu'à être admis dans les rangs de ces saints. Nous repoussons même la promesse de dominer toute la terre, nous sacrifierions sans hésiter la vie même, avant de pécher contre les préceptes divins et humains. Nous désirerons, au contraire, d'être pauvres.

LKS EXERCICES SPIRITIEI-S.

mdprisés et maltraités, comme Iv Christ fui painre, niéprihé cl maltraité lui-même.

Pendant la troisième semaine, il faut suivre, de la nièmc manière énergi(|uc, la passion du Christ et penser à ce (juc, lui subissant tout cela jiour nos péchés, nous devons faire ou souffrir p«nn- lui. Dans la t]uatrième, destinée à la contemplation de la résurrection du Seigneur, il faut tâcher de se remplir de f immense joie éternelle du Christ et de sa mère, au cicL 11 faut \()uer à Dieu toute notre liberté, notre mémoire, intelligence et volonté ! Il faut reconnaître Dieu comme existant dans toutes ses créatures. (*) On voit ici comment Loyola est |)arti du mysticisme avec sa forte teinte panthéiste. Tout \ient de Dieu, tout est en Dieu, tout retourne à Dieu.

Les méditations, dont nous venons de tracer une eîiquissc rapide, sont entremêlées et entrecoupées de considérations et prescriptions les plus diverses : règles pour la distribution des aumônes, pour rechercher et trouver la véritable vocation qu'on di^t suivre dans la vie, et pour bien ordonner sa conduite ; [jour la nourriture ; pour les différents genres de prières. Loyola donne des conseils très étendus et très développés pour discerner les irtstigations de Satan des influences divines. Son mysticisme sombre apparaît tout entier dans ces explications cjui rappellent ses propres luttes et tribulations de Manrèsc. Combien s était-il lui-même éloigne de cette époque I — I^ vie entière est l'objet des prescriptions et avis des Kxercices spirituels.

Et ce livre si important n'est point ennuyeux, comme

(*) ^truhfi Dmm m tmgvh's txhieHtim ertMurii suif ; Exerc. «pir. éd. Antverp, 1635, p. 92.

l'ONSTITliTlONS liES .IKSLITtS,

la plupart des liMv> de morale; au contraire, il est composé avec la plus n^rande diversité de sujets, a\cc une vivacité et une énergie tjui en soutieniieivl sans cesse lintérét. Le lecteur, nicnie froitl et seei^lique, dunt les idées et sentiments .stuu diamétralenietU n]>posés à ceux de l'auteur, ne se trouvera jamais repoussé ou ennuyé et comprendra facilement rénornie influence <(ue les exercices spirituels, maniés par les liabile.s et ]>eu scrupuleux pères de la cdiiipa^nie, ont dû exercer sur des milliers d'Ames pieuse^ et croyantes. Ces exercices, en effet, sont toujours restés le meilleur moyen de recruter Tordre de Jeunes gens enlhousiastes, ranalitjues. remplis d une vive imaginai ttHi ; le nuîlleur moyen, en même temps, de lui gagner de nombreux partisans, lal(|ues ou prêtres, fa<;onnes a sa manière, dévoués sans restriction et résolus à tout faire |Jour une société ijui avait des vues si saintes et des instruments si parfaits. L'ordre le dit ofïicieltement dans Tlntroduction au Directorium des Exercices si>irituels : ^ La [>lupart des noires, surtout dans les premiers temps, ont rei^u |>ar les Exercices 1 esprit de la vocation ; de sorte qu'on peut dire en vérité que notre ;>ociété a été fondée et réunie surtout par ce moyen et commencement, et qu'elle s'est accrue plus tanl de la même manière. ,, Déjà avant la fondation formelle de l'ordre, Lf)yoIa lui-même avait, dans toutes ses lettres, chaudement recommandé à ses amis de suivre les Exercices spirituels pendant un mois entier.

