PREFACE LV

avec un prince de Nassau sur Je trône (ce qui lui ouvrirait un jour l'héritage du Luxembourg) ; une Alsace réunie au pays de Bade ; une Franclie-Gomté, une Bourgogne, une Savoie autonomes et rattachées à la Confédération germanique : voilà le projet de Constantin Frantz. Et il n'est pas consolant pour nous qu'il prétende ainsi non « les conquérir », mais « les atlVancliir » de la politique de piraterie française, commencée quand la France s'empara des trois évèchés.

Sur le front Est cette politique chrétienne n'est pas moins inquiétante. Ce n'est pas Constantin Frantz qui aurait laissé écraser la Pologne en i863, comme lit Bismarck, pour obtenir la neutralité de la Russie en 1866 et i8jo. N'allons pas croire pourtant qu'il songe à émanciper la Pologne. La grande guerre olfensive contre la Russie, qui lui paraît nécessaire, et que l'Allemagne ferait de concert avec l'Autriche, aurait d'abord pour objet de reculer la frontière allemande jusque sur la Dïma et sur le Bug et jusqu'au lac Peipous en Russie. Une vaste circonvallation de duchés polonais, avec leurs capitales à Bromberg, à Gnesen, à Posen, à Wilna, à Varsovie, mettrait à l'abri le cœur de l'Empire. On pousserait l'Autriche dans la péninsule balkanique. Bismarck a prononcé une parole à jamais scandaleuse, quand il a déclaré que la question d'Orient «j ne valait pas les os d'un grenadier poméranicn ». Pour Constantin Frantz, « la colonisation et la germanisation de l'Orient est à considérer comme une question vitale pour l'Allemagne ».

Ainsi se constituera, au centre de l'Europe, une

fédération en tout comparable à l'ancien Saint- Empire. Le noyau central se composera des vieux Etats allemands à l'ouest de l'Elbe. La Prusse et l'Autriche-Hongrie, pays de colonisation, s'adjoindraient, par un traité ofïensif et défcnsif perpétuel à cette fédération vraiment allemande, et où l'esprit prussien ne serait plus dirigeant. Des traités plus làcbes, des conventions militaires et douanières, délibérées dans un Parlement commun, réuniraient dans une ConfœderaUo latissima tous les Etats échelonnés des rives lithuaniennes par la Bérésina jusqu'aux bouches du Danube, et tous ceux, de langue hollandaise, flamande, française ou allemande, qui, de la mer du Nord jusqu'aux Alpes de Savoie, formeraient un chapelet de duchés rattachés à l'Allemagne. Grande œuvre qui vaut bien une guerre, dit Constantin Frantz, mais cette guerre serait la dernière; et cette œuvre serait aussi l'anéantissement de la Prusse, puisqu'elle fonderait une Allemagne qui aurait pour fonction propre, comme au moyen âge, de réaliser l'union entre les peuples. Cette politique toutefois, supposait, dans la pensée de Constantin Frantz, la neutralité de l'Angleterre. Elle supposait l'abandon d'un rêve d'une « plus grande Allemagne outre mer » conquise à force d'armements navals. La suprématie allemande sur mer ne pourrait s'élever que sur les ruines de la puissance britannique. Et l'Angleterre, si elle sent se préciser la menace allemande, se joindra aux ennemis que l'Allemagne est obligée de provoquer elle-même pour réaliser sa mission dans le inonde. De tous les souvenirs orgueilleux dont est fait le

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rêve pangermaniste, celui des Hanses maîtresses des mers est le seul que Constantin Frantz conseille à ses compatriotes de laisser sommeiller. Sage avertissement, auquel toutefois ils sont restés insensibles. C'est pourquoi se réalisera, sans phrases, par l'accession de l'Angleterre à la coalition nécessaire des Etats européens insurgés, l'autre prédiction de Frantz : l'écroulement prochain d'un Empire fondé sur le principe prussien de la force pure.

On peut hésiter sur la portée de la démonstration que nous avons faite, et dont notre recueil permettra la vérification documentaire. Quel rapport, dira-t-on, les événements présents peuvent ils avoir avec de vieux livres, échelonnés entre 1800 et 1900? Mais les livres des écrivains pangermanistes les plus écoutés aujourd'hui, les manifestes des ligues navales ou coloniales, les programmes des partis impérialistes ou conservateurs, puisent en foule dans ces vieux livres. Nous aurons dans d'autres recueils à entreprendre cette démonstration complémentaire. Pourtant, si minutieuse qu'on la fournisse, elle risque de ne pas paraître convaincante. Ne peut-on pas dire que ces projets seraient restés dans la chrysalide de l'utopie, sans la puissance allemande qui a essayé de leur insufller une vie redoutable? Et dès lors que cette puissance allemande se constituait, ne devait-elle pas enfanter d'elle-même des rêves pareils à ceux qui sont décrits dans les pages qu'on va lire ?

L'objection ne vaut pas. Dans l'histoire concrète.

il n'y a pas d'un côté la vie de la pensée et de l'autre la vie active. La pensée émane de la vie et, inversemenl, la stimule. Des idées sont des symptômes, mais elles sont aussi des appels. p]lles traduisent des besoins, urgents ou vagues, qui commencent à émerger dans la conscience. Mais elles fixent aussi et concentrent des vouloirs épars qui n'avaient pas encore de but. Les dirigeants d'un peuple grandissent dans cette atmosphère de pensées ou de volontés sociales traditionnellement fixées ou qui se clierchent. Ils s'imprègnent de ces vouloirs collectifs par les formules que leur ont données les livres. Ils y ajoutent; ils en retranchent; mais ils en gardent beaucoup; et ils mènent le peuple avec les paroles auxquelles ils savent, par éducation, (ju'il est docile. La prédication pangermaniste est vieille d'un siècle. Elle est entrée profondément dans le peuple allemand par l'enseignement et par une répétition si monotone de ses thèmes principaux que le peuple allemand, par la force même de la coutume, en est venu à les suivre comme s'ils étaient la vérité.

Charles Andler.