III. — La salle du palais. Les justiciables du parlement

Au Palais, sous la double nef de la Grande Salle, se rencontraient et se croisaient, dans le bruit des discussions, des plaideurs de tout rang et de toute qualité. Les chevaliers faisaient retentir sur les dalles leurs éperons d'or. Les seigneurs et les princes, ducs de Bourgogne, de Bretagne, comtes d'Alençon, de Flandre, d'Armagnac, d'Artois, d'Auvergne, de Dammartin, de Nevers, de Sancerre, etc., avaient sans doute trop de fierté et des procès trop nombreux pour comparaître en personne : ils payaient des procureurs, pensionnaient des avocats. Mais quand de graves intérêts étaient en jeu, ils venaient étaler leurs manteaux brodés, leurs chapeaux de roses ou de pierreries. Quand ils ne siégeaient pas

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comme juges, ils venaient comme parties, et comme parties redoutables. Ecuyers, nobles de tout pays obligent à venir aussi leurs adversaires, évèques, abbés, doyens de chapitres ou simples prieurs. Le clergé d'ailleurs tient autant de place dans les audiences que sur les bancs du tribunal : presque chaque jour retentissent les noms des archevêques de Reims, de Sens, de Tours, de Toulouse, des évoques de Noyon, Laon, Langres, Beauvais, Auxerre, Albi, le Puy, clients très assidus du Parlement; des abbés de Saint-Denis, de Saint-Germain-desyPrés, de Saint- Germain d'Auxerre, de Cluny, de Charlieu, de Moissac, de Corbie, de Saint-Riquier, d'une foule d'autres, car il faudrait citer presque tous les monastères, grands et petits, comme il faudrait énumérer les châteaux et châtellenies, objets de litiges sans éclat et presque sans fin'.

1. l^s plaideurs au Parlement, — Pour nous tenir le plus près possible des textes, nous donnons ici Ténumération des plaideurs d'une session (celle qui a suivi la session de 1235 précédemment analysée), Parlements de 1256, 1257 et 1258. Comparurent personnellement ou par procureurs (si Ton se reporte à l'ordre chronologique de Boutaric) : bourgeois de Corbie (Actes n" 47), religieuses de ï'ontevraull (50), habitants de Chaville (51), prieur de Saint-Leu d'Esserent (52), habitants de Neuilly (53), prieur d'Essonnes (54), Eudes de Broncourt (55), habitants de Sannois (56), le comte de Blois (57), les habitants de Tournus (58), ceux de Noyon (67), l'abbé de Saint-Sulpice de Bourges (68), Guillaume de Charenton (70), prieur de Saint- Martin-des-Champs (71), abbé de Saint-Médard de Soissons (7i), chantre de Senlis (75), chanoines de Moyen-Mou tier (76), archidiacre de Beauvais, seigneur dfe Courdemange (77), seigneur de Picquigny (79), Renaud de Pons (80), Dame Jeanne de Draveil plaidant contre les habitants de Draveil, Champrosay et Soisy (82); dame Elisabeth veuve de Gautier de Sucerno (83), le sergent des bois de Beauquesne (87), l'abbé de Saint-Valery contre la communauté de Rue (88), le prieur de Gizy contre le roi (89), Eustache le Vicomte, chevalier (90); les habitants de Noyon-sur-Andelle (92), Jean de Fleury, chevalier (93); le chapitre de Saint-Cloud (94), le prieur de la Charité (98), le maire et les bourgeois de Péronne (99), le chef des métiers de Brives (iOO), les habitants deFigeac (102), Tabbé de Ferrières (10i),les habitants de Chaumont (i08), les hommes de la prévôté de la Chapelle (109), Templiers et Hospitaliers (111), révéque d*Arras contre maître Adam de Vigny (pour un arbre) (117), Guillaume de La Fontaine, bourgeois de Sens contre Tabbé de Vézelav (118); le sire de Joinvilie (119), Tabbé de Saint-Taurin d'Evreux (121); Gérard, abbé de Sarlat (124); Févêque de Thérouanne (125), le chapitre d'Amiens (126), le prieur et le chapitre de Neuvy (127), l'évéque de Séez (128), le seigneur Anselme de Bray (129), le comte de Sainl-Pol (130), l'abbé de Saint-Germain-des-Prés contre le roi (131), le sire de Tillières (133) Guillaume Paroy, bourgeois de Tillières (135), le sire de Nonancourt (136), le maire et les jurés de Montreuil (137), Guillaume d'Oiiville, chevalier, contre le roi (141); l'abbé de Coulombs (Ii2), Raoul de Téville, clerc (143); le sire Simon de Fouilloy, chevalier, et l'abbé de Corbie contre le maire et les jurés de Corbie (lU); Mathieu de Roie contre Henri de Montreuil, chevalier (145); les hommes du Breuil (près de Mantes) contre Madame Jeanne de Flacourt (146), les bourgeois de Bréval (147), le prieur de l'Estrée contre le roi (148), Hugue, dit Lecherie contre Gautier Leclerc de Beaumont (149), Guillaume de Mesnil, chevalier (150); le sire Henri de Boury et le chambrier de Longpont (152), le maire de Falaise (154), le duc de Bourgogne contre Pons, bourgeois de Sens (il perd son procès) (161), Aubert de Nemours (162), le sire d'Amboise (163), le bailli d'Enguer-

