LA QUESTION d'oRIENT

a) Projet de principauté allemande en Palestine.

Les Croisés donnaient leurs biens, leur vie pour la conquête de la Terre-Sainte. Qu'il y a loin de leur enthousiasme à la froideur que manifestent aujourd'hui pour le Saint Sépulcre certaines nations protectrices des chrétiens en Orient! Mais l'opinion actuelle, i)lacée entre ces deux extrêmes, semble plutôt favorable à l'idée de mettre hi Palestine sous un protectorat chrétien.

On [)ourrait soutenir en outre que le g-ouvernement du nouvel Ktat devrait être confié à un prince absolu de nationalité allemande et d'un esprit vraiment tolérant. Privilégier l'une quelconque des églises chrétiennes équivaudrait à répandre dès la naissance de l'Etat nouveau les germes de sa destruclion. Nous disions un prince allemand, parce que l'Allemagne a l'avantage négatif de n'être pas une puissance maritime et que la route commerciale la plus directe vers l'Orient lui est ouverte par le Danube et les ports autrichiens de l'Adriatique; un prince absolu enfin, parce que seule cette forme de gouvernement s'accorde avec un état de choses à demi barbare, parce que, sous un souverain juste, avisé, énergique, c'est dans de telles circonstances le meilleur de tous les régimes, et parce que seul un tel souverain pourrait faire quelque chose de ce nouvel Etat.

IJ Allemagne et la Palestine. Schriften, t. II, p. 284.

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b) Projets de colonisation austro-allemande en Turquie.

Quand on réfléchit aux conséquences incalculables qu'entraînerait la brusque disparition de l'empire ottoman du concert des puissances, on ne peut vraiment qu'approuver la politique européenne de s'être toujours employée à retarder autant que possible cette catastrophe. Mais le morcellement de l'empire n'a-t-il pas déjà commencé? Le drapeau tricolore ne flotte-t-il j)as à Alger et la branche de palmier sur le Nil? La Russie n'a-t-elle pas poussé sa frontière du Don au Pruth^ du Pruth au Danube et par delà le Caucase? La Morée n'est-elle pas indépendante et les principautés obéissent-elles en quoi que ce soit aux firmans du padischah? Ou plutôt, tout cela n'est-il pas l'œuvre de ces mêmes puissances qui proclamèrent l'intégrité de l'empire et la légitimité de son souverain? Et ne serait-il pas opportun d'étayer encore quelques parties isolées de ce vieil édifice branlant, afin qu'elles restent debout au moment de l'eflondrement imminent et préservent l'Europe d'être ensevelie sous les décombres ?

Mais nous voyons malheureusement toutes les provinces détachées de l'empire passer sous l'influence de la Russie, de la France ou de l'Angleterre, pas une ne passe sous l'influence allemande. Il est vraiment frappant, en Turquie, d'entendre toujours parler de ces trois puissances et jamais de l'Autriche ; c'est jjourtant elle qui devrait y jouir du plus grand crédit, car c'est son éj)ée qui sera jetée un jour dans la balance de la décision. Toutes les flottes du monde ne peuvent ni accomplir le partage de la Turquie, ni l'empêcher; les armées de l'Autriche peuvent peut-être l'un et sûrement l'autre.

Combien de sang allemand, du plus noble, n'a-t-il pas

HELMUTH VON MOLTKK i63

été versé dans de stériles expéditions contre Rome? Combien de fois la glorieuse aigle à deux tètes n'a-t-elle pas liasse les Alpes jwur se voir ensuite refouler du sol latin si péniblement conquis ! L'Autriche a de tout temps dirigé tous ses efforts vers l'ouest, tandis qu'à l'est elle se bornait à se défendre. Elle tournait vers l'occident son épée, vers l'orient son bouclier. Cette politique se justifiait tant que d'un côté s'entassaient tous les trésors de la civilisation, tandis que, de l'autre, on ne ti'ouvait que contrées désertes et peuples barbares. Mais, aujourd'liui, l'Autriclie a droit à une part dans le jardin des Hespérides et, toujours repoussées, des principautés en lutte jjour leur émancipation, la Serbie entre autres, implorent sa protection. Faut-il donc que la Russie trouve là-bas le champ libre pour étendre davantage encore son influence?

Est-il une àme allemande qui ne soit prise de mélancolie à la vue des longues théories de nos compatriotes qui vont avec femme, enfants et toute leur fortune chercher une patrie par-delà l'Océan ? La Valachic est un pays qui pourrait les recevoir tous et que pourraient atteindre même les plus pauvres d'entre eux en peu de jours, à peu de frais, par la voie niaintenant praticable du Danube. Ils y retrouveraient un pays extrêmement fertile, les forêts, les ruisseaux murmurants, les montagnes ou les ])laines de leur pays. Ils y trouveraient un Gouvernement chrétien et une civilisation naissante qui pourrait être déjà bien plus avancée si l'on accordait aux hospodars l'hérédité de leur charge, cette hérédité qu'en pleine défaite l'assassin du Nil sut extorquer pour sa race.

