MÈTRES DES ATELLANES

La première ressemblance qu'on a signalée entre les atellanes et le drame satyrique , est celle du mètre. Marins Victorinus dit en deux endroits (1) que les auteurs d'atellanes ont emprunté le vers trimètre du drame satyrique grec. Mais le vers du drame satyrique , tel qu'il nous est connu par le Cyclope d'Euripide , diflère extrêmement peu du vers tragique et comique. Ces rapprochements forcés ne sont qu'une suite de la manie qu'avaient les anciens grammairiens de tout expliquer en Italie par l'imitation grecque.

Une seconde ressemblance beaucoup plus réelle est l'aspect presque toujoure agreste que présentait la scène dans l'un et l'autre genres. L'introduction des Satyres , divinités des champs , avait nécessité dans les drames satyriques une décoration toute champêtre. C'était invariablement des bocages , des grottes , une montagne et tout ce qui compose un paysage (2). Cette décoration fut aussi celle des atellanes de la première époque , qui peignaient exclusivement les mœurs des paysans de la Campanie. Ce caractère de simplicité rurale se prolongea même et se retrouve dans quelques atellanes de la seconde époque. Du moins est-on porté à le croire en voyant parmi les pièces de Novius les titres suivants : A^ricola (5), Bubulcu$ cerdo (4) , Ligmria (5), Vindemiatores (6), Galli"

(i) Mar. Victorin. , De metris , Jih. II , p. a5a7 ' ^^ 1»1^- l'I p. 2574. — Tereniian. Maur. , p. i^^iG.

(») Vitrav. , lib. V , cap. 6, § 9 , éd. Schneid. (3) Non. Marcell. , p. 81 , 1^ et alibi. r4) Id. , p. 89,31.

(5) Pnscian. , lib. V , p. 65^

(6) Non. Marcell. , p. i5(î , 1 1 , et 47? , 25.

naria (1) ; et parmi celles dePomponius : Porcaria (2), Vacca seu Marsuphim (5) , Pappus Agricola (4) , Rusticus(h), €apella(^), Sarcularia(l), Placenta (8), Verres œgrotus(d), titres qui tous semblent annoncer des sujets pris plus ou moins dans les mœurs rustiques.

Une autre ressemblance digne de remarque , c'est que ^'on jouait les atellanes , comme le drame safyrique , à la fin des jeux et après les pièces sérieuses , pour effacer par leur gaieté l'impression des douleurs tragiques (10). Cette circonstance fit donner aux atellanes le nom à'exodia, qu'on appliqua, dans la suite, aux mimes et à toutes les pièces qui terminaient le spectacle(ll). Quelques" critiques ont même avancé que les atellanes étaient , comme les drames satyriques, une parodie de la pièce sérieuse qui précédait. Enfin , les atellanes n'avaient , comme l(^s drames satyriques , qu'assez peu d'étendue. Fronton (42) appelle les pièces de Novius atellanettes ( Novianœ Atellaniolœ ).

Mais la grande , la véritable ressemblance, celle qui éta-

(i) Non. Marcell. , p. 2 , 19 et alibi.

(2) Id. , p..4o> 28.

(î) Priscian. , lib. X', p. 885.

(4) Non. Marcel). , p. 4g$,, Sjy.et 5o3 , 8.

(5) Id., p.5i3, 26 '"' *'','

(6) Charisius, lib. I , p. 59.

(7) Non. Marcell., p. i3, i.

(8) Id. , p. 209 , 5 : « Rustici edunt , elc.

(9) Id. , p. 112 , 5 , p. 17S., 24 , et p. 5i5 , 6.

(to) Cicer. , Ad famil. , lib. IX, Ep. 16. — Scbol. Ad Juven. ,

S au m, V. 175.

(11) Cicer. , ihid.

(12) Front. , Epist. ad Marc. Anton. , lib. Il , i3.

