Béaumanoir t. II, chap. lxiv, g 18i

Un procès de Renaut de Baurin, chevalier, et de Gilot de la Houssoie, écuyer (c'est encore Beaumanoir qui le racoHle), donna lieu à un duel devant le roi, au bois de Yincennes. Un débat préliminaire s'engagea. Le chevalier contestait à Técuyer le droit d'avoir un chapeau ou casque de fer, le glaive, Técu. A son tour Técuyer objectait que le chevalier « avait un heaume auquel il y avait tout plein de broches par derrière ». En outre, il soutenait que Renaud avait laissé passer Theure fixée pour le duel. Renaud le niait et soutenait son droit à Tégard du heaume. 11 fut jugé que le chevalier avait raison, mais que Técuyer combattrait avec les armes qu'il avait apportées. L'action commença en présence de Philippe le Hardi et € dura le temps qu'un homme ferait une lieue à pied, jusqu'à ce qu'il plût au roi d'imposer la paix ^ ». Qu'eût dit saint Louis, en voyant son fils assister à l'un de ces duels qu'il avait proscrits? Les mœurs l'emportaient sur les lois.

IV. — Rétablissement du duel judiguire en matière criminelle;

Philippe le Bel et ses fils.

Philippe le Bel rabaissa les lois au niveau des mœurs. Sans doute, on le voit renouveler, pendant ses expéditions, la défense

1. • ... Et en tel manière se combatirent bien I*erreure d'une lieue a un homme a pié, tant qu'il plut au Roi que pes fut fête.... > Beaumanoir, t. II, chap. lxi, ^ 1770. — Je ne sais pourquoi Beugnot, dans son édition, a voulu traduire Hue p&r journée. Dans les Établissements Hue veut dire lieue. A notre avis Beaumanoir entendait par Vore d'une Hue d*home à pié, le temps qu'un homme à pied met à faire une Hue (environ une heure). Ce combat judiciaire qui aurait duré toute une journée, aurait été bien extraordinaire, et il n'y aurait pas eu grand mérite à l'arrêter.

Beaumanoir cite encore plusieurs cas de duel judiciaire : Pierre avait proposé contre Jean qu'il avait fait tuer son oncle, non pas qu'il eût paru en personne, mais il avait payé pour qu'on le tuât. Jean niait qu'on pût le citer pour un tel fait, une simple supposition. Il y eut débat pour savoir s'il y aurait gages. « A cel jugement eut grant débat et vouloient dire aucun qu'il n'i avoit nus gages, mes toutes voies la fins fu tele qu'il estoient.... • Chap. lxi, S 17 i7. — Un chevalier accusa trois autres chevaliers d'un meurtre par trahison. Les trois chevaliers nièrent et oITrirent de prouver par gages de bataille. Celui qui les appelait dit qu'il le prouverait par d'autres avec lui. Les trois chevaliers déclarant qu'il ne les avait pas dénommés dans son appel, s'opposèrent à ce qu'il pût prendre en gages autre aide que lui-même : « Il fu jugié que li chevaliers qui apeloit se combatroittous seus contre les trois car nus ne puet apeler pour persone qui n'est pas présente. » Au jour de Ja bataille deux chevaliers seulement parurent car le troisième était mort; le combat allait s'engager quand la paix fut faite. (Chap. lxi, % 1749, 1750.)

du duel ainsi que celle des guerres privées (1296-1303) ^ Sans doute le Parlement refuse parfois d*accorder le duel judiciaire. Agnès, femme de Jean de Yilleroy, accuse son frère Gacon de Loigny d'avoir empoisonné son autre frère Gérard de Loigny; elle demande à faire la preuve par le duel ; le Parlement repousse cette demande (1296)'. Remarquons que dans ce cas il y avait accusation d'une sœur contre un frère : il y aurait eu combat entre le frère et le champion de sa sœur ; c'était néanmoins une lutte fratricide, généralement interdite. Mais Philippe, en 1306, céda aux réclamations qui s'élevaient des cours féodales : il consacra les théories de Beaumanoir; sous couleur d*expliquer l'Ordonnance de 1258, il la détruisit en partie. La subtilité de ses légistes lui permit de présenter comme une amélioration un recul de la justice : c Plusieurs malfaiteurs, dit-il, se sont avancés de faire homicides et autres graves maléfices et excès parce que, quand ils les ont fait couvertement et en repos, ils ne peuvent être convaincus par témoins, nous voulons qu'à défaut d'autre preuve on puisse les appeler en gages de bataille '. » Ainsi que Tusage paraissait établi, l'Ordonnance de 1306 autorisait le duel en matière criminelle et capitale; elle maintenait l'interdiction dans les causes civiles. Un long formulaire rééditait l'ancienne procédure des cris des hérauts d'armes, des défenses, des requêtes et protestations, des serments, des mesures à prendre pour l'égalité des chances *. Le combat à outrance était maintenu. En deux cas la bataille était « outrée » '^^ quand l'une des parties, vaincue, confessait sa faute, ou quand Tune mettait l'autre hors des lices

1. • Item quod, durante giierra Régis, inter aliquos gagia duelli nuUatenus admittantur set quilibet in curiis Uegis et subditorum suorum jus suum via ordinaria prosequatur.... » Olim, t. II, p. 405, xv (1296). Néanmoins, en 1298, il y a duel entre Gaillard de Cordon et Raoul de Neufcliàtel. Essai de Hestitut., n" 929.

— Ordonn. de 1303, Ord., t. I, p. 328, 390.