CHAPITRE DIXIÈME

considérable sur les races équestres qu^elle a pu y rencontrer lors de son arrivée dans ces localités.

Il reste donc à signaler quelques-unes des preuves de Tactibn que les chevaux domestiques de TAsie centrale ont exercée au loin. Mais il n'est pas indifférent de montrer d'abord que ce que Ton sait de certaines autres espèces animales démontre également, avec la dernière évidence, Tantiquité et l'étendue de l'influence que les animaux domestiques des Aryas primitifs ont exercée dans l'ancien «continent; et.pour établir ce fait, il sufSra de citer, parmi les preuves nombreuses que M. Pictet en a données, deux courts extraits de ses' chapitres sur le bœuf et sur Toie.

Le savant philologue termine ainsi le chapitre qu'il a consacré au bœuf: « Je me suis borné, dans ce qui précède, à signaler les coïncidences directes les plus sûres des noms européens avec le sanscrit, en laissant de côté les analogies douteuses, ainsi que toute recherche étymologique sur les termes plus ou moins isolés, et dont plusieurs remontent aux origines ariennes. Ce qui a été dit suffit amplement à prouver que le taureau et la vache ont tenu une trèsgrande place dans l'économie des anciens Aryas. Ce qu'il importe aussi de remarquer, c*est ^extension qu'ont prise quelques noms décidément ariens, qui ont rayonné sur ^Asie dans différentes directions, comme g6 jusqu'en Chine, ukskan et mahisha ^àa.ns toute la Tartarie, psu dans l'archipel malais, sthûra^ sihaurin chez les Sémites. Sen rait-ce eifcore par un pur effet du hasard que les trois noms cophtes de l'animal, mase, taureau, veau, vahsi^ vache, ehe, ehê, idem et bœuf, se trouvent correspondre respectivement aux trois noms sanscrits mahisha, vaksfios, et ahil Le védique ahî, vache, répond mieux encore à l'ancien égyptien ah, taureau^ bœuf, aha, ahet, vache (Bunsen, JSgypt., p. 557 et suiv.). Clef le tiggry aW, vaccse (Ludolf. Dict. éthiop.). Tout cela semble indiquer que les Aryas pasteurs ont précédé beaucoup d'autres

434 l: s origines Dtr cheval domestiqué.

peuples dans la possession de la race bovine, car eux, de leur côté, ne paraissent rien avoir emprunté en fait de noms étrangers.^ (A. Pictet, o. c, 1. 1, p. 343.)

Et il dit à propos de Toie : a Tout indique que Foie a été introduite de très-bonne heure dans l'économie domestique fSon nom principal s'est conservé chez toys Içs

peuples ariens, et paraît s'être répandu sur une grande, partie de TÀsie, de sorte que Ton est tenté d*attribuer aux Aryas la .première conquête de ce précieux volatile. Le nom qui a pris une si vaste extension est le sanscrit hansaj masculin oie, cygne, hansî^ îka^ féminin idem ; hansàka, flamant. » M. Pictet indique ensuite ses analogues nonseulement dans les langues aryennes a sans qu'un seul anneau fasse défaut 9, mais encore dans divers idiomes des Finnois européens et asiatiques, dans la plupart des langues caucasiennes, chez les Samoiêdes motores et taygi, chez les Kamaches et les Koibales, dans le thibétain, le maiai, le siamois, Tanamite, le chinois, le coréep, le japonais; et il ajoute : « Des analogies aussi multipliées ne sauraient être l'effet du hasard, et il serait difficile de les expliquer par Tonomatopée qui n'a pas ici un caractère suffisamment prononcé. II est à remarquer d'ailleurs qu'elles suivent un certain ordre géographique (juant aux transitions d'une forme à Tautre. Le nom arieu de Toie, comme celui du bœuf, paraît ainsi se retrouver aux deux extrémités de l*ancien monde, en Irlande et a^i Japon, avec une chatne non interrompue d'anneaux intermédiaires, î) (A. Pictet, 0. c, t. I, p. 387-389.)

L'antiquité de la possession de certains animaux par les anciens Aryas explique comment ils ont pu les emmener au loin dans leurs migrations successives; et le genre de vie qu'ils avaient adopté dès l'époque de l'unité indique pourquoi leurs espèces domestiques pnt pénétré jusque dans des contrées qui paraissent être restées à l'abri des invasions aryennes*. L'hymne de rAçwamèdha montre en