CHANTS DES GLADIATEURS

mi que le dimackère , qui se servait de deux épées(l) , cl le rétiairc , qui ne portait ni casque, ni cuirasse, mais seulement une courte tunique (2). Ce gladiateur tenait delà main gauche un javelot à trois pointes, appelé tridens ou fuscina , et de la droite un filet (3), dont il cherchait à envelopper son adversaire, en le lui lançant sur la tète et en le retirant avec promptitude (4). On opposait souvent le rétiaire au secutor, qui, quand le premier avait manqué son coup , devait le poursuivre vivement. Le rétiaire avait souvent aussi pour antagoniste le mirmillon , armé de 1 epée gauloise (5), et dont le casque était surmonté d'un poisson (mormyr). Saint Isidore prétend que, dans le combat du rétiaire et du mirmillon , le premier jouait le rôle de Neptune , et le second celui de Vulcain (6). Un fonctionnaire de l'amphithéâtre, habillé en Mercure, touchait les corps des gladiateurs avec un fer chaud , pour s'assurer s'ils étaient bien morls , et un auire, sous les traits de Pluton (7), traînait les cadavres dans le spoliare (8). En s'avançant pour enlacer son ennemi, le rétiaire devait chanter le canticum ou refrain

(i) Murator. , Inscript., p. 6i3 , 3.

(ï) Sueton. , Claud. , cap. 34-, Caligul. , cap. 3o.

(3) Juvenal., Sat.ll, v. ift, seqq. , et Sat. V11I, v. ;>.oo-no. — Gory a donné la figure d'un rétiaire. Inscr. Elrusc, t. III, p. ç)Çj.

(4) Val. Maxim. , lib. I , cap. 7, § 8. — II y a beaucoup de ressemblance enire cette manière de combattre et celle des laquealore* qui se servaient d'un nœud coulant ponr étrangler leurs adversaires. Isidor. , Origin. , lib. XV1I1 , cap. 5G. — Tertullien (De spectac, cap. 25) appelle spongia le filet des rétiaires.

C5) « En forme de faux. » Juvenal. , tint. VIII , v. wi .

(6) Isidor., ibld. , cap. 54 et 56, seqq.

(7) Tertull. , s/polog., cap. 1 »

S) Sence. , Fpist. f)3 , su!) fine.