LA RÉFORME KX ESPAGNE

^trc Michel Servct, cette noble victime de Fintolérancc calviniste (^).

U était né à Tudcle, en 1511, dans le royaume de Navarre. Son père, qui était notaire et qui appartenait a une famille fort considérée dans le pays, lui donna une excellente instruction. It apprit le latin, le grec et Théhreu, et fut envoyé à 1" université de Toulouse pour y étudier le droit (^). Mais pas plus que Calvin il ne resta fidèle à cette science. Le hasard ayant fait tomber entre ses mai ils une bible, il 1" étudia attentivement, et cette circonstance décida de sa vie ultérieure. II commença à s'intéresser vivement aux questions théologiques ; c'était surtout la personne du Christ qui. dans la lumière naïve et populaire des Evangiles, lui inspirait une grande symiiathic.

Cependant, malgré ses idées hétérodoxes^ il accepta le })Oste de secrétaire auprès de frère Jean Quintana, confesseur de l'empereur Charles-Quint, théologien, du reste, éclairé et rclativenient fort libéral. Il fit ainsi la connais* sance des grands dignitaires ecclésiastiques, dont la con* ïiuite très mondaine et les idées sceptiques le rendirent de plus en plus hostile à son ancienne foi. Accompagnant son patron en Allemagne, il y entra en relations avec les chefs du mouvement luthérien, mais leurs réformes ne

(*) Voir sur Strvet les nombreux livres et articles de llfr>Ri Tolliî». qui a consacré lous ses travaux liUéraires h Servel ; surtout le Z/Arjystem M. Sfrvifi{2 vol.. GOtcrsloh 1876-78), et CkarakUrbdd M. Strvt^t (Berlin 1876). — Kn outre. R, WiLLlS, Servtius andCaivin < Ixmdrcs, 1877). ?iurlout pour les mérites de Servet comme nalurilisle; KoGET, Jftstùirt «Ât peupU dt Genhft, t. IV (Genève 1877> ; Cn. Dardibr, Mthtl Servit (fafirii sa plus récents biographis (Revue historique, t. X); Chsreau, Ifufyire tfim lh>ri : M, Servet et Ja circulation pulmonaire (Revue scientifique, 19 juillet 187<».

^\ ToLllKp Hervefs Kmdheit und Jugend (Zeitsehrift fttr historitchr Thrologie, de K4HNIS, 1875, p. 54 G ssl. — I,c nit^me ; Servtfi Tmlfinter Ithen (Zeil*chr. f. wisscnicbaflliche Théologie, 1S77, p. 142 s».K

SEKVET.

atisfirent pas l'esprit pénétrant et logique de ce jeune ommc de dix-neuf ans. Animé dun amour fervent pour la vérité, il sVfforça pendant toute sa vie à fonder la foi sur la raison et sur une philosophie hardie et intrépide. Ayant abandonné sa place et s'ctant retiré à Bâie, ville déjà entièrement protestante, il y publia son livre sur les erreurs de la doctrine de la Trinité fde Trinitatis erro^ ribus iibri VII, 1531^. Avec une t{:mérité inouïe alors, il attaqua dans cet écrit les bases mêmes de la religion chrétienne. Jésus y est représenté comme un homme doué spécialement de l'esprit divin. Le saint-esprit, pour lui, est renscmble des mouvements élevés et divins de l'âme, ridée de Dieu dans l'homme. Cet unitarisme courageux, à peine déguisé sous des phrases théologiques, déchaîna contre son auteur une tempête d*indignation, non seulement chez les catholiques mais encore chez les réformateurs allemands qui, jusqu'à cette époque, lui avaient montré beaucoup d'estime et d*amitié. Dés lors ils le condamnèrent et se retirèrent de lui, quoique Melanchton ne pût s'empêcher d'admirer encore son esprit et sa science et d'emprunter bien des passages à ses écrits (*). MaisServet ne se laissa pas intimider par les attaques violentes dirigées contre lui par ses anciens amis, et Tannée suivante, il publia un nouveau traitd intitulé: Deux dialogues snr Trinité y dans lequel il déclarait le Christ la plus parfaite personnification de l'essence divine sur la terre et faisait consister la perfection de l'homme dans 1 imitation entière

