l' AUTRICHE DOIT s'ÉTEXDRE DANS LA PRESQU'iLK BALKANIQUE

Les Italiens mis à part, le seul peuple qui ait sa civilisation propre dans l'État impérial (d'Autriche) est le peuple allemand. Par un meurtre sans exemple, le plus génial des peuples slaves fut dépouillé de sa force créatrice, et la nation tchèque, autrefois si grande, ne compte plus que des citadins à l'esprit provincial. Tous les peuples magyars, valaques, slaves qui habitent entre l'Erzgebirge, les Carpathes et l'Adriatique se nourrissent des fruits de la culture allemande. Un élève spirituel de Karl Ritter, Mendelssohn, définit d'un mot heureux les i)ays de cette civilisation; ils constituent VEiirope sub germanique. Hé^ioncilier sur ce terrain la culture allemande et la culture à demi-orientale, apporter la paix aux peuples de l'Est restés sans dirigeants, habituer ces peuples aux bienfaits d'une administration et d'une armée où domine, à vrai dii-e, le caractèi*e allemand, voilà certes une œuvre digne des plus grands hommes d'État; n'apporte-t elle pas assez de bienfaits pour assurer à l'Etat qui la réalisera une place estimée et incontestée dans le concert des peuples? Cette œuvre politique, menée dans un esprit large, doit aboutir, tôt ou tard, à ce que l'Empire du Danube, l'éprenant le plan de son plus célèbre homme d'État, du Prince Eugène, cheiehe à atteindre ses fix)ntières naturelles. Ce même empire expiera ainsi d'anciennes et lourdes fautes d'omission, essayera de rétablii* en Orient son influence totalement perdue aujourd'hui, enfin s'armera i)our l'heure fatidique où un destin inévitable s'abattra sur la presqu'île balkanique. Mais cette tâche, difficile en elle-même, s'est aujourd'hui compliquée à l'inlini, dejjuis que le

sentiment de la dignité nationale s'est réveillé; aucun Ktat du monde, même le plus puissant, ne peut accomplir cette œuvre, s'il essaie de maîtriser en même temps deux antiques peuples civilisés de culture supérieure : l'Allemagne et l'Italie.

Bundesstaat und Einheitsstaat (Etat fédéral et Etat unitaire 1864), dans Historische und politische Aufsätze, t. II, p. 120.