Par une série d'accords avec le bienveillant prince Ghika, par la suppression des relations consulaires qui font de toute immigration un l'ardeau pour l'Etat, par l'institution, d'une ambassade ayant compétence de haute-

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cour de justice et prenant en main les intérêts des colons aui)rès du Gouvernement, on procurerait au zèle et à l'activité la sécui'ité dont elles ont besoin pour se développer dans de bonnes conditions. Le labeur allemand ne serait plus réduit alors à chercher un refuge tlans les marais pestilentiels sous le ciel brûlant d'un continent étranger; sur les rives du Danube altier retentirait la langue allemande, et les mœurs allemandes s'y établiraient, des monts de Souabe à l'embouchui'e de la Sulina.

Situation militaire et politique de VEmpire ottoman, Schriften, t. II, p. 307.

BISMARCK U8i5-i8y8)

Il ne saurait être (jucslion de retracer ici la vie du " chancelier de fer ». Des livres français substantiels y ont pourvu. 11 suffira de citer l'ample monographie de M. Paul Matter, Bismarch- et son temps (3 vol., i9o5-i()o8), et le livre vigoureux de M. Ernest Denis, La fondation de r Empire allemand [icfAii). Bismarck lui-même a (lécrit sa vie dans ses Gedanhen und Erinnerung-en (Pennées et Souvenirs) (i8<)8) dont deux volumes ont paru, tandis que le troisième reste inédit.

Ce qui nous a préoccupés ici, c'est de dire en quel sens Bismarck peut être qualifié i>angernianisle. Car les agitateurs remuants de nos jours, Friedrich Lange, Max Harden, Ernst liasse, le comte Ueventlow, tous ceux de la Ligue pang^ei-maniste, se sont toujours donnés pour des continuateurs de Bismarck; et ils ont attaqué successivement Caprivi, llohenlohe, Biilow, parce qu'ils les accusaient d'abandonner la tradition du grand chancelier. Cette accusation a quelque chose de paradoxal. De même il est étrange, au premier abord, de faire appel, pour soutenir les prétentions du pangermanisme, au chancelier (jui a dit, le 28 avril i8<)o : • Nous ne voulons plus rien. L'Allemagne n'a besoin ni des trois millions de Hollandais, qui ne désirent pas être absorbés, ni des provinces baltiques, ni de la Pologne, ni de quoi (jue ce soit. Nous avons assez d'annexés (i), > Jl n'y a pas, semble-t-il, de relations entre les jilans du pangermanisme qui veut établir l'hégémonie allemande de la mer du Nord au golfe Persique et la pensée de l'homme qui a dit, le 11 janvier i885, au Reichstag : « En quoi la Bulgarie peut-elle nous intéresser? Il nous est tout à fait indifférent de savoir qui règne en Bulgarie et ce qu'il advient de la Bulgarie. L'amitié de la Russie nous importe infiniment plus que celle de la Bulgarie. »

Pourtant, Ilarden, Lange, Hasse et Reventlow ont raison et ce sont eux qui continuent Bismarck. Le chancelier a procédé avec une « stratégie politique » consommée. 11 consolidait chaque position nouvellement occupée, avant d'en conquérir une autre. Son éducation, qu'il a racontée, faisait de lui, comme de tout jeune Allemand, un admirateur du

(i) PosciiixGER, Tischgesprache Bismai'cks, I, 3o8.

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Samt-Empiie romain. « Tout prince allemand qui, avant la guerre de Trente ans, se montrait récalcitrant devant l'Empereur, me scandalisait ; mais à partir de l'époque du Grand- Électeur, je savais être partial pour porter des jugements défavorables à l'Empereur et trouver naturel que la Prusse se préparât à la guerre de Sept ans. » 11 respecte donc le Saint-Empire, jusqu'au moment où apparaît dans l'histoire la Prusse qui en a préj^aré la ruine. Et toutefois, ajoute-t-il, « je n'en conservai pas moins la conviction que l'avenir, qui s'ouvrait immédiatement devant nous, serait tel qu'il mènerait à l'unification de l'Allemagne » (i). Ainsi, pour ce hobereau de la Marche, élevé strictement dans la tradition frédéricienne, mais ouvert, par son éducation, à une foule d'idées modernes, V « avenir immédiat », c'était la restauration de r " Empire allemand ». C'est dire que l'unification de l'Allemagne, dès sa jeunesse, ne lui paraissait pouvoir s'accomplir que par la Prusse,

