CHAPITRE NEUVIÈME

quatre autres guerriers de taille colossale dans quatre rencontres de ce peuple avec les troupes du roi David.

Il est probable que c'est là ce qui a trompé M. Nilsson, ce qui lui a fait identifier les Philistins avec les Anakim; et cela s'explique jusqu*à un certain points puisque ces géants étaient véritablement des Ànaklm confondus dans les rangs des Philistins.

Eu effet,. les Philistins étaient alors à l'apogée de leur puissance, malgré les échecs que Samson leur avait fait éprouver; et leur domination s'étendait sur 'les villes d'Àsdod^ de Gaza et de Gath^ où nous avons vu se maintenir les débris des derniers Rephaïm^ les quelques Anakîm , qui résistèrent aux armes de Josué. Or, non-seulement la Bible répète deux fois que Goliath était de la ville de Gath (1 Samuely XVII, 4 et 33), mais elle dit même positivement que les quatre autres géants étaient de la race des Rephaïm, de la tribu des Ânakîm de Gath^ puisqu'après avoir raconté leur mort, .elle ajoute : « Ces quatre-là naquirent à Gath, de la race de Rapha^ et moururent par les mains de David ou par les mains de' ses serviteurs. > (II Samuel^ XXI, 32.) Mais il y a plus, c'est que le second livre de Samuel (XXI^ 19) appelle l'un de ces quatre géants, tout simplement ,« Goliath, Guittien », c'est-àdire de la ville de Gath,* et que Martin et Ostervald s'accordent à traduire : « le frère de Goliath, Guittien », supposant qu'un Goliath de Gath ayant antérieurement été tué par David, il ne pouvait s'agir ici que de son frère, et que le mot /¥ère avait été oublié pbr le copiste. Mais ce nouveau géant pouvait tout aussi bien être soit le cousin, soit le neveu du premier Goliath, ou même tout simplement porter le même nom que son compatriote; car ïien ne prouve avec certitude qu'un mol ait été omis à cet endroit de la Bible. D'ailleurs, il n'en est pas moins vrai que le Goliath tué sous le règne de Saûl et les quatre autres géants du second livre de Samuel étaient tous de la race

des Rephaïm, qu'ils étaient du nombre des quelques Anakîm encore subsistants à Gath^ et non de véritables Philistins de race sémitique.

Le Véda nous a montré que les Dasyus jouissaient déjà d'une civilisation assen avancée lorsque les Âryas les rencontrèrent sur le haut Indus ; les études récentes sur les inscriptions cunéiformes de la Perse et de TAssyrie ont prouvé qu'il hn était ainsi des Touraniens que les Sémites trouvèrent établis en Mésopotamie; et une étude attentive de la Bibte démontre également la très-haute antiquité de la civilisation des peuples géants qui avaient précédé les Cananéens en Palestine.

En effet, Hébrôn^ unanimement reconnue poUr Tunè des • plus anciennes villes de la Palestine^ portait déjà Ce notti du temps d'Abraham qui acheta sur son territoire là caverne sépulcrale de sa famille. {Genèse^ XIII, <8;'XX1II^ 8, 49; XXy, 9.) Or, la Bible dit que Hébron s'appelait auparavant Kiriath-Arba (la ville d'Arba)» et qu'elle avait été bâtie sept ans avant la ville égyptienne de Tsohan> Sâu ou Tanis, par Arba qui est désigné comme l'un des ancêtres de la tribu rephaïm des Anakîni. {Nombres^ XIU, 23; Josué^ XIV, 15 j XV, 43 ; XXI, W \ Juges, 1, 10 et 20.)

Il est donc certain qu'une race ^'hommes de haute stature, très-anciennement civilisée et parfaitement distincte des Sémites, avait précédé ces derniers en Palestine. Les con-» sidérations qui précèdent nous portent à croire que c'était une race touranienne^ et les inscriptions casdo*scyihiques diront peut^tre au juste ce qu'il en est. Il est mêflle possible que rétude des dialectes touraniens, étude qui se poursuit avec ardeur, suffise pour éclairer la question , Car partni le grand nombre de noms d'hommes et de noms géographiques que la Bible mentionne à propos de cette race gigantesque, quelques-uns appartiennent sans doute à là langue primitive de ces peuples. Il se peut donc que la philologie finisse par découvrir dans l^lin de ces noms la