L INQUISITION ROMAINE

plicité et d une admirable austérité de m(x.mi*s, tjualités qu'il avait déployées sur le siège épiscopal de Carpentras ; l'Anglais Réginald Pôle, f|ui avait quitté sa patrie pour ne pas suivre le schisme de Henri Vlll, mais qui avait embrassé la doctrine allemande de la justification ; Ghiberti, évéque de Vérone, homine non moins capable dans les grandes affaires politiques que dans les affaires religieuses. Le pape consultait aussi avec prédilection Frédéric Frégose, archevêque de Salerne et le Modénais Badia, Maître du Sacre Palais, l'ous ces prélats étaient favorables à une réforme fondamentale de l'Église; presque tous avaient été membres du fameux Oratoire de TAmour divin. Paul 111 se les attachait intimement ; ce fut là un coup de maître de la part du pontife : peut-être par ce fait a-t-il sauvé le catholicisme en Italie.

Paul semblait réellement avoir lintcntion «i "employer ces hommes eminents à réaliser des réformes sérieuses, 11 obligea les cardinaux à éviter tout scandale public dans leur conduite. Les réunions du Sacré Collège devinrent plus fréquentes et plus sérieuses. On n'y parlait plus que de changements et d'améliorations; on y discutait gravement les canons proposés dans ce dessein. (*) Enfin le souverain pontife institua, en 1537, une commission de quatre cardinaux et de cinq prélats pour élaborer un plan générai pour rabolition des abus. Rien ne paraît plus sérieux que les ordres donnés à chacun de ces commissaires : " Nous espérons t'avoir élu pour que tu rétablisses l'autorité du Christ déjà oubliée par les laïques et par nous autres

(') Car>/. Contarim au rard, P^li, Rome. \1 m;ii \h'M \ QnmiXI. 11, 30. Otrd, Ontarini au card. Fartt^tt, 27 jtiin 1541 ; DnTTilClf. 20'».

T,ES PAPES ET l,A RÉFORME.

membres du cierge, dans ric>s cœurs et dans nos œuvres ; que lu portes remède à nos maladies ; que tu reconduises les brebis du Christ dans leur bercail unitpe ; et que tu éloignes de nous la colère de Dieu et sa vengeance que nous avons méritée et qui est sur le point de tomber sur nous. - Les commissaires se mirent à Tœuxre, et prenant leur travail au sérieux, ils firent une série de propositions. Malheureusement ils reconnurent que la source principale de la corruption était Tabusdu pouvoir suprême par les papes mêmes et leur pratique constante de choisir les plus hauts dignitaires de rÉghse, non pour le bien de la chrétienté, mais pour favoriser leurs passions et leurs plaisirs. Ils demandèrent en conséquence la gratuité de toutes les grâces spirituelles accordées par le saint Père, le contraire étant indubitablement un acte simoniaquc (^). Ces reproches adressés directement au .saint siège et la menace de le priver d'une source, intarissable jusqu'alors, de revenus, dégoûtèrent entièrement Paul III de cet essai de réformes qui n'eût aucune suite. Toutes les belles phrases, dont le pontife s'était servi avec tant d* emphase, furent complètement oubliées. Le pape permit encore gracieusement à Contarini de lui adresser des èpitres qui attaquaient avec rudesse les abus de la curie et des évèques de Rome, et qui demandaient hardiment le libre usage de la raison humaine dans les questions religieuses II causa de ces choses avec le cardinal de la manière la plus aimable. Il institita de nouvelles commissions pour des réformes spéciales, 11 nomma en outre cardinaux, en 1538, deux

(') Cfmsrlmm eifctorum rarifinaltHm ti athrum prûitat^rum Je emendaHiim Errirrie : S, />. .iV J^utt/i tfl iffo fufunte r&nscriptum ft rrhiMtffm rSJ<^:

176 l'inquisition romaine.

savants distingués : Pierre Bcmbo, chef des Cicéroniens^ écrivain d'infiniment de goût et de talent, et Jérôme Aléandre qui, à 24 ans, était déjà considéré comme une merveille d'érudition et (|ui était partisan enthousiaste du dessein de convoquer un concil. Mais au fond, Paul ne fit absolument rien de sérieux ou d'efficace ; tout resta dans le même état. Les éléments conservateurs reprirent courage ; peu à peu ces mêmes hommes dont Paul 111 s était entouré au commencement de son règne, furent accusés d'être des réprouvés, des luthériens ; (^) et bientôt la cour pontificale jugea plus commode de combattre les héréti- <jues, non en les imitant et en les prévenant par des innovations bienfaisantes, mais en les exterminant. Toute contradiction dut être étouffée par le feu et dans le sang : on songea à relever en Italie \ Inquisition. Ce fut là (|u.'aboutirent les essais de réforme de Paul 111 !

