VI. — Les Preuves

Allait-on enfin plaider au fond? Oui, si Ton pouvait décider d'après les raisons alléguées par les parties et d après le droit. Non, s*il y avait des faits à prouver.

Avant les changements introduits dans la procédure par saint Louis, le serment f le vecordy les gages de bataille étaient les moyens de preuve les plus usités. Très ancienne ^ et très populaire, la

pelle que Torigine en est romaine. Au lemps de Gaîus le demandeur peut quelquefois exiger que le défendeur jure qu'il ne se défend pas par esprit de chicane (Gaîus Com. IV, 172, i73). A Tépoque de Justinien, le serment de calomnie est exigé de tout plaideur. (Institutes de Justinien, IV, xvi.) VioIIet, p. 276, note 1.