Aux longues robes sombres des clercs et des moines, aux cottes de satin des seigneurs se mêlaient les cottes serrées et courtes, les chausses jaunes et bleues, rouges et vertes, des bourgeois, des gens de métiers, tisserands, drapiers, tanneurs, teinturiers; plus souvent encore, des poissonniers, non moins affairés que les marchands lombards; puis les robes, marquées d*une roue, portées par les Juifs; même les sayons grossiers des pauvres serfs; les coiffures originales des dames du pays de Gaux et de la Basse-Normandie, les bonnets-soleils des pêcheuses de Boulogne-su r-Mer, les hennins, les cornettes aux ailes démesurées ou restreintes, aux formes plus ou moins bizarres qu*on retrouve encore aujourd'hui dans les provinces et dans les ordres religieux de femmes qui ont gardé l'habillement ancien. C'était la France même, en raccourci, qu'on pouvait contempler au Palais.

L'audition des plaideurs se faisait suivant un ordre géographique qui subsista longtemps. Défilaient d'abord ceux du Vermandois : ils ouvraient toujours, on ne sait pourquoi, la série des audiences. Puis venaient ceux des sénéchaussées du Périgord et de la Sainlonge, du duché d'Aquitaine, Le patois gascon était remplacé par le patois picard (bailliage d'Amiens), qui s'effaçait à son tour devant le langage de V Ile-de-France (bailliage de Senlis, prévôté de Paris) et devant les dialectes qui s'en rapprochaient {Champagne , bailliage de Sens, Touraine, Poitou, Orléanais, Berry). On entendait alors le patois bourguignon (bailliage de Mâcon), les nombreux et difficiles patois de V Auvergne, pour revenir au parler traînant de la Normandie, puis, pour finir, aux notes sonores de la langue provençale et du Languedoc (sénéchaussées de Beaucaire, de Carcassonne, de Toulouse). Selon les mois, on se trouvait transporté,

rand de Couci (165), Jean Coulomb de Sens et ses frères (i66), les bourgeois et le chapitre de Laon (167), Jean de Courtenay, clerc, contre le sire de Montmorency (i68);Enguerrand de Goucy (170), la comtesse de Dreux contre Philippe de Créquin (171), révoque de Chàlons (173), le chapitre de Beauvais (174), le chapitre de Paris (176), les bourgeois de Sens (177), les moines de Saint-Denis (178), la dame de la Forêt (180), le maire et les bourgeois de Meulan (181), Tabbé de Beaulieu (près de Loches) (182), les lépreux de Corbeil contre le prieur de Saint-Martin-des-Champs (183), le sire de Gréci (186)t la comtesse de Viennois contre le roi (187), Pierre de Laon, chambellan du roi (188). (Actes du Parlement, t. I, n*' 47 & 188).

Une telle liste nous dispense, par son désordre même et son mélange de toutes les classes de personnes, d'en reproduire d'autres où se répéterait toujours la même confusion de toutes les catégories de personnes et de conditions.

sans sortir du Palais, dans les différentes provinces. Les langages persistaient, distincts, non sans se mêler, dans ces rencontres annuelles, avec la langue de llle-de-France, la langue de Paris, qui peu à peu devait s'imposer à tous les dialectes.

Dans ces divers patois, ces hommes de tout pays, de tout rang, de toute condition apportent au Parlement toutes sortes de causes. Aux deux tourelles qui, dans la capitale, signalent la Grand*Chambre, aboutissent toutes les affaires privées et publiques. Le Parlement prononce sur tous les intérêts, sur les garennes et les bois, les marchandises et les impôts, les questions de morale et d'enseignement. Il écoute les plaintes du peuple. Il enregistre les Ordonnances du roi. Il reçoit les serments de tous les grands officiers et les hommages des grands vassaux. Il est le surveillant et le protecteur de tous. Il faudrait, pour se le représenter au vrai, réunir les institutions que nous avons divisées : aux Chambres du Tribunal de la Seine, joindre celles de la Cour (Tappely celles de la Cour de cassatiorij puis les sections du Conseil d'État. Encore n'aurait-on là qu'un Parlement incomplet, puisque l'ancien avait un contrôle financier, une puissance législative, une autorité politique et que son nom, illustré pourtant par la justice, est resté, non à nos tribunaux, mais à nos assemblées délibérantes dont il tenait hardiment la place en face de rois absolus. Il connaissait souverainement de tout et pouvait tout.

Cette compétence illimitée explique l'action puissante du Parlement de Paris, comme celle-ci -prouve sa compétence. L'une s'affirme par l'autre et on ne saurait les séparer. Aussi les comprendrons-nous mieux toutes les deux en entrant dans le détail de l'œuvre du Parlement, nous bornant, en ce volume, à l'œuvre judiciaire et sociale. D'ailleurs la France, aux xiii® et xiv* siècles, a surtout soif d'ordre et de sécurité. Le Parlement, comme saint Louis et après saint Louis, est d'abord le grand apaiseur.