Et quel est le dernier mot de cette préparation psydiologi(|ue qui a annihilé l homme, détruit sa liberté, engendré en lui un enthousiasme farouche et exclusif, une piété maladive, qui l'a rempli d une longue fièvre de

i=inrMlSSION A L EULISK,

fanatisme r Ce dernier mot est Ui soumission viiticre à FKglise romaine.

*" En rctionçant à tout jugement projjre, le^jjril cloit se maintenir toujours prêt et entier à robéissance envers la fiancée du Christ, notre sainte mère, qui est ^Kgli^e orthodoxe, apostolit|ue et kicrarclmpù. „ Il faut se confesser tous les huit jours et participer au saint Sacrement. * Il faut louer avant tout les ordres religieux et préférer le célibat ou la virginité au mariage : approuver les vœux des religieux pour la conservation de la chasteté, pauvreté et obéissance spirituelles ; préconiser les reliques, le culte et l'innovation des saints, les stations, les pèlerinages, les indulgences, les jubilés, les cierges tju^on a l'habitude d'allumer dans les temples. „ Tous les rites, toutes les traditions de l'Eglise doivent être aveuglement observés. ** Si Ton ne trouve pas chez les prétres'et chefs ecclésiastiques rintégrite des mœurs qui serait désirable, il ne faut pourtant point les accuser, ni en discours publics ni en conversations intimes, parce iju on [rroduirait plutôt des dommages et des scamlales.que f[uclque remède ou utilité, ne pouvant en résulter que colère et en\ ie du peuple contre SCS î>u[>érieurs et pasteurs. „ Donc pas la moindre critique envers le clergé ; il peut se permettre impunément tout ce qu'il voudra, car il faut avant tout éviter le scandale ! — [Cnfin, il faut avoir le plus grand respect pour la sainte doctrine, non seulement pour celle qu'on nomme la doctrine positive, mais aussi pour la scolastique \ La philosophie du moyen âge doit servir de rempart, en m^me temps, contre la Renaissance et contre la Reforme. Saint Thomas d'Aquin, saint Bonavcnture et d'autres théologiens récents, sont égalé> en dignité a la Bible même.

CiJNSTlTUHONS DES JEiLlTES.

Nous verrons ciuc cette doctrine pres(]ue blasplK-inaioire (les jésuites triompha |)leinenicnt au concile de Trente.

Mais la vérital)le quintcscence des opinions de Loyola dans les Bxerckes spirUueis^ est la treizième règle sur la soumission a l'Eglise : "* Knfin, pour être parfaitement unanimes et conformes avL-c FlCglise catholi(|iH' : si elle a dèlini 4ju*une chose qui. à nos yeux, paraissait hlanchf, est noire, nous devons proclamer immédiatement qu'elle est noire, „ Dn sait, en eftct, que c était là une de ses règles favorites qu'il aimait à répéter ('), On ne saurait formuler plus énergiquemcut la iloctrine du sacrifice île rintelligencc ! Et dans la dernière règle 4]ui est en même temps la conclusion de Topuscule entier. Loyola dit : "* Quoiqu'il soit fort louai ;le et utile de servir Dieu par pur amour.il fiiut néanmoins recommander grandement aussi la peur de la Majesté divine ; et non seulement cette sorte di.! ])eur (|ue nous api»elons filiale et qui, sans doute, est fort pieuse et sainte, mais aussi l'autre qui se nomme sennlc, ^ Croire aveuglement 1 Eglise hiérarchî<|ue et craindre Dieu servilement — voilà les dernières recommandations et les principes le> plus importants d Ignace (k- Loyola et de la compagnie de Jésus !

Loyola, il est vrai, croyait ces idées nécessaires au salut de l'Eglise. ** Cet homme „.dit un défenseur enthousiaste des jésuites ("), " voyait l'univers cath<»li<]ue dans une de ces crises qui décident du sort des peuples. Ils s*éhranlaient, ils s'agitaient afin de se séparer de la communion romaine. Le saint siège, intimidé par tant de défections

f) Voir p. 60.