Cette Prusse il eut d'abord à la défendre, ensuite à l'agrandir. Il la déi'endit contre la désagrégation révolutionnaire au Parlement prussien eu 1848 ; il dut la défendre ensuite contre les empiétements de l'Autriche, au Bundestag de Francfort (1852-59). tl'est pourquoi il conseilla si formellement l'abstention prussienne durant la guerre de Crimée et durant la guerre d'Italie. Il ne pouvait lui convenir de faire la besogne d'un germanisme à tête autrichienne. Pour cette Priisse grandissante, il tâcha de fortifier ou de gagner des amitiés nécessaires à Pétersbourg et à Paris de 1859 à 1862. Puis devenu ministre-président il eut à cœur de guérir par le fer et par le feu l'infirmité qu'il discernait dans la Constitution de l'Allemagne (2). C'est cette méthode que prétendent lui emprunter les pangermanistes.

Elle consista d'abord à assurer, malgré l'obstruction de la Chambre des'députés prussienne, le service de trois ans, et une législation qui mettait les effectifs et des crédits militaires à l'abri des fantaisies parlementaires. Il réunissait ainsi « en faisceau les forces prussiennes pour l'instant favorable (3) ». L'instant favorable, c'était celui où on pourrait élargir la Prusse et en faire la puissance dirigeante en Allemagne, puis en Europe. Cet instant se trouva trois fois, en 1864, en 1866, en 1870. Ce fut d'abord

(i) Bismarck. Pensées et Souvenirs, trad, Jaeglé, pp. 2 et 3.

(2) Bismarcks Briefwechsel mit dem Minister F'reiherrn von Schleinitz, igoS. p. 18. (Lettre du 12 mai iSSg.)

(3) Discours à la Commission du Landtag prussien, 3o septembre i86a.

la conquête de Kiel et de son « glacis » le Slesvig-Holstein. Rien ne resseml)le davantage à l'attaque brusquée contre la Belgique en 1914, que l'étranglement du Hanovre et de la liesse en 1866. Puis, contre la France, Bismarck réclama le (I glacis » de l'Alsace-Lorraine. Après quoi il demanda un temps de repos, et ce repos, il l'imposa. Mais il continuait d'année en année à réclamer de nouveaux effectifs militaires. Etait-ce dans une intention purement défensive? La stratégie bismarckienne est toujours défensive d'abord. Elle " réunit en faisceau les forces pour l'instant favorable ». Bismarck déclarait l'Allemagne <• saturée », mais il la déclarait menacée aussi. C'est de la sorte qu'il avait dit la Prusse menacée quand l'Autriche faisait valoir une vieille prédominance, largement gagnée par ses luttes contre la Révolution et contre l'Empire. En attendant, il adossait l'armée allemande à l'armée autrichienne. Il réalisait, par l'alliance de 1878, mais sous l'hégémonie allemande, cette Grande-Allemagne cpie les Parlementaires de 1848 ne concevaient qu'avec une tête autrichienne. Par la Triple-Alliance, il reconstruisait presque l'Empire de Charlemagne, militairement tout au moins. Songeait-il à le reconstruire politiquement? Il n'avait pas coutume de prévoir l'avenir de si loin. Il a étudié à diverses reprises et toujours ajourné le projet d'une union douanière avec l'Autriche. Mais il a discuté, avec le comte de Saint- Vallier, ambassadeur de la République française à Berlin, la possibilité d'unir par une union douanière et par une alliance politique durable toutes les puissances de l'Europe centrale, y compris la France. Il avait une croyance fortement assise en la suprématie physique et morale de la < race » germanique. Toutefois sa prudence se rendait compte que l'Allemagne, en dépassant de certaines bornes, provoquerait la coalition de toutes les grandes puissances. Il manœuvra avec une science consommée pour éviter ce désastre.

Comment les pangermanistes ont-ils prolongé son œuvre et repris sa méthode ? Pour eux, l'Allemagne n'est plus » saturée ». II lui faut « sa place au soleil ». 11 reste encore des peuples germaniques à annexer (les Autriclùens, les Flamands, les Hollandais, les Suisses, les Baltes). Les frontières de l'Allemagne ne sont pas assez sûres. Il faut encore avancer les " glacis » de la forteresse allemande, à l'otiest, à l'est et au sud. Enfin il faut à l'Allemagne des débouchés sur la mer Noire, en Adriatique et sur la mer Egée. Ils veulent unifier l'Europe, comme Bismarck avait unifié la Prusse. Ils affrontent délibérément la coalition à laquelle Bismarck avait voulu se dérober.

Ch. Andler.

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