COMBATS DE CAILLES ET DE COQS

Les combats de cailles (5) et de coqs étaient en Grèce l'amusement favori de toutes les classes (6). Il est déjà fait allusion à ces combats dans Pindare (7). Ces jeux , qui n'étaient d'abord qu'un passe-temps aristocratique et privé , finirent par devenir un spectacle public. Voici , au dire d'Élien, à quelle occasion : Thémistocle marchant à la rencontre des Perses , vit un détachement de ses troupes arrêté à voir combattre des coqs. Il l'exhorta à déployer contre l'ennemi autant de bravoure que ces volatiles. Après

morceaux de boib ou des dents de sanglier , et de répondre aux questions qui lui étaient adressées , ce qui le forçait de faire entendre un grognement semblable à celui du cochon. Voy. un curieux opuscule de M. J. Rydquisty conservateur de la bibliothèque royale de Stockholm , sur les plus anciens drames du Nord. Upsal , :836 , in-8o.

(i) Plutarch., ibid.

(v) Id. , De audiendis poetis , p. i8 , C.

(3) Pindar. , Pyth. , U , v. i3i-i33.

(4) Nous trouverons les combats de coqs chez presque tous le» peuples, les iiomains , les Indiens , les Celtes , les Anglais , les Mariannais, les Chinois , etc. Voy. les Mtm. de la Sociét. des Antiq. de France , t. IX , p. 194-198,

(5) Aristoph. , Av, , v, 1297 , seqq.

(6) Plat. , De legih. , lib. VII , p. 789 , B , C. — AEschin. , In Timarch. , p. Î169, E. -— Poil. , lib. IX , cap. 7 , § io8.

(7) Pind. , Olymp. XII, v. 10, seqq.