CHAPITRE TROISIÈME
OU Drangiane, vengea l'injure faite jadis à son pays, en assujettissant au tribut ces rois aadites de TTémen ou Arabie heureuse, dont les ancêtres avaient conquis Tlran par les armes de Dzohac. Il ne fut pas moins heureux dans ses guerres au nord : sous les règnes précédents, les rois touraniens avaient usurpé les provinces deBactriane et de Margiane ; Afrasiab^ fils du roi Pescheng , cherchait encore à s'étendre vers l'ouest ; après bien des combats, Il^^otscher le repoussa, et en mourant laissa à son fils Nevder Tempire, avec ses anciennes limites du fleuve Djihounou Oxus. »
Les règnes successifs de Nevder, de Zav, de Guerchasp, deRaikobal, de Raikaotis et de Kaikousrou furent occupés par des guerres entre les Iraniens et les Scythes ou Touraniens.
Après la défaite et la mort de Nevder, Afrasiab, roi des Touraniens avait dominé pendant 42 ans sur une grande partie de Tlran. a Pendant ce temps les grands vassaux du royaume de Roum, de la Syrie, de la Mésopotamie, de l'Arabie, et de TÈgypte même, assure-t-on, se révoltèrent ; mais ils furent maintenus chez eux par le héros Zab, fils du prince ségistanais Sam, et père de Roustan^ le plus brillant héros de sa race. »
Kaikousrou força le roi du Touran à se ^reconnaître pour vassal, et profita d'une longue paix pour faire refleurir les lois et la religion. Devenu vieux, il abdiqua en faveur de son gendre Lohrasp. Celui-ci abandonna la résidence d'Istakar ou Persépolis. «Craignant quelque révolte des Touraniens, il établit sa cour presque sur leur frontière, dans la ville de Balk (Bactra), la plus ancienne des capitales de Tempire, que les rois précédents avaient abandonnée depuis longtemps. X)
Gustasp devint ensuite roi de Tlran par l'abdication de son père Lohrasp. 11 favorisa, vers Tan 6,260 avant Jésus- Christ, la réforme religieuse de Zerdust ou Zoroastre, fils de
9i LES ORIGlNSS i)U CHEVAL DOMESTIQUE.
Pourouschasp et de Dogdo. a La rdigion naissante ne causa d^abord que des troubles ; il fallut recourir à la force des armes contre plusieurs provinces qui refusaient de Tadopter. Dans une de ces guerres teligieases, Ardjasp, roi des Touraniens, surprit la ville de Balk, saccagea les nouveaux temples^ massacra Zoroastre, les disciples qui Tentouraient^ et même Lohrasp^ le vieux roi qui vivait là dans la retraite. »
Banaman, petit-fils et successeur de Gustasp, finit per vaincre tous ses ennemis, a II fortifia ensuite à l-ouest les provinces de Tlran, et cet empire semble alors arrivé à Tapogée de sa puissance. Toutes les nationalités qui lui x>nt été assujetties vont, sommeiller pendant de longs siècles, contenues par un sceptre de fer, et assouplies par le zoroastrisme. UAsie ne sera plus de longtemps agitée que par des intrigues de palais, des discussions théologiques ; ou quelques révoltes impuissantes, t
En Egypte, « le gouvernement théocratique deNékuas prit fin à la date très-exacte de Tan 5,853 avant Jésus- Christ ; la caste militaire restaura alors le pouvoir monar<cbique pur, abattu depuis si longtemps. Lorsque Menés, premier roi de la nouvelle dynastie, monta sur le trône d'Egypte, l'empire iranien était depuis plusieurs siècles dans toute sa splendeur. 11 avait pour sujets ou tributaires les peuples de l'Asie occidendale, y compris peut-être ceux de l'Asie Mineure etde TArabie méridionale. Les souverains d'Egypte sont positivement indiqués comnae vassaux dans les annales iraniennes de ce temps-ià. Cet abaissement des Nékuas, petits princes gouvernant les diverses provinces de TÉgypte, sous la haute surveillance de la caste sacerdotale, avait peut-être irrité Torgueil national et préparé une réaction contre l'esprit théocratique. Toujours est-il que Menés fut un roi guerrier qui alla combattre, hors des frontières du pays, des ennemis dont on ne donne pas les noms, et que Thistoire asiatique . ne peut non plus nous
