CHAPITRE GINOUlàME

nées de son règne aux travaux de la paix, à la construction de chaussées insubmersibles et de plateaux pour Tassietto des routes et des villes, au creusement de canaux de navigation et d'irrigation, à d'immenses ouvrages défensifs contre les chances d'une invasion étrangère, à Tembellis-sèment des principales villes de l'Egypte et de la Nubie. Partout, dans ces pays^ on retrouve des traces de ses magnifiques constructions dont il serait trop long de faire ici 9 même une simple énumération. » (Rodîer, o. c, p.300-308.)

Enfin, nous avons vu M. Rodier, d'après Manéthon , placer Sésostris dans la XIP dynastie; et M. Mariette démontre, dans Y Appendice qui termine son Apfirçu de F Histoire d^ Egypte^ qu'il ne peut exister aucun doute à ce sujet.

c XII' DYNASTIE. —C'est la famille des Ousertasen (I) et des Âmenemha. On en trouve la liste non-seulement dans Mauéthon, mais dans la table d'Abydos, la table de

Saqqarah et la salle des Ancêtres —-La place que doit

prendre cette famille dans la série successive des dynasties a été longtemps incertaine. Au début des études égyptiennes, la table d'Abydos était le seul document qui pût nous amener à distinguer quelle était' cette place. Mais la table d'Abydos, sans qu'on s'en doutât alors, saute cinq dynasties, et met ainsi les Ousertasen en contact immédiat avec les Thoutmès (XVII1<^ dynastie). Longtemps on a donc cru, avec une apparente. raison, que les Ousertasen formaient la XYII'' dynastie. C'est à M. Lepsius qu on doit

(4) M. Mariette écrit partout Osortasen dans le coars de son ouvrage, et Ousertasen dans son Appendice, ce nom qui est écrit Sesortasen par M. Rodîer, et Sesourtasen par M. de Bougé. On sait d'ailleurs qu'il existe de semblables variantes dans la transcription de beaucoup de noms empruntés soit aux textes hiéroglyphiques* soit aux textes des écritures cunéiformes, soit même à une fouie d'autres dialectes, )i Tarabe, il Thébreu, etc.

^Si LES ORIGINES VU CHEVAL BOliXSTIQUE.

d'avoirle premier reconnu la fausseté de cette attribiftion. Hanéthon nomme dans la XII'' dynastie des rois parmi lesquels dominent les noms d'Àménemès et de Sésortosis ; mais la Table nomme de son côté des souverains qui s'ap^ pellent tous Âmenemha et Onserlasen : ajoutons que la série des noms d'Abydos s'adapte (après correction toutefois) à la série des noms de l'histoire nationale. Les Ou* sertasen ne sont donc pas de la XYII* dynastie, et on voit par ces 'courtes explications que leur place est indubitablement dans la XÏI». » (Mariette, o. c, p. 87-88.)

II est donc incontestable que Sésostris est un roi de la XII" dynastie, qu'il est antérieur à l'invasion des Hyksos^ et que, par conséquent, l'Egypte ne possédait pas encore de chevaux sous son règne. '

Il est égalemet certain que beaucoup d'auteurs grecs, et d'après eux la plupart des auteurs mpodemes^ ont donné à tort le nom de Sésostris à Bamsès il de la XIX* d)rnastie, et qu'ils ont même confondu les actes de ce dernier avec oeux de quelques autres rois de sa famille. C'est ce qui ex* plique comment ces auteurs ont été conduits à donner des chevaux à Sésostris, puisque l'Egypte apparaît couverte de chevaux à partir des guerres de la XVII' dynastie qui amenèrent l'expulsion ds Hyksos.

Chaque fois que, dans un autrar ancien ou moderne, on voit figurer des chevaux et des char» de guerre dans les armées d'un conquérant du nom de Sésostris, on peut donc être certain qu'il y a erreur de nom, et que l'on se trouve en présence d'un pharaon postérieur à la XVII* dynastie, qu'il s'agit dans ce cas de Thoutmès III, de Séti P% ou le plus souvent de Ramsès II, mais nullement du grand Sésostris (3* du nom) de la XII* dynastie.

La méprise d'Hérodote est patente, puisqu'il attribue à fon .Sésostris les travaux qui signalèrent la fin du règne de Ramsès II. Aucun des nom et prénoms 'de Ramsès II ( Basesorma Satepenré MéiameHn Ramsotj) ne peut justifier