MASQUES DES ÀTELLANES. 521

blit une parenté réelle entre les atellanes et le drame satyrique, c'est l'identité du procédé poétique. En effet, les poètes de l'un et de l'autre genres employaient des personnages de convention , des types grotesques , immuables , qu'ils plaçaient dans toutes sortes d'états , et faisaient passer par toute espèce de situations. Les Satyres, les Pans, les Silènes étaient en Grèce les acteurs invariables du drame satyrique. En Italie, des types plus variés furent empruntés d'abord aux paysans , puis aux bourgeois de la Campanie : c'était Maccus (1) , aujourd'lmi le Pulcinella de Naples; c'était le Mandticus, notre Croquemitaine (2); c'était le Bucco, bouffon demi-balourd et demi-railleur (3) ; c'était le vieux Pappus (4) , qui ressemblait à notre docteur bolonais ou au Vénitien Pantalon (5) ; c'était cet autre

(i) Appui. , u4polog. , p. 3a5. — Diomedes, lib. III , p. 488. — Non. Marcell. , passint.

(a) Le Manducus avec sa grande bouche et ses grandes dents (Plaat. , Rud. , act. II , se. 6 , v. 5i ) , soit qu'il parût , comme nos papoires et nos gargouilles , dans les pompes et les processions , soit qu'il jouât son rôle dans les atellanes ( Varro , De ling. Lat. , lib. Vil, §95, p. 3'j2 ) , effrayait surtout les enfants j c'est de lui que Juve'nal a dit : Personœ pallentis hiatuni in gremio matris formidat rusticus infans. Satir. Wl^ v. 175. — Cf. Festus , voc. Manduci.

(3) Plant., Bacch. , act. V , se i , v. 2. — Appui. , Apolog» , p. 3a5. — îion. Marcell. , passini. — Isidor, , Orig. , lib. X , p. 7070 , éd. Putsch. — Ficoronia publie' un masque qu'il croit être celui du Bucco. Voy. Le maschere scenichey tav. 18 et tav. 44»

{'\) Non. Marcell. , passim. — M. Schober croit avec raison que le nom dePappus vient du surnom de n«t;r7roç donne dans le drame satyrique au vieux Silène.

{5^ Ficoroni croit retrouver le type de Pantalon dans les masques quM publie tav. XVJ , et tav. Vlll , fig. 3.

vieillard que les Osques nommaient Casnar (1) et que nous appelons Cassmidre. Les types osques et les types grecs différaient beaucoup, sans doute, de forme et d'intention comique ; mais le procédé d'idéalisation poétique était tout à fait semblable.

Pour augmenter l'analogie , l'illustre critique Hermann a supposé , d'après un passage de Suétone (2) , qu'il y avait toujours dans les atellanes un chœur de paysans , comme il y avait un chœur de Satyres et de Silènes dans le drame satyrique grec (3). Cette conjecture ingénieuse n'est peut-être pas suffisamment prouvée. Il est plus vraisemblable que les atellanes n'ont été accompagnées de chœurs que sous l'Empire, quand arrivèrent le mélange et la confusion de tous les genres.

SOURCE GRECQUE. — TRAGÉDIES. — COMÉDIES. — CAUSES DE l'infériorité DU THÉÂTRE LATIN.

Je n'entends pas traiter ici de l'influence grecque dans l'acception de ce mot la plus générale. Je n'ignore pas que la civilisation italique doit être considérée dans son ensemble comme découlant de la civilisation grecque. Ce n'est pas cette antique et générale influence que je veux étudier, mais seulement l'influence plus récente et plus directe qui résulta du contact immédiat de Rome et des arts de la Grèce.

(i) Festus , roc. Casnar. — Suivant Varron ( De ling. Lat. , lib. ^^I> § 29 , p . 3i8) , le mot Pappus serait la traduction latine du mot osque Casnar.

(a) Sueion. , Ner. , cap. 39.

(3) Hermann, De cantie, Rom, , Opuscul, , 1. 1 , p. 3oi , scqq.