Beaumanoir, chap. uz, S 1667, 1669 (Salmon

3. M.J. Flach a bien fait ressortir Tinfluence de la parenté dans les groupements féodaux : ■ Si Ton veut éprouver la véritable nature des rapports féodaux, il faut se demander ce qui constitue à notre époque la force, la puissance du seigneur féodal. Seraient-ce les fiefs qu'il a concédés? Nullement. C'est sa parenté. C'est dans elle, dans le parage ou lignage, dans une parenté nombreuse, robuste et vaillante, qu'elle réside. Le fief n'ofTrait, par lui-même, ni au seigneur, ni au vassal, sécurité suffisante.... Des rapports plus fixes, plus stables, naissaient de la parenté. Le baron. est, avant tout, un chef de famille ou de clan. Il a, comme alliés naturels, comme charnels ou naturals amis, les autres seigneurs de sa parenté, il a sous son autorité directe ses fils et ses petits-fils, des collatéraux, frères, neveux, parents plus éloignés. Une solidarité étroite unit tous les membres d'une même famille. Dans Ogier le Danois, la nombreuse parenté d'Ogier s'interpose entre Charlemagne et lui. Dans la chanson de Roland, tous les parents de Ganelon prennent sa défense, et trente d'entre eux partagent sa mort quand Pinabel est vaincu. Il y a quelque chose de noble et de fier en même temps que de terrible dans cette solidarité familiale. Elle se traduit avec éclat dans ces longues luttes qui sont soutenues par les familles féodales et que nos vieux poètes épiques ont chantées sous te nom de gestes (Tftmilles). La fortune, la vie, l'honneur sont un patrimoine commun que tous les parents doivent contribuer à défendre. C'est leur premier, leur plus impérieux devoir, celui qui l'emporte sur la fidélité due à tout seigneur étranger, sauf peutêtre au compagnon ou frère fictif, une sorte d'hommage lige naturel auquel tout autre vasselage doit céder et dont la violation constitue la pire des trahisons, la plus odieuse des forfaitures. • {Origines de rancienne France, t. II, livre III, ch. rv, p. 445-448.)

pations et les violences. Autant de seigneurs, autant de roitelets, par conséquent autant de guerres.

En outre, malgré la force du lien féodal, le seigneur voit ses vassaux imiter son humeur belliqueuse. Le mauvais seigneur sème et récolte la désobéissance. Pour contraindre ses hommes à le soutenir dans ses injustices, il est réduit à les combattre. De même, dans les familles, la solidarité oblige les parents à se lever à l'appel de celui qui a été lésé ou outragé. Ils ne demandent pas mieux que de le faire, mais ils ont aussi leurs cupidités et leurs passions : querelles d'héritage, tentations de spolier les mineurs, les orphelins et les veuves, amènent à chaque instant des désunions dans ces maisons féodales. Guerres de voisins contre voisins, de barons à barons, de seigneurs à villes, de villes à couvents ou à chapitres, guerres de neveux contre des oncles, de beaux-frères et de frères contre des frères, de fils contre des pères! en un mot guerre entre tous ces petits Etats, entre les cités, entre les quartiers d'une cité, entre les châteaux, guerre dans le château même; voilà Tanarchie vraiment épouvantable qui, depuis le xi' siècle surtout, désolait le pays et contre laquelle la société cherchait à réagir ^

Si âpres qu'elles fussent, ces luttes n'étaient point sans répit. L'Eglise, au xi* siècle, multiplia et prolongea les trêves en interdisant la guerre depuis le mercredi soir jusqu'au lundi matin, en outre, durant l'avent, le carême et les grandes fêtes religieuses : ce fut la Trêfoe de Dieu (à partir de 1041-1095)*. Prescriptions sans cesse répétées, sans cesse méconnues. L'Eglise ne pouvait les appuyer que par des peines morales, comme l'excommunication

1. U n'entre pas dans notre sujet de revenir sur cette histoire des guerres privées, dont on trouvera les éléments dans Ducange, Glossaire : Treuga Dei; ixix* Dissertation sur Joinville, Glossaire, tome X; Laurière, Préface du tome 1 des Ordonnances; Préfaces des tome XI et XIV; Brunner, Deutsche Rechtsgeschichte, tome 1 (§ 12, 13, 21, 22, 29), tome II {§ 122, 132, 136); A. Molinier, Administration féodale du Languedoc, p. 143 et suiv. Guiraudet, Le Commun de paix en Rouerque (Mém. de la Soc. de TAveyron, t. XX) et dans une quantité d'ouvrages particuliers et de monographies. Voir Luchaire, Manuel des Institutions françaises, p. 228.

