I. — HEGEL : L'OIiGANISATlO.N LUGKjUE DU TItAVAlL SOCIAL
L'économie libérale, qui ne songeait point à expliquer rationnellement la division du travail social et encore moins à en décrire la formation historique, en proposa deux explications. Dans la première école, celle des physiocrates et d'Adam Smith, on supposa toujours acquis et inaltérable tout le passé juridique de la société actuelle. On partit de l'idée du revenu. On en dis-
,1 RoDBEiîTus. Dus KapUal, Xaclilass, t. Il, p. 79.
-236 LK SOCIALISME d'ÉTAT EN ALLEMAGNE •
linuuail trois sources : on crut qu'il y avait nécessairement autant de classes sociales que de sources de revenus. 11 y avait (les rentiers, des cai^italistcs, des entrepreneurs et des ouvriers parce que le revenu se scindait en rentes, intérêts, bénéfices et salaires. Mais à supposer que l'on fût aussi décidé que les libéraux, et que leur élève Hegel, à respecter la propriété acquise ', on aurait en expliquant la formation des classes sociales par la répartition des revenus légitimes, omis encore d'expliquer pourquoi le revenu jaillit de sources ditTércntes. On comprend l)ien que, s'il y a des entrepreneurs et des ouvriers, ils perl'oivent leur quote-part de revenu proportionnée ii l'utilité de leur besogne. Mais pourquoi y a-t-il des entrepreneurs et des ouvriers ?
La seconde Ixole libérale résolut ce problème par les aptitudes différentes : « La nature, disaient Bastiat et Schulze- Delitzsch, n'a pas uniformément réparti les facultés humaines -. » Grâce à la division des travaux, on peut les utiliser toutes et chacun choisit la besogne pour laquelle il se sent apte. C'est L'e que Proudhon disait déjà '•', et avant lui Hegel '% qui cro^'ait pour cette raison linégalité des conditions inévitable entre les hommes ».
Selon sa coutume, la doctrine économique appelle donc liberté le jeu spontané des forces naturelles. L'intérêt nous décide à faire ce que nous savons le mieux, et ce que nous savons ne dépend pas de nous. Mais, de plus, il y a des talents auxquels la société ne sera jamais tentée de faire appel, et ils ne naîtront même pas en nous si on ne les éveille. Les aptitudes que nous exerçons se développent seules. Si la liberté était de se laisser aller à sa nature, d'y subordonner la nature extérieure, en serait-il moins vrai, dit Hegel, que nous trouvons une organisation sociale préexistante ? Même si on choisit son métier on
(1) Hegel. /'/(//. des Rechls, § 200.
(2) Bastiat. llarm. économ., p. 107. — Sciii i.y.E-DEi.nzscii. Arheilerealeiliismus.
(3) PnouDiiON, Sijsièine des con/iuK/ic/inns écoiiinn., p. lOG.
'4) Phil. des Rech/s., § 200.
.j) Ibid.,% 201, et les Vo/-lrsini(/cii iiher die l'Iiilusophie des Gelsles. de 1803-1806. i:d. MOU.AT.
l'organisation du travail social 237
le crée pas, et c'est déjà une servitude. Ainsi les aptitudes individuelles, loin d'expliquer l'agencement des travaux, sontentravées par lui.
Le travail social, selon Hegel, se ramifie par la poussée de sa vie intérieure. L'individu n'y peut rien'. Il ne peut que choisir de travailler dans Tune ou dans l'autre division. Hegel est voisin ici de Karl Marx.
Mais comment la liberté est-elle assurée, s'il y a des goûts ou des aptitudes que la division du travail social n'a point prévus? C'est que l'activité sociale comprend en elle toutes les activités que nous aurions pu choisir pour satisfaire jusqu'au moindre de nos besoins. Les « besoins d'opinion » [Meinungsbedûrfnisse) et de fantaisie n'en sont point exclus. H est donc peu probable qu'une aptitude, au moment où elle vient à naître, n'y ait déjà sa place marquée. L'organisation sociale ne peut nous peser, car qu'elle résulte de l'entente entre tous les besoins. En choisissant une profession, nous prenons conscience que nos goûts et nos tendances sont en harmonie avec une destination générale. C'est justement là la liberté -.
L'hégélianisme cherche la raison de la division du travail dans une logique des besoins. Car la logique est universelle, et les actions de l'homme doivent s'enchaîner suivant les mêmes lois que ses pensées. On a vu que l'existence vraie est, selon Hegel, l'identité du concret et de l'abstrait, du particulier et du général ^. Tout syllogisme consiste à prouver qu'un individu fait partie d'un genre, qu'il forme avec ce genre un tout, au lieu d'en demeurer une partie séparée. Dès lors l'individu à la fois et le genre existent nécessairement.
Le développement du travail suit la même loi. Le travail est 'Concret ou abstrait. H s» consacre à produire le tout d'un objet, -comme dans le travail indivis, ou des fragments d'objets comme dans le travail parcellaire. Il est particulier ou général, selon le besoin qu'il satisfait. 11 fabriquera l'objet immédiatement ^consommable ou bien un objet d'échange. Cette sorte de rela-
[{)Phil. des Rech/s, § 266-351.
(2) Ibid., §201.
(3) V. plus haut, liv. I, ch. i, p. 25 sq.
238 LI-: sociALiSMi': d ktat en allemagni:
lion entre le concret et l'abstrait, le général et le particulier est assez comparable aux relations qui s'aperçoivent dans le mécanisme sidéral. Ce sont, nous dit Hegel, les relations mécaniques qui offrent le type naturel des relations économiques. Les besoins dont la satisfaction est attachée à des o!)jets matériels, déterminent l'aspect extérieur de la vie individuelle. De là ce mécanisme. Mais ce mécanisme est pénétré ensuite par l'esprit. L'individu s'aperçoit qu'il fait un tout avec sa besogne. Il fait réflexion sur son métier, s'y voit attaché indissolublement, et prend conscience que ce métier fait son existence. Il acquiert le sentiment de sa destination générale. Et cette réaction du métier sur l'homme devient manière de penser durable, la Gesinnung des classes sociales -. La substance économique, le fonds d'oîi sortent tous les attributs utiles, est la Terre. Il y a donc une classe d'hommes destinés à vivre penchés sur la terre, à recueillir ce qu'elle donne et à y déposer surtout la première information, le labeur qui, tout autant que la semence végétale, est nécessaire à la poussée des muis-
(1) Ils en sont Veiiseme, cii terminologie hégélienne.
(2) Sur ces classes sociales, Hegel a longtemps hésité :
La classification de 1802 ne ressemble point à celle de 1803. Elle est modifiée gravement de nouveau dans la Philosophie du droit en 1821. Plusieurs des ambiguïtés qui subsistèrent dans sa dernière rédaction s'expliquent par les phases successives où a passé sa théorie.
La classification en 1802 part de la gradation des sentiments :
1" Chis.sc iiolilc. Elle réalise Vabsidiie /iioralilc, c'est-à-dire la vie même de la patrie; l'absolue culture, le désintéressement, la beauté et la liberté! Elle ne travaille pas, mais commande.
2" Classe bainr/eoisr. EWe réalise \a. probi/L',[a. moralité relative attaciiée aux droits particuliers, à la possession et à l'acquisition équitable des richesses. Elle n'est point brave. Son dévouement ;i la patrie consiste à sacrifier ses biens par l'impôt.
3° Classe paijsfiniw. Elle demeure dans la uf^rolilé f/rossièir, non spécialisée encore, ignorante des droits abstraits ; elle se confie absolument à la noblesse ; exerce un travail peu dilTérencié. Mais le germe de toutes les vertus, la bravoure est en elle parce (jue le paysan, peu réfiéchi, ne dislingue pas ses droits de son existence même. Son dévouement à la patrie est donc le sacrifice de sa vie entière : le service militaire.
De 1803 à 180G, la conception de Hegel change, cesse d'être féodale, se caractérise par la dilTérencialion matérielle,
1° Classes inférieures.
a) Paysans. Ils se confient aveuglément non plus à une classe sociale, la noblesse, mais à la terre. Ils sont les gens de la tradition.
L) Conimerçanls. Leur confiance est calculée ; elle apprécie les ressources
L ORGANISATION DU THAVAIL SOCIAL i>3D
sons. Ce premier clat est Vélal agricole '. Il forme, au sens littéral du mot, la substance de l'État ; et la formation des États a commencé avec la naissance de l'agriculture -.
Hegel pense que la terre n'a point de valeur d'usage en dehors du travail agricole ifu'elle subit. Elle demeure sans lui matière informe. Le travail agricole est l'action même de l'es- {)rit sur elle et la prise de possession par l'homme. Ce travail constitue le véritable titre de propriété de l'individu sur la terre ^ La première grande corporation dont se compose l'ensemble social, est ainsi la corporation des agriculteurs. Mais la déduction qui en justifie l'existence, implique qu'il s'agit ici d'une classe d'agriculteurs qui possèdent et qui cultivent euxmêmes. L'hégélianisme professe la théorie de la petite propriété agricole.
Il semble qu'il y ait contradiction entre ce résultat et l'analyse que fait Hegel du sentiment particulier à la classe des paysans. Leur vie, dit Hegel, sera patriarcale et leurs sentiments se ressentiront de ce lien immédiat où ils sont avec la terre '. La terre ne produit que si on la travaille. Pourtant elle ne produit pas en raison du travail "'. Le sentiment paysan est de se résigner pieusement et d'accueillir avec reconnaissance la moisson qui a poussé. Cette faeon de penser exclut chez le paysan l'idée de lucre. Il ne peut songer à s'enrichir puisque sa richesse ne dépend pas de lui. Il consomme ce que l'année apporte. Il est pauvre ou riche selon les années mauvaises ou
communes et la concurrence. Ils créent l'échange. La personne s'identifie à ses moyens d'écliange.
2" Classes pahlirjin's. Elles travaillent pour l'Ktat entier, elles ont dans leurs attributions.
a La Justice el la Police.
h) La Science el la llelir/ioti.
Leur besogne est d'adapter la pratique du droit et la répartition des connaissances à l'esprit des classes inférieures.
Cl La défense mililai'v, qui fait l'unité de la nation au regard de l'étranger.
(1) Phil. des Rerlils, g -208.
(2) Ibid., § 203.
(3) Ibid., § 203.
(4) Ibid., § 203.
(.5) Ibid., § 203.
bonnes ; car la récolte ne se conserve pas. Il faut la consommer et la refaire tous les ans, et tous les ans craindre de nouveau ou de nouveau cspérLU". Cet étal d'âme est proprement l'état d'âme arislocratique : celui de l'ancienne noblesse ', la substance morale où tous les accidents de l'âme sitôt arrivés s'effacent et qui demeure elle-même invariable.
Dans le nombre des travailleurs, qui forment la richesse substantielle de la nation, s'agite la classe industrielle. Les causes (ictives vont ici apparaître. La valeur utile une fois extraite en bloc de la terre, il faut la diviser en utilités spécifiques. L'utilité générale n'a plus pour expression celle substance qui était la Terre, mais une substance arilhmétiquement divisible en laquelle se traduisent toutes les utilités partielles : l'Argent. Ces utilités partielles au regard de cette utilité générale, homogène, inconsommable qui est l'argent, apparaissent comme le produit d'une activité créatrice, le travail. On peut diviser les industriels selon la nature du besoin au<piel satisfait leur travail spécifîciue-.
La demande peut être individuelle ou générale, tandis que le travail est concret ou abstrait.
Celui qui travaille pour la consommation immédiate et sur une commande individuelle est Vartisan^, élément primitif et concret de l'organisation industrielle. Mais le travail s'abstrait par degrés, et de plus il se généralise. La masse des travailleurs n'accomplit plus qu'un travail simplifié et divisé. En même temps, ils ne produisent plus qu'en vue d'une demande générale et qu'ils ignorent. Celle forme abstraite et générale du travail est le travail manufacturier. Elle est l'occupation, dit Hegel, de la classe des fabricants, et cette expression chez lui signifie les ouvriers industriels.
Nulle part dans cette déduction du travail n'apjiarait donc la
(1 llF.cir.i.. /'/u7. des Itec/i/s, S 203. « l>ie allai/cli;/e (iesiiuiinn/. >■ Il seml)le <iu'il y ait ici une de ces confusions déjà signalées. La classification de 1802 persiste à travers les remaniemenls. Hegel songe à la noblesse agraire, bien qu'il n"ail justifié i|ue la petite propriété.
(2) Hegel, l'hil. des Kech/s,^ 204.
l'organisation du travail social 241
nécessité du capitaliste. Ce n'est pas que Hegel conteste la légitimité de ses titres. Mais ces titres sont juridiques ; et on fait une analyse des phénomènes économiques. Dans cette analyse le rùle du capitaliste apparaît comme nul.
Si maintenant on met en présence l'offre qui est faite de tous les objets fabriqués en vue de la demande de tous, on aura l'activité économique la plus générale qui se puisse, la réciprocité d'action de toutes les causes et de tous les effets économiques par la circulation des valeurs monnayées. Grâce à l'argent, toute demande peut se satisfaire par une offre correspondante, et le cycle des phénomènes économiques se trouve fermé. L'agent de cette circulation est la classe commerrante^. Les travailleurs industriels, artisans et commerçants) ont à leur tour un sentiment corporatif, très différent de celui des paysans. Cette classe se sait créatrice d'utilités. En elle chacun est tenu de se suffire seul. Elle n'attend aucun concours de la nature ou de ses dons. Chacun vaut par son labeur et par son intelligence. De là en elle le sens de la valeur de l'homme et de son indépendance. Les villes, qui sont les centres du commerce et de l'industrie, ont toujours été en même temps les foyers d'où a rayonné d'abord l'esprit de liberté-. Puis, comme cette valeur individuelle se traduit par la quantité de richesses acquises, il se développe, avec le respect de la richesse, un sentiment de probité réfléchie et fière où n'approche pas encore la simplicité pieuse du paysan ^
Mais les classes précédentes ne travaillent pour des intérêts de plus en plus généraux qu'en poursuivant d'abord leurs intérêts privés. Au-dessus d'elles il faut placer les hommes chargés de pourvoir aux intérêts de la collectivité. La société n'est pas encore l'État sans doute, ni la collaboration de tous à une fin commune. Chacun ne s'y occupe que de lui-même, mais à la condition que l'existence individuelle soit d'abord possible. Une classe d'hommes est donc préposée à entretenir
(1) Hegel. Phil. îles Rec/its, § 204.
(2) Ibid., § 205.
(■i\ Hegel. Vurlesoiujen ïiber die Phil. des Geisles, 1803-1806. Edit MoL- L.vr, p. 63.
Cil. Andler. 16
242 LE SOCIALISME D i':tat en ALLEMAGN'E
la réciprocité' cquilable entre les actions individuelles et à apaiser les conllits. C'est assez dire que cette classe ne peut accomplir de travail productif. Elle se trouverait par ses intérêts privés en concurrence avec les hommes qu'elle a pour mission de surveiller. Mais il est juste, puisque les commerçants et les paysans vivent en sécurité sous leur surveillance, qu'une part soit prélevée sur les gains de tous pour la subsistance de ceux qui les protègent. Cette classe générale de travailleurs comprend les jurisconsultes et la magistrature'.
Hegel dit expressément de ces fonctionnaires qu'ils ne forment pas une arislocralie-. Ils représentent le droit de tous et ne sont pas investis d'un privilège personnel. Ils font le lien entre la société et l'I-ltat. En eux réside la conscience juridique du groupe social. Leur esprit corjioratif ne peut être qut; l'ambition intellectuelle, jointe au sentiment disciplinaire le plus strict et au sens de l'équité la plus rigoureuse. C'est affaire il la conslilution politique d'empêcher (Qu'ils n'abusent de leur supériorité intellectuelle contre les classes laborieuses. Mais la dialectique sociale achève en eux la division du travail économique. Et ce que le travail paysan avait extrait de richesses concrètes et particulières de la substance terrestre, ce que le travail industriel avait façonné, créé et fait circuler de richesses abstraites et générales, la justice veille à ce que le flot s'en écoule inappauvi'i. dans la succession des échanges équitables.
Celte doctrine hégélienne olTre un modèle achevé des sophismes qu'il faut redouter de toute conception qui s'intitule logique sociale. Les philosophies qui ont paru sous ce nom ont pu différer par leur contenu, elles se ressemblent par ce trait : elles donnent pour semblables la liaison des idées de l'esprit et la liaision des faits sociaux. Leur dilTérence ne provient que de ce qu'elles professent des psychologies différentes.
Le danger ici est de n'admellre point d'inlerméiliaire, de procéd(.-r par assimilations subites. On est obligé de personnifier le
(I, llE(iEi.. /'/(/'/. (Icti Ilechls, S 20."). (2) Ihid., i; 2".»7.
lien des phénomènes sociaux, comme on imagine que le moi sert de lion entre nos idées. On crée alors des mythes, on imagine un esprit social qui combine les faits, comme dans la pensée se combinent nos idées.
Chez Hegel, cette sorte de raisonnement analogique a atteint sa généralité la plus haute, parce qu'il admet qu'un tel esprit collectif dirige l'histoire entière et la nature. Dans la marche universelle des choses se traduit une pensée identique à la pensée spéculative des philosophes. Dans le détail des faits cette pensée apparaît incomplète et dégradée, mais reconnaissable. C'est ainsi que l'État n'est pas encore assimilable à une pensée intérieure, mais à la vie d'un organisme. La société civile, c"est-à-dire l'activité économique, est mécanisme pur.
Les métaphores essentielles où se sont épuisées depuis les conceptions de nos sociologues, se trouvent toutes en germe chez Hegel. On peut dire que tous leurs systèmes n'attestent qu'un hégélianisme attardé. Mais comme dans l'hégélianisme se mêlent et jaillissent confusément toutes les pensées qui se sont clarifiées après lui, il ne se peut pas qu'il n'y ait en lui du vrai. H n"est pas invraisemblable que l'esprit travaille suivant des procédés uniformes sur tous les objets qui lui sont soumis. Il travaille sans doute sur les sentiments de même que sur les objets matériels. 11 y aurait ainsi une logique des sentiments et un progrès dans leur affinèment, où l'intelligence aurait sa part. Et comme les sentiments sociaux subissent à leur tour celte élaboration, l'organisation de la société peut refléter en quelque manière la structure de l'esprit.
Ce travail intellectuel se manifeste plus visiblement encore dans l'analyse que fait l'esprit des procédés industriels. La décomposition des mouvements mécaniijues en leurs éléments suit sans doute une marche parallèle aux progrès de l'abstraction géométrique. Ou inversement, c'est au contact de l'obstacle extérieur à vaincre, et dans la recherche de lelfort à économiser, que l'esprit découvre des procédés de simplification technologique, et alors il apprend à abstraire. Dans l'un et dans l'autre cas, la logique coïnciderait avec la division du travail.
Dans celle division lechnologique du travail Hegel a allribuc à linlelligence une inilialive complèle. Mais il a cru découvrir, au delà mCMne de celte première divisidii ({ui ne louche qu'au degré de rabslraclion du travail, une division sociale du Iravail. due aussi à des démarches inlellecluelles, mais non voulues celte fois, duc à une poussée intérieure et logique des sociétés. Les sentiments sociaux ne lui parurent qu'une réaction, sur l'esprit individuel, de celte organisation extérieurement existante, et qui se réalise sans nous ; et de nous-mêmes, pensait Hegel, sans le vouloir nous sommes élevés de la simplicité pieuse et irréfléchie à l'esprit de liberté et à la justice intellectuelle.
Les doctrines ultérieures durent éliminer de ce dogme ce qu'il y avait eu lui de léléologie métaphysique, et tout d'abord celte métaphore d'une nécessité qui inconsciemment nous pousse vers linlelligence. Bien que la division du Iravail social soit allée sans doute de l'agriculture au travail industriel, ce n'a pas été directement, mais par lintermédiaire du commerce, et il n'y eut pas à cela d'immanence logique. Rodberlus en dut chercher d'autres causes. Si les sentiments sociaux consistent, selon toute vraisemblance, en une réaction de l'individu contre son milieu, ils peuvent être dus d'abord pourtant à l'action du milieu juridique que nous avons créé nous-mêmes. Économiquement, ils peuvent être des causes, comme depuis l'enseigna List. La manufacture et la navigation développent-elles seulement l'initiative et la liberté et ne l'exigenl-elles pas au préalable ?
Mais de niénie les formes de la prdilucliun. bien qu'elles nous paraissent sériées par les progrès de l'analyse et de la synthèse lechnologique, sont surtout produites par des nécessités matérielles. Ainsi List et Marx n'eurent pas turt entièrement (piand ils approfondirent le logicisme hégélien jusqu'à y trouver le matérialisme économique. L'esprit a beau être inventif, les découvertes sont liées à la technologie d'un temps. El Tliûnen, avant Marx et List, avait dit avec raison que le labeur et l'ingéniosité de l'homme n'assurent pas son revenu : il dépend de la productivité naturelle. Notre destinée est attachée à la glèbe que nous sommes réduits à retiuirncr.
l'organisation du travail social 245
II. — THUKNEN : [,i;s CONDITIONS G KOM ÉTRIQUÉS 1H-: L'ORGANISATION DU TRAVAIL
Thùnen a restreint lui-même son effort à ne traiter qu'une partie du problème : la division du travail rural. Il suppose existante, sans l'expliquer, la grande division en travail urbain et en travaux agricoles. Mais le marché urbain étant établi, il se demande comment il modifie les formes primitives de culture.
Pour la conséquence parfaite du raisonnement, Thùnen imagine que tous les domaines de l'État sont exploités avec une compétence pareille, et que le sol a une fertilité identique pour un système de culture donné. Adoptant une moyenne expérimentale, il fixe le rendement uniforme du sol à huit "rains de seigle dans le système de l'assolement couplé ' usité en Mecklembourg. Il n'y a au centre de l'État qu'une seule très grande ville qui sert de marché, et dont la consommation règle - le prix. Ni un fleuve ni un canal ne favorisent les communications avec certaines régions, et on doit supposer le transport uniformément efl"ectué par charrois. Plus lard, on pourra introduire toutes les difl'érences qui proviennent des fertilités ou des situations inégales, ou du perfectionnement des voies de communication.
Le prix naturel d'une denrée agricole n'est point arbitraire. La ville ne peut recevoir ce qu'il lui faut de blé que si elle en paie un prix suffisant pour assurer au plus éloigné des cultivateurs, dont la récolte est requise, les frais de la production et du transport. Si l'on entend par rente foncière le revenu net que fournit un domaine quand de son revenu brut en denrées agricoles ou retranche les frais de transport, de culture et d'entretien, le prix d'un produit agricole doit suffire pour que, dans les terres les moins favorablement situées, les plus coûteuses à exploiter, mais dont l'exploitation est nécessaire, la rente foncière ne tombe pas au-dessous de zéro -.
(1) V. pins bas, p. 250.
(2) TuLi-NEN. Dei- isolirle SlaaI., t. I. p. 224, 225.
