MIMES DE THÉOCRITE
métrius de Phalère (1 ) , Mhénée (2) et quelques autres (3). Calliaque a prétendu concilier les deux opinions en avançant que les mimes de Sophron étaient , comme les satires de Ménippe , mêlés de prose et de vers (4).
Les mimes de Cercidas de Mégalopolis n'ont pas fait naître les mêmes doutes. Stobée appelle nettement cet écrivain auteur de mimiambes (5). L'attachement que cet orateur-poëte avait voué à Philippe et qui lui attira les invectives de Démosthène (6) , peut faire supposer qu'il avait composé ses mimes pour la cour de Macédoine.
Nous possédons d'admirables échantillons de la poésie mimique. Il nous reste trois pièces probablement composées pour les palais et destinées aux fêtes des rois grecs. Ces trois morceaux sont de Théocrite. Deux de ces mimes doivent avoir été représentés devant Plolémée Philadelphe à Alexandrie , et le troisième dans le palais d'Hiéron II à Syracuse. Ces trois drames , qui se trouvent mêlés avec les idylles , ou petits poèmes , du même auteur, sont La magicienne, V amour de Cynisca et Les Syracusaines (î) .
(i) Demetr. , De eloc» , § i5i , 167.
(a) Athen. , lib. III, p, 86, A. — Toup. , Cur. nov- in Suid. , p. ii3.
(3) Les fragments de Sophron ont été en grande partie réunis dans le Classical journal ^ 181 1 , 2« cah. , p. 38i etsuiv.
(4) Calliach. , De ludis scenic. , p. 40.
(5) Stobaeus , FloriL, tit. LVlIi , n° 10.
(6) Demosth. , De coron, , p. Sai , B. — Harpocr. . voc. Kiçx.iJ'ctç.
(7) Il ne faut point opposer h cette conjecture le mètre de ces pièce5 qui n'est pas celui de la scène. On sait par Lydus ( De magUtr. reipubl. Hnm. , lib. 1 , § 4^ ) ^1"^ Rhinthon écrivit quelque*unes de ses comédies envers hexamètres, si, toutefois , Lydus , comme Clément d'Alexandrie , n'a pas employé les mois ê|a^ÉTf oy iiTH pour désigner les trimètres.
UNTRODUCTiON.
La niayicienne est ee monologue si passionné dont Racine disait qu'il n'avait rien vu déplus vif ni déplus beau dans toute l'antiquité (1). Simèthe abandonnée de son amant , pratique au milieu de la nuit , des conjurations qui doivent ramener Daphnis dans sa couche ou lui donner la mort. Dans cette admirable cantate il n*y a qu*un acteur ; mais tout, d'ailleurs, est dramatique. Pas de préambule en récit , pas d'épilogue ; rien d'épique : c'est la tragédie réduite aux dimensions d'un monologue et d'un théâtre privé. L'ancien argument qui précède cette pièce nous apprend qu'elle est imitée d'un mime de Sophron.
Le dialogue intitulé V amour de Cynisca, est un petit drame à deux acteurs , qui paraît avoir été composé pour une des fêtes de Ptolémée Philadelphe. Cette pièce n'a , comme la précédente , ni préambule ni épilogue. Le sujet n'offre absolument rien de pastoral ; le comique s'y mêle à la passion. Un amant jaloux, quitté par une maîtresse coquette , se résout à s'expatrier ; son ami l'engage à prendre du service dans l'armée de Ptolémée dont il vante la libéralité et les vertus.
La troisième pièce , Les Syracu^aines ou La fête d'Adonis, beaucoup plus étendue que les deux autres, est encore plus évidemment un mime. L'ancien argument nous avertit que dans ce poëme l'auteur ne parle pas une seule fois en son nom et qu'ainsi cette pièce est du genre dramatique. Cette même didascalie nous apprend que Les Syracusaines sont imitées d'un mime de Sophron , intitulé : Les femmes spectatrices aux jeux isthmiques{2). Cette pièce, gai tableau
(i) Voy. Lougcpierie , tiad. de Tlieocr.
(a) Cf. Valcken. , Adnot. in Theocr. Adoniaz. — Iheocr. Reliq. edent. Ern. Fred. WuesUmann , p. 3i, rQj), 317.