P) Tottin, Pk, Meiûntktm umf Mfhd Sénxt (lîfrlin, 1876).

du Christ et dans runion intime avec lui. C'était rompre en visière avec la ** tyrannie^ des réformateurs, qui voulaient contraindre les théologiens et les philosophes à se renfermer dans leurs propres dogmes et dans leur ]>ropre manière* de comprendre et d'expliquer la bil»k\

Les hostilités f|ue provoqua contre Servct la publication tic ses écrits, l'amenèrent à renoncer temporairement aux travaux théologiques et même à se cacher sous un nom d emprunt : il ]>rit celui dt* Michel de Villeneuve, d'aprcs fl le lieu de naissance de son i>cre. II se fit correcteur d imprimene à Lyon, étudia la médecine, d'abord dan.t ^ cette ville, puis à Paris, où il fit un cours public de ^ géographie et daslronomie. Il y publia sur les sciences et sur la médecine plusicui"s traités, qui obtinrent l'accueil le plus flatteur, par suite des connaissances profondes cl de la netteté d'esprit dont ils faisaient preuve. Michel Servct était un homme de haute valeur (|ui portait lin esprit original dans toutes les branches des sciences humaines. Sa perspicacité et sa logique éclairée lui faisaient chercher et découvrir le }>rincipe d unité dans les faits physiques et surtout physiologiques aussi bien qu'en théologie. 11 fut le premier à reconnaître et à juger sainement l'action des poumons et leur influence sur la circulation du sang. C'est aux travaux de Servct que Vésale eni* prunla une découverte qui valut à ce grand médecin, et plus tard à Harvcy, une gloire éclatante mais nou entièrement méritée.

Pendant (|ualrc ans notre polygraphc mena aiiiM, tonîours sous le nom de Michel de Villeneuve, une vie d'aventures, tantôt comme médecin, tantôt s'occupant d'études théologiques. Enfin, de 1542 à 1553, il trouva un pro>

^^KRVKT.

tectcurdans la personne du Paulniicr, archcvOcjucde Vienne en liaujïhitïê, |»relat fort doux et ami des lcttre>. Ce lut de Vienne qu'il entra en correspondance avec Calvin.dont il a%^it fail autrefois la connaissance à Paris. Il voulait le gagner a ses idérs libérales de ihèolog^ie ; mais ses eflbrts n*a1joutirenl qu'à faire du réformateur de (ienève son adversaire irréconciliable. CommcàlafinJrrité des mariiéres hautaines de Calvin, Servet ne lavait i»as ménagé non plus, rirascible maître de Genève ne songea qu'à se venger de son adversaire. " S il \ icnt ici, écrivit-il à son ami Karel» je ne permettrai pas qu'il s*en aille vivant, „ — Repoussé par Calvin, Servet chercha à le réfuter, en publiant, au commencement de Tannée ir)53, sous le voile de Fanonyme, la Restitution du Christianisme (Chrislianismi nstUutiù), titre qui contient une allusion évidente H l'institution chrétienne de Calvin, Ce livre, basé sur la doctrine néoplatonicienne, présente, dans \\\\ langage mystique fort obscur, le Christ comme la personnification de la Divinité cl le saint-Ksprit comme le rajtport entre la Divinité et les choses matérielles. Le plus grand bonheur, le dernier but pour l'homme, c'est de recevoir en lui Tessencc divine, d'après l'exemple du Christ. Le diable» Tenfcr n*oat pcMjr le savant naturaliste qu'une signification symbolique, ce ne sont pas des choses réelle^: les remords éternels, rintclligence de la vraie essence de la Divinité. voilà ta punition des ;\mes mauvaises dans la vie future. Servet ne reconnaît que deux sacrements . le baptême des aduke.> cl la communion. Il s'exprime en termes assez hostiles sur les réformateurs allemands et suisses, qu'il ne traite pa^ beaucoup mieux (juc le pape et la hiérarchie catholique.