LE SOCIALISME b'ÉTAT KN ALLEMAGNr:
Lo prix .l'une denrée agricole sur le marché central règle, puisque le marché est unique, les prix sur toute l'étendue du territoire. Mais ces prix vont diminuant avec la distance. En chaque endroit une denrée doit se vendre au prix urbain .li.ninué des frais de transport qu'il en coûterait pour amener ce produit à la ville'. 11 est donc sûr qu'une limite doit se trouver où la vente d'un produit ne serait plus reniable, parce que le prix du transport en absorberait la valeur entu-rc. A cette limite s'arrête la zone où la culture de ce produit est pra-
tiquée. ,
Passé cette iVonlirre, on peut encore entreprendre une culture pour la consommation individuelle, et non pour 1 échanger. Mais c'est là ce qui importe pour la division du travail .ocial. Car si les populations veulent tirer de leur terre une renie, elles ont intérêt à abandonner la culture d'un produit non rentable et à le tirer par échange d'une région où on l'obtient à meilleur marché.
On aura ainsi autour d'une ville une série de zones concentriques dont la rente ira s'abaissanl, jusqu'à une limite extrême où aucune culture ne fera plus ses frais et où existera le désert primitif.
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I. - Aux entours immédiats de la ville se cultiveront seulement des produits qui ne supportent pas un long transport, parce qu'ils ne se conservent poinl ou qui, renchéris par un transport trop
fl) TiiL'ENEN. ï)ér isolirle Stadtl. t. I, p. 0.
coûteux, ne trouveraient plus d'amateurs ^ La culture maraîchère et la laiterie appartiennent pour cette raison à la plus proche banlieue urbaine. Leurs produits requièrent d'être débités frais et par petites quantités. Mais comme la valeur du sol est grande dans la proximité d'un grand centre d'échange, il faudra que le fourrage nécessaire aux bêtes laitières provienne de la plus petite surface possible. Les prairies qui le fournissent, seront des prairies artificielles. Les bêtes, en l'absence de grands pâturages, dont on ne peut en cette région se donner l'agrémeut, seront nourries à l'étable.
Le trait dislinctif de cette région est que l'engrais peut être tiré de la ville en abondance et à bon compte. C'est là une supériorité économique décisive. Le cultivateur, à qui n'incombe pas le souci de produire ses engrais, dispose de nombreux produits pour l'échange qu'il aurait autrement transformés en engrais. 11 vendra de la paille et du foin qui seront avec les lai-' tages sa ressource principale. Il cultivera le blé pour la paille surtout, et il sacrifiera par des semailles trop drues une partie de la récolte en grains pour avoir une paille plus abondante.
Cette région privilégiée ne connaît point de jachère. Le s(d trop précieux exige d'être utilisé constamment et, grâce aux ressources illimitées en engrais, il ne perd jamais sa richesse productive. L'ordre de succession des végétaux sur un même terrain est arbitraire. On regarde au bénéfice commercial seul. Et la terre, à laquelle on restitue nécessairement les substances dont elle s'appauvrit, ne réclame pas d'alternance dans les cultures.
Ce système de culture a ses bornes dans l'avantage même qui lui donne la suprématie. Un moment vient où il est moins avantageux de chercher son engrais en ville que de le produire, d'autant que le prix de transport des produits maraîchers augmente avec la distance. On est alors à la limite de la première zone dite maraîchère, ou d'agriculture libre.
D'autres produits agricoles exigent, par leur volume et leur
Ij TuuK.NKN. Der isolirle Slaaf, t. 1, 35.
!2îS Li: sociALiSMii n ktat ex Ar.Li:MAGNt:
poids, de n'être pas amenés de régions trop lointaines, si la rente en doit être maxima. De cette espèce sont les bois de construction et de chauffage '.
En quelle région sera donc située la zone forestière ?
La pratique ne pose pas encore cette question. Des vestiges assez nombreux subsistent des forêts primitives, pour qu'il yait économie à les exploiter en queltiue région qu'elles se trouvent-. Et plutôt que de boiser des régions agricoles, on améliore les communications avec les régions forestières existantes. Ces régions toutefois se déboisent peu à peu. Elles coûtent de l'entretien.
L'économie toutefois doit envisager uniquement un état de choses où toutes les forêts seraient plantées de main d'homme. Faudra- 1- il continuer les plantations forestières artificielles dans les régions reculées où on les trouve aujourd'hui? Cela n'aurait en soi rien d'impossible. Le bois coulerait plus cher en ville. Mais on paierait tous les prix. j)uis([ue le bois est indispensable ''.
Sans doute, il en irait de la sorte, si les régions plus rapprochées ne devaient s'apercevoir qu'elles hausseraient leur revenu foncier en remplaçant par la culture forestière leur culture agricole. Un litige surgira entre la culture forestière et les autres cultures agricoles ; et il se décidera par la comparaison des rentes. La rente en blé étant prise pour type, le bois abattu sur une superficie donnée devra atteindre un j)rix de rente où entreront trois facteurs : I" la rente agricole normale de cette superlicie ; — :2'Me transport des bois; — 3' les frais de la production forestière, c'est-à-dire l'entretien et la surveillance des bois, la plantation et l'ensemencement des plus récentes coupes, l'intérêt du capital immobilisé que représentent les troncs d'arbre encore debout. Ces trois termes a(ltlili<»nués (létcrminenl le revenu
(1 TiiiK.NEN. Uer isolhte SlaaI., t. 1, p. \'rl.
[2: Si le prix du bois en ville est de 4 francs le stère et si le prix du transport alleinl'2.5 centimes pour 10 kilomètres, il est clair qu"on ne peut amener du bois d'une distance plus grande que 40 kilomètres, dùt-il ne coûter aucuns frais de culture et dût le sol n'être grevé d'aucune rente.
■:{ TiitM;\EN. Iiprisolir/e Staa/, t. I, p. I72 : on paierait 160 francs le stère de bois amené d'une ilislance de OiO kilomètres.
l'org.vmsation du travail social 24f>
qu'on doit pouvoir espérer de la culture forestière. La surface qu'il faut consacrer à cette culture est donnée. Elle dépend de la consommation urbaine. Et le prix urbain sera déterminé parles frais qu'il en coûte pour amener le bois en ville du point le plus éloigné où sa culture est requise.
La limite oîi commencera la zone forestière n'est pas encore déterminée par là. Mais on l'assigne avec précision si on se souvient des frais que doit couvrir le prix de vente, en transport, en coût de production et en rente foncière.
Il apparaît alors que les frais de production du bois étant indépendants de la région où il a grandi, et son prix devant s'augmenter, quelle que soit cette région, du montant de la rente foncière normale, un seul facteur sera décisif : le coût du transport. Il est possible de déterminer par le calcul la zone où il y a équivalence parfaite entre la rente du blé et la rente forestière. Mais le transport du bois est beaucoup plus coûteux que celui du blé. La rente foncière d'un terrain boisé croîtra donc bien plus rapidement à mesure qu'on se rapprochera de la ville. Quelle que soit la zone, les régions les plus voisines de la ville pourront faire une concurrence victorieuse aux plus lointaines pour l'exploitation du bois. Le calcul montre que ce résultat demeure vrai, quand même on hausserait ou abaisserait au delà de toute vraisemblance les frais de la production forestière. (l'est pourquoi la zone forestière tend à se rapprocher des environs immédiats de la ville. Elle disputera le terrain à la culture maraîchère elle-même, dont les produits les plus recherchés, qui fournissent plusieurs récoltes par an, peuvent seuls se maintenir devant elle. La ville sera ainsi, à quelque distance des jardins maraîchers, enclose de forêts. Ou bien, il faudra diriger vers les centres forestiers existants des voies de communications à bon marché qui équivaudront à la plus étroite proximité '.
(I) A l'intérieur de la zone boisée, de nouveaux cercles concentriques se dessineront. Les bois à brûler, qui n'ont pas besoin d'atteindre la même force que les bois de construction, seront coupés plus tôt. La culture forestière est en etfet surtout lucrative quand les coupes atteignent des arbres jeunes dont Laccroissement relatif annuel est considérable. Les bois de construction qui exigent des troncs vigoureux proviendront de
Et la zone forestière cessera, quaiid la rente en sera rigoureusement égale à la renie en blé quon relire de la zone attenante.
A cette ligne de démarcation commenceront les zones de culture agricole. La culture normale admise par Thûnen est celle du blé, plus précisément du seigle. Mais suivant quel système faudra-t-il le cultiver en des régions diiîérentes? La l'erliiilé de huit grains (ou de 8 hectolitres par hectare), uniforme dans tout l'Ktat isolé est calculée pour l'assolement couplé usité en Mecklemhourg. Ce système de culture divise le champ exploité en sept soles, dont une en jachère et les six autres consacrées. pour moitié au blé, pour moitié au pacage. On a ainsi une notation septennale '. Mais tout le pays sera-t-il exploité de la sorte? C'est ce qui dépend du prix que le blé atteint en ville, et des frais de production inégaux dans des systèmes de culture différents.
Le prix marchand du blé étant connu, on peut calculer jusqu'où s'étendrait la culture du blé par l'assolement couplé. Si du revenu brut en grains on déduit les frais de culture et de transport, on obtient la renie foncière. Elle ne doit pas tomber au-dessous de zéro pour que la culture se continue.
Un domaine moyen de 200 hectares, cultivé en assolement couplé avec un rendement de huit grains, rapportait au temps de Thùnen 1 744 hectolitres de blé, soit 8'"', 71 par hectare-.
futaies l)ien i)liis anciennes. Et comme raccroissement relatif des troncs diminue avec l'àRC, les bois de construction à poids égal devront se payer un prix très supérieur à celui des bois de cliaulTage. Les frais de transport pour les bois de construction représentent donc une partie moindre de leur valeur ([ue pour les bois de cliaulTa^e. Ces derniers seront cultivés sur la lisière la plus intérieure du cercle boisé. Des bois légers, de croissance rapide, en formeront l'orée. Puis viendront les bois de hêtres plus denses; et enfin les hautes futaies de chênes destinés aux travaux de charpente massive. — Thuknkn. JJei' isoUrle Staal, t. I, p. il*3, 194.
(li Ainsi la rotation : 1° seigle; 2° orge ; 3° avoine : 4° pâturages: W pâturages ; ()' pâturages ; 7° jachère, forme un assolement couplé mecklembourgeois. Thlenkn. J>er isoiirte Sfanl, t. 1, p. 54.
(2) On a arrondi légèrement les chilTres que donne la réduction des mesures prussiennes au système décimal Un domaine mecklembourgeois de 100 000 forf/es carrées représente exactement 200 hectares. Les3144 boisseaux de seinle qu'on y récoltait font à raison de 0 heclol., ."344 l'un, l7Vi liectol., 33G. Ces chllfres sont fort dépassés aujourd'hui. La méthode reste la même.
l'organisation du travail social 25i
Les frais de semailles, d'aménagement et de récolte se montaient à 1 074 hectolitres de blé, plus 2564 francs en argent. Il reste un excédent net de 1 744 — I 074 == 670 hectolitres, grevés d'une dépense de 2 364 francs en argent. Cela fait un prix de revient de 3 fr. 82. La rente foncière devient donc nulle si dans la région de culture l'hectolitre tombe à ce prix. Il ne peut tomber à ce prix que lorsque le transport entre le domaine d'exploitation et le marché absorbe tout l'écart entre le prix marchand et les frais de production. Si l'on suppose un prix marchand de 12 francs l'hectolitre de blé en ville, la limite de la culture par l'assolement couplé est atteinte à une distance qu'il en coûterait 8 fr. 18 de franchir. Cette limite est calculable. Elle est atteinte à une distance d'un peu plus de loO kilomètres'. Mais ce n'est pas là la limite de toute culture. S'il existe des systèmes plus économiques que l'assolement couplé, il se peut qu'on l'abandonne avant même que sa rente soit tombée à zéro.
(1) Thuenen. Der isolirte Slaat, t. I, p. 33.
Un attelage de quatre chevaux peut traîner l 200 kilogrammes. Pour transporter cette charge à 2.) kilomètres, il faut deux jours dont un pour le retour. Les frais de transport sont représentés par la nourriture des chevaux. Le fourrage et l'avoine nécessaires pour deux jours pèsent environ 75 kilogrammes. La charge de blé transportable en deux jours sera donc de 1 125 kilogrammes. Elle ne serait plus que de 1 050 kilogrammes pour une distance de 50 kilomètres qui exigerait quatre jours et par conséquent 1.50 kilogrammes de fourrage. Le prix de ce fourrage évalué en argent serait dans le premier cas de 15 fr. 40 et dans le second de 30 fr. 80 qu'il faut défalquer de la recette faite. 1 125 kilogrammes de blé représentent environ 13 hectolitres qui au prix de 12 francs vaudraient 156 francs en ville. A une distance de 25 kilomètres, ils ne valent plus que 156 francs — 15 fr. 40 =^ 140 fr. 60. ce qui met l'hectolitre à 10 fr. 81. A .50 kilomètres 1 050 kilogrammes de blé qui représentent 12 kilogr. 20 valent 146 fr. 28 an ville, et en défalquant 30 fr. 80 de transport, 107 fr. 48 sur les lieux où on les récolle, ou sensiblement 9 fr. 10 l'hectolitre. En continuant on trouve que l'hectolitre de blé qui vaut 12 francs sur le marché,
sur un domaine situé à 25 kilomètres ne vaudra plus que lOfr. 80
Celte distance de 249"", 75 sera celle où s'arrête d'une manière absolue la culture du blé pour l'échange, quand même elle ne coûterait aucun
Li: SOCIALISME D ETAT EN ALLEMAGNE
Il suffit pour cela que la renie duii autre système soit plus élevée pour la même distance '.
L'assolement couplé entraîne des frais considérables, dont les principaux lui viennent de sa coûteuse jachère et de la distribution de ses soles. La situation des champs sur le domaine n'est pas d'une médiocre importance. Des champs de même étendue et de môme fertilité ont une valeur très différente selon qu'ils sont plus ou moins éloignés de la ferme. Le charroi des engrais et la rentrée des récoltes entraînent dei^ frais proportionnés à la dislance du champ. Le temps que les hommes et les chevaux passent en allées et venues, croît avec la distance. A fertilité égale, un champ rapproché donnera un revenu plus grand qu'un champ éloigné puisqu'il coûte moins.
Dans l'assolement couplé, toutes les soles du domaine sont, à tour de rôle, cultivées en blé. Si la rente du domaine total ainsi cultivé est nulle, il est donc clair que les champs les plus rapprochés de la ferme donnent encore un revenu. Mais ce revenu est absorbé par la perte que cause la culture des champs lointains. Lorsque l'assolement couplé donne une rente nulle, il y a un procédé simple pour s'assurer de nouveau une rente positive, qui est de négliger les champs éloignés et dé cultiver uniquement les champs les plus proches. On ne ferait plus alterner la culture du blé et le pacage sur chaque couple de soles du domaine pendant deux ans, pour laisser une sole en jachère la troisième année. On consacrerait aux pâturages toutes les soles extérieures, et, sur tous les champs voisins de la ferme, on cultiverait du blé pendant deux ans de suite avec une troisième année de jachère. On a ainsi l'assolement triennal si usité depuis les Romains dans toute l'iùn-ope -.
frais. Au delà (ie celte limite la vente du blé n'en couvrirait plus de transport.
Ur, tous les systèmes de culture comportent des frais. Celle limite ne sera donc même pas atteinte (Thlknkn. I)er isolirle Slaal, t. I, p. 48j. Dans l'assolement couplé les frais se montent à 3 fr. 82 environ l'hectolitre, c'est-à-dire que sa frontière extrême se trouvera à un peu plus de l.">0 kilomètres du marché.
(!) Thiknen. I>rr isolirle >'/rta/. t. I. p. 4o.
,2) Ibiil., t. I, p. 47.
L ORGANISATION DL' TRAVAIL SOCIAL 2o3
L'économie qu"il réalise vient tout d'abord dune réduction des frais de transport '. 10 p. 100 des dépenses d'aménagement et de récolte d'un champ tiennent aux distances à franchir. Les frais, au temps de Thiinen, augmentaient annuellement de„ 788 francs par kilomètre d'éloignement moyen pour un rendement de huit grains et dans un domaine de 110 hectares -. Et voilà une rente nouvelle qu'il est possible de tirer du sol par la seule réunion des parcelles.
L'assolement triennal romain a précisément pour effet de réunir autour de la ferme les parcelles cultivées. Il ne répand pas sa culture en blé sur toute la surface du domaine. Il n'en ensemence que le tiers en céréales, et livre le reste au pacage. Proportion indispensable, si l'on veut que la richesse des terres emblavées, tirée en grande partie de l'engrais que fournissent les prairies, demeure constante^. Or, dans des figures géométriques semblables, les distances moyennes par rapport au point d'origine, sont comme les racines carrées de leurs aires. On peut donc calculer que l'assolement triennal économise, par rapport à l'assolement couplé, des frais de transport qui seront
^1) Il y a des travaux dont le coût est en raison directe des distances parcourues. Tels sont le charroi des engrais ou la rentrée des récoltes. Jl y en a où la perte de temps causée par la distance doit être censée triple : labourer, semer, herser, creuser des fossés de jachère, faucher, mettre en gerbes. Tout le travail des moissons exige qu'on sorte deux fois par jour. Les bœufs que l'on relaie trois fois par jour font quatre fois le chemin. La pluie qui n'empt'che pas les labours et les semailles, oblige toujours à interrompre le travail des récoltes. (Thlknen. Der isulirle Sfaat, t I, p. 95, 97.)
;2] C'était les superficies de Tellow. Thùnen explique comme il suit cette expression de dislance moijenne. Si en conduisant de l'engrais au champ on mesure exactement les distances parcourues par les chevaux pour chaque charroi jusqu'à l'endroit où le déchargement est opéré, on a, en additionnant ces distances et en divisant leur somme par le nombre de charrois elTectués, la distance moyenne de charroi pour le champ. En considérant une ligne dirigée de la ferme vers les limites du domaine et qui diviserait ce domaine en deux parties égales, un point pris sur cette ligne à la dislance moyenne par rapport à la ferme représente les dislances de tous les points du champ. (Thli;ni:x. Der isoUrle Sluat, t. 1, p. 'j9.)
^3) L'économie totale pour un domaine de 140 hectares serait de 3052 francs si. par impossible, la distance moyenne se réduisait à zéro. Cette rente qui diminue de 788 francs par kilomètre se trouverait annulée par une distance de 4^". 065.
■■2lJi LK SOCIALISMH D'KTAT KN ALLI:MAGNK
preï>t|uc' cJc la iiioilié. Telle est la renie supplémentaire que donne le vieil assolement romain '.
On (lit parfois que l'assolement romain est un système de culture inférieur. De telles dénominations n'ont guère de sens en économie politique. L'assolement triennal n'est pas sans (luute une culture intensive. Il ne peut emblaver, sans s'appauvrir, qu'un tiers de sa superficie. Mais il demeure rentable quand déjà l'assolement couplé se ruine. C'est le cas, on vient de le voir, quand la distance du marché est trop grande. Ajoutons que l'assolement triennal peut avoir un avantage absolu, si les prix du blé viennent à baisser-.
A l'idée de la supériorité ou de l'infériorité des systèmes de culture, il faut don(; substituer la notion de leur valeur relative.
(I) Tiii KM'N. Iicf i.solirli' >^/au/, t. I. p. I1'2. La fiislance moyenne de tous les points d'un domaine de 200 hectares est de IO.jO mètres. Elle sera donc pour l'espace emljlavé donné par leqiiation :
\'-ÎÛÔ 1Û50
V TF ^
a;^ 1050 XV"7-2=600"'.
(2) Tin liNKN. fier isolir/p SlaaI. t. I. p. 116.
l'n domaine de 20(t liectaies avec un rendement de 10 grains donnerait dans l'assolement couplé un revenu net de 855 hectolitres en blé. Mais il en faut défal(|uer la somme de 2 988 francs pour frais de culture. Il ne donne plus, à richesse d'enj^rais égaie, <|u'un rendement de 8,4 grains dans l'assolement romain ; ce qui fait. 500 hectolitres de blé seulement, mais avec une dépense réduite à 152i francs, dette dépense reste numéri- (|uemcnt constante. Jlais elle pèse plus ou moins sur l'agriculteur, selon que le prix du blé hausse ou baisse. Si le blé est ;'i 12 francs en ville, un domaine de 200 hectares donnera ;
1" Dans l'assolement c(jii[)lé un revenu égal à
855 X 12 — 2 088 = ' Tri francs;
2" bans l'assolement triennal un revenu égal à
500 X 12 — 1 52i = 4 470 francs.
L'assolement couplé apporte un avantage annuel de 2 796 francs. Mais supposons qu'il y ait crise ou dépeuplement, que la demande du blé baisse jusqu'à ne lui laisser que le prix de 4 francs l'hectolitre, on obtiendra :
I* Dans l'assolement couplé un revenu de
855 X 4 — 2 988 = 432 francs ; 2» Dans l'assolement triennal un revenu de :
500 X 4 — 1 52 i = 476 francs.
L'assolement couplé est en perte de 44 francs par an.
l'organisation du travail social 2USi
qui dépend du prix des grains. Des prix très bas conduisent à l'assolenienl triennal. Des prix élevés assurent l'avantage à l'assolement couplé. Comme l'éloignement du marché est pour le prix local une cause de baisse, il y aura dans l'Etat isolé une zone extérieure où l'assolement triennal dominera. Elle commencera à la limite oii la rente du système romain sera rigoureusement égale à la rente de l'assolement couplé '.
Mais la rente de ce système de culture sera annulée à son tour par les frais de transport à une distance calculable (d'environ 157'"", 5). Ce sera la limite extrême de la culture ou céréales pour le degré de fertilité qu'on a supposé. Ainsi : !" La fertilité étant donnée, les systèmes de culture dépendent du prix des céréales et de Véloignement du marché. L'assolement couplé disparaîtrait complètement, si le prix du blé tombait en ville au-dessous d'un certain prix -. L'assolement triennal envahirait alors la banlieue même de la ville que la zone maraîchère lui disputerait seule, favorisée qu'elle est par le bas prix des engrais urbains. — 2° Le prix du blé étant donné, les systèmes de culture dépendent de la fertilité du sol. Un haut degré de fertilité exclut l'assolement triennal et cause l'expansion d'un système qui consacre au blé la superficie projtortionnelle la plus grande.
Réciproquement, si le sol s'appauvrit, les systèmes coûteux disparaissent et lentement l'assolement romain se montrera de nouveau aux portes de la villes
Mais il y a aussi un degré de fertilité que l'assolement couplé lui-même n'exploitera pas assez. Le rendement naturel du sol
(1) TiUKNF.N. Der isolirte Slaal, t. I, p. 119. C'est-à-dire qu'ici, pour un rendement de 10/1, on aura l'équation : 855 iiectolitres moins 2988 francs = 500 liectolilres, diminués de 1 524 francs.
On voit que cette équation est satisfaite pour le cas où 355 hectolitres se vendront 1 iOi francs ou 4 francs l'iieclolitre. Dans l'État isolé où le rendement est de 8/1, la rente des deu.x cultures sera ésaie si le prix urbain atteint 5 fr. 15 l'iiectolitre. Ce pri.x est atteint, on peut le calculer, pour lin éloignement du marché égal à 120 kilomètres. Alors commencera la région de l'assolement triennal romain.
2; Le pri.\ de 5 fr. 15, pour un rendement de 8/1.
(o) L'application des formules de Thiinen montre que pour un rendement de 5, 4/1 l'assolement couplé disparaîtrait entièrement.
et l'engrais qu'on y peut mettre décident. Il faut supposer ici qu'une exploitation agricole produit son engrais elle-même. Mais l'engrais coûte à produire ; si le rendement du sol est bas ou si les prix du blé sont peu rémunérateurs, on a vu que l'assolement couplé le cède à l'assolement triennal. Il y a une notable dirt'érence dans leur productivité en engrais '.
