DRAME ROMAIN POPULAIRE

contre les bacchanales beaucoup moins dans l'intérêt des mœurs outragées que dans la crainte des dangers politiques dont ces associations menaçaient l'Etat.

On voit donc, pour me résumer, que le drame hiératique poussa dans le sol romain d'assez faibles racines. Du vieux culte de Saturne, d'Ops, de Vesta , de Pan , de Faunus , de Fatua , etc. , il ne sortit que des rites peu favorables à la poésie soit épique , soit lyrique , soit dramatique. La source indigène d'où le drame et , en particulier , la tragédie romaine pouvaient le plus naturellement jaillir , c'était le mythe relatif aux lares et aux larves; mais ce germe et quelques autres que j'ai indiqués, furent presque étouffés dans leur croissance sous les importations helléniques. Nous allons voir qu'il en fut de l'art populaire comme de l'art sacerdotal. La translation à Rome du théâtre d'Athènes et d'Alexandrie arrêta le développement, d'ailleurs peu énergique , du drame italo-pélasgique.