MYSTÈRES DE BACCHUS

On vient de voir qu'avant la réunion des deux cultes , Pégase d'Éleuthères avait fondé des mystères purement dionysiaques. C'était aux Dionysios du printemps , ou anthestéries (2) , et dans l'hiéron de Bacchus- aux -Marais, qu'avaient lieu , une fois chaque année , les cérémonies secrètes.

Ln prêtre, ou Iacchagogue (3) , ainsi nommé peut-ôlie seulement depuis l'alliance du culte d'Iacchus et de Démêler, et une prêtresse dont les fonctions subsistaient encore au second siècle (4) , étaient, avec l'hiéroceryx(5),Ies principaux ministres de ces mystères. Les initiés , hommes et femmes, exécutaient, sous leur direction, les théogonies ou représentations de la naissance de Bacchus , et les iubacchies , processions accompagnées d'acclamations et do (liants en l'honneur du jeune dieu.

Le rite le plus caractéristique de ces mystères était la rréonomie ou le partage entre les initiés , des viandes du sacrifice. Ce partage rappelait la fable de Bacchus déchiré par les Titans , et peut-être le meurtre de Penthée et des au-

(i) Finnic. , De en-or. proph. relig . p. -).\, cd. J. Maire.

(i) Demosth. , In fSeœr. , p. 873 , D.

(3) Poilus , lit). 1 , cap. I , § 35.

0\) Cettr prêtresse de Bacchus formai} .tu se< ond siècle . avec le I livadesou bacchantes , un corps où les hommes n'étaient pas reçus, Yoy. Plutarch, , De Iside et Osir., p. 365, A. ■ Demosth. • Orat. in IYeœi:fji. 873 ,E.