Il se peut, si les prix du blé montent, qu'il y ail avantage à accroître les frais de culture d'une nouvelle dépense en engrais. On passerait alors à un nouveau système de culture. La faculté pour un domaine de fournir de l'engrais n'est pas épuisée dans l'assolement couplé. Il a encore une sole en jachère, presque improductive -. L'utilité de la jachère est surtout dans l'énergie de la fumure qu'elle donne. Aucun engrais selon Thùnen, et aucune |)lante fourragère ne saurait restituer autant de richesses au sol pour la première récolte en blé qui suivra. Un sol (]ui après la jachère rendrait dix grains n'en rendrait que cinq après une prairie arlilicielle.
Cependant c'est par une plante fourragère qu'il peut y avoir lieu d'exploiter mieux les soles improductives. Malgré la diminution des récoltes en blé qui suivront, malgré les frais d'aménagement et de semailles que coûte une prairie artificielle, l'utilité peut s'en apercevoir. Elle apporte avec elle un gain : le fourrage et un supplément d'engrais qui résulte de ce fourrage et que ne fournirait pas la jachère.
La prairie artificielle a ainsi un actif et un passif, qu'il faut balancer. De cela dépendra son adoption ou le maintien de l'assolement ancien. Mais on conçoit qu'elle doive être adoptée si la richesse de rendement ([ue produit la jachère retournée
(1) l/assolement Iricnnal avec les deux liers de son terrain voués aux prairies permanentes donne sur un sol qu'on ne retourne jamais un foin peu dru et médiocre comme fumure. L'assolement couplé laboure son pacage au bout de trois ans pour l'emblaver. Il incorpore ainsi tonte la fumure après la jacliêre, et durant le temps du pacage il lire de la terre récemment retournée un foin riche de substances fertilisantes. Le rendement relatif plus grand de rassolement couplé venait de là.
Thiincn calcule qu'une même surface de terrain avec le même engrais, si elle donne 10 grains de blé dans l'assolement couplé, n'en peut donner que 8,4 dans l'assolement triennal.
i;2; TiiiK.NEN. Dev Isolliie Staal,l. 1, p. l'2(>.
se traduit pour le blé par un inconvénient. A partir de dix. grains de rendement, le blé se couche. Un sol qui avec la i'umure d'une jachère donnerait un rendement de douze grains, ne serait donc pas exploité avantageusement : les blés se coucheraient. Une prairie artificielle qui réduit d'un cinquième le rendement serait de mise en des terrains d'une réelle richesse. 11 faut donc supprimer la jachère, s'il y a une grande fertilité du sol.
On arriverait ainsi à un système de culture oii la jachère aurait disparu. Pour faciliter la transition du pacage à la prairie artificielle, on ne laisserait plus les soles en prés gazonnés pendant trois années. Une année suffirait. On prendrait soin, dans la succession désormais ininterrompue de cultures, de choisir toujours des plantes qui restitueraient au sol les substances que lui avait retirées la culture antérieure. On éviterait du moins celles qui l'épuisent des mêmes substances. Cet assolement, où la jachère est remplacée par une plante fourragère et la prairie souvent par une culture sarclée, s'appelle V assolement par alter)iance^.
On peut calculer que, dans l'État isolé, cette culture intensive n'a presque point de place'-. Une zone très étroite d'abord y sera consacrée qui s'élargira, si les méthodes de culture se perfectionnent, si le sol s'enrichit, si les besoins augmentent et que le prix du blé hausse. Elle se formera sur la lisière extérieure de la zone forestière. Dans la pratique, c'est aussi par alternance que se cultiveront les parcelles privilégiées par leur fertilité ou qui offriront des ressources naturelles en engrais, telles que des tourbières.
(1, Thlenkn. l>(-r isoliiie Slixt/, i. I, p. 130. Ex. : la rotation belge, 1» pommes de terre ; 2° seigle el l)elteraves ; 3" avoine; 4° luzerne ; 5" blé et betteraves.
(2) Thlenen. Der isoltrle Sluu/, t. I, p. 222. Ce système coûteux de culture intensive ne donne plus de rente si le blé porte moins de ."ijôS grains. On a vu que l'assolement couplé cesse d'être avantageux si le rendement tombe au-dessous de 5,32 grains. .Mais la richesse d'engrais qu'il Inut à l'assolement par alternance pour un rapport de .5.68/1 grains suflit dans l'assolement mecklembourgeois pour produire 8,35 grains, c'està-dire qu'avec le rendement de 8/1, qui existe dans l'Ktat isolé, la rente du système alterne est nulle.
Ch. Andler. 1"
2îi8 LE SOCIALISME D ÉTAT KN ALLKMAC.NK
Les syslomes de culture qui d.JIiuissenl les zones agricoles dans l'État isolé déterminent aussi la configuration même des domaines. Pour qu'un terrain garde la même richesse, il faut, s'il doit produire son engrais lui-même, un rapport déterminé entre la superficie cultivée en blé et la superficie vouée au pacage. Cette proportion n'est pas la même pour l'assolement couplé du Mecklembourg que pour l'assolement triennal romain. La configuration du domaine ne s'est pas non plus montrée semblable. Les céréales se concentraient autour de la ferme dans l'assolement triennal ; et les prairies occupaient la circonférence externe. Toutes les parties du domaine subissaient la même rotation septennale dans l'assolement couplé, et ce caractère se retrouve aussi dans l'assolement par alternance. Mais c'est l'étendue du domaine qui ne saurait être la même dans l'intensive culture alterne et dans l'extensive culture mecklembourgeoise.
L'assolement alterné a remplacé la jachère par des luzernes et presque toutes les prairies par des cultures sarclées. C'est-àdire qu'il ne met plus ses bestiaux au pacage. Il recourt à la stabulation permanente. Mais on a vu que. s'il doit à ses prairies artificielles un supplément de fourrage et d'engrais, elles lui coûtent aussi. Parmi ces frais il y en a qui croissent avec les distances à parcourir ; la rentrée des luzernes fauchées et le transport des engrais sont de cette sorte. On peut calculer qu'à S""", 675 de la ferme la valeur du sol a déjà baissé de moitié dans l'assolement couplé. Elle tombe de moitié, à ']'<"',500 déjà, dans l'assolement par alternance'. Appliquer ce système de culture à tout le domaine en nourissant les bestiaux à l'étable, n'est donc possible que si le domaine est petit. Sur de grands domaines on réservera à rassolcinent par alternance le voisinage immédiat de la ferme. Le reste sera envahi par l'assolement couplé. Mais de la sorte les grands domaines ne tirent pas du sol toutes les ressources qu'il offre. Et les domaines de médiocre étendue étant plus rentables, domineront dans les régions très fertiles. Ils iront en croissant d'étendue à
(I) Tiiii-NEN. Der isolirle Slcal., t. I, p. 137.
l'organisation du travail social 2U9
mesure qu'on passera aux zones plus pauvres, à celle de l'assolement couplé et enfin à la plus extérieure de toutes, celle de l'assolement triennal '.
Les limites extrêmes où l'assolement triennal cesse d'être rentable, définissent le cercle à l'intérieur duquel doit être produit le blé destiné à la vente-. L'excédent en blé que produisent les trois zones consacrées à sa culture doit suffire à nourrir la ville et à couvrir sa demande de céréales. Au delà on ne peut plus cultiver le blé que pour la consommation privée, et non pour l'échange. Mais la limite de toute culture n'est pas atteinte s'il se trouve des produits qui par rapport à leur valeur coûtent un transport moindre que le blé. C'est ce qui arrive pour les produits qu'on tire du pâturage. Ils consistent en beurre et en bêtes de boucherie ^
Les frais de production et le revenu net d'une culture déterminent, disions-nous, la région de l'État isolé où cette culture est praticable. Les frais de production du beurre diminuent avec le prix du blé, car toute main-d'œuvre devient moins chère avec la baisse des grains. Comme le prix du blé diminue avec la distance, la fabrication du beurre sera au meilleur compte en des zones très éloignées de la ville \
Les mêmes raisons font que l'élève des animaux de boucherie sera sans inconvénient reléguée dans les zones les plus éloignées. Les animaux sont plus aisés à engraisser dans les régions où la rente qu'on exige de la terre est moins élevée. Et cette denrée alimentaire, la viande de boucherie, ne coûte guère de transport puisque les animaux destinés à l'abattoir peuvent
(1) Thlenen. Der isolirle Slanl, t. I, p. 137.
(2) A une distance de 150 kilomèires du marché le blé ne vaut plus guère que le tiers de son prix marchant. A la même distance la valeur locale du beurre demeure encore les 7/8 de son prix en ville. C'est que les frais de production du beurre sont à ceux du blé comme 14 à I pour un poids égal, et les soins méticuleux dont il faut entourer le beurre pour un voyage lointain ne haussent pas son transport pour un poids égal au delà du double de ce que coûte le blé. Pour cette raison on peut produire du beurre en une région où la culture du blé serait ruineuse, si elle avait pour objet l'échange.
(3) Thlenen. Der isolirte ^laat, t. I, p. 231.
(4) Tout ce qui précède est vrai aussi de la fabrication des fromages.
20O Li: SOCIALISME d'I'TAT EN ALLFMAGNE
èlrc poussés par troupeaux'. Les zones intérieures achèteront toutes leurs bêtes laitières, tous leurs animaux de trait dans cette région éloignée.
Qu'est-ce qui détermine l'étendue de la zone du pâturage? C'est la consommation du marché en produits animaux, beurre, fromages, viande de boucherie. A vrai dire, la rente foncière du pâturage sera toujours très faible, mais elle ne tombera au-dessous de zéro qu'à une distance de o70 kilomètres"-. C'est là un rayon infiniment trop étendu pour les besoins des plus grandes villes que nous connaissions. La zone de pâturage a un immense pouvoir d'expansion. Elle tendra à expédier sur le marché beaucoup plus de denrées animales qu'il n'en faut. Une baisse des prix jusqu'au niveau des frais de production et de transport répondra à cette profusion de viande et de beurre. Dès l'instant où les produits animaux dépassent ce prix, comme on les produit avec avantage dans les régions reculées et de rente médiocre, une zone de pâturage naîtra dont la largeor dépend de la population urbaine.
Cette zone sera composée de domaines vastes mais peu productifs, car le pâturage est la plus extensive des cultures. Elle ne produit .pie le blé nécessaire à la consommation de ses habitants. Elle na point de prairies artificielles dont les frais absorberaient la faible rente du sol. En hiver elle nourrit ses bêtes de foin fauché et de la paille de ses récoltes restreintes. On peut calculer qu'une superficie, qui suffirait à la subsistance de trente personnes dans la culture maraîchère, ne nourrit que trois personnes dans la zone du pâturage.
Une limite vient, quoique lointaine, où la terre ne nourrira plus même ce petit nombre d'iiommes. C'est que, pour la culti-
(1) Comme pourcant les bêtes de bouclierie très grasses perdent une partie précieuse de leur poids si ou leur impose de longues marches, U se peut que l'engraissement de ces botes soit commencé seulement dans les zones de pâturages et achevé en des régions plus proches.
Pour l'élève des jeunes animaux, en tout cas, la zone extérieure na point de rivale.
2 Une vache movenne rapporte environ 88 livres de beurre par an. Il en faut défalquer les frais dentretien : ils se montent à 25 francs environ. Le beurre coûte donc à produire 55 centimes la livre. Si le beurre vaut 80 centimes la livre en ville, on a une recette brute de 70 fr. 40. Le transport est
l'organisation du travail social â(il
ver, des capitaux sous forme d'outils et de bâtisses sont nécessaires dont l'intérêt doit être payé. Il ne se paie que sur l'excédent échangeable, et comme rien ne séchange plus aux distances trop grandes du marché, la terre n'y est plus cultivée, non pas faute de fertilité, mais faute de moyens de culture. Au delà de la zone de pâturage la vie antique des peuples chasseurs se conservera, avec leurs mœurs et avec leur pauvreté.
Cn voyageur qui parcourrait l'État isolé y rencontrerait donc six zones de culture en partant de la ville : P une zone maraîchère; '1^ une zone forestière ; 3° une zone de culture en céréales cultivées par alternance suivant une rotation régulière ; 4" une zone de culture en blé accouplée au pacage; 3" une zone d'assolement triennal romain; 6° une zone de pâturage. Il aurait vu, appliqués côte à côte, tous les systèmes de culture connus '. Mais la succession qu'il en verrait paraîtrait à ses yeux s'imposer nécessairement. Il se rendrait compte qu'on ne peut l'intervertir. Chaque parcelle ne peut se cultiver avantageusement que d'une seule façon.
Les systèmes de culture, pour cette raison, n'ont pas en eux une valeur intrinsèque. Les cultures compliquées et qui exigent une grande somme de connaissances intellectuelles nous font ici illusion : on les croit supérieures. Mais la meilleure culture pour un domaine est celle qui en retire le plus grand revenu net. Dans l'Etat isolé, où on a supposé tous les agriculteurs d'une compétence égale et tous les terrains d'une égale fertilité, on a démontré que les systèmes ne conviennent pas indifféremment à toutes les terres. L'assolement couplé ou alterné, si on l'introduisait dans la région de l'assolement triennal, disparaîtrait en peu de temps, laissant des ruines derrière lui. L'assolement triennal, si on l'acclimatait dans les régions cultivées selon les méthodes plus complexes de l'assolement couplé ou alterné,
d'environ U fr. 02 par livre pour la journée de 2o kilonièlres et, pour 88 livres, de l fr. 90. Le produit net de la Lète laitirre et par an est donc de 43 fr. 50. Comme ce produit ne baisse que de 1 fr. 90 par '2b kilomètres, il y a une rente jusqu'à une distance de 570 kilomètres.
(1; Thuene.n. Der iwlirle Slaat,l. I, p. 262.
lie pourrait, s'y maintenir. Le calcul permet de prévoir ce résultat et Tcxpérience l'a toujours vérifié '.
Les cultures intensives se propagent lentement. Leur application n'est pas affaire d'cfTort individuel, de talent novateur ou d'initiation habile. Elle tient à des circonstances générales. Un rendement en grains, notablement supérieur à celui de l'Etat isolé, nous ferait assister à une expansion subite des cultures coûteuses. Une hausse générale dans le prix du blé dilaterait toutes les zones de culture intensive. Une terre moins fertile et des prix nidindres feraient disparaître peu à peu au contraire les cultures dispendieuses. Le pâturage et le vieil assolement romain envahiraient de nouveau la banlieue d'une ville destinée alors à se dépeupler.
Le progrès de la civilisation n'est, selon Thûnen, que la pratique des méthodes les plus propres à tirer une rente élevée du sol. Il ne faut pas faire ici intervenir une téléologie morale. On peut faire aux lins morales leur |>art. une fois la vie assurée. Mais la première mission des hommes est de peupler le monde. L'accroissement de la population a haussé les prix du blé tout en donnant de l'extension à sa culture. A mesure que les prix haussaient, on passait aux assolements plus onéreux, mais aussi plus productifs. Les systèmes de culture ont dû se succéder chronologiquement dans l'ordre même où on les voit en allant de la frontière au centre de l'I^lal isolé. Le calcul algébrique de leurs frais d'exploitation permet de reconstituer leur histoire. L'Etat isolé juxtapose dans l'espace les périodes successives-.
(1) Tiii.ENEN. I>er isolirlc Sldiil, l. 1, p. Ii6. Toutes les fois (lu'on a essayé en MecklembourK les métliodes coûteuses des lîelges, ces méthodes qu'on proposait aux gens du pays comme des modèles de culture rationnelle ont échoué. 11 y a mieux encore. Les IJelges, quand ils ont voulu appliquer leur propre culture dans les bruyères désertes oui abondent encore en Urabant, n'y ont pas réussi. C'est que des méthodes coûteuses ne sont pas appropriées à un sol médiocrement fertile. Klles l'épuisent au lieu de l'enrichir. Kt il ne faut pas les appli(|uer non plus quand la situation du marché les rend peu rentables. Elles ruinent le travailleur, si elles ne ruinent pas le sol.
,1 TiiLENEN. Ih'i- isolirleSlaal, t. I, p. 262, 2G3. L'erreur de la plupart des interprètes a été de ne pas apercevoir cette portée historique de la construction de Thiinen. Voyez cette interprétation erronée dans l'article .*^'.y.si-mes (le Culliire par M. François Bernard, dans le dictionnaire d'Economie poli/ifjne de .MM. Léon S.\y et Cii.\ii.lev-I5ekt.
Au début, la chasse et le pâturage furent sans doute les seules laçons d'exploiter le sol. Puis vint l'agriculture qui dès les temps romains affecta la forme de cet assolement triennal, si répandu en France et en Allemagne dans la première moitié du siècle. L'Angleterre la première, il y a deux siècles, fit le passage à l'assolement couplé conservé encore très généralement dans le Mecklembourg. L'Europe occidentale et la Grande-Bretagne ont, au xix" siècle, adopté l'assolement par alternance qui occupe de nos jours toutes les régions d'agriculture intensive en France et en Allemagne. Un temps viendra peut-être où l'Europe entière, à l'exemple de la Hollande d'aujourd'hui, sera cultivée comme un vaste jardin maraîcher. Ce sera le temps de l'absolue liberté de la culture.
n. — Dans ce qui précède on a supposé existante la division du travail entre la ville et la campagne, entre l'industrie et l'agriculture. En cela on a fait une abstraction artificielle. Le danger de cette opération est que les principes peuvent être ainsi mal établis et toutes les conclusions faussées. Si l'agriculture dépendait de l'industrie dans sa nature, on n'aurait pu, dès le début, faire cette omission. Mais elle n'en dépend ([ue dans son intensité. La consommation industrielle agit sur le prix des denrées agricoles. Or on a tenu compte de cette influence.
Au contraire, la division du travail social en travail industriel et en travail agricole tient elle-même tout d'abord au rendement du sol. Si la fertilité du sol ne suffisait qu'à nourrir rigoureusement ceux qui le cultivent, il n'y aurait pas d'industrie. Les industries et le commerce, comme l'avaient bien vu ces physiocrates dont Thûnen est le disciple, ne peuvent naître que s'il y a un excédent du revenu brut sur les besoins du travailleur des champs. On en dirait autant des professions libérales et de l'armée. Le nombre dindividus improductifs qu'un État peut nourrir hausse avec la rente de son sol. Plus la rente du sol sera élevée, plus le pays pourra être pourvu de savants, d'industriels et de soldats. La rente de son sol décide de sa civilisation intellectuelle et industrielle et de sa puissance au
264 LE SOCIALlSMh: lt"KT.VT l-N ALLEMAti.NE
dehors'. Ainsi les destinées des nations comme des hommes sont écrites dans le sol qu'elles habitent. Et c'est à enrichir leur sol ([u'elles doivent tendre tout d'abord, pour devenir puissantes et civilisées-.
Mais ]'in(hislrie, une fois créée, réagit sur l'agriculture. Faisons abstraction des industries minières. Il en est d'autres qui ont des racines dans le sol agricole, parce qu'elles consomment des matières animales ou végétales. De là une série de cultures industrielles auxquelles il doit être possible d'assigner une région.
P La culture du blé n'est plus rentable dans la zone du pâturage, parce que le transport en est trop élevé à la distance où commence cette zone. Mais si l'on transforme le blé en un produit industriel de transport aisé, il sera possible de le cultiver au delà de la zone qui assure la consommation des céréales. L'eau-de-vie de grains est un tel produit. La fabrication de Teau-de-vie fournit des déchets propres à engraisser les bestiaux. Par là elle tend à se localiser dans la zone du pâturage. Elle bénéficie en outre du bas prix où sont dans cette zone le blé et le bois. L'assolement triennal est de tous les systèmes celui qui produit le blé au meilleur compte. C'est cet assolement qu'on emploiera à produire le blé nécessaire aux alcools de grains Au total, la production de l'eau-de-vie entraine une culture mélangée de pâturages et de céréales. Or c'est cela même qu'on appelait l'assolement triennal. La culture romaine en céréales n'atteindra pas en réalité la limite extrême où elle cesserait d'être rentable. Avant cette limite, une zone se détachera d'elle où la culture du blé n'aura pour but que la production des alcools, et cette production se rapprochera de la ville jusqu'à la dislance où l'eau-de-vie donnera une rente égale à celle des céréales cultivées pour la ventée
-" Les industries textiles vivent toutes d'une matière première agricole. Cnnnneiit vont-elles modilier l'aspect premier d(>s
(1) On peut calculer que l'assolement couplé nourrirait 3000 hommes par lieue carrée. L'assolement par alternance en peut nourrir 6 000.
(2) Thl-enen. Lier isoUfle Slaa/, t. I, p. 1 i2. 143.
(3) Ibid., t. 1, p. 275, 278.
l"0R(.A.MSATI0N du travail social ^()0
zones de culture? La plus répandue des matières premières textiles est la laine. Il faut ici envisager un état de choses qui n'est pas encore réalisé entièrement, celui oîi les races Unes de moutons seront si généralement acclimatées, que le prix des laines n'atteindra plus nulle part un prix de rareté. En quelle région de l'Etat isolé aura lieu alors la production de la laine ?
Les conditions de l'élevage des moutons ressemblent à celles de l'élevage des bêtes à cornes. Cette considération localise la production de la laine dans la zone de pâturage. Maison sait que : 1° de deux denrées qui ont un même poids, pour une même superficie nécessaire à les recueillir, lapins coiUeuse h produire doit être produite dans la zone la plus lointaine; — :2° de deux denrées, à frais de production égaux, celle qui pour une superficie donnée fournit le produit le moins pesant, doit être récoltée également dans la zone la plus extérieure.
A poids égal le beurre coûte moins à produire que la laine et une même superficie de prairies rendra, en poids, inliniment plus de beurre que de laine. L'élevage des moutons occupera donc une zone plus extérieure dans l'État isolé que l'élevage des bêtes à cornes '.
3° Des règles analogues régissent la répartition des plantes industrielles. Mais il faut tenir compte ici de l'épuisement que ces plantes causent au sol. La plante qui l'épuisé le plus sera cultivée dans la zone la plus lointaine. Pour un épuisement égal du sul et un poids égal de la récolte, si les frais sont inégaux, celle dont la culture coûte davantage devra reculer vers la frontière extérieure. Pour un épuisement égal et des frais égaux, la plante dont la récolte est d'un transport pénible
i; Les races fines de moutons portent une laine infiniment plus légère que les races communes. Mais elles exigent des herbages plus substantiels et un entretien plus soigneux. Un même pâturage fournit donc à plus de frais moins de laine fine que de laine commune. Les bergeries où on élève les troupeaux d'élite, des mérinos ou des moutons de la nice électorale de Saxe, seront confinées en des zones plus éloignées que celles alfectées aux races vulgaires. Comme, en ces régions plus lointaines, le sol est d'une rente moins élevée, on voit que l'élevage des moulons de race est moins lucratif que lélevage commun.
Thlenen, Der ixolirle Slaaf, t. I, p. '278. 292.
ne peut être ensemencée qu'à une courte distance de la ville '. On peut démontrer ainsi que la plupart des plantes industrielles, le 7'eps, le tabac et le lin émigreront vers la zone des pâturages-. Par elles, et par la fabrication des eaux-de-vie, cette zone acquiert un supplément de ressources sans lequel elle serait à peine peuplée 'K La rente du sol en pays de pâturages est peu élevée, même après l'introduction des plantes textiles. Si elle s'élevait, ces plantes qui sont toutes d'un transport aisé, recommenceraient une migration nouvelle vers des régions encore plus lointaines. La lisière intérieure de cette zone pastorale donne le spectacle d'une culture à la fois très variée et qui exige des soins constants, mais d'une vie simple pourtant et exclusive de toute richesse.
