CHAPITRE HUITIÈME

propices d'autres races étrangères, et a-t-elie su s'enrichir encore des vertus chevalines de certaines races exotiques. » (Chap. IV, p. 423.)

Nou* n'avons là qu'une très-légère variante de la conclusion du paragraphe déjà cité/ relatif aux émigrations des tribus de l'Arabie. Seulement, sS Von prenait à la lettre les expression^ de racés étrangères, de races exotiques, on serait tenté deôroire'que le savant traducteur du Nâcéri oublie, dans cfe passage-ci, qu'il fait ailleurs descendre tous les chevaux du globe du cheval né en Arabie; on verra plus tard ce qu*îl faut pertsér de ces expressions, et de celle de produits indigènes des autres pays, dont il se sert dans le récit suivant des plus anciennes migrations arabes dont 11 fasse mention.

« Le cheval arabe, le cheval anglais, voilà les deux types, voilà^ qônlme dirait le style oriental, les deux brillantes étoiles du ciel.

» Mais de tout temps Tarabe a dû rayonner, disonsnous, sur presque toutes les régions de l'ancien monde, et de certaines autres il a dû recevoir, puis profiter.

» RemojQtons un peu l'échelle dés siècles.

• » Les Phéniciens ou plutôt, pour les nommer par leur pfettiiernom, les enfants de Kanaân, Jècjuel Kanaân était ûïs de Coûch ou Chus, lequel Coûch était fils de Cham, séjournèrent une longue durée de tenîps en Arabie, dans TTémen; puis ils remontèrent iu nord jusqu'en Syrie et devinrent ces Phéniciens, ces étonnants visiteurs de âatiôus, que noua verrons bientôt importer le cheval sur la tei^re des Pharaons qu'ils supplafltèrent et remplacèrent pendant plus de cinq siècles.

y> Les enfants de Coûch passent en Afrique et deviennent les Éthiopiens. Les enfants de Sem, ou les Sémites, descendants de Sem par Héber, restent maîtres en Arabie, et deviennent les ÀrîM, ou Arabes primitifs, puis les Môusta^rib, ou Arabisées, descendants, dit-on, d'Ismaêl,

et qui sont les ancêtres des Arabes actuels. A toute force, Mahomet veut descendre, ainsi que les musulmans, du fils d*Abraham, bien que Mahomet ne puisse faire remonter

clairement sa généalogie au delà de vingt et un aïeux

Une autre branche d'Arabes peupla l'Yémen. Là, par suite, la postérité arabe d'Ismaël déborda de THedjaï, sa patrie première, se porta vers le Nedjd, ou haut pays, vaste plateau formant le centre de TArabie, et se répandit jusque dans les sables de Flrak (Chaldée), en Syrie, et jusqu'en Mésopotamie. La branche arabe, cette population qu'Isaïe (Chap. XLY) appelle des hommes de haute taille et qui occupa l'Yémen, y fonda la Sabaïe, puis l'empire hlmiariqne.

0 Les Arabes continuent leurs émigrations, leurs «ourses, leurs conquêtes, dans toutes les directions, depuis ménie le fond de l'Yémen. D'après les chroniques de Georges le Syncelle et d'Ëusèbe, les Arabes envahirent les Etats de la Chaldée ou Babylonie, plus de vingt siècles avant l'ère chrétienne, et cinq rois arabes gouvernèrent successivement cette conquête.

» C'est à peu près à cette même époque que l'Egypte fut envahie par les Hyksos ou Pasteurs, amalgame de Phéniciens et d'Arabes. Un synchronisme remarquable, c'est que l'époque de cette étonnante invasion qui, d'après le récit de Josèphe, ehassa le Pharaon régnant et l'obligea de se retirer dans la Haute-Egypte et dans la Nubie, est Tépoque à peu près de la mort d'Ismaël, environ dix-huit cents ans avant J.-C. — Les Hyksos poussèrent leurs conquêtes, dit-on, jusqu'à la mer occidentale ou Océan.

» Dans ces mouvements de hordes arabes, se jetant de toutes parts sur toute contrée qui se trouvait devant eux, le cheval a été nécessairement promené avec^ son avide maître, qui dans ses haltes assez longues en Ethiopie, en Syrie, en Mésopotamie, en Chaldéo-Babylonie, en Egypte, Timpalronisa sur les terr(s conquises, y en laissa les ger-