\f) CnÉTiKEAU-JoLï, Hittûitt Ji /a GfmJ^a^nU dt ^âus, l. ]•» ^P*ris 1H44X

CARACTKKK DK î/OBTïRE DES JÉSUITES,

Mibiti's. ne savait se défendre *ju*avcc lus armes tle la lui. „ CVst pourquoi Ignace voulait former une armée fortement dévouée et siiumlse à des chefs énergiques et hardis, résolus à comljatlre rhérésit- par toutes les armes, les armes séculières aussi bien que les armes spirituelles. De la vie contemplative jl ne prenait que ce qui était strictement nécessaire pour remplir ses disciples de ferveur religieuse et de tlévouement entier envers l'Kglise rumaiîie. LcUut princi[>al pour lui, c'était la vie active, I éducation de la jeunesse, renseignement à tous les degrés, les missions aux pays des infidèles, schisniati(|ues ou hérétiques, la lutte ]>oliti<|ue elle-même. Rien de monacal dans Tex teneur des jésuites : il leur dotina le vêtement ordinaire du prctre séculier. Us sont eXem[>t> de ces exercices de dévotion (jui, dans les couvents, occupent la plus grande pai'tie du temps; ils sont restés délivrés de Tobligation de chanter en chœur. Dans une lettre adressée en 154H a Fran<;ois de Borgia, saint Ignace loi commande tle diminuer successivement retendue de ses |>ieu?^ exercices pour vaquer plutôt à des occupatiot^s pratiques. " Relativement au jeune et à l'alistinence, je crois qu'il vaut mieux, pour la gloire de Notre Seigneur, conserver et forlitier 1 estomac et les autres facultés naturelles que de les aftaihiir.... Lame et le corps venant tou% les deux de Dieu votre créateur et maître, vous aurez à lui rendre un ciMiipte exact de l'un et de Fautre. et à cause de Tesprit vous ne devez pas attenter à votre nature physique, parce que si vous répuisez, la nature intellectuelle ne peut plus agir avec la même énergie..,. Quant aux châtiments auxquels vous soumet tc/t votre corps, j éviterais pour Notre Seigneur de verser la moindre goutte de mon sang. , Flsl-ce que

CONSTITUTIONS DES JéSUÎTRH.

dans ces paroles on reconnaît encore Tascètede Manrèse? Quel contraste singulier, inexplicable de prime abord. Mais à Manrèse, Loyola voulait gagner le royaume des cieux et la j^loire terrestre en imitant les saints (|iii ont sévi contre leur chair ; tandis iju en 1 54 H, il voulait arriver aux mêmes buts comme chef d'une grande et im|)ortante société destinée à vivre dans le siècle vi |>c)urle siècle, à agrandir le royaume de Dieu, non ])ar le travail intérieur, mais en employant toutes les forces du corp>ct de Tesprit en faveur de l'orthodoxie et de la hiérarchie romaine.

Cette dernière idée règne dans toutes les constitutions de la comj>agnic et fut réalisée par Ignace avec toute la ténacité de son caractère. Un an après cette lettre, deux jésuites espagnols de (landie, (jui \ triaient pendant queltjue temps se livrer entièrement aux exercices ascétiques, se \ irent menacés par le général d'une exclusion immédiate, s'ils ne renom^^iient pas totalement a leur [projet. (') Ignace lui-même n liésita ]*oint à manger de la viande ]>endant le carême, sur le conseil de son médecin, fort étonné au ff >nd de \ (lir le saint homme si obéissant a ses pre>criptions sur ce point délicat.