Cette distribution des tr;i\aux agricoles repose toute sur le calcul des frais de production et de leur rapport au prix de vente. Mais un tel calcul, semble-t-il, peut se faire pour tout travail et non pas pour les travaux agricoles seulement. La méthode décrite par Thiinen parait dépasser en portée l'emploi (|u'il en a fait. Elle s'appliquerait à toutes les industries. Les frais de production dépendent pour une part du prix des céréales; la réjjartition des industries sur le sol dépend de
(1) Le reps ne coule au sol que deux tiers de. la richesse que lui enlève le blé. Mais il produit moins lie paille el restitue ainsi au sol moins d'engrais, ce qui rétablit l'équilibre. 11 pèse un poids sensiblement égal par hectolitre à celui du blé, mais son transport exige d'être fait en plein été au moment des travaux les plus absorbants, tandis que le blé peut attendre l'hiver où les chevaux sont inoccupés. Le transport du reps est ainsi plus coûteux de l/5e que celui du blé. Ses frais de production sont à ceux du blé comme Li à 10. Le reps tendra donc pour deux raisons à reculer vers des régions plus éloignées que celles du blé.
(2) TnLi'NEN. Der isoUrtc Slaal, t. 1, p. '-'yi, 301, .'508, 310.
Le tabac n'épuise guère le sol plus que ne fait une céréale, mais il coule plus. 11 s'exilera, lui aussi, dans les régions du pâturage. Le ///; ne pèse qu'un quart du blé qu'on récolterait du même champ; s'il n'épuise guère le sol plus que l'orge, il ne fournil d'autre part aucun engrais. Et ses frais de production sonl à ceux d'une céréale comme 7, 5 à 1. Ces conditions dont chacune suffirait à reculer le lin derrière la culture des céréales doivent par leur réunion pousser le lin jusqu'au delà même du tabac et du reps. 11 ne faut pas considérer ici un pays où règne le monopole des tabacs.
(3)Thùnen calcule (lu'iine famille d'ouvriers, ipii en été récolte le lin et ("Il hiver le lile et le tisse, peut vivre d'une superficie de 0, 0 hectare.
l'organisation dl' travail social 2G7
l'agriculture. Car si roii suppose que sur tout le territoire le salaire réel, c'est-à-dire la somme des moyens d'existence afTectée en nature au travailleur, est identique, le salaire ne représente pas en toutes les régions la même somme d'argent.
1 200 kilos de lin à tisser coûteraient aux environs de la ville
2 980 francs en salaires. Ils ne coûteraient plus que 2 384 francs à 50 kilomètres du marché et 1 392 francs à une distance de 140 kilomètres '. Si l'on ajoute à ces chiffres les frais de culture du lin, la rente du sol et les frais de transport qui varient aussi avec la distance, on conroit que la toile, s'il fallait cultiver le lin, le filer et le tisser aux portes de la ville, coûterait plus du double de son prix de revient en province.
Un tel calcul permettrait de dresser une géographie idéale de toutes les industries si l'on pouvait pénétrer dans tous leurs secrets de fabrication. Car les frais de production ne tiennent pas seulement au prix de la main-d'œuvre ; il faudrait savoir au juste la part d'intérêt et de bénéfice usuel qui entre dans chaque marchandise-. El si le taux de l'intérêt peut se déterminer peut-être mathématiquement, ce qu'on ne peut prévoir à priori, c'est pourquoi le travail se porte vers telles régions [)lutùt que vers d'autres, et pourquoi certaines régions se peuplent quand d'autres demeurent stériles. La grande ville de l'État isolé peut se déplacer et se reconstruire sur un point quelconque de la plaine immense et partout fertile d'où elle
(lt Une formule empirique permet à Tliiinen de calculer que 1 "200 kilos lie blé, aune distance .t*^"' du marclié, coûtent 4 (",'.175 - 03.2 X)
.„, . ^ francs.
loi -f- X
Le tissage de 1 200 kilos de lin à la même distance coûtera donc
X 4 (o 9 Tri — 0:!.2 x)
francs.
Un n'a qu'à substituer les distances numériques à la place des .r.
2) L'intérêt de l'argent n'est pas le même en toutes les régions. Les industries qui nécessitent un grand capital tendraient à se localiser, pour le faire valoir au maximum, dans les zones où le taux de l'intérêt est élevé. Mais l'étendue d'une fabrication (ié|tend du marché qu'elle exploite. Kt les régions voisines de la ville, quand même la main-d'œuvre y est coûteuse et le taux de Tintérêt peu élevé, peuvent offrir des avantages de vente dont la perte ne serait pas compensée par la main-d'œuvre à bas prix de la province. 11 y a là bien des facteurs, mystérieux en fait presque toujours.
^08 LE SOCIALISME d'ÉTAT EN ALLEMAGNE
lire sa subsistance. Les zones agricoles se reconstitueront toujours identiques autour d'elle. Dans la réalité, des conditions de fait ont appelé les agglomérations humaines sur certains points géographiques.
La doctrine de Thiinen a expliqué comment les agglomérations urbaines ont pour condition une agriculture rentable et comment, une fois nées, elles transforment cette agriculture pour la rendre plus rentable encore. Elle n'explique pas pourquoi de plusieurs régions susceptibles de la même culture, il en est qui se peuplent plus que les autres. Au terme, le système rationaliste de Thiinen exige d'être complété par une doctrine historique et expérimentale. C'est un complément que Thiinen a essayé lui-même de lui donner.
IlL — « L'Etat isolé » est moins encore un état de choses réalisable qu'une méthode qui vise à transformer l'État actuel. C'est grandement se tromper que de le juger étranger aux faits parce qu'il est abstrait. Une notion abstraite n'est que la urt?"iVrtion d'une donnée concrète entre ses limites maximaet minima- Cette variation est supposée continue. De là la figure géométrique régulière qu'on obtient quand il s'agit, comme ici, de distances, de prix, de fertilités à évaluer. Car tout cela, ce sont des grandeurs. En pratique la variation n'est pas uniforme. Dans cette surface homogène et plane qui a été le sol de l'État isolé, des points de rupture apparaissent, des accidents de terrain, et des surfaces de densité plus grande parce qu'elles sont plus fertiles.
Mais ce sont là des difficultés auxquelles l'analyse infinitésimale se heurte tous les jours dans son application aux corps physiques. Pratiquement, aucun pays ne peut ressembler jamais à la carte de l'État isolé. Mais pour chaque point de son territoire il est possible de déterminer à quelle situation il correspondrait sur la carte de l'État idéal. On pourrait calculer pour chaque coin de terre le rendement maximum ((u'il |)('ut fournir. Si l'on teintait de nuances dilTérentes selon leur mode de culture tous les terrains exploités, on aurait une carte qui n'olTrirait pas la régularité géométrique du schème du Thiinen.
Mais elle serait tout aussi rationnelle, s'il était vrai que ses bigarrures résultassent uniquement des accidents de terrain et si chaque coin du sol était poussé jusqu'à sa rente maxima.
Le facteur expérimental essentiel, ce sont les voies de communications. On a cru que Tliïmen en fait abstraction. Cette abstraction est provisoire. Elle sert à déterminer plus clairement l'action de ce facteur quand on l'introduira. La vérité est que le système statique de Thiinen se destine tout entier à préparer le terrain pour la construction des voies de communications rationnelles. L'action en peut varier selon qu'elles sont des voies de communications rapides ou à bon marché.
Supposons qu'une rivière navigable ou un canal passe par la ville centrale. Si le transport par eau coûte 1/10 du transport
par terre, un domaine situé au bord de ce cours d'eau, à 500 kilomètres du marché, pourra vendre en ville les mêmes denrées qu'une exploitation sise à 50 kilomètres, mais qui devra livrer ses marchandises par charroi. Un propriétaire, habitant à :2o kilomètres du lleuve, mais à 300 kilomètres de la ville, dirigera ses marchandises d'abord sur le fleuve. Il portera en ligne de compte :2o kilomètres de transport parterre et 500 kilomètres de transport fluvial, ce qui équivaudra en tout à 75 kilomètres de charroi. De tels domaines se classent, en raison de leur situation fluviale, en une toute autre zone agricole ^ que des domaines équidistants, mais dépourvus de voies de communications. On
^l) TiiUENEN. Der isolirfe Slaal, t. I, p. 308.
'■210 LE SOCIALISME d'iÔTAT EN ALLEMAGNE
coïK^oit qu"unc voie navigable qui se dirige ainsi vers le marché central. — et la plupart du temps les grandes villes ne sontelles pas situées sur des rivières? — ait pour effet de modifier gravement la configuration des zones de culture. Au lieu de se disposer circulairemcnt autour de la ville, elles s'allongeront dans la direction du lleuvc '. Les cultures coûteuses se développeront. L'assolement par alternance, qui naissait à peine et n'était marqué que par une étroite bande, s'élargira et s'étendra sur les deux rives du fleuve jusqu'à la frontière de l'État. La zone des pâturages perdra du terrain, et aux environs du fleuve disparaîtra totalement-.
Toute amélioration des routes et des voies ferrées amène de telles métamorpiioses. Toute invention de moyens nouveaux de locomotion déplace les limites des zones productives anciennes. Créer des communications rapides ou à bon marché est une mainmise nouvelle de l'homme sur le sol. H semblait, à constater le rigoureux déterminisme qui régit les productions, que nous fussions attachés à la glèbe. Ce rigoureux déterminisme nous affranchit au contraire, car il est pour nous le moyen d'action le plus énergique. Les voies de communications nous permettent de varier à notre gré le système des relations économiques existantes. Quand les accidents naturels nuisent à une contrée, nous pouvons la situer mieux grâce à un réseau habilement tracé de roules.
Les voies de communication haussent la rente du sol; car en diminuant les frais de transport, elles font que des surfaces plus grandes se peuvent consacrer aux cultures intensives. Elles contribuent ainsi à la civilisation générale du pays, car elles augmentent l'efl'ectif de ces classes d'hommes à qui l'excédent laissé par le revenu de la terre permet l'industrie ou les professions libérales. Et l'agent le plus actif du développement intellectuel de la richesse et de la liberté, c'est le réseau des chemins de communication.
D'autres facteurs expérimentaux interviennent encore. Après
(1) V. la figure 'J, p. 269.
(2) TiiLKNEN. Dcr hollrle Slaal, t. I, p. 301.3!)2.
l'organisation du travail social 271
l'inégale fertilité des terrains et l'inégalité des situations, il faut dans la pratique tenir obinpte de l'inégale répartition de la population. L'expérience n'olTre jamais une seule ville au centre de l'État, et des fermes agricoles semées dans la plaine à des distances rationnellement calculées. L'industrie doit souvent émigrer vers des régions où les vivres sont à bas prix, c'està-dire dans les régions agricoles extérieures. De là des agglomérations nouvelles et des villes situées dans le voisinage du marché central. Comment vont-elles modifier les zones de culture ?
C'est affaire de population. Ces petites villes éparses dans l'État isolé '■ exigent qu'on les fournisse de denrées agricoles. Elles attireront vers elles la production des domaines ruraux les plus proches. Une banlieue se forme autour de chacune d'elles qui ne portera point ses produits au marché de la capitale. Pour la capitale, cette région affectée à nourrir une ville de province, est perdue. Elle n'existe pas plus pour elle que si elle était transformée en désert. Mais s'il y avait ainsi beaucoup de contrées stériles dans l'État, il faudrait, pour suffire aux besoins de la capitale, reculer les limites des zones de production. De là des frais de transport plus grands pour amener la récolte des régions les plus éloignées et une hausse dans le prix des grains vendus à la capitale.
Si l'on admet que les villes provinciales sont plus petites que la capitale -, on voit une singulière conséquence. Les petites villes ne forment pas, en effet, des États isolés. Les agriculteurs, qui y conduisent leur blé, ont le choix de le conduire aussi au grand marché central. Il faut donc que le blé, dans les petites villes, se vende au prix où il est dans la capitale, diminué seulement du transport qu'il en coûterait de l'y amener. S'il tombait au-dessous de ce prix, les producteurs auraient intérêt, malgré la distance, à le vendre dans la srande ville.
(1) Thlknen. lier l.solirfe S/aul, t. I. p. 273, 318.
(2) Dans le cas contraire, c'est, bien entendu, la ville la plus grande qu'il faut considérer comme la capitale économique de l'État. S'il y avait plusieurs villes d'égale grandeur, elles partageraient l'État en plusieurs systèmes de zones équidistantes de chacune d'elles.
27i2 LE SOCIALISME D KTAT EN ALLEM.VGNi:
Les pelilcs villes ne règlent donc pas d'une manière aulonome les prix de leur marché. Leurs prix dépendent du prix courant de la capitale. Ils seroiil plus élevés qu'ils ne seraient sans l'attraction puissante delà grande ville centrale.
Toutefois, cela môme est de nature à augmenter la rente foncière dans la banlieue des villes de province. Pour en faire la répartition individuelle équitable, il conviendra de distribuer rationnellement les petites villes dans l'État ; et cette répartition sera rendue possible par un réseau de communications habilement agencé.
Celte considération lève la dernière abstraction où Thûnen semblait s'être enfermé. On pouvait objecter qu'il n'y a point d' € Etat isolé au monde ». Cette plaine déserte, illimitée, où se perdent les derniers confins de ce territoire idéal, et qui empêche toute action du dehors, n'a pas d'analogue dans le réel. A cela Thûnen répond que l'État isolé, qui existe vraiment et qu'il y a lieu de considérer, est l'ensemble des pays entre lesquels il existe des relations de commerce'. Cet État isolé s'étend peu à peu au globe entier, et Thûnen, physiocrale jusqu'au liout, rétablit ainsi dans son système la grande république des commerçants dont avait parlé jadis Quesnay.
Dans celle république, le pays le plus riche, et qui peut payer le prix le plus fort pour les denrées agricoles, ressemble à ce marché central de l'Ktat isolé, avec la banlieue dont il draine les produits. C'est le rôle que jouent en Europe l'Angleterre et Londres -. Les Etats moins riches ne sauraient se soustraire à l'inlluence que ce tout-puissant marché exerce sur le prix du blé. Même s'ils n'exportent ni n'importent du blé, leurs prix sont réglés par les cours de Londres. « El, si ce grand débouché se ferme à l'importation, le prix du blé baisse dans toute l'Europe-'. «
Il en va de même pour toutes les denrées. El de là une division du travail économique entre les pays de l'Europe, qui résulte de la nécessité même de faire valoir leur sol au maxi-
(I) TiiLESi.N. Drr isulivl,' Slaal, t. I, p. 325. ;J) IbUL, t. 1, p. -273.
(3; Ibid., l. I, p. 392.
l'organisation du travail social 273
mum de rente foncière qu'il comporle pour une population donnée.
Dans les ports allemands, le blé coûte le prix où il se vend à Londres, diminué du prix de transport. Il coûte généralement à Kunigsberg les deux tiers ou les trois quarts du prix courant anglais. C'est un signe que la culture du blé doit être plus avantageuse en Angleterre. En revanche, l'élève des moutons sera ruineuse en un pays où la rente exigée du sol dépasse sensi- Ijlement celle que laisse en général la production de la laine. De même que l'élève des moutons se reléguait dans l'Etat isolé jusqu'à la zone du pâturage, de même en Europe elle réussit surtout dans les pays où une rente foncière moindre permet d'affecter le sol aux prairies permanentes '. Le nord de l'Allemagne y devra réussir ; mais Thfinen déjà s'attendait que la Pologne, la Hongrie, la Russie et l'Australie vinssent à s'emparer de l'élevage des moutons^. Elles excellent dès maintenant dans l'élevage des chevaux et des bœufs.
Si l'on se demande en quel pays se cultiveront de préférence les plantes industrielles, il faudra distinguer. Dans l'Etat isolé, la fertilité du sol étant partout la même, les cultures industrielles émigraient d'elles-mêmes vers les régions lointaines où le salaire est faible et la rente petite. En réalité le sol n'est pas également fertile en tous pays. Les pays de culture intensive ont, avec un prix du blé très élevé, un sol très riche. En des pays de culture extensive, le bas prix du blé et la modicité de la rente coïncident avec une fertilité médiocre. Il y a à cela des raisons nombreuses. Les cultures intensives ont été favorisées par une fertilité supérieure. Ensuite, c'est dans les pays fertiles que tout naturellement ont dû se former les agglomérations humaines denses qui, par leur travail accumulé, améliorent le sol, mais qui aussi par leur effectif haussent la rente foncière et le prix des grains.
La culture des plantes industrielles, coûteuse par sa maind'œuvre, rechercherait de préférence les pays pauvres où le blé
(1) TiiuNEN. Di'r isolirfe Staa/, t. I. p. 291.
(2) Ibid., t. I, p. 289.
Ch. Andlkr. 18
07', I.K SOCIALISMl': n'iCTAT KN ALLKMAGNli:
esta bas prix. D'autre pari, comme toutes les plantes industrielles épuisent grandement le sol, il y a intérêt à les cultiver en un terrain riche. Il adviendra donc que les pays où le blé est cher offriront ce sol riche beaucoup plus souvent que les autres. Le rendement supérieur de ces pays peut compenser et dépasser l'inconvénient qu'ils offrent pour le producteur d'une main-d'(euvre chi're et d'une rente haute'.
Mais les améliorations que les pays pauvres de l'Europe réalisent dans leur sol. leur permettront de rivaliser peu à peu avec les pays riches tout en gardant lavantage dune moindre cherté des vivres.
Lentement, avec la civilisation croissante, les cultures se déplacent ainsi. Chaque pays, pour un certain état de son sol et pour un taux donné des salaires et de la rente, est propre à une certaine production plus qu'à une autre. Les peuples devraient se diviser la besogne internationale. Ils y feraient ce gain commun que toutes les denrées seraient au meilleur marché possible, et ils tireraient chacun de son sol le rendement le plus haut. Voilà qui n'est guère contesté quand il s'agit des produits que la différence des climats localise. On a renoncé à vouloir acclimater chez nous des végétaux qui viennent mieux sous les tropiques. On gagne à les obtenir par l'échange, et on facilite cet échange. Il de\Tait en être de même pour tous les produits. Tons les pays gagnerait alors au libre-échange. Pouniuoi s'v refusent-ils? On peut calculer ce qu'ils y perdent -.
Le déterminisme économique de Tliiinen se donne ainsi pour un système de liberté. Car il réalise l'organisation rationnelle du travail humain. Le seul principe qui soit postulé, est que chacun reconnaisse et suive son intérêt propre. L'État prendra de lui-même alors la forme régulière et ordonnée que le calcul prévoit. L'homme croit travailler à son bonheur propre. Mais c'est en travaillant pour lui-même qu'il travaille au service d'une raison artiste qui, par lui et à son insu, réalise et fait
(1 Le lin (|ni devrait appartenir aux rétiions Ips pins panvres de l'Europe est la culture principale de la Flandre orientale, (lui nuMiie en exporte. ("2 ïiiiisEN. Der isoltrie Slaal, t. I,p. 'i'ib.
durer la société humaine. Les règles qu'on peut, selon la méthode ici adoptée, prescrire à la collectivité, résultent de la collaboration d'individus attachés seulement à leur intérêt. En l'observance de ces règles l'intérêt de chacun doit être contenu ^ C'est là que se retrouve chez Thunen une part de cet hégélianisme et de cette croyance en une logique sociale que développa chez lui la lecture de Proudhon.
Il faut convenir que cette logique sociale hégélienne, il l'a clarifiée infiniment, s'il l'a réduite à sa plus grande étroitesse. La notion, si obscure généralement, de la richesse d'une nation est représentée par un symbole visible aux yeux : ces zones de culture qui se resserrent quand la richesse diminue et se dilatent quand elle croît. Le besoin et le travail sont figurés par des quantités tangibles, la quantité de blé qui satisfait l'un ou rémunère l'autre, et ce signe plus clair encore et tout géométrique, pour évaluer les frais : la distance parcourue. Le choix par où s'affirme l'intérêt privé se trouve être toujours une comparaison de deux quantités. Une opération mathématique exacte nous apprend ce qui fait notre bien-être. Il suffit de faire la halance entre l'effort dépensé et le revenu fourni par l'objet échangeable que cet effort se propose.
La liberté que réclame Thunen est simplement la liberté de circulation et de domicile. Automatiquement alors, si la production a lieu suivant des calculs exacts, elle produira l'aisance. Elle produira la misère si le calcul est faux. 11 peut donc sembler que Thunen est un libéral de cette école néo-hégélienne, dont furent à la fois Proudhon et Bastiat, et qui professe pour croyance essentielle que le jeu spontané des libertés réalise l'ordre. La différence est pourtant très grande.
Cette liberté de circuler pour les hommes et pour les produits n'est complète que par le droit d'émigration et de défrichement gratuit. Cette solidarité économique, favorable souvent, ruineuse parfois, ne respecte l'individu que s'il peut s'y soustraire, par l'exil volontaire, hors de la zone cultivée dans la région déserte qu'il colonisera. La liberté individuelle suppose, pour
(1) Thunen. Der isnlir/e >'/««/, t. I, p. 326. V. plus bas. liv. III, cli. i, Il et III, le cercle vicieux du raisonnement de Tliimen.
.27C, LK SOCIALISMIC d'kTAT EN VLLKMAGNli
exister, .nrmi sol demeure (lui ne soit pas encore approprié, un sol qui soit la propriété indivise de toute la société. Alors seulement on sera sur que les règles qui régissent intérieurement la société économique ne lèsent pas l'égoïsme justifié de r individu et on pourra dire que l'individu trouve son compte à observer ces règles. C'est ce qui apparaîtra mieux dans la
théorie du salaire.
Le système de Thimen est socialiste en ce quil professe un accord possible entre une règle générale et TinténH individuel. Pour cela il pousse d'abord à bout la théorie libérale. Il fait la démonstration de la solidarité universelle non voulue et de l'enchaînement de toutes les causes et de tous les elTets économiques. Cette démonstration a toujours passé pour le premier degré du socialisme. La preuve de notre solidarité involontaire et nécessaire avec la conduite des autres, exige pour complément la solidarité réfléchie qui corrige les abus de la première. Ainsi penseront llodbortus et Lassalle. Thiinen ne va point jusque-là. C'est une inconséquence : car n'ayant pas estimé que le mécanisme fonctionne de lui-même en toute excellence, il a cru pourtant devoir l'abandonner à sa marche. Thïinen dès lors ne se préoccupe plus que d'écarter toute entrave qui fausse le jeu des forces économiques. Il est conséquent de vouloir supprimer les douanes et de se méfier des impôts. Ce sont des obstacles qui divisent les pays entre eux et les différentes régions d'un même pays, quand la civilisation se propose de les rapprocher. Mais voici où paraît l'inconséquence, car n'est-ce pas une barrière de même sorte qui entoure le domaine d'un particulier et qui s'appelle son droit de propriété ? Et ne faut-il pas l'abolir comme les autres?
