Niciiols, Narratives of Reformation, p

loin d'être achevées, mais il est d'ores et déjà prouvé que les monastères anglais, qui avaient cessé de progresser, n'étaient pas inférieurs, sous le rapport des mœurs, à ce qu'ils avaient été sous les trois Edouard, aux temps les plus florissants de leur histoire.

La loi { , votée par le parlement sous la pression royale, donnait à la couronne 376 maisons religieuses2, dont 31 furent fondées à nouveau. Pour recevoir et administrer cet immense butin, on créa une administration nouvelle qui fut appelée d'un nom expressif : « Cour des augmentations des revenus de la couronne ». Elle se composait d'un chancelier, d'un trésorier, de deux officiers de justice, de dix auditeurs, dix-sept receveurs particuliers et de trois employés subalternes.

La cour entra en fonctions le 24 avril 1536; elle ne devait plus chômer jusqu'en 1541. On s'occupa d'abord de déterminer quels monastères n'avaient pas 200 livres de revenus ; ce qui donna lieu à une nouvelle visite. Les commissaires royaux, qui ne se préoccupèrent pas de vérifier les dires des visiteurs de Crom well , constatèrent , à un très petit nombre d'exceptions près, que les monastères jouissaient d'une bonne réputation. Ils s'enquéraient, dans le détail, de chacune des personnes habitant la maison. Ceux qui voulaient rester en religion étaient envoyés dans d'autres couvents. Ceux qui désiraient entrer dans la vie civile pouvaient, s'ils étaient prêtres, être pourvus d'un poste dans l'Eglise 3. D'après l'acte lui-même, le supérieur seul avait droit à une pension; les simples moines et les simples religieuses reçurent, une fois pour toutes, une indemnité qui varia, en moyenne de 5 à 20 francs. Sur 1500 religieux ou religieuses chassés de leurs couvents.

1. Statutes ofthc rcalm, 27, Henry VIII, chai), xxviii. pp. 575-78.

2. 3G-2, d'après Letters and papers, Henry VIII, t. X. n MB8; la liste critique est donnée par Gaiiidnek, History ofthc Church. Appendix.