Déjà le 14 janvier 1542 (^) le pape avait ordonné que tous les ecclésiastiques et tous ceux en général qui se prétendaient exempts de la juridiction de l'Inquisition y fussent soumis désormais, sans aucune autre exception que celle d'un bref spécial du saint Père, et (jue toutes les autorités ecclésiastiques et laïques, sous peine d'excommunication et de perte de tous leurs biens, eussent à assister les inquisiteurs et à exécuter leurs arrêts.

Mais l'essentiel était de faire d'abord de l'Inquisition une institution qui fût réellement en état de rendre des services efficaces à 1 orthodoxie romaine menacée de tous les côtés. Or, l'inquisition introduite dans l'Eglise j)endant

(*) Contarinià Farnhcy 23 août 1541 ; DirmicH. p. 346 ^) liiilUrium Romannm, inlit. LiiNi-m^ourg, 1727), I 751.

L*INgilStnON RÉORGANISÉE.

Iv XII* siècle et confiée, au XIII'

Domi

ait

inicains

rapidement décliné avec la ferveur des convictions rcligicuses, surtout pendant le XV^ siècle. Au XV1% beaucoup de moines mêmes penchaient \ ers la réforme religieuse. En Espagne, rimjuisition avait été rcscuscitée par les rois catholiques, en 1477. mai^ subordonnée au f>ouvoir séculier. En Italie, les restes de l'inquisition dominicaine ou épiscopale se montmicnt iticcijjaliles de lutter contre les nouvelles doctrines. Elle n'avait aucune direction centrale; ce n'était que par exception que les papes nommaient (juelquefois un inquisiteur gènéryL Elle n'était pas même organisée d*une manière régulière et permanente. Tantôt on avait des inquisiteurs dans une province, tantôt on n en avait pas. Les évéque^i et les officiers de la cour papale étaient restés exempts de leur juridiction. Ces circonstances frappèrent \ ivement Jean-Pierre CarafTa, evéque de Chièti, le fondateur des Théatins. Rappelé à Rome par Paul UI, en 1536, il avait été nommé cardinal et avait occupé dt'S lors une position importante à la cour pontificale. Il songea à y établir un grand tribunal de rinquisition dcî>tîné à étendre son action sur 1 Italie entière. Comme, pendant de longues années, il avait été nonce apostolique en Espagne, il s'était imbu de l'esprit fanatique et de la piété fervente de ce pays. Le clerti^è d'Espiigne voulait réformer et rétablir la religion par la sévérité et par les rigueurs, et U avait toujours considéré l'inquisition comme le moyen le plus sûr d'atteindre ce but. Caraffa fut do[ie tout naturellement porté vers l'imitation de cette institution qu'il avait vu fonctionner en Espagne au grand profit dun catholicisme sombre, exclusif et farouche. 11 Vêtait déjà exercé au métier d'inquisiteur pendant son long

L'iNgllSlTION ROMAINE.

séjour à Venise (^). Il voulait niaiiitctiant réaliser sur un vaste plan une inquisition universelle, selon le modèle espagnol; mais exclusivement soumise et obèis^antc au souverain pontife. Une organisation régulière et stricte devait lui assurer une action permanente, dirigée d après des règles uniformes el inviolables. Elle devait être à même de procéder contre tout dignitaire de l'Eglise, sans exception de ran«i et de grandeur; au contraire, elle aurait surtout à frapper les hommes les plus eminents et par cela même le^ plus dangereux.