Thunen, pour sauvegarder l'individu lésé par le fonctionncéement social, a postulé cette propriété sociale : le désert indivis, hors des limites de la société économique. Mais, à mesure qu'il se colonise, il est aussi approprié. Et Thunen, par ce postulat, croit avoir maintenu le principe de la propriété privée. A y regarder de près, il y contredit pourtant. Implicitement, tout son système démontre que la propriété privée n'est et ne peut être respectée par personne. Suffit-il qu'un
domaine soit enclos de murs infranchissables et que la rente de ce domaine soit affectée à un particulier pour que la propriété soit garantie?
Mais d'abord cette configuration extérieure n'est pas habilement faite le plus souvent, ni dès lors à conserver. Des distances moyennes trop considérables, comme en entraîne la parcellation et l'enchevêtrement actuel des terres en beaucoup de pays, suffisent à ruiner l'agriculture. Une réunion des parcelles peut être exigée par l'intérêt public. Aura-t-elle jamais lieu si on respecte absolument le droit des propriétaires, si on ne trouve pas des moyens de coercition capables de l'amener légalement? Thiinen, le premier, a proposé cette liquidation foncière qui depuis a été réalisée en Prusse, mais qui offre un caractère de socialisme.
On peut dire que la réunion des parcelles aurait toujours lieu par l'échange de parcelles équivalentes. Et la propriété serait ainsi maintenue intacte. C'est où l'on se trompe. Un domaine a beau rester clos de mur immuablement, le revenu en subit des vicissitudes. La rente de chacun est une fonction du travail et du revenu social. Une voie nouvelle construite, le déplacement d'un centre de population changent la disposition des zones agricoles. Ils peuvent ruiner subitement l'exploitation traditionnelle d'une foule de domaines jusque-là rentables. La conception actuelle du droit n'y trouve pas à redire. Mais les propriétaires en sont-ils moins lésés?
Dira-ton qu'ils peuvent rétablir l'équilibre en construisant à leur tour des chemins nouveaux, en fondant des colonies nouvelles ? Ils ne feraient qu'ajouter à la perturbation. Le changement nouveau, réparant peut-être leur perte première, ferait ailleurs de nouvelles victimes.
Puis, la rente n'est-elle pas inégale nécessairement dans l'État isolé et favorable avant tout à ceux qui sont les plus voisins de la ville? Or, l'emplacement qu'on occupe doit-il être cause, en équité stricte, du revenu recueilli? C'est une nécessité, disait Thiinen, (|ue la géométrie démontre. Il nous rend à tout le mo'us le service de nous avoir prévenu qu'il n'y a pas dans la rente l'accaparement seul et la rapine. Elle naît
nécessairement des qu'il y a une propriél»]' privée. 11 dépend de nous, ajouterait Thiinen, dégaliser les rentes. Et, sans doute en créant dans l'État des agglomérations urbaines égales au grand marché central, on obtiendrait autour de chacune d'elles des zones de culture aussi rentables que la banlieue de la capitale. Mais cela empêcherait-il que, du centre de chaque banlieue à sa circonférence, la rente n'allât en décroissant? Les voies de communications rapides peuvent atténuer ces difTérences, mais non les abolir. L'initiative privée n'arrive pas à créer par les colonisations intelligentes et par des voies nouvelles, VégaUté seule équitable.
On voit ainsi une opinion nouvelle poindre dans le système de Thiinen, incompatible avec sa théorie du prix naturel et avec son respect hégélien de la propriété. Ce serait cette opinion que la rente foncière appartient à l'Ktat, puisque autrement la répartition en serait inégale. Mais cette notion n'est pas seulement économi([ue. Elle enveloppe une conception du droit; c'est-à-dire quelle est sociale. Le droit que Thiinen pressent difTère du droit traditionnel ; mais, par prudence, il s'est efï'orcé de conserver ce dernier. Dans ce lucide système, une obscurité et une contradiction dès lors s'introduisent.
Il ne conserve à l'individu que l'enclos de son domaine et la forme vide de sa propriété. Il concède que toutes choses nécessairement en modiiicnt la valeur et que le progrès général peut entraîner la ruine de quelques-uns. Or, on se contredit, si on croit avoir conservé ainsi l'intégrité de la propriété réelle.
La vérité est que Thiinen, bien qu'il veuille garder pour l'individu son domaine, ses instruments de production, avait pourtant un autre souci. Il avait à cœur l'organisation rationnelle du travail de tous, la hausse du revenu général , et, à la répartition, il lui semblait ainsi que les individus gagneraient. Rien de plus vrai. Mais l'individu, qu'on envisage alors comme l'unité sociale, n'est plus l'individu iléjà nanti, le propriétaire. Une théorie qui se place d'abord au point de vue du tout, et qui de la propriété collective déduit les avantages de l'individu, est nécessairement égalitaire.
Cette belle théorie oppose à l'égoïsme individuel les droits
L OnGAMSATION DU TRAVAIL SOCIAL ^7!)
de tous les individus. Au-dessus de chacun elle place le consentement de tous. Elle ne croit pas à l'harmonie naturelle des intérêts, mais à la possibilité de les harmoniser par l'entente. Or lidée d'une solidarité consentie n'est plus une idée rationnelle. Elle est de sentiment pur. Elle pourrait ne pas se produire, et alors le mécanisme économique, qui pourrait travailler au salut égal de tous, crée avec nécessité les inégalités sociales. 11 faut ici faire un acte de foi, émettre une préférence. L'indifférence est faite pour vouer toujours une partie de nos semblables à la ruine, et d'autant plus sûrement, que nous sommes plus capables de tirer à nous le bénéfice du travail social.
Une surveillance désintérêts de tous et une autorité consentie par les groupes sociaux s'impose, si nous ne professons pas cette indifférence libérale dont l'optimisme est apparu dans sa vanité. La nationalisation du sol et la division nationale du travail ne sont pas choses qui s'établissent d'elles-mêmes par on ne sait quelle harmonie préétablie. Il fautl'instituer de notre propre initiative comme un droit nouveau. Mais elle exige, pour s'introduire, que soit fixée cette autre notion préalable : l'idée de nationalité économique.
III. — LIST : LK PIUNCIPE IJKS NATIONALITÉS ÉCONOMIQUES ET LA GOOI'ÉKATION DES FOHGES PRODUCTIVES
Thiinen avait élargi cette idée jusqu'à en faire la solidarité de tous les pays qui trafiquent. Son État isolé englobait la terre entière. Ce qu'il reprochait aux pays qui élèvent autour d'eux des barrières douanières, c'était de se comporter comme s'ils étaient le monde économique. Sa conception toutefois se heurtait à des faits et à des postulats juridiques. Le simple jeu des intérêts individuels ne produit pas l'harmonie. Des autorités constituéesy mettent des entraves, et pour supprimer ces entraves il faut une autre autorité investie de force. La solidarité économique dans le monde est telle, que nous ressentons les effets de tous les acl^s commis par autrui, et de toutes leurs erreurs. Un impôt que l'Angleterre met sur son blé modifie les prix du blé
280 LE SOCIALISMi: I) i:TAT EN ALI-KMAOND
sur tout le conlincal. Mais pouvons-nous empêcher les Anglais de mettre un impôt inopportun sur telle denrée qu'il leur plaira, et de troubler ainsi, sans nous consulter, l'équilibre de notre propre division du travail ? Ne devons-nous pas essayer de nous isoler d'eux artificiellement, puisque la solidarité naturelle avec eux nous est nuisible? On en viendrait alors à ne plus isoler l'État par abstraction, comme le fait ïhiinen, mais réellement, par une i)arrière de douanes. On créerait eu lui une division du travail que nulle influence extérieure ne pourrait plu? détruire. Ce fut la pensée de List.
Thiinen espérait fonder la liberté sur le laisser-faire. Mais le laisser-faire lèse incessamment la liberté et la propriété privée. Thûnen allait donc à l'encontre de son but et assignait la limite de son propre système. Gomment cette liberté individuelle existerait-elle si d'abord la propriété matérielle n'est à l'abri des influences du dehors? Mais, seuls les groupes sociaux sont assez puissants pour créer une digue contre le flux et le reflux des prix courants modifiés par des causes extérieures.
Cette liberté, queles physiocrates et les rationalistes faisaient consister dans la seule facilité des échanges, l'école historique a toujours pensé qu'elle est d'essence juridique et politique. Il faut la réaliser dans le pacte social avant de pouvoir espérer qu'elle se traduise économiquement par des initiatives fructueuses. L'intelligence, la moralité, l'activité des citoyens vont de pair avec la prospérité de la nation sans doute. La richesse publique décroît quand elles diminuent. Mais le groupe social peut seul, par l'institution de la liberté civile, par le code adopté, par son administration intérieure et sa politique extérieure, par son unité surtout et par sa puissance militaire, mettre l'individu à même de recueillir le fruit de son activité et de son talent personnel. Sans cette intervention sociale, l'économie, le travail et l'invention ne peuvent rien. Des nations très laborieuses, ingénieuses et riches, voient larir leur richesse faute d'institutions liljérales. L'opinion qu'avait eue autrefois Montesquieu, et un peu Hegel, de l'influence du droit sur la puissance productive trouve en List un adhérent. L'école historique allcin.iiide expliqua toujours la grandeur et la décadence éco-
iiomique des nations par l'esprit de leurs lois. La marche entière de l'histoire lui parut illustrer cette maxime de Montesquieu : a Une nation réduite en esclavage tend plus à conserver les richesses acquises qu'à en acquérir; une nation libre tend plus à en acquérir qu'à en conserver. » List ajoutait que si on n'essaie que de conserver sans essayer d'acquérir, on s'appauvrit '. Et il emprunta au romantisme de Savigny ce principe que la première servitude dont il faut se garder est celle des lois étrangères -. Il établit par l'histoire <]ue lespeuples les plus prospères ont toujours été ceux en qui un vigoureux sentiment de droit et de liberté a gardé intacte l'énergie intellectuelle.
Cette liberté individuelle a besoin d'être protégée par une forte indépendance nationale. Ce que l'école libérale a le plus méconnu est le rôle protecteur, éducatif et dès lors productif, du groupe social. La besogne de chacun retjoit de la durée, de la force, et du progrès de la nation une garantie que ne lui donne pas la courte durée d'une vie humaine. Et alors naissent les œuvres de longue haleine '.
Thûnen avait essayé par un procédé géométrique de découvrir la forme qu'alTecterait, en l'absence de tout accident naturel, l'État rationnel. Son procédé, abstraitement juste, n'expliquait pas que des Etats ou des cités pussent vivre. Il admettait leur viabilité comme certaine. En fait elle est aléatoire. Une commune pourrait se constituer en nation, à en croire Thiinen. La décadence des Hanses et des villes libres de l'Allemagne démontre le contraire. Un Etat ne dure que s'il a une population suffisante pour le défendre, un territoire qui facilite cette défense, et des ressources qui subviennent à la vie. Le domaine national n'est pas, comme l'État isolé, une oasis cultivée au milieu d'un désert inlini. Les l*ltats réels se serrent sur le terrain et se le disputent. Il s'agit d'occuper et de défendre tout le sol nécessaire à une division rationnelle du travail. Croit-on qu'une nation pourra se soustraire par une barrière douanière aux influences
,1) List. Nationales Sijs/ein cler l'olil. Œkonomie. éd. Ehel;er<,', p. 2"). (2 Ibkl.. p. 21.
'2S-2 LE soc[alisml: d i:tat en allemacni-:
de lï-lranger. si son terrain n'est dêliniilé par des mers ou par des chaînes de montagnes"? Si une navigation développée est nécessaire à une bonne division du travail, ne va-t-il |)as de soi (ju'unc nation ([ui manquerait de porls ou (pii ne serait |)as en possession de l'endjouchure de ses fleuves tomberait sous la dépendance de l'étranger? Or la servitude de la nation asservit en même temps les citoyens (jui la composent'.
L'indépendance nationale veut être garantie dans sa base économique. Et après avoir découvert les conditions qui la rendent possible, il faut voir ce qui la réalise. Le problème est dexploiter au maximum les forces productrices latentes dans la nation, et d'en faire une consommation, productive ellemême. Consommer pour enrichir, user les forces pour les reconstituer plus grandes, c'est toute l'économie et toute la politique.
Cette mise en œuvre des initiatives des lichcsses Jusqu'à leur rendement maximum est une œuvre lente. Elle suppose une éducation. Tous y ont part, puisque négliger un individu, serait laisser improductive une force. Mais cette division rationnelle du travail S"^ produit selon une voie nécessaire. Un peuple est d'abord chasseur, puis past(;ur, puis agriculteur; ensuite il joint à l'agriculture la manufacture et à la manufacture le commerce. En tout cas, l'organisation ((ui assure la vie à Jamais se découvre la dernière de toutes. La nation ne dure que si elle a h la fois entre les mains son agriculture, sa manufacture et son commerce.
Adam Smith avait vu nettement que diviser le ti-avail, c'est le faire plus produclif. Mais il ne sut tirer de cette formule toutes ses consé(|ucnees. (^est qu'il ne songea (ju'à la division du travail individuel. Jamais il n'envisagea la ilivision du travail social. Aurail-il dit. auli'enu'iil, (jue dans l'agriculture le travail ne peut se diviser? Sans doute, en une même région agricole, tous les cultivateurs font la même besogne; mais tous les pays offrent-ils les mêmes produits? Montesquieu déjà disait i|u"il y avait une sorte de balancement entre les peuj)les
(1) List. Sdliuii. >^;j-sL, p. loi.
l'organisation du travail socl\l 283
du Midi auxquels la nature a donné beaucoup, et les peuples du Nord auxquels elle a donné peu '.
Sous une même latitude encore, si toutes les régions veulent se donner simultanément à toutes les cultures, croit-on qu'elles tireront de leur sol son revenu maximum? Il leur vaut mieux de se consacrer à une culture où elles excellent et de produire pour l'échange. Mais de là une spécialisation agricole des pays et des provinces d'un même pays; dç là l'idée d'une confédération des forces productives-, idée qu'il faut faire remonter à Montesquieu.
Thiinen avait fait apparaître la nécessité de la division du travail agricole, même pour le cas d'une égale fertilité du sol en tous pay.s. Combien la dilTérence des climats la rend plus évidente ! Il remarquait qu'un développement du réseau des communications rendait le sol plus rentable. Il faut aller plus loin. La division elle-même du travail agricole ne se crée que par un réseau de voies rapides et à bon marché. L'échange aisé permet seul de consacrer les terres à la culture qui les fait valoir le plus. Mais ces voies de communication ne se créeraient point dans un pays purement agricole. L'agriculture ne fournit pas les moyens de les construire. Elles exigent les ressources de l'industrie ; et les pays agricoles en manquent. D'où cette singulière conclusion que l'agriculture n'atteint son maximum de rendement qu'en un pays industriel^. On voit donc que le travail social ne peut rester homogène, si la nation doit user toutes les ressources de son sol et de son génie. Une diversité est nécessaire et de plus un équilibre des forces productives.
Le procédé imaginatif qui consiste à comparer l'homme social à l'homme individuel est ici de mise. Car, dans la division technologique du travail, il apparaissait déjà que pour un certain travail il fallait une certaine équipe minima d'ouvriers. Dans cette équipe, la proportion des travaux de différents genres était rigoureusement déterminée. Cette proportion ne
(1) MoNTEsyLiEC. Esprit i/ea Luis, liv. XXI, ch. ni el iv.
(2) List. Xation. >'y*/., p. 143.
(3) Ilud., p. 13.V136.
284 LE SOCIALISME dT^TAT KN ALLEMAGNE
change pas si la fabrique augmente. Dans une grande fabrique on occupe seulement des équipes plus nombreuses que dans une petite '. Il en est de même dans une nation. Une proportion est nécessaire entre les forces qui y travaillent. II ne faut pas dans une nation trop de philosophes et de littérateurs, et trop peu de marins, d'ingénieurs et de commerçants. Il se produirait alors plus de livres qu'il n'en faut pour stimuler linlelligence, et un goût naîtrait dans la. nation pour les discussions subtiles et vaines -. Il ne faut pas non plus trop de paysans. Et le premier progrès qui reste à faire quand, de l'état sauvage et de la civilisation pastorale, la nation s'est élevée à la civilisation agricole, c'est de devenir une nation manufacturière.
Une fabrique est plus productive si elle fournit à la consommation d'autres industries; de même l'ensemble de l'industrie agricole augmente sa productivité, quand elle est associée aune industrie manufacturière développée ([ui consomme les produits agricoles. Il y a équilibre entre la protluclion manufacturière et la production agricole, quand l'agriculture nationale suffit à nourrir la manufacture nationale et que la manufacture nationale tire du sol le maximum de son rendement '.
L'école libérale n'a pas entièrement méconnu cette possibilité de stimuler l'agriculture par la civilisation générale. Mais elle attribue le progrès de l'agriculture au commerce. C'était confondre l'intermédiaire avec la cause. De grosses erreurs dans sa théorie de la douane nacjuirent de là. Puisque le commerce stimulait l'agriculture nationale elle conclut au libre-échange commercial. Elle n'eut pas tort de soutenir que l'introduction de marchandises étrangères a toujours développé l'agriculture des pays peu avancés. Mais si nous troquons avec un peuple étranger ses produits manufacturés contre nos denrées agricoles laines, plantes textiles, oléagineuses, etc.), ce sont les manufactures étrangères qui ont fourni les marchandises que nous
(1) Celte lli(''orie de List a depuis été développée par Marx.
^2) De même ne faut-il pas <• trop de prêtres et trop peu d'instituteurs trop de soldats et trop peu d'hommes politiques; trop d'administrateurs et trop peu déjuges ». List. Sa/ion. >'y.s/., p. 142.
(3) Ibi({., p. 13C)-13G.
l'organisation du travail social 28o
achetons. C'est donc la manufacture étrangère, et non pas le commerce, qui absorbe les produits agricoles.
A plus forte raison les manufaclures indigènes feraient-elles fleurir l'agriculture. Leur production aurait l'avantage sur les fabriques étrangères que les denrées alimentaires, dont ces dernières venaient chez nous s'approvisionner, ne seraient pas enchéries pour les manufactures nationales d'un transport coûteux. Augmenter en un pays le nombre de fabriques, c'est donc provoquer une demande de produits agricoles. Cette demande sera indépendante des fluctuations du commerce étranger, de la politique étrangère, des inventions étrangères. Elle est assurée, et l'agriculture nationale en profite seule.
Une nation qui n'a point de manufactures, mais qui exporte à l'étranger des produits agricoles ou des matières premières, pour lui acheter des produits fabriqués, ressemble à un peuple qui cultiverait du blé, mais ne sachant pas en faire de la farine ou du pain, l'enverrait moudre et cuire à l'étranger. N'est-ce pas ainsi que les Anglais du xviii*^ siècle envoyaient en Hollande, pour les racheter ensuite, les harengs qu'ils péchaient mais qu'ils ne savaient point saler? Il n'est pas douteux qu'un tel échange ne donne beaucoup à faire aux intermédiaires, commerçants, charretiers, matelots. Mais combien ne coùte-t-il pas à la nation qui, après avoir extrait la matière première, ne sait pas la manufacturer ?
Or, de même que la prospérité du producteur en blé exige que le meunier habite dans son voisinage, ainsi toujours la prospérité agricole requiert une manufacture nationale. La prospérité de la campagne veut qu'une ville riche et industrieuse se trouve au milieu d'elle '. Cette division du travail en villes et campagnes que Thûnen avait supposée existante, sans l'expliquer, est fondée à présent en nécessité. La ville industrielle naîtra dans l'État agricole, si on veut que l'agriculture y fasse des progrès.
Tout ce que dit Thiinen de linlluence de la grande ville sur l'agriculture, List peut alors le redire presque dans les mêmes
(I) List. Sa/ion. Sy.sV., p. 140.
28() LE SOClALISXIli: d'kTAÏ tN ALLILMAGNE
termes'. L'agricullun- intensive est l'œuvre de l'industrie. Un peuple chasseur n'exploite pas la millième partie, un peuple pasteur pas la contiènie partie «les ressources de son sol. Mais un peuple agriculteur est loin d'en tirer encore toutes les richesses. Il ne connaît point les voies de communications rapides. Il ne peut donc ni vendre aisément son excédent, ni faire venir de loin ce qui lui manciue. Il vil de ce qu'il produit etproduit ce qu'il lui faut. Des terres excellentes pour les plantes industrielles et pour des vignobles serontvoués à la culture forestière, faute de voies pour amener le bois des régions montagneuses. Les engrais artificiels (plâtres, chaux, tourbes) demeurent sans emploi parce qu'on ne peut les transporter aisément.
La manufacture crée le réseau des communications ; aussitôt sortent du sol tous les minéraux. Le sel, la houille, les pierres, le marbre, les bois, voyagent. L'aspect des villes change; et non moins le paysage. Le blé, production ordinaire des pays agricoles, cède la place aux lucratives cultures maraîchères, aux laitages et à l'élève des bestiaux d'engrais. Le pâturage se transforme en prairie artificielle. La jachère disparaît. Des drainages et des irrigations sillonnent le sol. Il n'est pas une chute d'eau qui demeure sans usage. La perte que subissent les pays agricoles du fait qu'ils n'usent point de ces ressources est d'autant plus considérable qu'ils les offrent en quantité plus grande. Un pays de collines, peu propre à la grande culture, mais approprié aux vignobles, riche en minerais et où les chutes d'eau abondent, perdra plus à ne pas encourager les manufactures que la plaine fertile et unie ([ue considérait ïhiinen.
La mise en valeur du capital moral ne sera pas moindre. Les pays agricoles sont pays de tradition de peu d'initiative. Montesquieu et Hegel l'avaient dit. La dispersion rurale borne les intelligences ; la ressemblance des besognes agricoles les nivelle. L'esprit d'innovation ne naît point. L'isolement n'éveille pas ui\e conscience vigoureuse des droits politiques -.
La lluctuation où le commerce met le prix de toutes choses
(1) List. .V«/(o/i. Syst., p. 140-141.
(2) Ibid., p. 169-180.
l'organisation Dr THAVAIL SOCIAL 287
donne le goût des aventures fructueuses. Il faut s'enrichir vite pour être à l'abri du besoin. La variété des métiers diversifie les esprits. Les voyages les élargissent. Les aptitudes intellectuelles trouvent mieux leur emploi. La force corporelle n'est plus la seule estimée. Les sciences naissent. Car y a-t-il une industrie qui ne soitl'application de quelque science mécanique, chimique, mathématique ?
Ces applications nous ont donné de nos jours les machines, esclaves automates qui ont supprimé l'esclavage humain. Une nation agricole n'a guère occasion d'employer des machines. Aussi entretient-elle plutôt l'esclavage ou le servage. La machine est émancipatrice, et une fois le machinisme introduit, c'est une lutte d'ingéniosité.
Thûnen avait montré que la manufacture féconde l'agriculture. Mais il faut ajouter que d'une agriculture prospère surgissent des industries nouvelles. L'accroissement de la production agricole augmente le nombre des denrées agricoles consommables par des ouvriers et des matières premières convertibles en produits manufacturés. La plaine agricole se fait non seulement plus fertile par le voisinage d'un grand marché, mais elle grossit ce grand centre lui-même. Car l'excédent des populations rurales passera surtout à la manufacture.
L'excédent des produits agricoles fournira à la population manufacturière des victuailles et des matières premières. Réciproquement, les populations rurales veulent s'assurer par la vente de leurs produits les produits manufacturés nécessaires à leur consommation. Ainsi, la production agricole et la production industrielle se stimuleront mutuellement et à l'infini. L'une trouvera toujours son débouché dans l'autre. Un surcroît de rendement agricole permet de verser dans l'industrie toute la population qui n'est pas nécessaire à le produire. Cette population industrielle nouvelle provoque à son tour une production agricole ; et le revenu augmenté du paysan, en lui donnant plus de moyens d'échange, lui permettra de consommer plus de produits industriels.
