CHAPITRE TROISIÈME

au moins la réforme du calendrier iranien en Tan 7,048. La chronologie ne donne que grossièrement cette date^ mais elle est précisée par les cycles et par les vérifications astronomiques. Guerrier en même temps que législateur^ Djemschid fonda, assure-t-on, la ville que les Orientaux noiumaient Istakar et les Grecs P^sépolis, dans la province d'EIam en Perse. Il y fixa sa résidence, sans doute pour mieux surveiller les mouvements de ses plus dangereux ennemis^ les Kushites. Cette précaution ne put conjurer les périls qu'il craignait et que ses fautes aggravèrent. Djemschid régnait à la fois jsur Tlran et sur le Touran, lorsque les Kushites profitèrent des mécontentements des pépies pour envahir Ilran ; Sceddad^ descendant d'Âad, roi de T^rabîe méridionale, choisit pour chef de Tarmée d'invasion Dzohac, fils de son frère Ulvan. Ce prince vainquit les Iraniens afiaiblis par des dissensiofls et réussit à s'emparer de Djemschid qu'il fit scier entre deux planches. La barbarie d'un tel supplice serait à elle seule l'indice que des haines religieuses envenimaient la guerre, quand bien même nous n'aurions pas, pour les apprécier, le tableau que font les Iraniens de Timpiété et de la tyrannie de Dzohac. »

Dzohac s'^établit assez solidement à Demavend, ville assise sur le revers méridional de la chaîne de montagnes qui court au sud de la mer Caspienne^ pour transmettre le trône de l'Iran à ses descendants qui l'occupèrent pendant près de trois siècles.

Puis, Véridoun^ descendant de Djemschid à la onzième génération, souleva le peuple contre ses oppresseurs, affranchit dlran du joug des Kushites, et réunit la Chaldée ainsi qu'une grande partie de l'Asie et son empire, a Féridoun porte le titre du 10* législateur ou prophète, et c'est'par ses ordres que furent, dit-on, recueillies les plus anciennes observations astronomiques exactes de l'Iran. I/ère de Fcridoun correspond à très-peu près à l'an 6,688

avant J.-C. L'intervalle de temps entre Vère de Djemschîd et Vère de Féridoun paraît donc être exactement de 36Û ans^ quart du grand cycle de f 440 ans. L'an 6^688 est Torigine des sares chaldéens, cycles de 360 ans. »

Féridoun avait laissé à de grands vassaux le soin du gouvernement des provinces de son vaste empire. Lorsqu'il fut devenu vieux, il fit une part dans sa succession à ses deux fils aines, qu'il avait eus d'une fille de Dzohac.

If Tour eut en partage les provinces conquises au-delà du fleuve Oxus ou Djihoun, lesquelles paraissent dès lors habitées par un mélange de diverses races, Scythes^ Iraniens , Kushites et peut-être d'autres .

» Salm reçut la couronne des pays conquis à Touest de la mer Caspienne. Us devaient être habités par des peuples de race japhétique, par les Mosches et autres, et par diverses tribus probablemenf d'origine scythique^ qui s'étaient maintenues sur quelques points, surtout dans les montatagnes. Employant là, comme partout ailleurs, les expressions géographiques de leur époque, les écrivains arabes nomment pays de Roum le domaine échu à Salm.

» Un troisième fils que Féridoun avait eu d'une princesse iranienne, et qui se nommait Iradj, avait sur ses frères une suprématie qui ne fut jaipais guère que nominale, et eut, pour sa propre part, l'Iran et même les provinces qui Tentouraient immédiatement. Son vaste royaume embrassait ainsi tout le pays compris entre la mer Caspienne et TOcéan dans un sens, le bassin de l'Indus et celui de l'Euphrate dans l'autre. Sur tous les points de cette grande région la race iranienne avait pris des positions ; mais elle n'était compacte que dans certaines provinces du nord et de l'ouest, d

Le W successeur de Féridoun est illustre; c'est Minotscher, compté comme le onzième prophète ou législateur. Les légendes de son règne disent : a que Minotscher, aidé par son ministre Sam, prince héréditaire du Ségistan