Un jour, Paul 111 fit venir Carafta. *" Comment feronsnous, lui dit le pontife, |jour vaincre les hérétiques et pour retenir Ic^ catholiques dans la foi.^(') ^ Le cardinal lui dévelo()pa alors son plan comme offrant la seule institution (]ui pût ^auver la religion menacée en Italie même par le nombre toujours croissant d hérétiques et surtout par le fait, que beaucoup de religieux, de prêtres et d*évéc|ues, voire d'inquisiteurs, favorisaient les doctrines hétérodoxes (^). Il était vivement secondé et appuyé dans cette campagne par frère Jean de Tolède, cardinalarchevêque de Burgos, dominicain espagnol, et comme tel, j)artisan enthousiaste de rinquisition.

Paul 111} soucieux des intérêts de 1 Eglise et surtout de ceux du St-Siège, à la condition qu'ils ne fussent pas opposés à ceux de sa famille ou de l'Etat pontifical, grand adjnirateur d ailleur^^ de Carafta, finit par reconnaître Timportance qu'une telle inquisition, réiormée el tout puissantet

0) Camffa h un înconna. 3 juillet 1536; BEtlotR dans la Z€ih<krift fàr Kirchingtschichu, l. V (1882). p. 587.

(^) MS, Caracciolo, W^ di PmU IV, lib. 111, cité par BKrdlATH. OriiM^, p. 1 12.

(•) Bromato. t. 11, p 60,

L*INQUI81TI0N RK0RGANÏ3ÉK.

aurait pour la défense de l'orthodoxie contre les empiétements tous les jours plus menaçants du luthéranisme. Mais la majorité des cardinaux ne voulait pas entendre parler de ces mesures de répression, Beaucou|» d'entre eux espéraient encore de voir la paix de religion s'établir par le moyen d'un concile général, et réconcilier l'Eglise avec les protestants. Ce résultai, si désirable pour lous les esprits modérés et bienveillants, aurait été compromis par une

Etersécution sans merci des luthériens et des deini-luthéiens. Carafia, par contre, ne croyait [>as à reOicacité d'un oncile, parce qu1l ne voulait faire aucune concession aux hérétiques. Mais comme il n'était pas moins rusé que fanatique, il proposa au parti de la paix parmi les cardinaux Ide prendre toutes les mesures préparatoires en vue d'un concile général et de faire en même temps un essai de l'inquisition contre les pires des liéréti([ues. C'est ciinsi qu'il l'emporta. Ceux de ses adversaires qu'il n'avait pas pu convaincre, effrayés de son zèle intransigeant et ■de son influence tous les jours plus considérable auprès Hdu pape, se retirèrent avec le cardinal Pôle et se réu- ^Uiirent autour de ce prélat savant et aimable a Viterbe, — Bdésapprobation tacite que Carafta n'a jamais oubliée ni pardonnée à son collègue.

Au fond, il triompha sur toute la ligne. La bulle icti ab initio t|ui institua Tinquisition, fut publiée le l juillet 1542 (^). Elle établissait une commission iprème du St-Ofike, composée de six cardinaux et présidée par Carafta lui-même, en qualité de grand inquisiteur.

O BuUar, fi^mam. t l« p. 762 s.

180 l'inquisition romaine.

On remarque parmi les membres, le cardinal de Burgos et un autre cardinal dominicain et enfin le vieux cardinal Guidiccioni — l'adversaire des jésuites — connu pour sa longue expérience des affaires et pour sa sévérité incorruptible. La bulle leur donnait des facultés illimitées pour la recherche des crimes contre la religion et leur punition, même par le supplice et la confiscation des biens. La congrégation du St-Officc était entièrement affranchie de toute ingérence de la part des ordinaires diocésains. Elle était instituée comme instance d'appel pour les tribunaux des inquisiteurs inférieurs qu'elle avait à nommer. On la destinait non seulement à l'Italie, mais aussi aux pays au delà des monts : et aussitôt un roi étranger, celui du Portugal, reconnut dans ses états l'autorité de rin<|uisiteur général de Rome.