Une agriculture réduite à elle-même finit par dépérir. Elle ne sait que faire de son excédent de population. Toute hausse du
rendement agricole stimule en effet la prolificité. Le capital ' matériel, terres et bétail, se répartit sur plus de têtes. Mais l'étendue du sol ne peut être augmentée par un labeur nouveau. Son rendement en un régime économique, où l'absence d'industrie ne permet jamais de le pousser au maximum, cesse bientôt de croître en proportion du nombre d'enfants qui naissent'. Le malLhusianisme est nécessaire en pays agricole. Et un moment viendra où la jeune génération, après avoir consommé pour devenir adulte tout l'excédent disponible, émigré et porte ù l'étranger des forces formées par les capitaux d'une patrie à qui, une fois productives, elles n'en restitueront pas les intérêts -.
On remarque fréquemment dans les pays très agricoles que les bonnes récoltes peuvent être ruineuses. Elles avilissent les prix et laissent dans les greniers d'abondantes provisions qui demeurent sans usage. On se plaint alors que le blé pourrisse aux champs et le raisin sur les ceps, parce que la valeur marchande ne paierait pas les frais de récolte ou de vendange''. Gela est toujours un signe que la manufacture d'un pays n'est pas assez développée. Elle eût absorbé l'excédent lentement. Des travailleurs, en cas de mévente, se fussent portés vers les manufactures. Ils y auraient trouvé place, tant que l'excédent agricole aurait suffi à les nourrir. Il arrive ainsi en Angleterre, que les ouvriers industriels soient en nombre très supérieur aux ouvriers des champs. Et c'est une nouvelle manière pour la manufacture de tirer parti du capital personnel d'un pays, que l'agriculture laissait dépérir.
La manufacture et l'agriculture apparaissent ainsi comme les deux fonctions essentielles dans l'organisation du travail national. Le commerce vient, pour List, en seconde ligne, tandis que l'école libérale jugeait essentielle la fonction du commerce. C'est que l'école libérale avait laissé échapper la notion de force productive. Cette école, qui se dit l'école industrielle, ne fut en somme qu'une théorie de l'échange entre individus. Elle ne se soucia point de la valeur naissante, des stimulants qu'il faut
(1) List. Xa/uni. >>s/., p. 196.
(2) lbi(L,p. 138.
conserver, des intérêts du groupe avec qui l'intérêt de l'individu a de si étroits liens.
La doctrine libérale est internationaliste nécessairement. Elle a souci de l'individu seulement qui est nanti de moyens d'échange. Le commerçant ne peut-il pas atteindre son but qui est d'accumuler des valeurs d'échange, au détriment du producteur ? 11 n'a pas souci du manufacturier et de fagriculteur. Il achète des produits là où ils sont à vil prix. Il les revend là où on les prise. Si l'industrie étrangère produit à meilleur compte, il achètera des produits de l'industrie étrangère pour les revendre sur le marché de son pays, au risque de tuer une industrie nationale. Il n'a cure de l'extinction des forces vives dans la nation et dans l'individu. Et, selon la théorie libérale, il a raison. .C'est que la théorie libérale n'est pas une théorie de liberté, mais de mécanisme.
La théorie de List associe toutes les forces productives pour une grande coopération. Elle démontre que la coopération seule les éveille toutes et les exploite à leur maximum. Dans cette activité du groupe, le commerce est une essentielle fonction. Mais il est seulement l'intermédiaire entre l'agriculture et 1 industrie. Il les fait valoir l'une par l'autre. Mais il ne remplit ce rôle que s'il maintient les proportions entre elles. L'utilité du commerce vient de la manufacture et de l'agriculture, et non l'inverse. Si le commerce ne fait pas la balance entre elles de façon à couvrir les besoins de l'une par les produits de l'autre, il est nuisible à la nation.
La liberté du commerçant n'est donc pas aussi respectable que le disent les libéraux, Montesquieu, qui sut se garder des préjugés physiocratiques, l'avait déjà dit : « Ce qui gène le commerçant ne gêne pas pour cela le commerce. C'est dans les pays de liberté que le commerçant trouve des contradictions sans nombre, et il n'est jamais moins croisé par les lois que dans les pays de servitude'.»
Le commerce moderne est issu de la manufacture, contrairement à ce que pense l'école. Le trafic intérieur ne naît point
(1, MoxTESouiEU. Esprit des Lok, liv. XX, ch. xii.
Cil. AXDLEI!.
chez les nations agricoles '. Le pur commerce d'économie, tel que le pratiquaient les Hanses, n'est jjlus aujourd'hui démise. Il ne resterait plus entre les mains d'une nation qui ne produirait point. Il n'est pas de commerce solide qui ne s'appuie sur la production nationale. Mais cette production doit être manufacturière.
Vax eiret, une nation agricole n'a pour débouchés extérieurs que des nations manufacturières. Ces nations, à moins (jue leur industrie ne [trédomine à ce point qu'elles puissent considérer le glol)e entier comme leur banlieue maraîchère, cultivent leur sol elles-mêmes. L'industrie a perfectionné leur agriculture. Elles peuvent soutenir sur la plupart des points la concurrence. Elles peuvent, si leur politique leur en fait un intérêt, tirer leurs produits agricoles d'autres pays on de colonies nouvelles -.
Mais surtout en un pays agricole les zones frontières qui servent d'entrepôt aux marchandises étrangères, se détachent de la nation. Les côtes et les villes commerçantes deviennent les cemptoirs de l'industrie étrangère. Leur situation de débarcadère leur crée un monopole. Il ne se produira pas dans la nation une division du travail, mais une scission d'intérêts.
Une nation qui fabrique tous les produits manufacturés au plus bas prix a le choix de ses débouchés. Ses relations de commerce ne sont pas à la merci d'une guerre ou d'un traité de commerce défavorable. l-]lle dispose toujours de son marché intérieur. Et elle en viendra tout naturellement à répartir ses industries sur toute la surface de son territoire. Car ainsi elle bénéliciera du l)as prix des régions agricoles et à la fois en tirera tout le parti qu'elles peuvent rendre ^
Le commerce extérieur est fait surtout du trafic de produits
(1) List. Nation. >'.y*7., p. 221.
(2) L'Angleterre, qui aciielait sa laine en Allemagne, a bientôt élevé ses troupeaux en Australie. Son coton qui autrefois venait d'Amérique, est à présent fourni par l'Inde. Elle a substituée nos vins de France les vins d'Espagne et de Portugal. List. Nalion. %s/., p. 1G2. 163, 221.
(3) Il faut ajouter que les propriétaires fonciers tirent un meilleur parti de leur propriété en en consommant le revenu sur place. L'absentéisme de la noblesse en France sous l'ancien régime et des propriétaires anglais de l'Irlande a été cause grandement de l'état négligé de l'agriculture en ces deu.\ pays.
l'ohuanisatiox du travail social 291
manufacturés contre des malières premières et des produits du sol. Les denrées coloniales viennent parmi ces derniers au premier rang. Avant que l'Europe n'importât les épices, les graines alimentaires, les plantes textiles et les matières colorantes des pays chauds, sa manufacture ne se développa point à son maximum. Mais la manufacture seule lui permit de payer en produits les produits tropicaux. L'agriculture n'eût point fourni les moyens de paiement. 11 ne sert d'importer des produits alimentaires en des pays déjà pourvus de troupeaux et de végétaux comestibles. Le trafic d'Orient, si réputé au moyen âge, ne disposait pour l'exportation que de rares étoffes, d'armes, de fers forgés et de quelques métaux précieux. 11 n'était point comparable à notre exportation d'aujourd'hui.
L'exportation est liée en effet à des moyens de transport mconnus au moyen âge agricole. Les longs voyages par terre, en caravanes marchandes, enchérissaient les produits. Une dernière division du travail est donc nécessaire pour activer le commerce ; une fonction de circulation doit se diflerencier des autres. C'estàquoi subvient avant tout lamarine. Mais les peuples agricoles ne sont point marins. Les peuples industriels seuls le sont. De là leur pouvoir d'expansion infini, de là un accroissement de leur force militaire, et leur faculté d'attirer sur le marché national les ressources du globe entier.
Si avec une telle organisation l'équilibre vient pourtant à se rompre entre la population et les ressources, il faut étendre les relations maritimes. On fondera des colonies. L'excédent de population et de capitaux y trouvera de la besogne lucrative quand la concurrence est devenue trop furte dans la métropole. Quand une nation a réuni dans son domaine toutes les ressources des tropiques et de la zone tempérée, quand elle a des colonies et une manufacture, elle est certaine de durer ', Et ce n'est point à un de ses moindres gains. La continuité de la production compte à elle seule pour un avantage. Le plus clair de nos forces productives nous est légué par les ancêtres. Une industrie où règne une tradition nationale , où des capitaux de
(1) I.iST. yalion. Si/s/., p. 223-228.
o().2 lu: socialisme d'ctat ex ali.emac.ni:
longue tlato ont été engagés rationnellement et où il existe une main-d'œuvre séculairement instruite, produit plus et mieux et à meilleur compte (pi'une industrie qui se fonde.
Les plus sures garanties de notre vie économique sont le produit d'un labeur séculaire. Nos canaux, nos routes et nos voies ferrées, nos digues, nos fortifications, nos édifices et tous nos capitaux sont un héritage. N'est-ce pas la vue nette de cette part que prennenL à une même besogne les générations successives qui a donné naissance à notre organisation du crédit? Il y a des œuvres qui, nécessaires immédiatement à la croissance et à la sécurité de la nation, ne donneront pourtant leur rendement entier ([u'à la génération suivante. Il se peut aussi qu'elles pèsent d'un poids trop lourd sur les hommes d'aujourd'hui. N'est-il pas légitime d'y associer les hommes à venir, de tirer des traites, par des litres de dette nationale, sur la génération d'après nous, pour les richesses que nous créons et dont nous ne bénéficierons plus quand elles seront échues ?
L'organisation du travail social devra se faire de manière à en assurer la continuité. Dans un pays agricole aucune interruption n'arrache jamais la racine même de la production. Une bonne récolte est l'œuvre d'une année comme une mauvaise. La guerre et la dévastation elles-mêmes ne peuvent enlever au sol sa fertilité ; et les procédés du travail agricole sont ceux qui s'apprennent le plus aisément. Mais les pays agricoles sont exposés à des famines ; et la manufacture seule y remédie qui donne une valeur aux approvisonnements de longue durée et permet de les répandre avec rapidité'.
La manufacture est de constitution plus frêle et de guérison moins facile, si une atteinte lui est portée. La plus courte et la plus légère interruption la paralyse ; une interruption longue la tue^ Plus une industrie exige d'art et de capitaux, et plus ses capitaux sont fixes, plus elle perd en cessant de travailler. Les machines rouillent, les édifices tombent en ruines, les ouvriers émigrent. Une industrie ruinée en entraine une autre . Une guerre
(Il l.iST. Nation. >>/., p. 248-249.
2) Ihi'l., p, 248-2 i!».
l'organisation 1)L" travail social 293
de quelques mois jicut défaire l'œuvre de plusieurs siècles. Il apparaît ainsi ce que ni les libéraux ni les rationalistes ne purent jamais apercevoir, mais ce qu'un historien comme List sut distinguer: la division du travail n'existe pas seulement entre les individus d'un même pays et d'un même temps, elle existe encore entre les générations successives. Elles coopèrent toutes à une même besogne, qui est nationale.
Conclusion naturelle en un système qui gravite tout entier autour de l'idée de valeur productive. Qu'est-ce, en efTet, que la valeur productive, si ce n'est une richesse qui, en se consommant, fructifie et laisse une richesse plus grande ? Ainsi tout travail s'oriente vers l'avenir. Le produit ne vaut que par ce qui sera issu de lui quand lui-même aura péri. Les générations s'usent au profit de générations à naître pour qui leur labeur frucliliera.
Cette doctrine montre une application économique des principes qui , dans le droit déjà, distinguaient l'école historique. Les nations vivent d'un long passé. Une nation ne peut pas naître et être assurée de la vie par une entente soudaine et par un acte de vouloir. L'œuvre de fonder une nation est lente. Elle dépend de conditions précises, qu'il ne faut pas méconnaître, et qui sont laborieuses à conserver.
Défendre la nationalité, c'est-à-dire le groupe social qui suffit à sa propre durée, est le premier souci du politique qui veut travailler à réaliser la liberté dans le monde. Pour cela il lui faut, par une éducation raisonnée, créer dans la nation la division du travail social décrite. Il fera affluer les produits manufacturés de l'échange, si l'agriculture nationale, déjà désireuse de l'échange, n'en trouve pas l'occasion dans une manufacture indigène. Puis, une fois l'agriculture stimulée jusqu'à ce qu'elle dispose d'un excédent pour l'industrie, il fermera le marché ; et à l'abri dune barrière de douanes il fera surgir l'industrie nationale. Une fois qu'elle aura grandi, on lui suscitera de nouveau, parla baisse des tarifs, la concurrence fortifiante. On la poussera jusqu'à la création d'une marine, de comptoirs lointains et de colonies de peuplement.
2'.li LE SOCIALISME d'ÉTAT EN ALLEMAGNE
On peul répugner à celle dure discipline. Le libre-échange parai l plus simple. Mais il établit à bref délai la suprématie économique des pays de tradition vieille, mieux outillés. Nous avons le choix de devenir économiquement les vassaux de TAngleterre eu pratiquant le libre-échange, ou de devenir des nations libres en nous protégeant ; et nous navons que ce seul choix.
Xous résigner, si nous n'avons pas encore d'industrie, à acheter les produits manufacturés là où ils sont au meilleur marché plutôt que de les fabriquer chèrement nous-mêmes, est plein de dangers. Les nations manufacturières peuvent toujours choisir leurs débouchés agricoles; et elles en changent. Les nations agricoles qui. pour un lucre momentané, ont oublié de développer leur manufacture, ont des débouchés limités. Si, pour comble, elles ont la guerre, il leur faut hâtivement créer les industries indispensables. Effort qu'anéantira de nouveau la concurrence des vieux pays manufacturiers, si à la paix on n"en vient pas à une politique de protection. Ce sera une perpétuelle alternative de destruction et de reconstruction, de prospérité et de malheur.
Il y a un point de doctrine que ce vigoureux système a bien établi, c'est que la division du travail social n'est possible que par un contrat juridique entre les copartageanls du travail. Ce pacte s'appelle aujourd'hui la nalionalUê. Le libre-échange entre gens qui ne se croient point tenus à la justice, fait courir des risques à ceux qui sont moins bien outillés. C'est à la politique à mesurer ces dangers et à les conjurer.
Mais, d'autre part, il est sûr que le progrès de la division du travail ne se passe pas comme l'a cru List. Ni les origines des nations ne sont aussi simples qu'il Ta pensé', ni le commerce n'est la dernière phase où entre la nation. Un examen superficiel de l'histoire d'Angleterre, où List cependant prit souvent des exemples, révèle que le commerce et la marine anglaise grandirent avant sa manufacture. Le principal produit qui assura la
iW V. Kl). IIaiin. Die Wirlhschafhfonaen der Erde. ]'elerman»s Mltlheiluiifjen, 1892, p. 8 sq.
l'ouganis.vtiox du travail social 20y
prospérité économique anglaise fut agricole : ce furent ses laines '. Loin que le commerce se subordonne à la manufacture, c'est la manufacture qui ne produit qu'en vue du commerce.
L'école libérale vit cela nettement. Elle en conclut que, si le commerce extérieur nous assure à bon compte les produits des manufactures étrangères, il n'importe pas que nous en ayons nous-mêmes. En cela elle fît une conclusion précipitée. Il n'est pas indifférent qui détient le commerce. Les différences notables, qui apparaissent entre les valeurs d'un même objet à l'endroit de la production et à l'endroit de la vente, vont aux mains de qui fait l'entremise. Créer une manufacture chez nous, c'est avant tout une façon de nous assurer le commerce.
Mais si la marche de l'histoire économique n'a pas été ce que List en pensait, la nécessité de l'observation historique, en économie, n'a pourtant été démontrée que par lui, et il a indiqué une fructueuse méthode pour en généraliser les résultats. Il ne sera plus désormais possible de procéder sans constatations comparatives, ni de tirer, comme avaient fait les libéraux, des principes généraux d'une observation historique restreinte. Et ce mérite d'avoir introduit une méthode exacte l'emporte infiniment, chez List, sur ses erreurs d'application.
Le défaut principal du livre est qu'il n'a pas poussé à bout son système. Ce théoricien des nationalités qui trace autour du territoire une barrière de fortifications et de douanes, n'a point vu qu'il supposait un sol social, une terre en friche colonisable. Il la faut imaginer sans propriétaire, ou l'exproprier par la conquête. Ainsi la nation, groupe d'hommes unis pour la paix ne grandit que par la guerre contre d'autres hommes. Sa propriété ne demeure intacte et de plein rendement que si on admet un sol non approprié, où elle puisse s'étendre. Le système de List, qui a fait ressortir l'efficacité du pacte juridique, est au terme une doctrine de guerre.
C'est dire que List pose en principe ce qu'il devrait démontrer : la nécessité du groupe national avec toutes les condi-
(I) V. G. ScHANZ. Knr/ltsche HandelspolUlk, 1881, t. I, p. i.]4-480. W. CuNMNGHA.M. (jrowth of etif/lish Induslnj and commerce, 1890, p. 38!) sq.
21JU LE SOCIALTSMK D KTAT EN ALI-KMACNL:
lions de lei'ritoirc et de population qu'il lui assigne. Il en conclut vite que de petites nationnlitès ne sont pas durables. Elles n'olTrent pas, en effet, de résistance à des adversaires géants. Mais économiquement ne pourraient-elles se suffire? On voit que c'est là une question différente. Pour sauvegarder leur existence, voici les petits Etats contraints à entrer dans des confédérations défensives avec les grands. C'est qu'une barrière douanière n'est défendable que par la force.
L'organisation du travail social se trouve donc être avant tout concurrence pour le travail. Ce à quoi tt^ndeiil les nations, ce n'est pas tant à se partager la besogne qu'<à devenir homogènes dans la production. Et elles luttent pour cette conquête d'un semblable outillage et d'une production pareille. La seule division naturelle où elles ne puissent rien changer est celle que réclament le sol et le climat. La jouissance manufacturière appartient à la zone tempérée, l'agriculture à la zone torride. Ces deux zones n'ont pas intérêt à entrer en conllil. Elles s'entendront, non pas cependant au point qu'un empire colonial ne se doive préférer, dit List, aux plus cordiales ententes avec les nations équatoriales.
Mais contre le principe delà nationalité économique une objection pourtant se dresse : ce pacte juridique national, destiné à niveler les inégalités individuelles, y parvient-il? C'est où List n'a pas achevé sa pensée. Croit-on (pie la scission des intérêts n''exislera pas. sous un régime de protection, entre différentes industries? Ne voit-on pas que chacun, profilant du monopole que lui assure la division même du travail , essaiera d'exploiter les industries voisines? Comment penser que les banques assureront le même crédit à l'agriculture qu'au commerce ou à la manufacture? Et si elles ne l'accordent point, ne voit-on pas que, dans la même nation, l'agriculture sera dans un étal d'inl'ériorité par rapport aux autres industries? Le commerce d'entremise ne lèvera-t-il pas sur la production nationale de lourds impôts que le producteur et le consommateur ne pourront lui refuser?
Plus d'une force (iroductive se tarira ainsi en sa source, ou se trouvera incapable de donner tout son rendement. On ne peut,
l'ohgamsation du travail social 297
si l'on envisage Têquilibre des forces productives, se borner à les faire naître : « Une manufacture complète, une marine considérable et un commerce extérieur développé ne peuvent, a dit List lui-même, être créés que par l'intervention de la puissance de l'État, s Or. il est vain d'élever une barrière de douanes à la frontière si, à l'intérieur, on pratique le laisser-faire. L'intervention de l'Etat doit toucher au contrat juridique des individus entre eux. Elle implique une organisation du travail individuel et un règlement de la répartition. C'est ce qu'aperçut à merveille le théoricien qui joignit la rigueur mathématique de Thiinen à l'exactitude historique de List : Rodbertus qui fut le maître de Lassalle.
IV. — RODBERTUS ET LASSALLR : LES CONDITIONS JURIDIQUES DE L'ORGANISATION DU TR.WAIL SOCIAL
ThiJnen, ayant isolé par abstraction un Etat destiné à se suffire économiquement, se demandait comment s'y devrait de lui-même organiser le travail. Il était arrivé à déterminer la configuration, la culture et jusqu'à l'étendue de tous les domaines privés, en quelque région qu'ils fussent situés. Il supposait seulement que l'exploitation serait rationnelle.
List prenait pour point de départ que les États réels ne se suffisent pas tous économiquement. Ils ont besoin, au début, de l'aide d'autrui. Une éducation leur est nécessaire, et List, par l'induction historique, déterminait quelle devait être la division des travaux dans un Etat parvenu au terme de son éducation industrielle. Il se trouva qu'il ne pouvait concevoir nettement la solidarité nationale parce qu'il laissait subsister à l'intérieur de l'I^lat le libre-échange absolu, qu'il interdisait avec le dehors.
Thiinen et List sont incomplets pour n'avoir pas voulu toucher au problème de la propriété privée. Thiinen est inexcusable de l'omettre après qu'il a démontré que l'enchaînement des causes et des effets économiques ne respecte jamais la propriété. List, qui insista sur le pacte juridique de nationalité, nous étonne
:20« LK SOCIALISME d'ÉTAT EN ALLEMAGNE
pour avoir néglige une part si iinporlanlc du droit civil. Cette concurrence illimitée, à laquelle il voulut soustraire la nation, il la rétablit au dedans de la nation même. Ainsi il n'a point évité les conflits écononii(|ucs. bien ([u'ils se passent entre d'autres combattants.
Rodbertus fut encore une fois le conciliateur profond. Il pensa, comme Thiinon, que la division du travail résulte d'un mécanisme naturel, de la fertilité du sol et d'une productivité de l'efTort bumain qui est donnée par des conditions précises d'outillage et de milieu. Mais, comme List, il sut montrer que ce mécanisme est mû par l'bomme même.
Or, du pacte juridique entre les hommes dépend l'énergie de ce vivant moteur. La répartition des revenus peut épuiser ou mettre en valeur des forces productives. C'est pourquoi ce pacte juridique doit concerner toutes les relations civiles des hommes. La division du travail n"a pu s'établir que par l'institution dun droit privé, et, toutes les fois qu'elle s'est modifiée, un changement du droit privé a eu lieu en même temps. Voilà ce que démontre Rodbertus et ce que textuellement lui emprunte Lassalle '.
Thiinen avait supposé existante la division du travail entre les villes et les campagnes. Et les attributions des différentes zones agricoles, il les avait déduites de la nécessité de tirer une rente du sol. Sa seconde supposition était donc qu'il y avait une rente. Il n'est pas évident, dit Ilodbertus, qu'il y en ait une nécessairement. La division du travail est modifiée parla rente, mais la rente naît aussi de la division du travail et croit avec elle. Basliat a vu nettement cela dans ce chapitre sur l'échange, admiré de Rodbertus et oii il établit que : « Dans l'isolement, nos besoins surpassent nos facultés ; dans l'étal social, nos facultés surpassent nos besoins-. »
L'existence humaine qu'on peut imaginer le plus nettement avant la division du travail, n'est pas cette existence paysanne
(1) Lassalle s'est servi excliisivenienl de la Tmi.sièine Le lire sociale de Rodbertus parue en 1851. Il ne semble pas avoir lu '/aiv Erl;ennliiiss unserer ■slaalsv:irlfischaflichen Zuslaende, où la même théorie est brièvement esquissée.