D'après Loyola, les jésuites étaient nn ordre de clercs réguliers et non de moines : selon le modèle des Théatins, des Barnabites. des Somasques. Mais le but su|irêmc était particulier aux jt'suites : Tordre était fait pour le

Vm ancien militaire, Loyola savait très bien (|ue pour la gueiTc il faut surtout la discipline la plus sévère des soldats et des officiers. Pour arriver donc à la sou-

(îfSiLU firad. frnn<:.). I. IL p. 308 »*.

mission complète de l'individy aux préceptes de l'Eglise en général, et particulièrement à ceux de la compagnie, il voulut comme condition indispensable robèissance aveugle et illimitée. Celte oliéissanre est la l>asc principale de l'ordrr des jésuites. Il est vrai qu'elle n'est pas un élément exclusivement particulier h cette société. Nous renconlrons, depuis saint Benoit de Nursie Ç), Tobéissance parfaite <lans tous les ordres monastiques comme devoir princi|>al des religieux. Les expressions les plus énergiques, les plus hyperljoli<|ues même, nont pas été épargnées à cet égard par les anciens fondateurs de sociétés monastiques. Saint BuNile. le pne de tous les moines, ordonnait (|ue ceux-ci fussent entre les mains de leurs supérieurs comme la hache dans la main du bilcheron. Saint Benoit exige, même dans les choses impossil)les, une obéissance sans la moindre hésitation. Les Cliartreux sont obligés de sacritler leur volonté comme les brebis conduites à la Ijoucherie. Les Carmes considèrent la résistance à ronlre d'un supérieur comme péché mortel Saint l'rancois d'Assise surtout avait insisté sur ce point <|ue l'homme spirituel eût à se regarder comme un cadiWp'C ne recevant lame et la volonté que de l'esprit de Dieu et accueillant a\ec une obéissance entière la direction divine ; et un autre l*Vanciscain. saint Bonaventure, répète c|u*un homme parfaitement obéissant ressemble à un corps mort qui se laisse toucher et mouvoir sans aucune résistance. C'est é\ idemment aux francLscains que Loyola a emprunté limage du caila\rc et d autres comparaisons semblables, tjui indiquent si nette-

(•) HtJBKH. Der Jumim-Ordtn (Berlin ISTit], p. 49.

ment le manque absolu de volonté propre vis-à-\is des commandements de Dieu et des supcrieors. Mais nul autant <]ue lui n'a insisté sur cette conséquence de rnbéissance aveugle, parfaite, sans condition ni limitation, comme devant être le fondement de la compagnie entière.

Ses idées sur ce point sont exprimées avec son énergie et sa clarté ordinaires dans rcpitrc sur l'obéissance adressée aux jésuites du r\)rtugal, le 26 mars 1553. " Nous nous laissons volotitiers surpasser, y dit-il, par d'autres ordres religieux en jeûnes, en veillées et autres privations dans la manière de vivre. aux<|ucllcs ils se soumettent saintement, chacun selon sa règle et son rite. Mais quant à la véritable et parfaite obéissance c\ à l'abdication de la volonté et du jugement je voudrais, mes très chers frères, \ oir se distinguer surtout ceux <|ui servent Dieu dans notre société; je voudrais (jue cela fût la qualité distinctive des vrais et bons mcmlrres de la compagnie, qui ne considéreraient jamais la personne à laquelle ils obéissent comme telle, mais en elle le Seigneur |ésus, à cause duquel ils obéissent. Car si même le supérieur n'était pas orné ou pour\u de sagesse, de bonté et d'autres dons divins ([uelconques, il faudrait pourtant lui <»l>tenipérer : [lar la seule raison qu'il est à la place de Dieu et ([u'il re|n-éscnte l'autorité divine. — C'est pourquoi je désire, (pie vous cherchiez et vous vous exerciez à reconnaître en tout supérieur le Christ N. S. et à lui prêter, avec le dévouement le plus religieux, la révérence et l'obéissance ducs à la Majesté divine. „ (*) — Kt cette obéissance ne doit pas être toute extérieure et matérielle.

f") ImjtituU SM^kt. yetiif t II, [>. Î6l *3,

L OBKISSANCE.

