CA LISES DE LA VOGUE DES PANTOMIMES

chelle. » Un pantomime maigre et débile s'étant présenté sur le même théâtre , un murmure s'éleva aussitôt ; on le supplia de se ménager, et l'on fit des vœux ironiques pour sa convalescence (d). Ces anecdotes prouvent que les pantomimes n'avaient rien de l'attirail des acteurs tragiques (2). Or, si l'étendue des théâtres romains ne mettait pas d'obstacle aux plaisirs de la vue , on ne voit pas pourquoi cette étendue aurait nui davantage à ceux de l'oreille. Il faut donc chercher ailleurs la cause de la vogue des pantomimes.

Cette vogue se lie , suivant moi , à deux grands événements d'un tout autre ordre : à l'établissement du régime monarchique à Rome et à l'extension de la domination romaine sur la plus grande partie du globe. Ces deux faits sont dignes d'examen.