GLADIATEURS VOLONTAIRES

prisonniei*s romains à combattre comme gladiateurs autour des bûchers de leurs généraux (1).

Les troupes ou collèges de gladiateurs se recrutaient encore d'affranchis (2) et de citoyens poussés par un vil amour du lucre (3) ou par une férocité dont des chevaliers (4) , des sénateurs (5) et même plusieurs empereurs ne rougirent

dialeurs qui jetèrent l'effroi dans Iltalie et dans Rome. Tacit. , jfnnal. , lib. IV , cap. 27. ^^^

(i) Flor. , lib. ill , cap. îo. — Cf. Augiist. , X?c ciVf/. JD« , lib, IV , cap. 5. — 11 y a beaucoup d'autres exemples de semblables représailles : Annibal forçait les prisonniers romains à combattre les uns contre les autres ( Plin. , Hist. nat. , lib. VllI , cap. 7 ) ^ les Juif» s^'étant réroltës sous Trajan firent nn grand nombre de prisonniers dont partie fut exposée aux bêtes , partie forcée de combattre comme des gladiateurs. Xiphil. , lib. LXVIII , cap. 3a. (a) Petron. , Satj rie. , cap. 45.

{Z) Ces gladiateurs Tolontaires s'appelaient auctorati. Cicer. , Tu5<:ul. quœst. , lib. 11, cap. 17. — Adfanùl. , lib. VU , Epist. i. — ^^Acro , In liorat, , lib. II, Sat. 7, y. 69. — Les gladiateurs Tolontaires gagnaient beaucoup d'argent, surtout les poi,tulatilii y c'est-à-dire ceux que le peuple demandait nomme'ment h cause de leur force et de leur adresse. Tibère fit combattre des gladiateurs vétérans {rudiarii revocati) au prix de cent mille $estcrces par tête. Sueton., Tiber., cap. 7. — Cf. Juvenal. , Sat. YllI , v. iga , seq.

(4) Sueton. , Cœs. , cap. a6. — Dio, lib. XLllI, cap. a3 ; LVI, cap. a5; LVll , cap. i4. — Sueton. , -y^ug. , cAp. 45- — Dio, lib. LiX,cap. 10. — Xiphil.^ lib. LXI, cap. g.-^Suet. , Tiier., cap. 57.

(5) Ciccron reproche à Antoine d'avoir combattu en Asie sous le costume d'un mirmillon. Philipp. VJI , cap. 6 — Du temps des triumvirs un sénateur descendit dans l'arène ; mais un décret du sénat défendit le renouvellement d'un pareil acie ( Dio, lib. XL VIII, cap. 43 )• Cette loi fut vaine. Le fils d'un préteur et un sénateur combattirent dans le cirqne par ordre de César (Sucion. , Cœs. , cap. 3g). Cctie infamie continua sous Auguste (Dio, lib. Ll, cap. ai) , i*t surtout sous ses successeurs. Voj, Tacit-, y^nnat. y lib XV , cap. 12 — Sucion. , IVer. , cap. 12, — Xiphil. , lib, LXI,

450 LES ORIGINES DU THÉAÏUE iUODERNE.

pas de donner l'exemple. On vit , en effet, Caligula(l), Hadrien (2) , Liicius Vérus (5) , Commode (4) , Didius Julianus (5) , Caracalla (6) , disputer la palme de gladiateurs (7), et combattre non -seulement dans l'enceinte du palais (8), majs en public et à prix d'argent, t « Commode , dit Xiphilin , ne se distinguait des gladiateurs de profession qu'en ce que ceux-ci combattaient à bas prix , tandis que le secutor couronné exigeait qu'on lui comptât chaque jour dix mille sesterces de l'argent destiné aux jeux (9). » II y avait encore entre eux une autre notable différence , c'est que , tandis que les gladiateurs volontaires s'engageaient par serment à combattre loyalement et jusqu'à la mort (10), les princes-gladiateurs se

cap. 17: îib. LXXV , cap. 8. — JuYen. , Sat. II. y. i43-i48.et <yrtï.VlII, V. iq3-2io. X < ,, ,

ft) iSuéton. , Catigul., cap. 3^ et ai. , ,

[i] îjpaftian. , //«t/rfan. , cap. i4- . .

''73) Capitol. , M. Anton. > cap. 8.

(4) Xiphil., lib. LXXII , cap. iq. 21 , et passïm.

(o) opartian. , Did. Juiian., cap. [)'■>

(6) Xiphil., lib. LXXVII, cap.' 17! — ïr's^'ait triste d'être obligé d'ajouter Titus à cette liste. Ce prince , qui montra d'ailleurs dans sa leùnesse pl'usiëurs mauvaises inclinations { Sueton. , Tit. , cap. 7) , combattît dans les' fête/s juvenales .Qon.tre Alienns , tnais seulement au fleuret. Xiphiï. , lib. LXVl, *càp. 1^5.. subjine. — Opil. Macrîn , qui occupa un moment le trône impérial, avait e'ie' , dii-on , gladiateur. Capitol. , O/»!?. Macrin.^ cap, 4

(7) On donnait des palmes aux gladiateurs victoiieux.Lamnrid. , Lonimod. , cap. la.

(8) Xiphil. , lib. LXXII , cap. '17 et 19.

(9) Id. , ibid. , cap. 19 — Cf. cap. i\.

(10) Petron. , Satyric. , cap. 117 — On appelait ces combats di- Wiicfitio ad certum , ou sine fugâ. Id., ibid.^ cap. 45.