sans conviction i "' de telles gens, dit Loyola à une autre occasion, doivent être comptés parmi les plus vils esclaves et l>^tes. „ (^) Non, reprend-iL (') " nous devons monter à un grade supérieur qui fait de la volonté du supérieur, la nôtre; nous identifier avec elle d'une telle manière, que non seulement son exécution se montre dans I effet, mais aussi rasscntimcnt dans I affection, et (jue nous veuillons et repoussions exactement les mêmes choses cjue lui.... Il faut nous défaire de notre volonté pour nous impréo;nrr de la volonté divine exprimée |)ar le su[>érieur. , — Mais ce n*cst pas encore là, selon Loyola, le plus haut degré de la vertu de l'ohéissance. Elle doit aller plus loin. "" Quiconque veut se sacrifier cîUiêrement à Dieu, est obligé de lui offrir, lu dehors de sa volonté, aussi son intelligence — ce qui est le troisième grade et le plus élevé de l'obétssançe — ; de sorte qu'on ne veuille pas seulement mais aussi quon sente le même que le supérieur ; qu on lui soumette son jugement autant (ju une volonté dévote puisse faire fléchir rintelligence. „

Loyola ne se borne jamais à la théorie pure. Ce fjui le distingue, au contraire, lui et son œuvre, de tous les autres enthousiastes religieux et de leurs actions, c'est *|ue toutes ses idées avaient une portée pratique. H ex pli - «jue lui-même dans la lettre t|ue nous venons de citer, poun|Uoi ce sacrifice de rintelligence à la volonté des supérieurs est nécessaire. C'est parcequ'un ordre que notre raison n'approuve pas, n'est jamais exécuté avec l'énergie et la constance désirables. " Si cette oàcissance du jugement n'existe pas. il ne se peut jamais que le

^) Jifitt Ign. Di lirhtU Ohed. p. Wl

consentement de la volonté et rexécution soient tels qu'ils devraient être. Car il est prouvé par Vexperience naturelle que les facultés de notre esprit qui sont appelées appétit! ves suivent les faruUés eompréhensives ; et si le jugement répugne, la volonté ne peut pas obtempérer longtemps sans qu'on lui fasse violence. Donc, pour assurer aux ordres des supérieurs une exécution fidèle et pleine de succès, il faut renoncer vis-à-vis d'eux à tout jut^ement propre. »

Loyola aime i>eaueou|> à nnenir sur ce sujet. Dans le peu tlv ce tjiii nous restt- de sa correspondance, nous trou\t»ns cifitj lettres qui tn parlent d'une manière détaillée.

Cette obéissance aveu^^le, humble et complète est en effet le pi\ ot autour du(|UrI tourne la constitution entière de 1 ortlre. Les lots reviennent là*dessus à tout nuunent. Déjà les bulles di' confirmation des papts Paul III et Jules III ordonnaii'tit aux jésuites d'obéir à leurs supé* rieurs conime s'ils reconnaissaient en eux la présence du Christ. L obéissance est d'un ^rand mérite devant Uieu, disent tes Constitutions (I\\ (>, 2) : l'union des membres de la compagnie- est surtout eft'ectuee par elle (Vllb L 3: X. ^)), C'est pourquoi ]>armi tous les vœux, le plus saint est celui de Tobéissancc (VL L 1 j. Il faut se retulre au premier appel des supérieurs, même en laissant iîiachevèe une lettre de l'alphabet commencée. '" L'obéissanci', y est-il dit encore (part. VI .chap. 1*% § 1 k doit être observée non seulement dans les choses obligatoires, mats aussi dans les autres, quand même iiuus n'apercevrions iju'un signe de la volonté des supérieurs, sans [)réeepte exprès. , On y insiste longue-

L'f>BÉISSANCE.

