ORIGINE DES PANTOMIMES

J'ai placé, avec tous les critiques , l'introduction à Rome de la pantomime théâtrale au règne d'Auguste. Ce fut alors, en effet , grâce à Pylade de Cilicie (1) et à Bathylle d'Alexandrie (2) , célèbres , le premier dans la danse grave et pathétique , le second dans la danse comique et enjouée (5), que cet art s'établit à Rome (4) et se répandit bientôt dans tout l'Empire. Quelques auteurs , entre autres Aristonicus, ont avancé que Bathylle et Pylade importèrent cet art de la Grèce, et que la danse italique n'était que le cordace , la sicinnis et l'emmélie , c'est-à-dire les anciennes danses des chœurs tragiques , comiques et satyriques (5) , perfectionnées. Cette opinion , qui n'est exacte qu'en partie, a besoin d'être rectifiée et complétée.

Il est bien vrai que sans remonter , comme Lucien ,

(i) Grut. , fnscript , p. 33 1 , i. — Euseb. , Chron., p. 1 55. — LVpigrammatiste Antipater de Thessalonique a dit que Pylade importa de Thèbes en Italie certaines danses bachiques. Voy. Jacobs , Anlholog., Epigr. 37, t. II, p. 102 ; Animadv. , t. II , pars ia , p. 3o8.

(1) Zosim., lib. I, cap. 6.

(3) Pers. ,Sat. V , v. i»31 — Ces pantomimes jouaient dans les deux genres ; mais ils n'avaient pas une égale supériorité dans l'un et dans l'autre. Senec , Excerpt. cpntrov. , lib. III , prœf.

(4) Suidas , voc. 'A6»v6if»faf.

(5) Athen., lib. I, p.ao, D, seqq.