PREFACE XLIX

vie à le tracjuer dans des pamphlets, dans des discours et dans de vastes ouvrapfcs. Le pan^^ermanisme contemporain doit à ces deux liomnies le plus clair de ses programmes.

Les deux écrivains furent parmi les plus écoutés de leur temps. Sans doute, l'admiration qu'on leur témoignait restait platonique. Bismarck était trop puissant et trop sur de sa méthode d'action pour qu'un mouvement d'intellectuels éloquents pût avoir prise sur lui. Ce que Paul de Lagarde et Constantin Frantz ont préparé dans la pensée allemande, ou ce qu'ils ont deviné en elle de volontés sourdes et comprimées, mais épanouies depuis dans un énorme délire, nous le voyons aujourd'hui.

Le point de départ philosophique des deux grands pangermanistes n'est pas le même. Paul de Lagarde est issu de Fichte. Il fait ellbrt pour réveiller en 1870 l'enthousiasme des guerres de i8i3. Il représente à merveille une particularité, plus répandue qu'on ne croit, de l'esprit allemand : une hypocondrie qui, en plein triomphe, regorge encore d'amertume et verse dans le délire de la persécution. Pour ces hommes irritables, aucune précaution n'est de trop contre les voisins qu'ils jugent malveillants de ce fait seul qu'ils existent.

Pour Paul de Lagarde, il n'est pas d'autres tâches au monde que les tâches religieuses. La religion nait de la vie, comme la pensée. Toute nation se crée donc nécessairement sa religion, comme tout individu. Arrêter une nation dans sa croissance, c'est lui faire un tort beaucoup plus grand que le tort matériel : c'est empêcher de naître à la vie une

grande personne morale et religieuse. C'est ôter à cette nation et à tous ses eitoyens une possibilité de faire leur salut. Entreprise sacrilège et qui empiète sur les prérogatives divines. Dieu ne la permettra pas, quand il s'agit d'une race aussi hautement douée pour la recherche religieuse que la race germanique.

Dietrich von Bïilow, Friedrich List, Heinrich von Treitscilke assignaient à chaque nation une sphère d'action militaire ou économique, une sphère de puissance. Paul de Lagarde définit pour chacune d'elles une sphère d'action religieuse. Toutefois, cette vie spirituelle elle-même suppose des conditions matérielles. Un peuple qui doit enfanter une religion nouvelle, peut-être libératrice pour le monde, a besoin d'une suffisante étendue de terres pour y multiplier et pour s'y défendre.

Paul de Lagarde en veut à Bismarck, parce que, le • pouvant, il n'a pas réalisé les conditions qui assureraient la destinée religieuse du peuple allemand. Il pouvait prendre à la France Belfort et toutes les crêtes des Vosges. Il pouvait conquérir Luxembourg. Il ne l'a pas fait. Sur la frontière orientale, même imprévoyance. La cavalerie cosaque peut saisir d'un coup de main l'embouchure de la Vistule, du Pregel, du Memel. On ne veut pas se souvenir que Varsovie a été à la Prusse; et qu'il faut la ligne de Vilna, Grodno, Brest-Litowsk pour que l'Allemagne soit tranquille. On entretient une impossible amitié russe, quand avant tout il faut refouler la Russie de Pologne et des rives de la mer Noire.

A cette grave aberration se joint la politique de guerre contre l'Autriche. A coup sûr, l'Autriche