ment sur ce point et aussi sur la considération qu'en servant les supérieurs, on sert Dieu, et que Dieu nous dirige par leur intermédiaire. Mais voici le passage caractéristique de toute la matière: " Que tout le monde soit persuadé que ceux qui vivent sous F obéissance sont obligés de se laisser porter et diritrer par la divine providence j>ar le moyen de leurs supérieurs, comme s'ils étaient un cadavre {perinde acsi cadaver essené), qui se laisse porter partout où l'on veut et se traiter de n'importe quelle manière: ou comparables au bâton d'un vieillard, qui sert celui (jui le tient en main, partout et dans toutes les choses où il veut l'employer. „ On doit Tobéissance dans toutes les occurences où elle ]*eur se pratic|uer se/ûH la charité. Cette expression, assez vague et incertaine, est e\pli(]uée dans les Dcclaraimis. conv posées j>ar les pères Salnieron et Lainez et Hxees définitivement |)ar la première Congrégation générale de l'onlre, en 1558 : (M *" Par là se comprennmt toutes les choses, dans les(|uelles il n'y a pas péché manileste, „ Loyola dit lui-même, dans un autre passage de ses propres constitutions (111, L 231, {ju'îl faut obéir en tout "* où Ton ne voit pas de péché. ^ Mais il ïaut le dire» cette limitcition même de Tobéissance n'est |>asle fond dr la doctrine. Car le cinquième chapitre de la septième partie des constitutions prescrit en toutes lettres, qu'il faut obéir au [)apei-.'7//j aucune restricthn^ mcme de pir/u\ et <|u'on est égalenu- it obligé de commettre un pichê, tant mortel que vciiielj si U supérieur le commande au nom de N, S. 'Jésus^Christ en vertu de ^ obéissance : ce qui peut être fait pour les

Tic H. §1 17. 19. -31 «<.

CONSTITtiTIONS DES JKS VITES.

choses ou pour les personnes, auxquelles on le croira très utile, soit pour le bien d'un chacun en particulier, soit [lour le bien universel^ — Voilà donc les pires accusations des advcr^airesde l'ordre de Jésus parfaiteoient justifièts par les constitutions de Loyola elk-s-mèmcs. Sous le prétexte, qui est dune simplicité presque nalvi-, d un bien ([uelconque, le supérieur peut commander au jésuile de perpétrer le crime le plus atroce, et rinférieur est tenu d'exécuter ctt tmlre "* en vertu de Tohéissance ^- Cette dis|>osilion détestable est motivée ]>ar ces paroles hv[>ocrites : ** afin qu'on obtienne une plus ^a*ande «gloire et ap])robation du Christ créateur et notre Seigneur ^ (').

Le véritable fondement du succès militaire est la discipline, l'obéissance immédiate et illimitée du subordonné envers son supérieur Iviérarchitiue. Une petite armée bien rétriéc et hicn disciplinée est |)resque toujours sCirc d'avance de remporter sur une Onilc désordonnée, dix fois plus nombreuse. Et qu'est-ce* jue l'obéissance militaire la plus stricte en comparaison du devoir imposé aux membres de la compagnie dr )ésus ! Le soldat tout en

(•) Voici If texte de ce chaiùtiiv trop reniarijuaMc pour ne pav Otrc cité eti entier, surtout parce qu'il est aussi court que stgnilicalif; ' Cutii exoplet Siiciel;is uiiiversAs suas Comlimijones. I >L'cl.-ir«tiones ne vivendi ordiiHMn oiiinîtio juxta no^trutn In<;titutuin. iriliil ulla in re cleclinAudo, oliMTViiii ; oplet etiani nihilonûnus suos omnes seeura* esse vd certc itdjuvnri. ne iti laqiîeuni ullius pcccali. quo<l ex vi Cun^titulionum huju4* inodi aut ordinationuTii provrniat, incidant: vi&um est nohu in Iiomino. excepto expresse volo qiio Soiiet:is sutntno Ponlïfici pro leiiiporc existent! Irnctur, ac trihu*! aliis essenlialiln»* pauperlatis, castitatis et ol>edienti»r. imllas Comtilulioties. DecluraUinies vel ordinen» uUum vivcmli pa^e obligationem ad peccatuni niottale vel veniale inducerc; ui^i supnior v:* in nomine Poiinni uoslri Jcnu Chmti vel in virtute Obedienliae juKetcl: quod in rel»u.s vel personis illls. in quibiis judicahitur, quod in fiarticiilurc utiiu»cvijii^:|ue vel ail univcr^ale Ifoiuim mullum convenict, fieri polrril : et loio timoris oflicusae succédât aiiior cl desideriuin aiimis perfections ; et lit major v»U«ia et )aus Chri^ti Creatorin ac Domini nostri conseqviatur. .

