MIMES QUI TERMINAIENT LE SPECTALE

rvEi non -seulement il y eut des minii cornmunes qo^i préludaient aux jeux scéniques ; non - seulement il y eut des emboliarii qui jouaient sur Torchestre ou sur le thymélé pour remplir l'intervalle des diverses pièces ; mais il y eut , de plus , des mimes chargés de clore gaiement le spectacle , et qui furent , à cause de ces fonctions , appelés exodiaires{i), « Chez les anciens , dit le scholiaste de Ju-

(|u'Qn IcTait «Uns les comédies et Vaulœum celle qu*on levait dans tes tragédies {Deludis scenicis , cap. III , p. 4 )• Cette distinction est foBde'e sur un passage de Scnèque '. ( De iranqiiillii. animi , cap.. Xi ) , qui oppose le mot siparium au mot cothurnum , ^t sur un passage de Paulu? , roc. Siparivira. — Donat (^Fragm. de comœd. et tragœd. ) croit que Vaulœum est plus ancien qae le sïparium ; mais je soupçonne qu'il prend en cet endroit ces mots dans une autre acception que celle qui nous occupe , et qu'il entend parler des voiles qui couvraient la cavea des théâtres anciens. Deux passages d'Apulée prouvent que dans le sens de toile les mots siparium et aulaeum, notaient pas, au moins de son temps, absolument synonymes, puisqu'il les emploie tous les deux dans la même phrase pour désigner des objets distincts ( Melar^:. , lib. 1 , p. 38 , et X , p. 735). ,q^>o|i: .^li.

•(i) Gmt. , Corp. inscript. , p. 637 , n. i. — r CîTSsioilor. , lib. IV , Epist. ult. — Il est évident que les emùoliarii étaient exodiarii par rapport à la pièce qui précédait. Cette remarque n'est pas sans application ^ elle montre pourquoi de grands critiques , Détnpstef, Oalliaqne et autres ont appliqué tkWx'èxoiMurii des p^s~ Mjge» qui se rapportent aux emùùiiarii, '■i\>^m^wûïi),ii>iuÂlj'j

\énal, Texodiaire venait faire rire à la fin des jeux , pour que la tristesse et les pleurs causés par les passions que la tragédie soulève , fussent effacés par les ris et la joie qu'inspirait celte sorte de spectacle (1 ) . »

Au reste , les exodiarii n'avaient pas toujours été des mimes. Nous avons vu la jeunesse romaine, forcée de renoncer aux saturas , se réserver le jeu des exodia ou petites pièces finales (2). Un peu après , les atellanes , jouées aussi par les citoyens libres , furent représentées à l'issue des jeux et à la suite des pièces tragiques (5). Ce n'est guère qu'au commencement du viii* siècle de Rome que les mimes furent chargés de rendre la gaieté aux spectateurs. Cicéron dans l'une de ses lettres, datée de l'an 707 , fait allusion à ce changement. Son correspondant , Papirius Pîetus , lui avait cité à titre de conseil quelques vers d'une tragédie d'Accius , et avait fait suivre cette citalioa de réflexions plaisantes. « A présent , dit Cicéron , je viens à vos plaisanteries , puisqu'après votre citation de VEnomaûs (4) , vous n'avez pas introduit une atellane , comme c'était autrefois la coutume , mais un mime, selon l'usage d'aujourd'hui.... (5). »

(î) Schol. Ad Juven. Sat. III, v. inS.

(2) Tit. Liv. , lib. VII, cap. 2.

(3) Ce qui les fit appeler exodia. Lyd. , De magistr., lib. I, cap. 40 5 p. 7*5 , éd. Hase.

(4) Une des tragédies d'Accius ( Botlie , Fragm. trag. Rom. , p. 226, seqq. )

(5) Cicer. , Ad famil. , lib. IX , epist. ifî. — Cice'ron dans ce passage semble attribuer aux atellanes plus de gravité qu'aux mimes. Valère-Maxime (lib. 11 , cap. 4 ^ § 4 ) pa^^l^ de la sévérité. et Donat {Fragm. de comœd, et tragœd. ) loue la gracieuse élégance

MIMES ROMAINS DE LA SECONDE ÉPOQUE. 55i

J'ai dit que dans certains cas Vexodium ( atellane ou mime ) était une parodie de la pièce tragique qui précédait, comme il arrivait aussi quelquefois dans le drame satyrique grec (i) ; mais plusieurs critiques ont eu le tort de donner pour un usage constant ce qui n'était qu'une assez rare exception (2).