2. Voir sur la Trêve de Dieu le livre de Sémichon, la Paix et la Trêve de Dieu, 2 vol. in-12, 1869, avec les observations critiques auxquelles il a donné lieu (Bibl. de VÈc. des Chartes, 1858, p. 292, et Revue Critique, 30 avril 1870). « L'idée de ces trêves ou paix imposées par l'autorité date de loin : les Lombards les connaissaient, mais ce mode de pacification s'est singulièrement développé au xin" siècle. » Viollet, Ètabliss. de saint Louis, t. I, p. 182.

et, de plus, ses efforts étaient discrédités par de fâcheux exemples, puisque beaucoup d'évêques et d'abbés figuraient souvent parmi les seigneurs belliqueux. Son action continue néanmoins amena, dans beaucoup de pays, la formation d'associations dites de paix. Puisqu'il y avait solidarité entre les parents et les vassaux pour le mal, ne pourrait-il y en avoir pour le bien? La paix était si nécessaire aux villages, aux villes que ce mot en étaitvenu, dans les chartes, à remplacer celui de justice *, car sans la paix, la justice ne saurait fleurir. L'endroit où se tenait l'assise devenait la maison de paix. Dans les villes étaient organisés des tribunaux dits Açi paix\ les juges s'appelaient « les paiseurs ' » . Grâce à ces ligues et aux milices paroissiales, communales, l'Eglise put sanctionner par la force matérielle ses condamnations morales des perturbateurs du repos public. Elle ouvrait aussi, dans ses domaines déjà garantis par des immunités, des asiles ou sauvetésy lieux sacrés, marqués par les croix qui les bornaient, et où l'on ne pouvait poursuivre les fugitifs. Le roi, quand il fut un prince énergique, comme Louis VI le Gros, appuya cette action pacifîque et salutaire du clergé. Sans cesse à cheval, malgré sa corpulence, suant et soufflant, il traversait les forêts qui couvraient alors les environs de Paris pour punir un Bouchard de Montmorency, et, à travers celles de l'Orléanais, allait détruire le repaire de Hugues, sire du Puiset. Louis YII entraîna à la deuxième croisade les plus turbulents seigneurs.

1. La paix. — • Cette paix après laquelle les populations soupiraient n'était pas autre chose que la justice. Le mot de paix dans la langue de ce temps-là n'avait pas un autre sens. Ceux qui sont familiers avec le moyen âge savent que le mot justice présentait presque toujours à cette époque l'idée d*impôt, de redevance seigneuriale ou d'amendes, et que c'est par le mot de paix que les hommes désigpaient ce que nous appelons aujourd'hui la justice. Un paiseur signifiait un juge et une maison de paix signifiait le lieu de réunion d'un tribunal.... » (Fustel de Coulanges, Etude historique sur l'organisation de la justice, Revue des Deux Mondes, 15 mars 1871.)

2. Voir comme exemple une Ordonnance de la comtesse Marguerite de Flandre confirmant à Douai: le tribunal des paiseurs : « Nous... avons otroièt a nos chiers (schevins de Douay ke il puissent prendre et eslire,... vu proedomes (prud'hommes) loiaus borgois de Douay... por faire les paix des wieres morteus (guerres mortelles), des haynes et de toutes les autres descordes... Et cil proedome, quant il seront esliut et pris por cstre paisseur... il doivent en le presense de nos eschevins devant dis faire serement a nostre bailliu de Douay,.... ke il feront lor offisse de la paisserie bien et loialemcnt a lor pooirs.... » G. Espinas, ouv. cit., Pièces justif., p. 47, xxii (10 déc. 1268).... - On fait le ban, ke se il est borgois u borgoise u fîus de borgois u de borgoise de ceste ville, u ke il maingne, ki soit en laide, en hayne u en mal amor, et il voelle avoir pais et arorde, ke il viengne as preudomes paisseurs de Douay ki les pais feront de pj r Sainte-Eglise, de par le Singneur de le Terre de Flandres, et de par les eschevins. • (Ban du 9 sept. 1278. Ibid., p. 49, n" xxvii.x

Philippe-Auguste les intimida, en même temps qu'il détournait leurs armes contre les chevaliers anglais et allemands. Peut-être même est-ce lui qui à la Trêve de Dieu ajouta la Trêve ou la Quor rantaine du roi\ En tout cas on voit ce délai de quarante jours entre l'offense et les guerres imposé et accepté sous saint Louis, cet ardent défenseur de Tordre public.

Les inspirations vraiment chrétiennes de Louis IX répondaient précisément aux prédications d'un Ordre nouveau qu'il affectionnait et protégeait, celui des Frères mineurs. Dans ses voyages il allait accompagné souvent de ces disciples de saint François d'Assise qui, d'Italie, s'étaient répandus en France avec leur grossière tunique ceinte d'une corde et leurs pieds nus. Saint François d'Assise (1182-1226), « cet admirable personnage, qui selon Tcxpression de Bossuet, a mené une vie plus angélique qu'humaine ' », avait créé deux Ordres : l'un d'hommes, l'autre de femmes (l'Institut de Sainte-Glaire), deux milices de la pénitence et de la pauvreté. Puis, avec une intelligence égale à sa ferveur, il avait compris que la foule des chrétiens ne pouvait et ne devait s'engager dans des pratique^ aussi ascétiques. Il avait formé un troisième Ordre, libre, compatible avec les devoirs militaires ou civils, permettant à ceux qui le désiraient d'être, en quelque sorte, moines dans le monde'. En ranimant ainsi chez les chrétiens, dans le peuple

1. Beaumanoir (ch. lx, § n02),[Salmon] attribue la quarantaine le roy à Philippe- Auguste. Si elle n'eût daté que de saint Louis, il reût su et Feùt dit.

La raison de cette trêve était de garantir les parents qui souvent ignoraient la querelle, contre des attaques imprévues. Elle laissait aussi le temps aux colères de tomber et aux interventions de se produire.