L 0I1^ÏS.<AXCE.

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exécutant les urilrcs de ses chefs peut les trouver mauvais, les blAmcr dans son for intérieur; tout ce qu'on exi^e de lui c'est Tobéissance matérielle. Et encore y a-t-il des circonstances ou la désobéissance est permise et même prescrite au soldat envers ses supérieurs. Le jésuite, au contraire, est astreint à annihiler toute son individualité, toute liberté non seulement de sa volonté, mais aussi de sa pensée, de disparaître pour ainsi dire devant Tordre du supérieur, d'être un pur instrument sans aucune réalité propre, entre les mains de ses chefs. Une telle organisation est surtout excellente jH>ur un ordre naissant, dirigé jjar des chefs enthousiastes, inspirés, fortement cloués. Elle a assuré à la compagnie de |ésus des succès rapides, étonnants. C'est une arme tranchante et très efficace, si elle est maniée par des orladiateurs habiles. Mais d'un autre côté, rinitiative, l'indépendance des idées, l'individualité et la force de la pensée sont nécessaires pour mener à iln des choses réellement grandes et durables. Une .société dans la(|uel]e roriginalité est tuée systématiquement, rjui cherche h déshabituer ses membres de [>enser eux-mêmes, (jui en fait de simples rouages de machine, ne peut se maiiUenir à la longue dans un rang exceptionnel et doit finir nécessairement par dégénérer. Dans ses meilleurs temps, à Tépoque de son essor, la société de Jésus contenait beaucoup d'hommes remarquables, mais aucun qui fût réellement grand. Nul grand esprit, en eflet, n'aurait pu résister longtemps à ce régime de servitude, à cet abtitardissemcnt du cœur et de lintelligence. Mais depuis longtemps cette fameuse compagnie est en pleine décadence, cl son nom est plus terrible que sa véritable importance; car on est tetité de mettre sur son compte toutes les

CONbTiTLTlONS DES JKSLlTKi;,

conséquences, inévitables, ohligatoires, de la f^rande lutte que r Eglise catholique soutient, depuis trois siècles et demi, conlre re>|)rit moderne. Ce n'est pas cependant la compagnie de |ésus, c'est la terrible et incomparable organisation de Tl-Lglise romaine toute entière, qui se maintient avec tant de lorce contre les attaques d'un monde nouveau — organisation f]ui s'adapte admirablement aux besoins de chaque époque et qui se sert avec une sagacité et une énergie extraordinaires des armes mêmes de ses adversaires. Les jésuites, eux, sont restés fidèles à la tradition de Loyola et de Lainez, mais cette tradition les rend aujourd hui de plus en plus impuissants. Où sont donc ces érudils, ces savants, ces |)olitiques, ces martyrs sortis autrelbis du sein de la comfjagnie? Il n'y en a plus. Tout cela a di>paru d une société surannée et caduque, par le lait même tic son pro|>re [>rinc!pe.

Quant aux autres vœux, on ne dit. dans les constitutions, que peu de mots sur la chasteté (\'K 1, Ij- On se contente de s'écrier qu'elle devait être comparable à celle des anges, non seulement quant au corps mais aussi quant a Ttlme. Il cbt évident qu avec l'organisation physiijue de l'homme, cette expression hyperbolique est impossible à réaliser, et que, par cela même, l'ordre n'attachait pas en réalité beaucoup d'importance à ce vœu. On parle plus longuement et avec plus de détail de la pauvreté (A'I, 2). Loyola la déclare le ferme rempart de la religion, qu'en consé(juence il faut l'aimer et la conserver dans sa pureté primitive. Les profès et ceux des membres inférieurs de l'ordre (|ui habitent les maisons des profcs. ainsi que leurs églises, doivent n'avoiraucunrevenuetsubsisterd'aumônes. Us ne peuvent aceepter aucune donation. Tous les mem-

LA CtlASTKTK

UA palvretf:.

