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« musculaires sont véritablement des armaditures

{(AETveuses, »

° Les causes des variations d'intensité des contractions. — Il n'échappa à personne que souvent les contractions musculaires variaient considérablement dans leur intensité; car l’on signala à la suite des premières expériences que les mouvements qu’elles provoquaient n'avaient pas toujours la même amplitude. :

Il est inutile de passer en revue les nombreux essais qui furent faits, sans ‘résultat, pour établir les causcs de ces variations. Les recherches à ce sujet étaient des plus arides dans l'état des connaissanees sur le galvanisme à cette époque.

{ei, d’ailleurs, interviennent dans'une large mesure les idées des expérimentateurssur la nature du’flaide qu'ils étudiaient.

La seule observation intéressante et juste que j'aie trouvée sur ce sujet est relatte dans le livre de Humboldt (52). Elle est attribuée à Pfaff qui, avec les ressources rudimentaires des connaissances de l'époque put conclure de ces observations : « Que la « force des contractions augmente en raison de l’éten- « due de la surface du métal mise en contact avec le « muscle,étnon en raison de toute la surface de toute

« larmature du nerf. »

o° Rôle de l’excitabilité des muscles et des nerfs. — En 1799, Humboldt pensa le premier.que