DRAME ARISTOCRATIQUE. — FRUGALITÉ ROMAINE

Tel était le fond des pièces qui , vers la fin de la République , jouissaient de la faveur populaire. De grandeur, de poésie, d'idéal , il n'en restait plus la moindre trace. Le grand art, l'art des Sophocle et des Ménandre , un instant montré aux Romains par Accius , Plante et Téi^ence , disparaissait chaque jour pour faire place aux ignobles réalités de la débauche. Cette décadence vint ejfi Italie , comme en Grèce , de 1^ corruption des classes éte-> vées. Nous allons voir , en étudiant le drame aristoeratique à Rome , comment la barbarie et la licence des plaisirs privés finirent par altérer peu à peu la décente gravité des divertissements publics.