»res de la société sont obli*;és d'administrLT gratuiteiiiciU les foiKtiiins ecclésiastiques. Ni les profcs et les coadjulciirs ni leurs maisons nu sont capables d'hériter; ces prêtres ne peuvent pas même recevoir des subsides pour les voyages (ju'ils ont à entrepreadre»

Ceci|>arait extrêmement sévère, surtout pour lesprofés et \cs coadjuteurs formés, cest-à-dire les véritables membres de lacompagnie. Mais les déclarations, sous prétexte d*explic|uer ces préceptes, les mitigent tellement que peu de chose en reste debout. Les maisons et églises de ].>rofes ne peuvent pas avoir de revenus : très bien ; mais, si quelt]u un leur en fait cadeau, il peut le faire et ils ont la permission de racceptcr à la condition que la société nnn ait pas elle-même l'administration ! Voilà un subterfuge des plus subtils l Les profès ne peuvent vivre que dans leurs maisons où ils sont entretenus exclusivement d'aumônes : très bien, mais si on les charge dune commission quelconque, on peut les envoyer dans les collèges ordinaires qui ont des fonds et des revenus assurés, jRes minimœ ditcuniur pro nihiloj les choses infimes sont regardées cojiime non existantes : donc, les collèges peuvent venir en aide aux maisons de proies par de petits subsides de toute nature. Tous les collèges, maisons de novices, instituts d'éducation, etc. des jésuites^ de même que les nombreux membres, (jui n'étaient pas profès ou coadjuteurs fomiè>, ètaiciit exempts de l'obligation de [»auvreté. Au contraire, les collèges peuvent accepter librement toutes donations et tous legs, pour eux et pour ceux qui y demeurent (Instit, L 277). De cette manière Tordre de Jésus, malgré son vœu de pauvreté, pouvait librement s'enrichir. Partout nous rencontrons cette tendance par-.

CONSTITUTIONS DRS JESUlTEiS.

liculiêre aux jésuites de détruire par les exceptions ks règles tes plus sévères en ai^parcnce, lorsqu'il y va de leur intérêt : trait caractéristi((ue de leur morale. Les huiles jjapales avaicjit ordonné h la compagnie de vendre imnièdiatenienl les immeubles (|U on lui donnerait et qui ne >eraient pas indispensables pour la loger; car elle ne devait pas être propriétaire foncière. Très bien, disent encore les déclarations, mais il ne faut pas trop >e hâter (U' \endre, pour ne pas [jerdre les occasions avantageuses, VX puis, la société peut toujours accepter les donations en ar^ijenl, en livres, vétcnients ou denrées alimentaires. Les constitutions prescrivent aux jésuites d'administrer tout h fait gratuitement les fonctions ecclésiastiques : très bien, remarquent les déclarations, mais si f|uclqu*un veut de son propre mouvemerU nous récompenser, par des auni6nes, des services spirituels que nous lui avons rendus, nous ne pouvons nous refuser à cette reconnaissance. Les constitutions défendent expressément à tout membre de la société daller à cheval, à mule ou à âne; les déclarations, au contraire, le permettent, si la santé ou les besoins du service de la compagnie le conseillent ! Et ainsi pour tout. Toujours des exceptions tellement vagues et générales qu* elles finissent par dissoudre et réduire à rien les règles les plus strictes et austères en apparence.

Enfin, un article des constitutions mêmes détruit complètement le devoir de pauvreté imposé du moins .lux membres profès et aux coadjutcurs. C est lui qui [jermet (IX, 3, 6, 7) au général d'accepter des donations, faites non pas à un certain collège, mais à Tordre tout entier; de disposer d'elles ou de leurs revenus comme il le voudra, ou de conférer aux pères provîu-