LK DEVOIR DES ALLEMANDS

Moltke, croyant avoir suffisamment prouvé que les Français sont prêts à fondre sur l'Allemagne au moment propice, adresse au peuple allemand l'exhortation suivante :

Notre devoir consiste donc, si nous ne pouvons convertir notre voisin endurci, à nous rendre du moins parfaitement compte de nôtre bon droit et à en prendre pleinement conscience d'après la conception nationale allemande. Il fautque tout Allemand sache et il doit importer à tout Allemand que, du jour où la France et l'Allemagne régleront leur compte, le « doit » tout entier sera du côté de celle-là, tandis que V « avoir » sera tout entier du nètre. Nous devons réclamer à la France ce qu'elle nous a injustement arraché. La France, par contre, n'a rien à nous réclamer, pas un hameau, pas un arbre. Le Rhin, comme Arndt l'a si bien dit en peu de mots, esta le fleuve de l'Allemagne, et non sa frontière ». Au point de vue du droit politique, tout ce que la France a ajouté à sa frontière de l'Est depuis le xiii" siècle a constitué un acte de brigandage envers l'Allemagne. C'est ainsi que tous les pays lorrains et burgondes sont

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notre ancienne propriété et nous ont été illégalement enlevés.

Au point de vue national, si on fait de la langue la frontière naturelle des pays, tout le Rhin avec sa rive gauche nous appartient, comme sa rive droite, car dans tout le bassin rhénan on parle allemaml depuis le XI v" siècle.

La France ne doit donc pas nous demander la rive gauche du Rhin ; mais nous pourrions exiger d'elle l'Alsace et la Lorraine. Si enHn on se place au point de vue du droit positif, tel qu'il a été établi par les anciens traités, il est certain que, grâce à eux, la France a justifié sa possession irrégulière de l'Alsace et de la Lorraine ; mais ces mêmes traités excluent toute prétention de la France sur les autres parties de la rive gauche du Rhin. S'il arrivait, par conséquent, que la France ne reconnaisse plus les traités de i8i4 et i8i5, les seuls titres qui lui ont garanti et lui garantissent encore son ancien vol à l'Allemagne, traités que nous avons toujours loyalement observés, bien qu'ils nous soient très désavantageux, s'il arrivait, dis-je, que la France elle même brise ces traités et commence la guerre, nous devrions tous prendre la ferme résolution, si Dieu le veut et donne la victoire à la juste cause, de ne jamais signer une nouvelle paix ayant ces traités pour base, mais au contraire de ne pas remettre l'épée dans le fourreau jusqu'à ce que notre droit tout entier ait été reconnu, jusqu'à ce que la France nous ait payé intégralement sa dette.

Notre devoir est ensuite de développer d'une manière toujours plus rationnelle et profonde le sens politique que nous semblons recouvrer peu à peu, après l'avoir perdu durant des siècles. En d'autres termes : les questions courantes, qu'il s'agisse de principes ou d'intérêts particuliers, doivent être considérés à un point de vue élevé, le point de vue national, et il faut éviter que nos

l6o LES ORIGINES DU PANGERMANISME

contestations intérieures nous fassent oublier la politique extérieure. Tout notre malheur n'a jamais eu que cet oubli pour cause. C'est uniquement parce que, nous autres Allemands, nous nous querellions au sujet d'idées et d'intérêts privés et négligions pendant ce temps de garder nos frontières extérieures, que nos voisins ont pu nous piller et nous affaiblir. On a fait beaucoup pour empêcher désormais en Allemagne le retour de dissensions aussi funestes.

Les diverses tribus germaniques ne se jalousent plus follement les unes les autres ou du moins j)as autant qu'autrefois ; les dynasties se sont aussi rapprochées et trouvent autrement leur intérêt dans une politique unifiée que dans leur politique séparatiste de jadis.

Seuls, les avis et convictions en ce qui concerne les questions constitutionnelles et confessionnelles soulèvent encore d'âpres discussions, et nous sommes encore loin, de ce côté là, d'une solution satisfaisante.

Mais est-ce trop exiger d'une nation aussi grande que l'Allemagne, aussi bien assise, aussi sage et aussi absolument cultivée que d'espérer la voir unie tant que des ennemis nombreux la menacent de l'extérieur?

Quel que soit l'objet à propos duquel on se querelle, le résultat est toujours le même, à savoir que chacune de nos dissensions est utilisée à l'étranger pour servir à notre perte. Même en temps de paix, nous devons nous considérer comme une grande armée retranchée dans son camp en face d'un ennemi puissant.

Dans une telle situation, quel que soit le motif qui nous y pousse, il ne nous convient pas de nous traiter mutuellement en adversaires. Nous devons au contraire être unis pour faire front à l'ennemi du dehors.

Ibid., pp. Q26-aS.

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