Caraffa avait vu juste : l'inquisition (ju'il venait decréer, était le seul moyen de maintenir en Italie l'unité religieuse, à la condition que cette arme terrible fût dirigée par une main aussi énergique et vigoureuse (jue la sienne. L'hérésie, nous l'avons vu, avait fait dans la péninsule, des progrès rapides. Mais la plupart de ceux qu'elle avait gagnés, étaient encore incertains, hésitants, nullement décidés à rompre avec l'ancienne Église. 11 était temps encore de les terrifier par des coups formidables, par des mesures régulières et permanentes, par une persécution sans trêve ni merci. 11 fallait détruire immédiatement et sans délai tous les hérétiques décidés, tous les chefs du mouvement novateur, pour ôter aux faibles leurs guides spirituels, qui auraient pu les retenir dans les opinions hétérodoxes, afin qu^-4cgrand nombre, effrayé et sans direction, pût être ramené cTSutantpIus facilement

GRANDE ACrrVITé lïE OARAFFA.

ms le giron de TKc^lise, Atissi Carafl'a entra-t-il imnièdiatcmciU en action.

Quoiqu'il ne fût |>liis riche, it loua à ses propres frais une maison (|u il an'ant^ea pour servir de résidence au St-Office : avec des chambres pour les {>fïiciers et fonctionnaires, et surtout des cachots munis de fortes serrures, de chaînes et ilr tous les instruments de torture Ç) \ il étudia ces détails avec un véritable amour de lart. Rien de plus caractcristit|ue et en même temps de plus cHTicace que les quatre maximes qu'il étaf>lit i>our I activité- future de l'inquisition : punir même le soupçon d'hérésie^ n"avoir aucun ê^ard pour la grandeur séculière ou ecclésiastitjue d'un personnage; châtier principalement ceux qui veulent s appuyer sur les puissants; et iremployer jamais la douceur envers les hérétiques, surtout envers les calvinistes, regardés par IKglise comme ses pires adversaires. Dans ses conversations privées, il énonçait également ce principe important : ** Le St-Oflice doit travailler avant tout à punir les Grands, quand ils sont hérétiques, parce ï|ue le salut de la classe inférieure dépend de leur punition.,, Cet inquisiteur, dans son intelligence polilit|ue peu scrupuleuse, était évidemment un disciple habile de lécole de Machiavel! Kn effet, un des premiers auxquels rinf|uisition fit le procès, lut lévéque de Berganie, Victor Soranzo, appartenant à une des plus nolïles familles de Venise. Il fut incarcéré au château St-Angc et privé définitivement de son siège episcopal. La sévérité déployée envers de> hommes consideral)lcs,produisit une impression profonde el salutaire, au point de vue de FKglîse. sur la

;'^ i.*j ùiûgrapkit dt Caraffa lui tM font ia plus -^yandt ^^'hîn ; Bbo- «4TO, n, Î%'k

L INQUISITION ROMàiNE.

masse des protestants secrets. Les proctdés de Carafla trouvèrent d'abord beaucoup de contradicteurs, même parmi les cardinaux et jusque chez les souverains-pontifes ; mais il y tenait avec toute son opiniâtreté et toute sa ferveur, et à la tin, il put les réaliser et remporter une victoire, sanglante mais complète, sur les adversaires et sur les amis trop tièdcs de l'Eglise romaine.

Avec de telles maximes, Carafta ne pouvait manquer de délinquants. Feu de temps après le rétablissement de rinquisition, les prisons regorgèrent de monde. Partout \\ avait des es[)ions : les accuNations étaient rendues très faciles: sur le moindre soupçon on incarcérait les gens(*).

Une des premières victimes que visa l'inquisition fut le célèbre prédicateur Bernardin Ochino. vicaire général de Tordre des capucins. Paul 111 essaya de se laire livrer cet hérésianjue par la Seigneurie de Venise, mais il échoua. Alor^ (Ml résolut de le prendre par la ruse (^), Le cardinal Farnèsr, pelit-fils de sa Sainteté, lui écrivit à Vérone en linvitant poliment à se rendre à Rome, *" pour affaires importantes. ,, Ochino qui savait fort bien quon avait fait venir à Rome des témoins à charge contre lui, se méfia naturellement delà deînande du cardinal. Cependant, après avoir reçu un ordre pércmptoire de se rendre dans la capitale de la chrétienté, il se mit lentement en route. Chemin faisant, il reçut tant d avis qu'on lui ])réparait le sort le pins terrible, s'il n'abjurait complètement ses convictions héréli«|ues, qu à Florence il prit la résolution de désobéir et de quitter r Italie. Ascane Colonna. frère de la célèbre Victoire, lui donna un cheval et un domestique, la

O Bikhat», Orkina, p. 114 ss.