;2j Dastiat. Harmonies éconoinicjues, cli. iv. 10" éd.. p. i.b.
l'organisation du travail social ^09
que semble décrire Bastiat et où le travail est toujours déjà très divisé entre plusieurs dont les rapports juridiques sont complexes. C'est l'existence des peuples chasseurs. Ils offrent l'exemple d'une égalité et d'une liberté parfaite.
Chez ces peuples, personne n'exploite personne. Chacun est possesseur de ses armes, et le sol sur lequel il chasse lui appartient autant qu'à tout autre : « L'homme isolé ne peut vivre, » disait Bastiat. Rodbertus et Lassalle disaient plus justement : « Le travail indivis ne laisse pas d'excédent'. » L'homme primitif tue son ennemi parce qu'il ne sait comment il le ferait vivre.
Mais dès que le travail se divise, il permet de nourrir plus de gens qu'il n'y en a qui travaillent. Et ce progrès économique comporte un progrès du droit. Puisque le travail de l'homme laisse un excédent, on n'a plus jamais intérêt à tuer un homme. Il vaut mieux le faire travailler et lui enlever l'excédent de son produit. De là l'esclavage. La première application qu'on en fit eut lieu dans les travaux agricoles. L'esclavage a dû être historiquement une émancipation. Cette émancipation a tenu à des circonstances économiques, mais elle a eu lieu par la force. Toute division nouvelle du travail a consisté, dans l'histoire, à soumettre une classe d'hommes à d'autres hommes. Elle a toujours apparu comme une institution de contrainte, que les hommes ont préférée à l'absence de tout droit. Aristote dit : « C'est de deux liens sociaux, de celui de l'homme et de la femme, et de celui du maître à l'esclave, que se compose d'abord la maison (oî/.oç) -. La première division du travail n'est pas un phénomène économique seulement. Bien qu'il soit implicite, un contrat juridique de servage s'y joint, sanctionné par la force.
Il y a sans doute beaucoup de conjecture dans cette théorie édifiée par Rodbertus et Lassalle sur un simple texte d'Aristote. Elle suffit pourtant pour réfuter cette opinion de Schulze-
l'I) RoDBKRTCS. Ziisliiende, p. 67. Zuv Beleiic/iltinf/, t. 1, p. 122-124. — Lassalle. liastiat-Sc/iulze. Bedeii, t. Ilf, p. 64, 74, 112.
(2) AhiSTOTE. Polilique, liv. I, cli. vi. — Lassalle. Baslial-Schulze. Reden, t. 11 F, p. 38. ■< Herr und Knecht bilden die erste Wirlhscliafl. > — V. Tacite. Germanie, ch. xv.
;?(!() LK SOr.IALTSMI': d'ÉTAT EN ALLEMAGN'E
Dclitzselî, ropoussée déjà par Basliat, el qui soutenait que chacun choisit sa besogne selon ses aptitudes et, s'y trouvant plus productif qu'en aucune autre réserve ainsi un superflu qu'il échange. Conception infiniment étroite, et qui convient tout au plus à de petits patrons, artisans civilement libres. Dans l'état de la division actuelle, il est manifeste que nous ne produisons pas d'abord ce qui nous est nécessaire. Nous ne ]>ro(luisons chacun que des valeurs d'échange, et non pas des utilités individuelles sur lesquelles nous puissions épargner. Tel l'alu'iqiii' [i(''iiil)lenicnt de rétofl'c dont il ne se vêtira jamais et dont il ne tirera (ju'un salaire à peine suffisant pour vivre. L'esclave antique ne peinait pas non plus d'abord pour lui, mais sur une besogne que son maître lui imposait avant de lui mesurer la farine pour sa nourriture '.
I. — Le premier fait historique sur le(|uel ^ont s'appuyer avec solidité Rodbertus et Lassalle est en elTet l'oî/.o: des Anciens-. Ils se le représentent comme un petit État fermé, à la façon dont l'entendait List. Le propriétaire antique leur paraissait réellementcet homme libre, prévu par Schulze-Delitzsch qui n'échangeait ([ue son superflu. Dans le domaine antique qui devait tout produire par lui-même, la division du travail devait être entièrement rationnelle.
Cette économie domestique fut économie nalKrellc'. Aujourd'hui, pour faire passer les matières premières aux mains du fabricant, un échange intervient et un instrument d'échange : l'argent. Dans l'antiquité le produit passait d'un échelon de la production à l'échelon supérieur sans changer de mains. Et comme il demeurait aux mains du même propriétaire, il n'était pas besoin d'argent pour que cette progression se fit. Il suffisait que le propriétaire le voulût. L'argent ne jouait un rùle que dans l'échange du superflu el dans le prêt '*. Les classes labo-
(1) Lassalle. BaslitilSchidzc. Redcn, t. Ilf, p. '5.
(2) RoDBERTiTs. Ziis/aende, p. 76. — Zur Belei/ch/inif), p. 14.j-lo2, et dans Hildehrands Jahrbiicher, t. II, Zitr ar/varisclien Enliric/.eliinr/ der liiimer.
('A) Snfin'abrirthsclnifl . Lassalle. Dastial-Schiilze. liedeu, t. III, p. 172 sq., 174 sq.
(4) llouBEUTLS. Uddebmmh Jahrhihher, t. IV. p. 346, 40Ô; XIV, 365 ; .\V, 191.
l'organisation du travail social 301
rieuses disparaissaient du marché. On les traitait en parties intégrantes du capital. On leur octroyait leur salaire en nature dans la maison, et ce salaire, qui entrait dans les frais de production, se défalquait du revenu. Mais le revenu net appartenait tout entier au propriétaire '.
Les origines humbles de Tagriculture romaine furent cause du soin infini qui y présida. Elle traitait le blé en culture sarclée et tenait un bon binage pour plus nécessaire aux récoltes qu'un bon labour-. C'était là une main-d'œuvre coûteuse. Elle fut rentable dans les petites propriétés de l'ancienne République, quand les maîtres travaillaient eux-mêmes aux champs et surveillaient leurs esclaves. Cette exploitation se soutint pendant la période des guerres de la République, où les esclaves tombèrent à vil prix. Plus tard, dans la grande propriété impériale, quand le prix des esclaves eut augmenté, elle ne put faire ses frais. L'étendue du domaine romain était limitée rationnellement par ses méthodes de culture. Mais c'est ce que les grands propriétaires romains tardèrent à comprendre.
Columelle a calculé qu'il faut 8 ouvriers pour iOO arpents quand le champ ne contient pas d'arbres. Il en faut 14 si l'on y veut élever des arbres fruitiers et 23 si on veut l'exploiter en vignes. Un latifundium moyen, c'est-à-dire de 3 000 arpents^, nécessitait donc 120 ouvriers pour y cultiver le blé ; 210 pour
(1) Il y a là une erreur hislori((iie. liodberlus raisonne comme si, clans les temps primilifs de la Grèce et de Rome, il n'y avait pas eu d'artisans libres. Mais Columelle et Palladiiis recommandent qne le propriétaire ait ses propres blanchisseurs, ses for^'erons, ses menuisiers, ses tonneliers et ses potiers, afin d'être indépendant des artisans de la ville. C'est donc que cette condition n'était pas encore réalisée, l/autarkie de Voïhos s'est développée lentement sous rKmi)ire. L'oikos aristotélicien est une construction plnlosopliique. — V. \Vi;i!i:k (.Max). Die Arjrayçjeschichle der lUimer 1891, p. 2il.
(2i I*a charrue sur roues, dont le large soc, en renversant les mottes, permettait les semis à la volée suivis d'un hersage, n'apparaît qu'au temps de Pline l'Ancien; et il n'est pas sûr qu'elle ait été introduite en Italie. Sa patrie d'origine fut la Gaule rhéli(iue. En Italie, on s'en tint au sarclage. — I'line. Uisl. natar., XVIII, 48.
[i] Rodbertus a calculé cette superficie en rapprochant un texte de Pline le Jeune d'un texte de Columelle. Nous savons par ce dernier De re rusllca, III, 3:, qu'un Juf/efiun de prairies, de saules et de forêts rajiportait 100 sesterces : le blé un peu moins. Le revenu moyen était de <j p. 100 du capital engagé. Pline le Jeune Episi. Ul, 15) parle d'un domaine qui
Hd-J LE SOCIALISME D ÉTAT EN ALLEMAGNE
l'exploilcr en verger; et 375 pour y planter la vigne. Mais pour une telle étendue du domaine, chacun de ces ouvriers perdait plusieurs heures en allées et venues , quand même il ne serait allé aux champs que deux fois par jour. Des esclaves, par troupes, devaient parcourir, enchaînés, ces longues distances, et se livrer alors à ces travaux soigneux qui eussent demandé tout l'amour qui attachait à sa terre le petit propriétaire de l'ancienne République. Pline le Jeune, en le déplorant, ne put s'étonner que l'agriculture fût ruinée ',
L'agriculture romaine offre, selon Rodbertus, une illustration historique pour les théories « si belles et si pénétrantes » de Thiinen. C'est pour avoir méconnu la proportion nécessaire entre l'étendue d'un domaine et les systèmes de culture, que l'agriculture romaine a péri. Mais les systèmes de culture se règlent : 1° sur l'état des connaissances ; 2" sur la demande qui se fait des produits agricoles. Cette demande à son tour dépend de la répartition des richesses existantes. La demande qui agit sur le marché n'est pas en effet celle qui exprime les besoins réels, mais celle qui se traduit par des sommes offertes. Une poi)ulalion riche, à effectif égal, a d'autres besoins et y consacre une plus forte dépense qu'une population pauvre.
Lorsque affluèrent à Rome et en Italie les po[)ulalions et les richesses de tous les pays méditerranéens, l'agriculture romaine dut se transformer. Déjà au temps de Varron le revenu fourni par l'élève de volailles dépassait infiniment la rente du blé. On mettait à la culture des légumes un raffinement que ne connaissent plus nos maraîchers d'aujourd'hui. Autour de Rome s'étendaient à perte de vue des jardins de violettes, de lis et de roses. La demande en lait pour la ville et en foin pour les chevaux de luxe obligeait à transformer les champs en prairies artificielles qu'on fauchait et qui donnaient le fourrage pour la stabulation permanente. Or c'est là un mode d'exploitation trop
valait aOOQOOO de seslerces el qui aiiparavanl à peu près au temps de Columelle en avait valu 5 000 000. Au taux de l'intérêt indiqué par Colunielle, ce terrain devait contenir environ 3 000 arpents, dimension moyenne d'un domaine mecklembourgeois. Ce qui nous ramène à Thiinen et à Kodbertus.
(1) Pline le .Ieine. K/ùsI. III, 19.
coûteux pour un latifundium. Le jardinage raffiné des maraîchers de Rome, la combinaison constante de la culture de l'olivier et de la vigne et de celle des céréales, ne permettaient pas l'exploitation en grand.
Sous l'Empire, l'ttalie ressemblait à un jardin, mais c'est pour cela même qu'elle se ruinait. Ce qu'était la grande ville dans l'Etat isolé de Thûnen, Rome l'était devenue pour ritalie, et l'Italie pour tous les pays méditerranéens'. Le voisinage de Rome était voué par la demande urbaine à la culture maraîchère. Mais Thiinen a démontré que les cultures intensives ne sont rentables que dans les petites exploitations. La grande culture ne rapporte que si elle se consacre à produire du blé et à élever des bestiaux-. Rome allait chercher son blé au loin, et c'est pourquoi dans les provinces lointaines la grande exploitation put se maintenir. Mais pour l'Italie elle fut désastreuse. Pline l'Ancien l'avait dit : « Latifundia perdldere Itallam-'. » Cette parole. Rodbcrtus seul a su l'interpréter avec profondeur.
Il faut songer que le propriétaire romain avait une comptabilité sévère, tout comme ces propriétaires mecklembourgeois dont Thiinen et Rodbertus demeureront un modèle classique '\ Pline ne se plaint pas que les propriétés fussent trop grandes. Mais sa comptabilité devait lui montrer que Vexploilation en grand était mauvaise. Les méthodes de culture romaines &x\geaient Vexj)loitallon en petite La grande propriété peut très bien exister de pair avec l'exploitation en petit. L'Irlande en témoigne, où la culture est naine malgré des agglomérations de propriété immenses. Il fallait que Rome pérît ou qu'elle trouvât une méthode pour cultiver en petit ses latifundia. L'obstacle était l'esclavage. Pour assurer le travail dans cette industrie
(1) RoDBKnTUS. lltldeljrand.s Ja/ir/juc/ier., t. Il, p. 222.
.2) Ibid., p. 215.
(3) Pline l'Ancien, llisl. nal., XVIII, 7. (4) Le propriétaire romain avait un Codex acceptonnn el expenftorinn, un livre des recettes et des dépenses qui formait une section des tnbulH' ou il tenait état de sa fortune et qui l'avertissait des erreurs commises dans son exploitation.
(o; Rodbertus. Ulldchrands JalirbUcker, t. H, p. 208.
30i I.E SOCIALISMlî D ÉTAT E\ AI.LKMAGNE
essenliellc, l'agriculture, il fallait donc procéder à une progressive émancipation. Une nouvelle division du travail ne peut avoir lieu que par une modification du contrat jui-idique passé entre les maîtres et les travailleurs.
Il fallait que les travailleurs fussent fixés dans le voisinage du champ qu'ils avaient à cultiver. Or ils étaient ramenés deuxfois par jour à Vergastulion. lili\ fallait qu'ils eussent un intérêt à se livrer à leur pénible besogne ; mais ils étaient esclaves et ne travaillaient que surveillés ; le corps même des villici préposés à cette sui'veillauce ét;iit dégénéré '. 11 aurait l'allu un corps de fermiers libres et décidés à travailler eux-mêmes aux champs. Mais on ne l'avait point. Il fallut le créer. De là naquit le colonal.
Rodbertus est le premier qui, après les infructueux essais de Savigny et <le iluschke, ait pénétré le secret de cette institution romaine -. 11 en trouva l'origine dans ces esclaves à qui, au temps de Pline le Jeune, on assignait des lots de terre pour les en faire fermiers. Ils payèrent leur Icnnage en argent; puis, quand ce système ne réussit pas, ils le payèrent en naturel On eut un corps de travailleurs nourris de père en fils sur la même terre, et qui restaient sur la terre quand elle était vendue, léguée ou mise engage. On les appela inquilinià''i\.hov<\. et ils partageaient ce nom avec les esclaves nourris dans les propriétés urbaines. Le nom de coloni spéciliait davantage leur caractère de fermiers ruraux. La nécessité de les inscrire sur l'inventaire de la terre et sur les actes de vente, d'hypothèque et de fermage leur valut le nom iX'adscriplitii'*.
Toute la législation romaine jusqu'à Théodose s'efforce à la
(1) V. les plaintes de Columelle. De He ntslica, 1, 7.
(2) Il a une priorité de vinRt ans sur Fuslel de Goulanges, qui du reste ne l'a pas connu. Mais il faut reconnaître que l'explication de Fustcl de Conlanf^es est plus complète. V. aussi Max \Vi:i!Eii. Htimisc/ie At/far;/i'sc/iic/ile, 1891, p. 232-278.
(3) l'UNK i.K Jeunk. Episl. 111. lit.
(i; Ce nom d'adscriplilil a pris plus tard un sens plus f.'énéral ; il a compris lesculons libres. Il ne faut pas que ceci nous induise en erreur. Les premiers adscriplilH furent des esclaves. Ils étaient mieux traités que d'autres, mais aucun texte ne prouve leur émancipation. Les colons libres. avec qui on les a longtemps confondus, n'étaient pas inscrits sur l'inventaire, bif/esle, lib. XWIil, 7. — lîoDHKinrs. Uildebnind.s .hihrhiichcr. t. Il,
p. im.
l'orgamsation du travail social 30JJ
fois de les fixer au sol et de les émanciper civilement. Le droit hypothécaire et le droit fiscal contribuèrent d'abord à la fixation. Quand une terre était engagée hypothécairement, la loi défendait d'en émanciper ou d'en aliéner les esclaves. Et comme il y eut des terres endettées pour de longues générations, des générations entières d'esclaves ne sortaient plus de leur adscription à la glèbe '. Ils ne pouvaient être déplacés qu'à la fin de l'engagement hypothécaire -.
Une loi, citée par Marcien interdit de léguer des inquilini sans la terre h laquelle ils étaient attachés 3. Une loi de Constantin protégea leur famille, et interdit de rompre leurs liens de parenté •. Une autre loi, enSoT, défendit de vendre les domaines sans les esclaves du domaine \ En 367, Valens et Valentinien interdirent même la vente de simples esclaves ruraux et voulurent qu'en aliénant une petite parcelle d'un domaine on cédât toujours avec elle un efTectif proportionnel d'esclaves et de colons. Cette loi attacha à la terre une fois pour toutes la population rurale. En quarante-deux ans Vadscription fut complète. L'œuvre d'émancipation put commencer»
Il avait fallu d'abord finterdire dans le cas du gage hypothécaire. Un instant on l'interdit pour des raisons fiscales. Les propriétaires abusaient de l'émancipation pour ne pas payer l'impôt". Quand ces raisons disparurent, la loi elle-même poussa
(1) L'inventorium des esclaves confié au créancier hypothécaire comprenait même les « mancipia ex pignoratis ancillis nata "».
(2) Qaand le fisc, après Dioclétien, divisa l'impôt en deux titres principaux, la Juçiatio qui atteignait le sol et la Capitalio qui atteignait lecapilal, y compris les esclaves, les colons esclaves et les bestiaux, il fallut de nouvelles précautions. Les propriétaires essayèrent, pour refouler l'impôt sur les colons, de grossir leur fermage. Et les colons fuirent. La loi les contraignit au retour sous peine d'être traités en voleurs. Mais elle fixa aussi leur fermage, le canon, qu'ils durent payer, et leur permit de plaider quoique esclaves, contre leur dominus si ses exigences dépassaient le canon C'est la signification profonde du titre De arjricoUs censUis et colonis dans le Code Juslinien, xi, 48.
(3) Digeste, XXX, § 112. « Si quis inquilinis sine prcTdios, quibus adharent, legaverit, inutile est legatum. •
(4) Code Juslinien, XJ, 48.
[h) Ibid., XI, 48 § 2. . Si quis proîdium vendere volueritvel donare retinere sibitransferendos ad alia loca colonos privata pactione non possit »
(6) Code Juslinien, XI, 48. La Capitalio qu'il fallait payer pour le colon servile ne frappait pas le colon libre.
Ca. Andlkr.
306 Llî SOClALlSMli d"|-:TAT KN ALLEMAGNE
à l'alTranchissement. Mais rémancipalioii ne fui que civile. Elle laissait subsister le droit agraire, et Vadscriplitius émancipé ne pouvait, non plus que par le passé, quitter la terre. On l'y ramenait de force s'il fuyait, bien qu'il ne fût plus traité en voleur. Il payait le canon au doininns lerrœ. Kt c'est là ce qu'il faut entendre par un colon libre\
Des servitudes atténuées, des pénalités adoucies, des infamies civiles effacées, toute une série de mesures émancipatriees pour l'individu, mais autoritaires dans leur source, renouvelèrent les forces productives que l'esclavage ancien avait laissé tarir. Un nouveau cuntrat juridi((ue garanti par l'État, assura la division du travail économiquement indispensable, mais qui ne se fût pas créée toute seule.
La production industrielle suivit un chemin analogue, llodbertus, agrononie par prédilection, l'a moins bien étudiée. L'oi/.o:, au temps de sa lloraison, dut avoir ses propres artisans. Pourtant il ne semble pas qu'on ait jamais aux temps primitifs réuni l)eaucoup d'esclaves pour se livrer aux travaux manufacturiers. Au temps de Caracalla, lorsque le colonat eût évincé complètement la grande culture ancienne, la séparation fut possible entre les travailleurs qui fournissaient les matières premières et ceux qui les manufacturaient, et elle s'accomplit. Les paysans étaient disséminés dans les terres, les esclaves artisans seuls demeuraient réunis. Des fabriques naquirent en rase campagne. Dans les villes des esclaves tinrent bouliijue, et ils payaient une redevance au maître, comme les colons lui payaient un fermage. Ces artisans, fabricants et boutiquiers formaient ces collegia tenuiorum à qui l'Euqiire octroya des statuts et d'oii sont peut-être sor-
(1) Rodl>erlus dislingue iesoriginessuivantes du coloiiat libre: 1" I>'cmancipation quand elle fut permise; 2" sous Anastase, trente ans passés dans le service aj,rricole conféraient à Ydiiscriptitius le colonal libre. Les colons libres avaiont droit de propriété sur ce qu'ils avaient épargné, tandis que le pécule de l'esclave appartenait au niaitre; — 3" les liouimes libres punis pour vagabondage furent astreints au travail agricole par le Code Théodosien en 382. et devinrent des colons libres ; — 4" les peuplades barbares vaincues furent employées dans lecolonat; — .y enfin les enfants de pères adscriptices et de mères libres devenaient des colons affranchis.
lies, au dire de Rodberlus, les corporations du moyen âge'. Ainsi se dissout ror/.o; de la cité antique. II avait commencé par l'esclavage, qui le ruina quand il grandit. Quand de l'esclavage se fut dégagé le colonat libre, il se trouva que la division s'était faite, à la fois des revenus et des travaux. Les travailleurs étaient attachés, les uns à leur champ et les autres à leur métier. Longtemps ils n'en purent sortir. L'échange entre eux, que les économistes tiennent pour une liberté naturelle, fut tout d'abord une nécessité historique.
Si Rodbertus avait pu mener à bout ses études commencées d'histoire économique, il eût sans doute décrit comment naquirent les corporations libres dans les communes et aussi le prolétariat salarié. Mais cette évolution juridique ne change rien au caractère économique de la division du travail une fois établie \ Ce qu'il conclut de ses travaux, au point où il les arrête, c'est que la division du travail fut intérieure à l'olxo; antique et que toutes les maisons antiques se ressemblaient. Après la dissolution de l'orxoç, toutes les entreprises diffèrent. L'échange, où Bastiat crut distinguer la cause de la répartition des travaux,' n'est au contraire qu'une répartition des produits où la division des besognes est déjà supposée \ Socialement, le régime de la divisi07i domestique est un régime tVindivision. La division sociale apparaît quand le travail, devenu homogène dans l'entreprise privée, s'oriente vers l'échange. Or c'est là, disait Lassalle après Rodbertus, le caractère non pas de la société antique, mais de la moderne 3.
Dans l'économie solitaire de l'oL/.o,-, s'accomplissaient deux fonctions économiques : celle de produire et celle de consommer. La règle en était : 1" de produire le plus possible aux moindres frais; — S'^ avec le moindre produit de subvenir au plus grand besoin. Il ne fallait de fonction spéciale ni pour connaître le besoin, ni pour élever la production au niveau des besoins existants et des moyens de production disponibles, ni
(1) /%es/.', XLVII, -li, cilc par RoDUEinus. llUdcbramls .lahrbuchcr, t. II
(2) RODBEKTLS. Ihifi k'apital, p. 81.
