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'lÔ'l LES ORIGINES DI! THÉAÏRE MODERNE.

connu : « Non te peto , piscém peto; quidmefugis,Gallê{i.)t» Ce qui prouve que les représentations du cirque n'étaient pas absolument dépourvues de paroles. Il y eut aussi des gladiateurs qui combattaient en char (2) et au son de la musique (o), d'autres à cheval, et, ce qui est plus extraordinaire, les yeux bandés (4). Cette horrible espèce de colinmaillard , dont nous trouverons de curieux exemples au moyen âge, dénote une intention évidente de mêler le comique aux spectacles sanglants (5). Ce fut dans un but plaisant que Claude rappela de vieux gladiateurs (6) et que Domitien fit combattre des nains et des femmes ( 7 ). Dès le temps de la République , un homme riche avait ordonné par son testament de faire descendre dans l'arène plusieurs couples de femmes, achetées par lui à cette intention; mais le peuple ne voulut pas ratifier cette clause illégale, et cassa le testament (8). Sous

(i) Fest. , voc. Retiario.

(•2) Essedarii , du nom des chars gaulois, Sueton. , Caligul. , cap, 3>. - Cf. Èîés., Bell. Ga/l.y lit.. IV , cap. 33.

(3) « llydvaule contante. » Petron. , Satyric. , cap. 36.

(4) On les appelait andabatœ . Ciccr. , Ad fa mil. , lit». VU , Epist. io. — Hieronym. , Adv. IJeh'id. , t. II , p. 8 , D, éd. Paris — Varron a fjit so:is le litriï d? Andabatœ une satire dont il nous reste quelques fragments. Varïô, )>. -xCn , éd. Bip.

(5) Cela ne doit pas nous surprendre} nous voyous que Tiiu> non-seulement applaudissait, mais riait et plaisantait aux comb.ils de gladiateurs ( cum populo cayillatus est ) , ce que Suétone rapporte comme une preuve notable de la popularité de ce prince Sueton. , Tit. , cap. 8

(fi) Sueton. , Claud. , cap. 26.

(7) Xipbil. , lib. LXV11, cap. 8.— Stat. , Sylv. , lib. 1 , catm. 6 . V . 5 I , seqq .

(8) TYicol. Damasc . Histor. lil». CX - ap. Aiben. , lib. IV , p