''•' Lassm.i.k. Rci/pti. m, 73.
308 LE sO(^:i.\.i.i>Mt: d'état en Allemagne
enfin pour assigner au travailleur son produit '. Le revenu appartenait au propriétaire qui était juge aussi de tous ses besoins et de la manière d'y satisfaire avec les moyens dont il disposait. L'harmonie économique dépendait d'un seul homme, et des ressources physiques qu'il rencontrait. A (|uoi lui eût servi de surproduire, si son produit ne lui était d'aucune utilité personnelle ? Et comment eût-il fait une avance ruineuse de matériaux de fabrication puisqu'il ne mettait en œuvre que ceux qui lui appartenaient? Ainsi la production ^touchait à la consommation et la circulation n'existait pas.
II. — Une fois la division du travail introduite, les fonctions économiques changent. On ne travaille plus pour soi, mais chacun travaille pour tous et tous pour chacun '-. Une communauté se crée, comme l'avait vu Hegel. Le groupe social tout •entier est devenu un ol/.o; où une volonté doit juger des besoins et prescrire les productions. Et comme les propriétés sont distinctes, il faut assurer les échanges. L'économie, de domestique qu'elle était, estdevenue sociale".
Il y a sans doute des liens intellectuels et moraux entre les hommes. La morale et le droit les joignent parle sentiment; la langue les joint par l'esprit. En cela Hegel et l'école historique curent raison. Mais le lien matériel, qui fait d'un agrégat d'indivus une société, est la division du travail^. Il est le communisme réel, dès maintenant effectué dans les besognes, bien qu'on ne veuille pas encore l'introduire dans la répartition; et toute économie sociale est communiste '\
;1) llODiiEHTUS. lUus Kiipilal, p. 77.
(2) Ihid., p. 80.
(3j Ibid., l. II, p. 77, 78. lloilbei'tiis écrit toujours .Vrt//o?îrtAvirthscliafl, .V«//o/irt/bedùrfniss, .V«/(c»/(^//prochilU, etc. Mais il ajoute : « L'épitliëte de mdional n'e.vprime que de faron incomplète le sens de ces iilées. 11 faudrait dire plus rigoureusement; Gesellschiiflabedarfiiiss, e.lc.,&i l'opitliéte de national s'est imposée seulement parce «lue la société ayant grandi par la nution, l'économie sociale a dû cire étudiée sur la nation. » Dus Kapital, p. 91, 9G.
(4) IloDiiERTus. Dus Kapital, p. 80,
(■|i Ilodbertus dit qu'il a choisi à dessein cette épilliéle : « Jl est indigne d'hommes sérieu.\ de se jeter à la tête le reproclie de communisme comme une halle qu'on se renvoie. Le parti de \a. Gazette de la Croix use du corn-
l'organisation du travail soaAL 309
Les libéraux, dès Adam Smith, avaient compris la collaboration des travaux dans la fabrique. Conception exacte, mais étroite. List l'avait voulu restreindre à la nation. Il opposait les nations aux nations, comme l'antiquité opposait les propriétaires aux propriétaires '. Mais, manifestement, la collaboration humaine s'étend aussi loin que le trafic humain. Et seule une division du travail répandue sur le globe entier en serait la parfaite réalisation-.
Thûnen a délimité des zones géométriques où se localiseraient les productions agricoles. Dans l'industrie, la production au lieu de se diviser en zones, se découpe en périodes de temps ; dans chaque période, le produit est aux mains d'une nouvelle équipe de producteurs. Tout produit est matière première d'abord, puis semi-manufacluré, puis manufacturé, et un dernier travail le rend propre à l'usage individuel.
iMais ces travaux, successifs pour un même produit qui y passe, sont simultanés entre eux. Un produit a-t-il subi la transformation, un autre produit est mis sur le métier. Les ouvriers d'un groupe reçoivent leur besogne toute prête d'un autre groupe qui l'a menée jusqu'au point où la leur commence. C'est un mouvement continu et une ascension sans tin du produit naturel à travers tous les échelons du travail. Le produit de tout travail ultérieur porte en lui le produit
uiunisme comme d"nn épouvaiitail, afin île refouler la société vers son propre idéal ; cela veut dire simplement qu'il préfère le communisme du moyen âge à tout autre. La dilTérence est seulement que le communisme médiéval concerne des sphères plus petites et n'apporte de profit qu'à un plus petit nombre. Le communisme, que clierclient les libéraux sans le trouver, peut s'étendre davantaf,'e à tous et laisser tout le monde prendre part à ses avantages. Seul l'individualisme pur, à qui les arbres cachent la forêt, qui n'a jamais pu songer à la signification de la division du travail, de l'ordre moral et de la conscience populaire, a le droit dans les deux cas de parler de communisme ; mais c'est lui, d'autre part, qui est le moins fondé à nous en faire un reproche; caries deux premiers partis communistes, à quelque degré que ce soit, disjiutent à tout le moins de la vérité relative. L'individualisme nie la vérité en général. A vrai dire, la société ne commence qu'avec le communisme. Son essence est le communisme, et l'évolution historique est une généralisation du communisme. » Uas Kapllal, p. 93, 1)4.
(1) RoDBEHTLS. Das KupUal, t. II, p. 95.
(2j IhicL, p. 80.
de tous les travaux passés ; le produit consommé les conticut tous'.
Dans cliaijue phase de la fabrication se développent alors des spécialités. La production des matières premières se décompose en agriculture et en extraction minière. Chaque spécialité se subdivise à son tour en groupes de production, en entreprises distinctes, où de nouveau le travail est réparti. Ainsi arrive-t-on enfin à ce travail parcellaire qui attache des ouvriers différents à des fragments de produit. C'est la division qu'avait envisagée Adam Smith. Klle ne correspond ni à un moment |)arlicvdier du travail ni à une spécialité vraie. Elle n'est (jue la plus intime besogne individuelle dans toute spécialité et à tous les moments -f
A cette considération de la besogne individuelle il faut substituer celle de la production sociale vue d'ensemble. Rodbertus la comparait à un fleuve jailli du sol el qui, pour satisfaire le besoin social, se répand à travers la société ^= Mais ce fleuve serait stagnant si on ne lui ménageait une pente et un écoulement. Il ne suffit pas que les |)roduits affluent pour qu'ils soient sûrs de trouver un débouché. 11 faut ici une nouvelle fonction économique, inconnue dans l'o'./.o; antique, et qui assure la circulation.
Ce qui resta de l'ol/.o: chez les modernes, ce fut la forme juridique seulement; les fonctions économiques en furent partagées. Ceux qui ont à subvenir à la production sociale n'y subviennent pas parce (pi'ils sont travailleurs, mais parce qu'ils sont propriétaires. Ils sont les fonctionnaires auxquels une délégation sociale confie la production et la circulation. Ils y président par droit d'héritage. Mais ils usent de ces fonctions publiques pour leur profit, et non pas pour celui de la société. La nature de cette délégation a donc des inconvénients graves [tour la marche de la production elle-même.
Deux conditions sont requises pour ([ue la société vive. Il faut : X" une production adaptée au besoin social: — -' une
(1) RODBEIITL-S. hds Kiljiihil, p. 82, 83.
(2) Ibnl., p. 84.
(3) RoDBERTL-s. Zti.x/iiîx/c, p. 16. — Sormctl Arhei/slaç/, p. 294
l'organisation du travail social 3H
production proportionnée aux moyens de produire. Mais le seul emploi productif que les propriétaires puissent faire de leur propriété, dans un régime de division du travail, est de la faire changer de mains. Il faut que le capitaliste détenteur de matières premières les cède au capitaliste manufacturier contre remise de valeurs pour le moins égales. S'il en est ainsi, danstm régime de propriété privée onne travaille jamais pour le besoin social etprofond. On Iravaillepour le niarché, pour la demande qui se traduit par des sommes offertes. Des souffrances profondes peuvent exister; si elles n'ont pas à leur disposition des valeurs échangeables, il ne sera rien fait pour les alléger. Le travail social ne s'exerce qu'au profit des propriétaires.
Mais cette demande qui se fait sur le marché, ils la connaissent par conjecture. Ils en jugent par l'exemple du passé. On n'en a point de statistique précise. Le gain que chacun espère de son travail ou en échange de son produit ne peut se calculer d'avance. Les prix baisseront si les produits abondent trop. Et comment savoir s'ils ne seront pas surabondants, puisque chacun travaille isolément ? Ou bien si les producteurs s'entendent, ne sera-ce pas pour établir un prix de monopole qui sera de nouveau une interdiction pour beaucoup et qui raréfiera artificiellement les produits, même s'ils abondent? Ainsi dans un régime de propriété privée, il y a des besoins que délibérément les producteurs méconnaissent et que nécessairement ils ignorent. Ils ne veulent pas y satisfaire ou ne le peuvent. Première raison pour que l'organisation du travail social n'y soit jamais rationnelle '.
La production n'y sera pas non plus proportionnée aux moyens (le produire. Il ne suffit pas qu'il y ait du travail offert et des matériaux ou des machines qui appellent une main-d'œuvre; il faut encore des sommes disponibles pour rémunérer ce travail et pour acheter ces instruments ou matières premières. S'il ne se trouve pas un capitaliste, machines et matières premières demeureront en chantier, et les travailleurs n'auront pas de pain. Ce capital doit être i épargné » d'abord. Mieux encore, il
(l; RoDBERTLS. Dcis K(tpi/al, p. \l-2. 174, iÔG, 199.
'?>\-2 LE SOCIALISME d'ÉTAT EN ALLEMAGNE
a l)eau existLM- déjà; un capitaliste n'en fera l'avance que pour un emploi rentable. Pour une production qui ne fait que couvrir ses frais, il lui est indifférent que dos hommes souffrent et que des forces productives nombreuses demeurent sans emploi. On fait travailler en vue d'un profit et non pas pour nourrir des iiommes.
La société moderne périt du morcellement de sa propriété, comme la propriété antique a périclité par son étendue trop grande. Des obstacles juridiques ont relardé les réformes économiques chez les anciens et les empêchent chez les modernes. Le latifundium fut sauvé quand on découvrit le contrat qui pouvait lier le producteur à la terre. Il vivrait encore, si on avait pu de même attacher l'industrie au domaine. Mais c'est ce qui n"a pas eu lieu. L'industrie émancipée a trop grandi pour s'enfermer dans les limites de l'olxo: antique. Il est impossible de l'y faire rentrer.
Mais on peut, dit Rodbertus, chercher un contrat juridique nouveau qui permette d'achever en paix et avec un moindre sacrifice de vies humaines révolution économique commencée. Adapter la production au besoin et à l'état des forces productives, n'est-ce pas ce que faisait tout naturellement et par un acte de vouloir le propriétaire antique qui entendait ses intérêts? Il lui suffisait d'être le maître juridiquement de toutes les forces de travail et de toutes les ressources de son domaine. Ce (jui empêche la société moderne de réaliser cette même proportion, n'est-ce pas qu'il y a conflit des propriétés privées?
III. — Nous saisissons à présent un sens plus profond que jamais à la vieille comparaison de l'homme social et de l'homme individuel. Elle signifie que la division sociale du travail ne sera jiarfaitc que si on peut faire abstraction des intérêts opposés des |)ropriétaires dillerents. Il faudrait que tout se passât comme dans une [iropriélé unique. Ces expressions courantes de « capital national, production nationale, revenu national ' » devraient
[\)ZusUindc, p. 21 : .. Noch deutliclicr seslallet sich das Verli;iUniss,UT«// vmn die Satiou als einen isoliri uirlhscltuftenden Mensc/ien belrac/Uel, >• p. 63. « Was Nationalœkonomiscliist, siehl man, wenn mnn die Nation mit
l'organisation du travail social 313
être prises à la lettre. Il faudrait que la nation possédât, produisît et consommât. Pour(juoi conserver aux propriétaires la délégation qui fut leur privilège provisoire, si elle se montre contraire à Tintérêt public? La société étant seule propriétaire de toutes choses, comme elle est dès maintenant collaboratrice de toute production, que se passerait-il ? Le mouvement des marchandises aurait lieu, non pas parce qu'une ofire de numéraire se serait produite. Un simple décret social les dirigerait sur les points où le besoin en est ressenti. N'est-ce pas ainsi que le propriétaire antique décidait lui-même de ce qu'il ferait fabriquer et faisait avancer les produits sur l'échelle des fabrications successives ?
Il faut assurément pour cela des fonctionnaires comme aujourd'hui. Une autorité centrale se constituerait. Il n'importerait économiquement qu'elle fût monarchique ou démocratique, bien qu'il y ait des raisons morales d'en faire une monarchie ^ Sa tâche serait de proportionner la production aux besoins et aux moyens de produire. Mais le pourrait-elle ? Dans la réponse qu'on donne serait impliquée déjà une doctrine de la répartition. Mais on peut l'exposer provisoirement à la condition de la justifier plus tard.
Pour approprier la production aux besoins, il faut que les besoins soient d'abord connus. Dans un régime capitaliste, on ne les connaît jamais tous. On produit au risque de ne pas vendre. C'est ce risque qu'il faut abolir. Distinguons pour cela parmi les besoins sociaux ceux qui sont publics de ceux qui sont privés.
Les besoins publics n'exigent pas une statistique spéciale pour être connus. La société contraint les individus à les salis-
einem cinzelnen au.sser T/ieiltin;/ der Arbeil lebenden Menschen verr/leic/il. » V. aussi Dus Kupital, p. 179. 11 est vrai ([u'il dit dans ce dernier ouvrage, page 109 : « llabe icli niclil Ilecht zu beliauplen, dass aller natlonalokonomische SlofT erst aùs der Tlieilung' der Arbeit entspringt, und dass an dem isolirlen Wirfh auch keine einzige nalional-ol;ono)n'tsche Erscliciiu/ng zu beobachlen isl '.' » Celte contradiction n'est qu'apparente. L''-t/'>; antique ne donne pas en elTet l'image d'une société d'échange et de propriété divisée comme est la noire ; et c'est de la société actuelle que traite ce dernier texte. Mais r'-'z'-; nous fait concevoir la société future. (Ij UoDiiKiiTLs. Dus KapUul, p. 123.
31'. LF SOCIALISME n ÉTAT EN ALLEMAGNE
faire el elle les fixe. Ils sont donnés dans le budget des dépenses. El ces besoins, beaucoup plus grands aujourdhui même qu'on ne se le figure souvent, vont grossissanl. 11 reste les besoins privés.
Mais ne forment-ils pas chez tous une série à peu près uniforme ? La nature et la mode permettent de les prévoir. Et on sait aussi avec quels moyens on y suffit. Le point délicat est de déterminer la part de satisfaction qu'on peut, avec les ressources existantes, assurer aux besoins de chacun. Ici une comparaison entre la force productive de la nation cL la quole-parl de chacun s'impose. Comment l'instituer? Il suffit de connaître le travail qu'on peut exiger de chacun. La quantité de travail que les individus fournissent décidera du revenu qu'on leur assignera. L'espèce de travail où ils aimeront à s'occuper décidera de l'espèce de besoins auxquels il pourra être satisfait. Le nombre d'ouvriers qui aimeront à s'y employer décidera de la quantité des besoins auxquels on pourra suffire.
Les besoins publics devant être satisfaits obligatoirement, la société assurera par contrainte la quantité de travail requise. La société qui fixe cette obligation saura donc ce qui reste de temps disponible à chacun pour satisfaire ses besoins privés. Il ne restera qu'à répartir le travail disponible sur les industries que l'on se sera entendu pour entreprendre. Entente facile, si les besoins humains se graduent par ordre d'urgence naturelle. En sorte que tout travail olfert est une indication sur un besoin de plus auciuel satisfaction peut être donnée.
Dans le régime de la propriété privée, des forces protluclives pouvaient demeurer sans emploi, faute de capitaliste pour les acheter; et le travail, créateur de valeurs, pouvait perdre luimême toute valeur, faute de patron pour embaucher des ouvriers. Ce capitaliste n'existe point dans le régime de la socialisation. Tout travail qui s'offre trouvera toujours de l'emploi, puisqu'il crée une utilité sociale. Tous les moyens de production seront utilisés, puisque personne n'aurait plus ii faire une avance onéreuse pour en ouvrir raccès au travail qui se serait offert.
(I) RouHKHTLS. Jifis hapUai, p. 133.
L'exploitation en serait très économique, car personne ne serait plus contraint par la répartition des propriétés à établir des industries dans les lieux qui ne les favoriseraient pas par leurs ressources naturelles. IS'ul secret de fabrication ne créerait ces monopoles artificiels, par où un petit nombre s'empare des plus-values que la science a acquises. La nation bénéficierait tout de suite et tout entière de tout progrès. Elle fonderait par la législation directe cette organisation rationnelle que le proteclionisme avait voulu provoquer lentement par des mesures prohibitives, mal assurées du succès.
Mais le succès ne pourraitpas manquer à l'organisation socialiste. Car il ne se peut pas qu'on y commette des fautes économiques. On donnerait satisfaction aux seuls besoins qui ont droit qu'on y ait égard, à ceux qui achètent leur satisfaction par du travail. Il y aurait coïncidence entière entre le travail et le besoin. Jamais les produits sociaux ne se trouveraient en trop grand ou en trop petit nombre. Il n'adviendrait plus que du travail utilement fait n'assurât pas à l'ouvrier sa nourriture. Jamais du travail ne serait offert en vain. Jamais un capital ne pourrait manquer ou demeurer improductif. La production sociale serait toujours maxima ' ; il ne resterait plus qu'à assurer une répartition juste pour que le problème social fût résolu.
Il est incontestable que Rodbertus éclaire d'une lumière trop riante ce tableau qu'il fait de l'organisation future. Rodbertus a été surtout préoccupé de la discipline sociale. Cette discipline assurée, les difficultés pratiques où s'agite la vie matérielle des hommes lui paraissaient menues et il ne pensait pas qu'on pût aisément s'y tromper. Le danger lui semblait que trop peu de travail pût se trouver ofi'ert, et non pas qu'il pût être mal employé. Ancien ministre et grand propriétaire foncier, il ne se méfiait pas de l'intelligence des hommes dirigeants.
L'erreur pourtant pourrait être triple : 1' Elle pourrait se trouver dans cette évaluation publique des besoins, où il n'est peut-être pas si aisé de déterminer une échelle naturelle. —
1) RoDP.ERTfS. i-'«.y A'«j;(7rt/, p. l.i»9, 1(30.
:^l(î LE SOCIALISME D ÉTAT EN ALLEMAGNE
::I' Klle ne manqucrail pas de porter parfois sur la produclivité de certains travaux. — 3" Elle se produirait dans la comparaison des travaux hétérogènes, auxquels on doit une rémunération proportionnelle aux valeurs produites'. — De ces trois erreurs, la première concerne la valeur, la seconde Torganisalion et la troisième la répartition. Mais toutes les trois diminueraient le revenu public.
Une erreur commise au sujet de l'urgence des besoins empêcherait cette consommation créatrice des forces productives, dont List nous a appris l'importance. Et on ne voit pas pourquoi une erreur sur les capitaux à faire valoir ne serait pas possible dans un régime socialiste autant que dans un autre. On peut craindre surtout que la socialisation des instruments de production n'eût pour conséquence qu'il en fût fait un usage négligent. Des déperditions proviendraient de là, qu'il en coûterait plus de peine à réparer qu'il n'en eût coûté de les éviter. Car la peine que coûte un usage soigneux des instruments est immédiate et individuelle. La peine de réparer les dégâts est lointaine et se répartit sur tous. Quand donc même un calcul simple montrerait que la négligence de tous retombe Ilnalemenl sur chacun, on ne peut pas compter que ce calcul serait incessamment présent à tous. La sagesse de la plupart sans doute préserverait la société de dangers graves. Mais les minorités rebelles n'en seraient que plus intérressées à dilapider, lillles bénéficieraient à la fois des économies faites ailleurs et de leur propre négligence dans l'efTort. Ainsi la productivité ne serait-elle jamais rationnelle.
Itodbcrtus a un vif sentiment de ces difficultés. C'est pourquoi il n'a pas voulu de changement brusque. Il a préféré laisser debout dans la société les institutions disciplinaires auxquelles il répugnait, et tout d'abord le patronat. Mais puisqu'il définissait la liberté comme une maîtrise de l'homme sur les choses, et comme une entente rélléchie entre les hcmimes associés pour combattre la misère, on reconnaîtra qu'il ne pouvait guère proposer d'autre projet que l'enquête publitpic sur les besoins
(1) La crili(iiie éleniiiie que fait Mario du comiiiiinisme nioilerne porterait en partie contre le système de lîodbertus. V. Kaki, Mahlo. Ln/ersuduaifjen iiber (Ile Or;/anlsalion do- Arhcil, t. II, p. 449, 485.
l'organisation du travail social 317
de tous et la statistique des ofTres faites en travail. Rodbertus admettait volontiers que tous les hommes ne sont pas mûrs pour cette liberté. Mais l'idée en ayant surgi dans l'esprit des hommes, s'impose comme un tourment jusqu'à sa réalisation, et il faut chercher ce qui en rendrait la réalisation possible. Avant de se demander comment on réduira la misère, qu'entraîneront l'oisiveté et le mauvais vouloir, même dans ce régime futur où tout travail offert sera sûr de son salaire, il faut tirer de leur misère actuelle des hommes qui travaillent ou qui, cher chant du travail, n'en trouvent pas. Et c'est de la solution de ce problème que Rodbertus a fixé les conditions.
Cette sorte de libre-arbitre, qui consiste à faire tout ce que l'on veut, se trouve donc très entravé dans l'organisation rodbertienne. On n'a le choix qu'entre les professions requises par le besoin social. Et plus d'une de ces industries délicates qui font la parure de notre civilisation y serait peut-être dépréciée. On ne pourrait les choisir. Or on travaille avec moins de goût aux besognes que l'on n'a pas choisies. Et ainsi le zèle, même des meilleurs, serait moindre '.
Mais à cela on répond qu'elles sont nombreuses, aujourd'hui même, les industries charmantes qui périclitent. Dès maintenant, n'est-on pas contraint de choisir une industrie où s'attache la demande publique? Si on travaille avec goût dans le métier de son choix, croit-on que ce goût persiste longtemps chez l'ouvrier que son travail voue à la misère ? Une mode changeante peut déterminer en peu de jours le chômage prolongé des plus méritants. Mais la société n'y peut rien, et c'est cela surtout qui est grave.
Inversement, il y a des besoins permanents qui sont insuffisamment satisfaits faute de moyens de production. Il faut donc attacher les travailleurs qui chôment aux métiers qui satisfont des besoins durables. Avant de sauvegarder ces goûts raffinés qui poussent des ouvriers d'élite vers les industries d'art, il faut songer aux besoins urgents de tout le monde. Il sera temps de produire des dentelles quand tout le monde sera vêtu avec
(1) Kaiîl Maiîlo. Orrjcmisalion des Arbeif, t. II, p. 453.
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décence. Le progrès de la produclivilé rétablira lentement le luxe, quand la pauvreté sera éteinte. Mais ce luxe sera licite puisqu'il sera social.
Cet espoir suppose que, dans l'état social proposé par Uodbertus, qui unit en lui l'organisation rurale parfaite de Thûnen à la manufacture florissante de List et à la discipline hégélienne, la répartition sera équitable. La pratique d'une autre division du travail se justifie avant tout par la nécessité de répartir autrement le revenu. Ce sont donc les principes de la répartilion qu'il faut à présent critiquer.
